腐朽的、血腥地、旖旎的桃花将她的口鼻、眼睛、面容、身体掩盖，她伸出手于这堆腐烂的桃花中极力挣扎着，窒息迎来，有人一剑破天光，握住了她的手。
他的手冰凉，而眉目清冷。
“皎娘！”
郑皎皎从床上惊醒，狭窄的室内空寂，她的心脏砰砰直跳，好似有什么东西在其中生根发芽。
“明瑕！”她极力叫了一声，带着惶然。
枕边义眼亮了亮，传来他有些疲倦的声音：“我在。”
郑皎皎看向义眼，问：“你怎么了？”
明瑕道：“无事。你唤我有什么事吗？”
听着他那有些虚弱的声音，郑皎皎惊慌的话就那样卡在了嗓子眼里，说不出口了。她下意识地道：“无事。”
顿了顿，喘了口气，去低声重复，不知是想安哪颗心，是胸腔里的这颗，还是仙山上的那颗，她呢喃：“无事。”
她知道他并不放心她，所以才会在仙山禁山的时候用义眼的方式待在她的身边，尹仙君亦在看护于她。
她都知道的。
或许她与他就是这样一种藕断丝连的存在，他使她遥望仙山，她使他垂首人间。胸腔中的那些疼痛与跳动，时时刻刻提醒着他们爱的存在。
明瑕刚受了刑，因此没能发觉她眉宇间深藏的不安和迷茫，只看到她坐在床上，瘦弱的身体藏在被褥间，抱着膝盖，埋头轻轻喘息着，或许是天热，使她的脖颈后起了一层密密的汗。
郑皎皎空坐了一会，起身穿鞋，去准备自己一天的工作。
今日她要去上林署报道，应该高兴。
梦境中的一切熟悉而陌生，纪娘子和鸟安的宁姐虽然秉性不同，但却长着一张面容，这让她有三分的恍惚。
所谓妖域果真半真半假古怪迷离。
架阁库的项老仍然在日复一日地整理着沉重的书籍，郑皎皎先去跟他打了招呼，道：“我同司农提议，过两日给你拨两个帮手来一起清理，到时候您就不必这么累了。”
项老不言语，也并不对她要回那消失在典籍中的林可的书。
踏出架阁库的时候，郑皎皎听见背后有声音道：“人生路长，当守本心。”
她回头，看过去，老人家正将一本清理好的书放回架子上。
项小五在这里已经待了半辈子了，作为一名小吏，他无品级、无名分，拿到的俸禄也仅够一人糊口。
十二岁那年，郴州水灾，他跟着逃荒的人一路来到康平城下，城门进不了，就只能坐在城前一日一日地等着。
饥饿已经是常态，皇帝倒没下令驱逐他们，只是上面的官员们你推我我推你，最终仍拿不出个好决策。
灾民们死去的越来越多，心也越来越朝野兽靠拢，终于，一日，有人在夜色的掩盖下，顺着狗洞，钻进城内，有人找到一处外墙缺口，爬上去，同样往城里钻。
守城的人发现了他们，火把的光几乎将整个暗夜照亮，射出的箭使城门处鲜血淋淋。
项小五也在其中，听着守城人的呵斥，他慌乱极了一不留神就摔到了地上，剑锋抵在他脖颈。
有人骑马而来，紧刹的马蹄声凌乱。
“住手！”来人呵斥道。
项小五抬头看到一个眉目紧皱、身着青衣的少年，他听到有人叫他五皇子。
五皇子接下了安置难民的工作，这活费力又不讨好，使他的竞争对手对此费解。
城门口的一瞥，使项小五得以留下性命，还因为识字而被安排入了司农寺。
那时司农寺的司农也是一名女官，据说是年少成名，以推行水稻间作之法著称，和五皇子的关系不错。
项小五还记得那天他本该跟着一群人去城外农田插秧，司农寺的大司农乘马经过，掀开车帘拱手给五皇子问安。
“元白这是要带他们去哪里？”女司农明亮的神色扫过他们一群人，使他们不由得都自惭形秽。
五皇子说明了缘由。
女司农道：“司农寺的典籍太多，我正想要两个人去我的架阁库帮我整理整理，你这里面可有识字的？”
五皇子正愁没地方安排他们，立刻指了两个人，道：“他们几个都识字，干活也利落。你若能带走，可真是帮了我大忙了。”
女司农笑了笑，说：“元白你就喜欢揽这些费力不讨好的事情……不过，我挺你！”
皇子站队，司农寺毫不犹豫站了五皇子，五皇子也成为了最终的赢家，他投桃报李，使本来没什么大权利的司农寺逐渐重新站上了政治舞台。
皇位更迭不久，五皇子在一日深夜来到了司农寺。
两人的酒宴摆在了空荡的架阁库。
项小五有幸旁观。
那日月光明亮，远方的仙山缥缈而虚幻。
已经成为皇帝的五皇子道：“我希望有一天，能够凭我的努力，让天下人都不会挨饿受冻，让天下读书人都能够凭借真才实学入朝为官，让朝廷里的蛀虫和只会享乐的、门荫入仕的蠢人们通通离开！”
“好！”女司农举杯敬他，“那我就希望能培育出更好的种子，助陛下一臂之力，让天下人无论贫贱皆有饭可吃、有衣可穿、有书可念！”
瓷杯跟瓷杯相碰，发出清脆的响声。
女司农转头看向项小五道：“小五，再来给我们满上！”
看呆了的项小五忙上前，给他二人斟酒。
春过，秋藏，一年又一年更迭。
康平下了一场极为罕见的、白茫茫的大雪。
架阁库里，响起君臣二人的争吵。
“既然这典籍深埋此地，便该叫它深埋！公之于众只会给大玄引起不必要的麻烦！”青年人怒斥道，“你最近越来越放肆了，你知不知道，朕书桌上，参你的奏折要用两个人抬！”
女司农道：“我朝百姓也常以洋芋为食，倘若将其退化的原因说出，使民间一同琢磨这书中所说的不使其退化的方法，那么对我大玄来说不也是幸事？”
“朕与你怎么就说不通？我大玄今年还刚同明国打了一仗，死了那么多人，仙山管都不管，可见就算有两个渡劫又有什么用？天下百姓还是要靠我朝廷！而如果你将这件事公之于众，岂不是长了明国气焰，而灭我国威风？此事不必再提，此书也绝不可带出架阁库。”
女司农道：“我只是觉得林司农为钻研农学一道付出这么多的心血，死后不应被污蔑。何况……”
“够了！”青年皇帝打断她的话，“朕不想再听了！朕相信朕的子民，就算挨饿，也绝不愿意明国有什么喘息的机会！此事勿提了，至于你……这两天也不必去上朝，反省一下你的过错吧！”
青年皇帝拂袖离去，架阁库中尘埃未定。
整理书架的项小五踌躇走出：“司农？”
女司农有些疲倦道：“或许这次的确是我错了。”
项小五不知该如何安慰她。
女司农却已抬头问他：“你怎么在这里？这里的书吏不是都被我派出去劝农桑去了吗？”
项小五忙道：“我也去了……”
女司农恍然：“是到了该回来的点了，可你劝了一天农桑，不回家洗漱，怎么又来架阁库了？”
项小五说：“明日有雨，我怕书没放好会湿。”
女司农无奈笑道：“你是真爱书如命。”
说完她又陷入怔仲中，半晌，将手中的林可的杂记放到书架上，离开了。
朝中对女司农越发不满，终于，有一天要她卸任的文书传来了。
女司农离开了司农寺，官职几经辗转，人也从康平到了郴州、昌州、随州……最后据说死在了赴任的路上。
架阁库依旧是那个模样，有天赋的人多如牛毛，从这里踏进踏出，退化的秘密和林可的杂记打开又封存，就像是人们反复无常的心思，就像是那些拾起又未能坚守的自己。
项小五抬眸，他那浑浊的眼睛已经看不太清东西，只远远地看着那个像历任司农的女娘也离去了。
前路迢迢，人间事纷杂，同路人终有一天不会再同路，唯有自己没法远离自己。
郑皎皎到了上林署。
跨进上林署，各色植物就变多起来，橘子和柰长在一块，末茬西瓜和红色辣椒也看着喜人。核桃树长得宽又广，桃树长得粗又大。
“听说你对病虫害很有钻研？”
“是。”
“太好了！快来帮我看看这盆十八博士，这本来是要送给贵妃……呸，是皇后，这本来是要送给当今皇后的，前两日不知怎么地突然黄了叶子。”
郑皎皎看完，当真给出了他们一两个解决建议。
不日，按照她说法养护的花，确实恢复了常态。
因此尽管现如今所有人都知道郑皎皎是个得罪了皇后的主簿，但上林署的同僚们还是恨不得把这个从天而降的大佬供起来。
郑皎皎过得如鱼得水，再不用理会俗事，只一个劲地拿上林署的东西，来研究她的土豆芽，并抽空写写她的农书和算数书。
算数书她写了三本，一本很简单，只教阿拉伯数字，下面两本循序渐进，逐渐变难。其实，有些像小学生课本，不过，很实用就是了。
有人建议她将三本合成一本。
“索性你这书又不厚，不如装订成一册，这样他人拿到手，也不怕丢失。”
“确实有些道理。”郑皎皎思考过后，觉得确实有些道理，若是分成三册确实容易丢失后两册的内容。于是便依言改成了一册，拿给众人看后，都说她写的不错。
“只是……恕我直言，郑主簿，你提出和总结的这些理论，虽然确实让人如醍醐灌顶，但你这自己造的数字却很难让众人接受啊，若为简洁，本朝早就推行了小写数字一二三四等，朝廷文书为防篡改，又有大写数字，你这个数字既不美观，也亦被篡改，恐怕不会有人接受。”
郑皎皎写的时候自然也想到了，说：“虽然如此，但这个数字却很方便用来计算。倘若，倘若有一天，我们的文字不必从右到左竖写，这个阿拉伯数字大抵就会开始流行了。而且，据说横写更适合人眼来阅读。寺里也常用炭笔，从左到右书写也更适合炭笔的写法。”
有个老书吏原本是很欣赏郑皎皎的，听了她这番话，当即拂袖而去，道：“真是胡言！”
听她说话的人摇了摇头，说：“你莫被他吓到，他脾性一贯如此。”
郑皎皎倒并不那么在意他人的说辞了，道：“我早就知道他的反应了，怎么会被吓道。”
同僚说：“也对，你毕竟是去过郴州的人。”
又说：“听闻前两天那位皇后被陛下禁足了。”
郑皎皎拿笔的手顿了顿，众人皆以为她与孟离不合，有旧怨，因此听到了孟离的消息不免跟她多一句嘴。
其实孟离被皇帝禁足这件事，她早就听燕子说了。
当然，在更早，秦王想把名绣坊关了、将事情压下去，结果民间却不知道为什么，传起名绣坊的绿色衣服有毒的时候，孟离会被牵连这件事就是一定会发生的事了。
同僚道：“那名绣坊不是关了吗？听说是因为郡王府卖的绿衣有毒。前段时间更有一群百姓去京兆府门口去闹。陛下也处置了京兆府府尹和小郡王。估计这件事是真的。”
“而孟皇后还是贵妃的时候在生日宴上跳了一曲绿腰，这才使得众人追绿衣，所以陛下自然迁怒于她了。”
郑皎皎说：“原来如此。”
对面的另一名同僚道：“京兆府前的百姓这两天不是散了吗？”
她身旁的人摇头：“散了难道陛下就不会追究责任了？”
不远处有人抱着一盆橘子走过来，说：“百姓们把绿衣服往京兆府门口一丢就跑了，京兆府根本逮不到人。又怕那绿衣服真的有毒，天天关着个衙门，出来进去都带着面纱。”
他嗤笑道：“不知是谁往上面告发了，说这传言是天下会的余党说的，上面正准备让大理寺和刑部去查呢。”
“你这消息哪来的？”
“就许咱们小郑大人有内部消息，我就不能有了？”
郑皎皎已经很少听到小郑大人这个称呼了，抬头朝他看去，说：“我可没有什么内部消息，你就别调侃我了。”
同僚笑：“怎么是调侃？”
郑皎皎翻了他一个白眼，笑他：“难不成是恭维？”
“正是恭维。”同僚把花盆放在她的面前说，“郴州的隐田没收的倒好，但其他地方就没有你和方少卿的手段了，听说随州有动乱的消息传来？正是因为新政。”
郑皎皎听了颦了颦眉。
同僚俯身间忽然顿了顿，神色有些古怪，摸了摸鼻尖，问：“郑主簿喜欢桃花？”
郑皎皎正想着随州的乱子，闻言只觉一惊，抬头看他。
见她如此神色，同僚连忙道歉，说：“只是刚刚闻到你身上似乎有一股桃花香，可是熏了香料？”
郑皎皎脸色有些发白，说：“我从不熏香料。”
此刻外面有人叫她名字，她便起身离开了。
同僚吃顿地抬了抬手，见她走了，转头看向其他人迟疑道：“我刚刚的话是不是冒犯她了？”
资历老的一名主簿隔空点了点他，说：“你说呢？郑主簿好歹也是位女子。”
＊
郑皎皎倒并非被他冒犯到，而是想起了桃夭。
走出门，她仔细嗅闻了一下，却并没有闻到自己身上的桃花香。
尸山血海犹在眼前，以至于每每再想到桃花，都使她想到桃花树下掩埋的腐烂的尸体。
叫她的人是程文秀。
明堂内，风吹过头顶高悬的以农为本的匾额，燕子、方良、孟邵正坐在客座上，上首的程文秀脸色不好，看起来像是跟谁吵了一架一样。
“程司农。”她开口道，“不知司农找我有何事要说？”
程文秀冷冷地瞥了一眼方良。
方良面色也不太好，像是吃了闭门羹，自从他当了这个户部尚书就跟程文秀的关系越来越差了。
见到郑皎皎，他的脸色缓和些许，道：“随州新政推行似有些问题，引起了民愤，我便上奏陛下，让他许我暂放尚书职务去随州查看情况。你……你我曾一同去郴州将新政推行，此次不知郑主簿可要随我同去？”
郑皎皎一怔，随后要拒绝。
程文秀却眉头一竖，比她反应大多了，冷笑道：“你也说了，你是尚书，她不过是一个小小主簿，又为何要与你同去，难道回来再当个主管官吗？这倒不必劳烦方尚书，明日我自然向吏部写奏章，让他们把郑主簿升为上林署令好了！”
郑皎皎眉头一跳，她觉得自己那位上林署令兢兢业业，还有几年就半百了，实在不宜受此惊吓。
“程司农——”
程文秀眼睛将她凌厉一扫问：“怎么？你要去？”
“不不不，我并无此意。”
方良问：“为何？可是担忧什么？”
程文秀道：“难不成方少卿觉得所有人都和你一样万事都要事必躬亲，觉得世界上没了自己就不行了？今日随州因新政动乱你要去，明日昌州因新政动乱你是否也要去？他日——”
方良脸色难看极了，茶杯一放，‘咚’地一响道：“程文秀，你说话注意分寸！这种大逆不道的话怎么能从你口中说出！”
二人你一句我一句，没有他人插嘴的份。
燕子和郑皎皎屏气凝神，怕被扯进这战场中。
孟邵倒气定神闲，看他们吵了两句，道了一句：“方尚书。”
方良的怒意滞了滞。
他们吵起来，险些将在场的人都抛之脑后了。
郑皎皎算是听明白了些两人吵架的主要缘由，程文秀显然是不赞同方良此刻去随州的，正如她说的，随州因新政出事，他便去随州，若其他地方也如此呢？
那是否就该考虑新政是不是适合推行的事情？
二人原本是都赞成新政的，可如今却起了分歧。
孟邵看了一眼郑皎皎，眉宇间仍带着那股二人一开始见面是的戾气，开口却平和中立许多：“我也会去。”
郑皎皎怔了怔。
方良道：“因担心有散修袭击，就像之前一样，所以皇后就同监天司说，让孟仙君与我们同行。这次会安全很多。”
郑皎皎抿了抿唇，她觉得新政是好的，但也觉得程文秀的说话似乎是有些道理的。这些天她想了又想，觉得郴州一事虽说他们的确做了许多，但更多的还是因为唐家的配合。
——她已隐隐觉得，新政大抵不该这样实施了。
当方良再度询问她是否要去，郑皎皎迟疑道：“我……若方尚书需要我的话……”
方良却道：“这并非强制你去。圣上这次已经拨了好几个算数好手给我，所以我此次来司农寺，主要是……来告别，顺便问一问你去不去。”
听说自己是捎带，郑皎皎并没有感到不受重视，反而松了口气。
“我想把我的农书写完……还有一些事情要做。”
“既如此，那便算了。”方良道，“你的农书写了多少了？若是可以，带去随州，也让随州百姓多些农学知识。”
郑皎皎道：“其实已经完稿大部分了，但旁人看完说有点不够简洁，所以我想改的更通俗些。”
方良道：“你对于虫害方面极为精通，随州多棉花，若是可以，你能不能写写关于这方面的给我？”
“方尚书何时离开？”
“明日午时。”
“我今晚在寺里值班，加班加点，一定在午时前给你。”
“好，多谢。”
临行时，程文秀没有去送方良。
司农寺的人跟方良关系都不错，纷纷前来相送。
郑皎皎也在门前，跟找着空就出门的燕子聊天。
孟邵从她身边走过，顿了顿，冷声道：“你不去，是因为我？”
郑皎皎和燕子皆是一愣，燕子看了看他，又看了看郑皎皎，想要说些什么，被郑皎皎拉住了。
孟邵身量高，看人时常俯视于人，让人觉得无端压抑，他冷冷地说：“你我第一次见面，你便是这个眼神看着本君。”
郑皎皎握了握手，虽紧张，并不后退，说：“孟仙君应当是误会了。”
“误会？”孟邵道，“是吗？本君以为你是替封莲死去的人在怨恨本君呢。”
燕子忙道：“皎皎她绝无此意！仙君，仙君您一定是误会了。”
孟邵往前跨了一步，腰间金刀亮：“你可敢发誓？”
戾气当头，郑皎皎呼吸有些急促。
这方剑拔弩张，那方方良忽然出声道：“孟邵仙君！该出发了。”
孟邵顿了顿，摩挲了一下刀柄，离开了。
郑皎皎胳膊一重，忙扶住了燕子。
燕子只觉得冷汗直流说：“这也忒吓人了。先不说你根本不记得以前事了。封莲死了人你干嘛要怨他啊，是吧？”
郑皎皎罕见有些沉默，说：“因为他当过管理封莲的监天司的都统吧。”
燕子怔了怔看了一眼郑皎皎。
“皎皎？”
郑皎皎抬眸，与她对视片刻，说：“都过去了。”
“你记起过去来了？”
“记起了一点点。”
“那你的家人？”
“死了。妖祸来临，死了很多人。”
燕子安静了许久，说：“你还活着就是万幸了，相信他们也会为你感到高兴的。”
郑皎皎摸了摸自己的胸腔，感受到了那跳动的心脏，那里曾生出枝蔓，穿透她的胸膛，让她也险些失去生命。
什么不会生根发芽。
妖的话，果真不能信。
＊
秋叶落，冬日至。
康平的温度骤降，在众人没有任何准备前，下了一场十年难一遇的雪。
郴州的雪是天赐、是祝福，康平的雪是天灾、是人祸。
当日，百官联名上书，请皇帝做罪己诏，并废妖后与左相唐景、户部尚书方良，以求神灵庇护。
“随州、昌州等四州已乱民频出，皆是因陛下推行新政之过也！今康平又有雪患，无数人冻死街巷，精怪横行于世，还请陛下莫要再听信妖后与左相等人谗言！”
司农寺，郑皎皎站在上林署的园林前，神情惨淡。
一旁的同僚倒是松了口气，夸她：“若非郑主簿想到用‘穿衣’的方法来给树苗保温，恐怕这些辛辛苦苦种出来的树就要死掉了。若上书陛下，陛下一定会奖赏郑主簿。郑主簿为何如此一副郁郁不乐的样子？”
一名往树上绑稻草的同僚打了两个喷嚏，搓了搓手说：“今日外城前似乎又有人闯门，恐怕不久，内城与外城就再没分别了吧。”
“这……金甲军不抓？”
“抓，当然抓，一连抓了多少个乱民了。”
“依我看这就是左相的过错才对。”
“康平乱民又不是因为新政。”
“怎么不是？”同僚有些怒，“如果不是四方不稳，康平百姓也不至于如此焦躁不安！”
同僚看了看郑皎皎道：“郑主簿倒也不必担心，郴州虽然也乱了，但当初新政多是方良那厮推行的，你又没捞到什么，陛下不会降罪于你的。”
郑皎皎抬头，看向他，直看的那人有些坐立难安，平静开口道：“方尚书现如今还是方尚书，你不该如此称呼他。”
同僚颦眉觉得她有些不识好歹：“我可是在宽你的心。”
‘我是为了你好，皎娘。’
郑皎皎想到昨日她跟明瑕的争执，闭了闭眼，骤然起身，眼眶通红，道：“大可不必。”
说罢，竟拂袖而去。
她素来是个爱好和睦性子，这般疾言厉色，倒还从来没有过。
乱民、散修、精怪、妖魔大玄逐渐的乱了起来。
庸人说是新政的过错，却不知是高台上的某些人故意催化的原因。
郑皎皎希望这些人的其中没有明瑕，但显然，这个想法太过不切实际了。
“你既然知道新政不可能实行，知道我和方良的法子在其他地方不能通用，为何一开始不说，反倒促成郴州形式大好的局面？！”
郑皎皎怒瞪着那空中漂浮的义眼，整个人气的浑身哆嗦，像只炸毛的猫。
明瑕的声音仍是那么冷静，似乎万事万物都无法动摇他那颗如玉般的心：“仙山需要一个契机才能参与天下事。若天下一直像之前一样犹如一潭死水，所有不平和怨恨都被镇压，散修们永无出头之日，人间贵族们继续草菅人命，难道就是你想要的人间吗？”
郑皎皎道：“那也不必刻意推行动乱，你知不知道随州、郴州如今成了什么样子！你——”
明瑕打断她道：“我比你更清楚。”
郑皎皎抓紧了桌上茶杯。
明瑕道：“如今郴州死的人，要比因世家贵族和因监天司人手不够而死于精怪口下的人少多了。皎娘，你这样生气，究竟是因为死去的百姓，还是仅仅因为动乱的郴州？”
郑皎皎咬了下唇，尝到了血腥的味道。
明瑕说的确实很对，他几乎看透了她。
她无力放开手中瓷杯，坐了回去。
义眼停在她的手心旁，似乎在安抚着她因康平动乱而乱的心。
康平十二月，皇帝终于无法承受压力，罢免了左相官职，并命人将去往随州的方良押解回朝。
方良回京那一日，废后旨意传遍天下。
椒房殿，温室内的山茶花，最后一朵也落了，那妖异的花朵，在寂静无人的夜里，一扭身子整个摔到了地上，没掉一片花瓣。
孟离这个屠户出身的皇后，平生做过坏事、好事无数，只为爬到皇后这个位置。
谁想到，封后的旨意无人知晓，而废除她的旨意却被写入史章，为后人津津乐道。