铁木奇回来的时间是上午, 莱伊和尼尔正好都在家。
镇上来的骑士和法师在村里自卫队的带领下，已经进山两天了。
这一次他们打算对周边进行一次排查，确定没什么问题后再离开小山村, 尽量避免在他们离开后再次发生这样的事情。
巴奈特也放开了不让村民出村的限制。
待在家里的这几天里, 莱伊只发了两锅绿豆。分别给海格家和古格那送了豆芽，和一些催熟的小白菜。
只说是自己冬日无聊在客厅里种的, 不谈及任何关于魔法的话题, 避免引起注意, 带来不必要的麻烦。
有来买豆芽的村民，莱伊也不拒绝他们, 时不时还会多给一些。
上午, 莱伊刚把绿豆洗干净泡上，就看到与平日大为不同的铁木奇。
他的头发和胡子明显有好好的修剪过，整个人显得特别有精神。身上还是旧衣, 但干净利落的。
莱伊原计划今天下午出门去镇上打听消息, 已经安排好了兰姆今晚过来, 没想到铁木奇今天就回来了，倒是省了很多的事。
“你终于回来了, 这次要比上次晚一个月。”
莱伊邀请铁木奇坐下, 给他倒了温水。铁木奇很高兴，也许是太久没来过, 动作间有些局促。
“和朋友碰面, 多待了几天, 已经打算快点回来，又碰到亲戚，被拉回父亲家，耽误了很多时间。”
“原来是这样。”
“原本是不打算回去的......对了莱伊, 你设计出来的开关这次虽然没有拿得头奖，但是获得了特别奖，金橡木对它赞不绝口，他想要买下开关的使用权，我回答要回来问一问你的意见，没有直接答应。”
一提起这次的设计，铁木奇一下子就变得神采飞扬乐起来。
“这是获奖的样品，还有得到奖品奖金！”
铁木奇从身旁的兽皮背包里翻出了他做的开关，和一溜物件。
开关是按压式的，样式与以往常见的小开关没有什么差别。铁木奇是用一种紧实的木头做得外壳，并没有什么过多的装饰。
“我借了一盏玻璃灯做道具，当我按开又关上玻璃灯的那一刻，所有人都震惊了！”
莱伊笑着听铁木奇的讲述，一旁凑热闹的尼尔也是听得津津有味。
“本来是头奖的，但是开关是在玻璃灯基础上的道具，有争议，最后给了额外的特别奖项。不过，这次奖金足足有四十枚金币，还有一块两磅重的稀石！都是金橡木大师自己从私库里出的。他真是一个慷慨又伟大的侏儒。”
稀石？
莱伊回忆起在黑市的场景。
自离开黑市后，铁木奇之后一段时间的赌石好像是因为想要开出稀石，只可惜他投进去几十枚金币都没开出来，最后终于放弃了。这次能获得金橡木赠予的稀石，铁木奇也算得偿所愿了。
“莱伊，这是你的那份。”
铁木奇把二十枚金币和足有一磅重的稀石交给了莱伊。
“稀石很贵重，比一般的元素石都要珍贵，要藏好，不要告诉其他人你拥有一块稀石，会被不安好心的人盯上的。”
铁木奇说得很郑重，让人不得不引起重视。
略一思考，莱伊决定把稀石送给铁木奇，这么长时间以来，他为自己提供了非常多的帮助，如果没有他，自己的日子绝对不会过得这么舒适的。
“我想把它送给你，在你手里的用处......”
铁木奇连连摆手打断了莱伊接下来要说的话。
“不不，这个你自己留着，现在没有用，但总会有派上用场的一天的。我分到的这些足够我用很久了，谢谢你莱伊，你的好意我都知道，但是我不能收下它。”
铁木奇强硬地把稀石塞给了莱伊。
“这是你应该得到的那一份，如果以后每次得到珍贵的材料你都让给我，那我们以后的一起合作必然是不会长久。”
铁木奇的话不无道理。
莱伊并不在意稀石，对于他来说，用不上的东西留着只会占地方，但他与铁木奇间即是朋友，又是合作伙伴，有些东西就像铁木奇说的那样，还是分开比较好。
“那好吧，但是你今天晚上一定要留下来吃饭。”
“好！你给我的火锅底料我在路上没舍得吃，只吃了两块，结果到了地方被金玻那个家伙抢走好几块，我真想把他的胡子都拔掉！”
铁木奇胡子都翘了起来，把尼尔看得一愣一愣的。
“那今天晚上我们吃火锅？”
莱伊问道。
“那真是太好了！”
铁木奇非常满意莱伊的决定。
“莱伊，除了奖品之外，我这里还有些小东西，我想你可能会用得上。”
铁木奇又从那个大兽皮袋子里依次掏出了几个小金属制品摆在了桌面。
“这个可以隐藏佩戴者周围五米的气息，它能够保护你去矮山那段路的安全。”
铁木奇把一个刻着魔法阵的圆形金属件递给了莱伊。
“在会上交易来的，只是普通的小玩意。”
铁木奇补充道。
铁木奇说它普通，并不是说这个东西真的普通，他只是不想莱伊收着有什么压力，莱伊自然也是懂得的。
“这个是金玻让我带回来的，想要感谢火锅底料，还想要购买一些。你不用理他，他的脸皮就像咕噜兽皮一般厚，但是他做的小东西还是可以用一用的。”
铁木奇又递给莱伊一个做工精致的小方盒，用羽毛和石头做了装饰，与其说是魔法道具，倒更像是桌面的小摆件。
“放在有水源的地方，它就可以自动喷水。”
听铁木奇这么一说，莱伊产生了浓厚的兴趣。
“能洒多大范围的？”
“只有一个客厅这么大范围。他做来是给贵族家小姐们浇花用的，但是给菜地浇水的效果也非常不错。在听说你有一大片菜地后就让我带给你了。”
“是个很实用的工具，下次通信请帮我谢谢他，我想我可以做一些火锅底料送给他作为谢礼。”
“谢谢你莱伊，给你添麻烦了。”
“不用客气，这耽误不了多少时间。”
最后铁木奇打开了一个用布条包裹着的物件，拆开后露出了一把半臂长的短刀。它整体是兽骨与金属拼接的材质，线条流畅，刀刃在阳光下闪着无机质的光芒。
“这是我以前的作品，本以为早就丢了，没想到它还在，就把它带了回来。”
“送给你，莱伊。”
铁木奇把刀递给莱伊。
“我......”
“它如果一直放着，不能发挥它本身的价值，那么它就只是个破铜烂铁而已。”
侏儒族是个性格非常耿直的种族，他们为人处世喜欢随性而为。
“我觉得它很适合你，试试看。”
莱伊接过刀，在刀把位置发现了与骨刀一样的凹槽设计，一共有两个，显然也可以安装元素石，刀刃上更是雕刻着几个魔法阵。
“放上两个属性互补的元素石，也许会发挥不一样的效果，我是这样想的。但父亲说这是旁门左道，我想我也许不太适合制作刀具。”
说起往事，铁木奇并没有什么情绪波动，就像在说别人的事情一样，看样子已经把过去种种放下了。
“不，你做的刀都非常好。”
莱伊发自内心的佩服铁木奇的手艺和技术。
“我只用两块快要失去能量的木元素石和水元素石试过，但并没有达到理想中的效果。在使用的时候我并不建议进行这方面的尝试。”
铁木奇建议到。
“好。”
莱伊将短刀小心收起，与铁木奇聊起了村子前段时间发生的事。谈话中铁木奇对这场小兽潮并不感到意外。
“村子靠近伊顿大森林，是会时长发生这样的事。一直以来巴奈特都做得很好，为村子规避了很多麻烦，暂时不需要担心什么。”
“嗯。”
铁木奇在小山村定居有十几年，既然他说没什么问题，莱伊彻底的放下心来。
送完东西，把事情都谈妥后，铁木奇回了自己家一趟，莱伊也开始准备起了今晚吃火锅的食材，还让尼尔跑腿去了趟海格家告诉兰姆计划有变，顺便又送了几块火锅底料给琳达。
冬日里寻常人家最缺的就是蔬菜，莱伊有木系魔法的加持，蔬菜倒是从来没缺过。
外面冻的牛肉和鱼化了一会儿后切片备用，蔬菜摆盘，辣椒切碎泼热油，还有现捣的韭菜花，只用一个多小时食材就准备齐了。
晚饭时间，铁木奇如约而至，还带了一大块魔兽肉过来，也一起切片在火锅里涮了。味道异常鲜香，有羊肉的嫩滑，但却没有它的腥膻。
两个大人一个小孩，再加上一只小魔兽，敞开肚皮吃得饱饱的。
铁木奇回来后过了一周，前去山里巡察的村民也回来了，至此之后村里再无这样的事情发生，恢复了以往的平静生活。
时间一天天过去，年末莱伊又请海格家吃了顿火锅。
当然，期间莱伊如约做了一锅火锅底料。据铁木奇说，他自己留了一些，用镇上的传送阵给朋友传送过去许多，还有一部分卖给了黑市的侏儒老板。
原材料都是铁木奇出的，莱伊只是帮忙进行加工了一下，但卖出去得到的那部分钱铁木奇还是强硬塞给了莱伊。莱伊就用这些钱又做了许多底料送给了铁木奇。
今年冬天少雪，是个暖冬。就开始下了那么两场大雪，直到开春之际才又洋洋洒洒的飘了次薄雪，转眼又是耕种的季节。
获奖的二十枚金币再加上冬天卖菜攒下的钱，还有卖锅获得的利润，莱伊手里又存了三十多枚金币。
但很快就又给尼尔交了一整年学习的费用。零零散散几个月的生活开销，各种房屋消耗金属件的消费，以及雇佣地精的费用。
手里是有些钱，但也架不住流水般花出去。
化雪土地变干后，木屋就正式恢复了建造，莱伊又开始了几个地方来回奔波的生活。
春种忙完，木屋基础框架已经起来了，莱伊把更多的精力放在了矮山那边，在古格的建议下采购了一批果苗，建房种树两不耽误。
再之后，基础框架搭建好，木屋建造进程就像点了快速键，每天都有变化。不到半个月内外部墙体全部完工，房顶部分的材料也如期交了工。
一排排平整光滑的木板被牛车拉着送到了矮山，也不枉费莱伊花了大价钱。
镇上老板的服务非常到位，屋顶部分他们送货的几个员工，加上莱伊，铁木奇，海格家三兄弟，当天就架好了。
至初夏之际，除内部软装及外部上漆等零碎工作，木屋正式建成，虽然没什么家具，但用木板支个床将就将就也可以住人了。
而所谓的软装也不过是在木屋里添置两个木床，木箱。
厨房灶台早早就搭建好了，大头主要还是钉摆货的木架子，摆在特意建的大仓库里，方便以后水果成熟后的储存。
这木屋任谁看了都会夸赞一句，盖得漂亮！
除去购买矮山的四十枚金币，屋顶木材、木板、人工、金属耗件、果树苗等等，林林总总花费加起来也差不多有四十枚金币。
多亏了铁木奇那边的“专利合作”时不时给回一口血，不然单凭莱伊自己卖菜挣得那点辛苦钱，绝对不可能这么快搞定这些东西。
为了省钱，墙壁间填充的材料用的并不是最好的，保暖略差了些，但冬天这边不住人，问题不大。
木屋建成后，莱伊大手笔的请帮忙的众人一起在家吃了顿烤全羊，也给地精们送去了一整只的家养咕噜兽作为谢礼。
建房子的大事解决后日子渐渐步入了正轨，一切都在往好的方向发展。
作者有话说：速度加快，过渡一下要踏入新篇章了