出了玉京，不到五里的地儿，马车终于停下了。
中秋将至，盛夏的尾巴已经露出荼靡之态，城外成片的稻田间隐约有了将要丰收的模样，风儿吹拂，再没有夏日的火热粘稠。
温竹君心不在焉地送别大姐姐夫妻二人。
温梅君到了这个时候，许是离别作祟，勉强有了大姐姐的样子，拉着两个妹妹语重心长地叮嘱。
“二妹妹，三妹妹，你们都抓点紧，早些生孩子，可别等将来后悔……”
“二妹妹，我给你的方子可别外传啊，你自己喝喝，等怀了孩子再说……”
“还有啊，三妹妹，大哥哥把那笔钱给我了，你每季度记得都把钱给我送过去，可别忘记了……”
温竹君嗯嗯啊啊地应下，心里则是巴不得她快点走，兖州又不是多远的地儿，上任而已，还要人送。
看来夫人跟大哥哥还是很心疼大姐姐的嘛，也不知道大姐姐有没有吃到教训，可别拿了钱，又净干糊涂事儿。
温兰君则是将目光投向江玉净，她心里有种隐秘的畅快与得意，一是江玉净跌落再无翻身之日，二是温梅君再也别想在她面前耀武扬威了。
光是想想，她就觉得心里舒坦极了。
唯一觉得奇怪的，就是江玉净居然没有纳妾，上辈子，她可是听了夫人的话，给江玉净直接纳了两个妾室呢。
她目光转向温梅君，不由撇嘴，好像也没什么奇怪的，只要大姐姐咬死不让，江玉净好像也没有理由纳妾。
温梅君则是抱着七哥儿，笑道：“跟二姨三姨再见呀。”
早就过了午食，已是申初，太阳渐渐西坠，七哥儿咿咿呀呀地落了串口水，马车终于是走了。
温兰君舒了口气，抬手遮住已经刺眼的阳光，嘟囔道：“可算走了，她话可真多，自己过的就那样，还好意思教别人？”
她看向一边的温竹君，抱怨起来，“三妹妹，你怎么回事啊？我现在坐不得你的马车了？”
温竹君叹了口气，喃喃道：“没有，你能坐。”
温兰君仍旧絮叨个不停，“那你刚才不停？我都快被颠死了，你马车里藏了什么……”
温竹君一动不动，望着大姐姐跟大姐夫安然离去，不由想起霍云霄踉跄躲藏的背影，心里百感交集，像是有不甘在拼命涌动，惹得她浑身热血沸腾。
她努力告诫自己，这些都是被霍云霄给影响的，整天瞎想些乱七八糟的事儿，不是好现象。
温竹君深呼吸几口气，心里渐渐平静，迎着耳边二姐姐的唠叨，终于是上了马车。
不知道那小子身体撑不撑得住，就这么让他走，他心里会不会难受？
温兰君终于察觉到温竹君不对劲了，推她的肩，“你怎么了？一直心不在焉的，也不说话，是不是出事儿了？”
“没有。”温竹君笑道。
她不想跟温兰君说废话，便直接道：“为了送大姐姐，我午食都没吃呢，饿得前胸贴后背的，二姐姐，我请你去吃好吃的吧？”
温兰君狐疑的看着她，“真没事啊？你要是有事可得说啊，别瞒着，憋在心里可难受了。”
温竹君摇着头笑道：“没事，你别瞎担心，我真没事。”
“那就好。”温兰君叹了口气，“我是没这个口福了，今儿我还得回去呢，家里有事儿，夫君也得回去……”
温竹君知道姚家人多屁事儿也多，只能孤孤单单的回了家。
她第一次生出这样的感觉，也不知道是看着霍云霄孤单离去的背影，还是自己真的孤单了，这么多年，她除了找不到同类偶感孤单寂寞，绝不会这样莫名其妙地觉得形单影只。
青梨正焦急的等着呢，见夫人回来，从凳子上弹了起来。
“夫人呢，您可算回来了，家里都处理好了，没人瞧见，那，那侯爷呢？他身上还有伤……”
温竹君扭头看了她一眼，厉声道：“这事儿你知我知，绝不许外传，你要记住，他没回来过，明白吗？”
青梨吓了一跳，“是，夫人，我明白了。”
“你别担心，他没事的。”温竹君也觉的自己的太严厉了，捏了捏眉心，“去给我准备吃的吧，我饿了。”
今儿一大早就去了东宫，肚子里到现在除了几杯茶，就没吃什么东西……
温竹君一拍手，忽然站起身，她就说老是觉得不对劲，好像忘了什么事儿，居然把两个小皮猴给落在东宫了。
琥珀迎着夕阳，领着两个小皮猴出来的时候，脸上的笑跟涂了蜜似的，搂着他们舍不得放开。
温春果最会看人眼色，也最会逗人开心了，抱着琥珀不撒手。
“琥珀姐姐，下次来，我给你带点心，我姐姐的糕点铺子里的点心可好吃了……”
乔智也不甘示弱，“琥珀姐姐，那我给你带我娘绣的帕子，她针线活儿可好了，好多人都愿意高价买……”
琥珀忍不住大笑起来，一人亲了一口，“下次什么都不用带，你们俩来就很好了，小殿下也盼着你们来陪他玩儿呢。”
温春果跟乔智跟小鸡啄米似的点头，“我们也喜欢跟他玩儿，他有好多好玩的东西，琥珀姐姐，梁钰能不能出来啊？我们想邀请他去我家玩儿……”
温竹君一人敲了一下脑袋，“没大没小，那是小殿下，说了几遍了？”
琥珀赶紧摸摸两人的小脑袋，笑道：“夫人，小殿下乐意，您就别拘着孩子们了。”
温竹君朝她暗暗点头，笑道：“君臣有别，我也不能让他们太放肆了……”
琥珀接收到信号，笑着跟两个小皮猴道别，“夫人，那我这就回去复命了。”
温竹君领着两个孩子回家，又让青梨去给安平侯府送信，打算留温春果跟乔智住一晚。
人一旦觉得孤单，就得让自己身边热闹点，否则会乱想些有的没的，容易犯傻。
中秋已至，月圆人圆之时，对生意来说，自然也更圆满，竹记的生意也是更上一层楼。
温竹君去瞧了一眼后，顺道去了范老三的小铺子看看，夫妻俩都是勤快人，中秋也只打算歇息半日。
她提溜了两只推脱不掉的糟鹅，还有一罐子甜蒜，重新上了马车。
朱雀大街上的人摩肩接踵，热闹非凡，叫卖的、吆喝的、招揽客人的，还有吃醉酒吵闹的，更有顶着孩子在肩头的，形形色色的人，露出差不多的欢笑。
街面上为了维持秩序，早早就派了人驻守，每隔三五百米，就有两名官差守着。
铺子不能放假，但作坊是放假了的，温竹君最后理账，还是选择给女工们发钱，因为无论给什么，都不如给钱实在。
迄今为止，肥皂给她带来的利润，微乎其微，这件事于她而言，其实是亏本的，但又有许多的不得已，让她不得不走下去。
想来，太子走到这一步，也有许多不得已。
与这里的歌舞升平不同，肃州那边的叛乱，似乎根本没有什么水花，身边也没有人提过。
温竹君叹了口气，无论乱世盛世，总有人在负重前行，作为普通人，只能活好现在的每一天。
中秋一过，温春辉的赴任文书也下来了，果然是时春县，与此同时，肃州的叛乱也在朝堂传开，但具体情况，还未可知。
温竹君得知消息后，大哥哥夫妻俩已经悄悄出发了。
夫人为此伤怀了好些天，儿行千里母担忧，她是真的觉得那么偏远的鬼地方，实在没必要去。
温竹君没有时间理会夫人的感伤，她有她自己的事儿要忙。
久安县的作坊又增加了两个，但工作量是成倍增长的，姨母一个人已经跑不动了。
姚坚跟温春煌为此又东跑西跑寻摸出了两个人才，其中一个正是菜姑，还有一个居然长得跟菜姑有点像，一问，才知道是菜姑的表姐。
周尧领着两人来给东家相看，最后拍板肯定需要东家的肯定。
“她俩虽说不怎么识字，但对人情世故还有咱们作坊的熟悉程度，不输于我，姚先生跟温先生也说两人很适合。”
提拔女工，温竹君当然支持了，而且也看出姚坚在这里面的变化，要知道从一开始，他可是不支持招女工的。
“大家都说你俩优秀，那我自然是要用的，不过不识字这个事儿，长远来看肯定不行，将来要是什么事儿需要识字的才能胜任，那不是可惜了吗？”
她觉得女孩儿还是得识字，虽说人生识字忧患始，但女人就得痛苦的清醒，也不能麻木的快乐，再说了，养活自己，就是卖出笼子的第一步。
菜姑胆子现在大多了，立刻站出来，眼睛亮闪闪的。
“东家，我愿意识字的，我现在已经识得一百多个字了，就是写的不好看。”
温竹君笑了，安慰她道：“写字是给人认的，只要认得出来就行，也不是要你们去做教书先生，放心吧，多练练就行了。”
周尧看着两姊妹高高兴兴离去的背影，眸中光芒闪动，感慨道：“东家，你若是男子，必有一番天地。”
“我可不想当男人。”温竹君摇摇头，“至于一番天地，或许从我而始，将来的女人也会有自己的一番天地呢？”
周尧听的目光怔怔，须臾抿唇笑了。
等温竹君再关注肃州叛乱一事的进展，还是郑溪告诉她的。
“听说皇上大怒，要求立即诛杀叛贼，急派右相张炳之先行去肃州督师，二皇子主动请命平叛，领了个指挥使，对了，太子还为你家侯爷争了个副指挥使，都到的很快，看来那边的情况不太好。”
温竹君一愣，霍云霄居然已经赶去了肃州？他身上不是还有伤吗？
“不太好？何以见得？肃州战事出结果了吗？”
郑溪到底是在北地待过的，家中父兄都是武职，军事素养和敏锐度，可要比只会纸上谈兵、没见过战争的的温竹君高多了。
她悄悄凑到温竹君耳边解释，“你想啊，大梁太平多少年了，海晏河清，皇上向来仁政治国，爱民如子，天下谁不说皇上是仁君呐，现在突然出了这么个事儿，肯定脸上无光，肃州那种苦寒地儿，连年干旱，百姓可怜，朝廷年年贴补无数，现在居然给补成了白眼狼，直接反了，一口气都打到了州府肃州，可见范围之广，人数之多，情况能好吗？这事儿，你让朝中的人怎么想？尤其是皇上，心里能不气？”
温竹君闻言，觉得很是，皇帝自认是天下的主人，出了叛贼，还是自己花钱养出来的，肯定无法容忍。
“不过，让右相张炳之督师是为什么？”
郑溪一个后宅女子，也不明白其中关窍，随口道：“右相是皇上最信任的宠臣，派他去，应该也是出于信任吧。”
政事复杂，都是男人的事儿，没有人会跟女人大谈特谈，自然也接触不到那些消息。
温竹君难免失望，但心里也猜出了一点，这里头一定有事儿，太子在张炳之那吃了大亏，损失不小，连亲师弟都差点折了，那口气肯定咽不下去。
不过，自古反叛，几乎都是被镇压，除非是王朝末年，揭竿而起的可能大大增加，但大梁正是盛世，叛军根本不能成气候。
唉，还是希望霍云霄那小子机灵点，可千万别真被敌人砍了。
八月底，丰收在即，玉京接到第一封战报，是胜利的消息，说是已将叛军阻击在肃州城下。
恰逢三皇子嫡子出
生，双喜临门，这让皇帝高兴不已，连夜召了三皇子进宫，留宿勤政殿。
温竹君后来听当值的温春成说，殿内父子秉烛畅谈，欢笑不止。
太子得知后，夜半披衣起身，临窗而立，久久难以入眠。
肃州，此时正大雨倾盆，从城墙往下看，火把绵延，在夜雨中犹如一条长长的火龙。
霍云霄望着嚣张的叛贼，竟然将砍杀的官兵吊在城墙面前炫耀，实在忍不住，单膝跪在了张炳之面前，求他让他带兵阻击。
张炳之撑着把伞，看向了二皇子，还不忘捋胡须，“殿下，您看呢？”
二皇子顶着大雨，面色不佳，随意拱手道：“大人才是督师，我们俩小子莽撞，一切听大人指挥。”
霍云霄急了，站起身道：“不能再等了，乘胜打过去才是，这些叛军压根不成气候，要是真的城门被破，肃州百姓怎么办？”
二皇子瞪了他一眼，示意莫要莽撞，“出发前，父皇只说听督师指挥，你敢违抗皇命？”
霍云霄面色难看至极，但想起太子也说一切听从右相指挥，决不许擅作主张，只能按捺下心里的怒意。
雨水糊住了他的眼睛，但也浇不灭他心里的怒火，不止对叛军，更多的是对张炳之这个奸贼，难怪师兄如此厌恶他。
张炳之看向霍云霄的眸光亦是冷寒一片，犹如在看一个死人。
一直拖到凌晨时分，雨水淋漓，人困马乏。
霍云霄终于接到命令，出兵阻击，命他为前锋，他一跃而起，立刻毫不犹豫带兵前往。
迎着丝丝细雨冲出城门，追了数十里地将已经困乏的叛军放肆打杀一通后，本来说好的后续还会有援兵前来，但霍云霄立于马上，竟然看不到后方援兵。
他对张炳之本就起了警惕之心，此时更是心头一寒，立刻撤退。
张炳之死死压住早就该出去迎战的援兵，计算着时间跟人数，估摸着霍云霄这会儿血都差不多流干了，才放人出去。
再厉害的猛将，也抵不住人多，他就不信霍云霄还有三头六臂，能顶着那么多叛军打回来，就是锄头锄也能敲死……
心思未定，便在绵绵细雨中看到了疾驰而归的霍云霄，一身银甲亮眼夺目，可是他身后，只剩十来个人了。
张炳之看着那抹身影，心头巨震犹如地龙翻身，目眦欲裂，恨不得举箭立杀。
霍云霄忍着心里的怒火，恨不得将张炳之斩杀在城楼上，偏偏城门口忽然暴乱，不知哪儿冒出无数百姓冲了出去……
玉京的捷报变成了败仗，肃州失守，叛军冲进了城中，引发百姓暴动，张炳之投鼠忌器，也不敢犯众怒，只能领着人退守甘州。
二皇子跟霍云霄的奏报一五一十的呈上后，皇上震怒，立刻将张炳之给弄了回去。
不过三天，趁着新的督师都还未到，霍云霄跟二皇子一鼓作气，领兵彻底镇压了叛军。
首领更是被霍云霄生擒，已经准备压往玉京。
两人其实都很惊讶，叛军似乎根本没有计划，一点都不像深思熟虑、周详缜密地反叛，反而像那天城门口的突然暴动，全无章法，一哄而起。
霍云霄面色复杂的看着满脸黝黑，满手都是种田留下的茧子，愤怒挣扎的叛军首领，不解道：“你们为何要反？”
叛军首领目眦欲裂地朝他吐口水，“活不下去了，自然要反。”
二皇子怒道：“朝廷年年赈灾，送来的钱粮无数，怎么就活不下去了？”
叛军首领哈哈大笑，“无耻小儿，你们就是朝廷的走狗……天老爷必定降雷劈死你……要杀便杀，老子死了做鬼，也要去找皇帝小儿索命……”
霍云霄很是沉默，他都看过了，叛军大多数都是种地的穷苦农民，手无寸铁，别说什么兵法了，他们只会往前冲和四处逃命。
第一天，叛军中就已经不少人投降，整个队伍里没有多少兵器，也没有粮草，没有任何计划，一切都靠抢。
二皇子也在一旁静静地看着，没有说话。
这压根不是叛军，这只是活不下去的大梁百姓，两人对这次镇压叛军的胜利，心中全无喜悦。