子弹有限，李维不敢多用，很小心地瞄了一会才对准鲶鱼精大约是胸膛的位置开了一枪。
结果就在这时，船身猛烈摇晃，李维身体不稳，射出的子弹擦着鲶鱼的眼睛弹射到了沙发里！
该死！！
他在惯性的作用下踉踉跄跄向后倒去，鲶鱼抓住机会扑了上来，用两只湿润光滑还带着海腥味的鱼鳍抓住李维的手臂，不知为何，李维在它那张扁平的鱼脸上看出了愤怒的情绪，它张开嘴，牙齿像刷子的毛刺，口腔是一种血红而鲜嫩的颜色，仿佛餐盘里的刺身，甚至能够让人食指大动。
然而李维觉得自己接下来的一个月都不想吃鱼了！
他艰难地抬起手枪，对准鲶鱼的血盆巨口，后者用鱼鳍与他角力，同时伸出细长的鱼须勒住李维的咽喉，还要把其他几条更加细小的触须往李维的口鼻和耳道里伸——
“砰！”
千钧一发之际，李维勉强用食指的指尖勾下了手枪的扳机。
鲶鱼的身体抽搐了一下，跌倒在地，鱼尾啪嗒啪嗒拍打着沙发。
李维被鱼须拽着、被迫俯下身，先是一头撞在卫生间的门板上，然后又滚到对面的衣柜边，感觉自己像个在狭窄的轨道里旋转的保龄球球瓶。
他大口大口地喘着气，来不及起身，就着侧躺的姿势双手举过头顶，对准鲶鱼的嘴又开了一枪！
咣当一声，鲶鱼被甩到舷窗所在的墙壁上，鱼鳃急促地开合几下、呼吸速度渐缓。
李维却差点被它勒得直接见到自己太奶！
他眼前发黑，手枪掉在地上都没工夫去捡，颤抖着双手胡乱将缠在脖子上的触须拽下来，脸上糊满了不知是雨水还是生理性泪水的透明液体。
过了半分钟，也可能是一分钟。
李维翻了个身，放下捂着喉咙的手，摇摇晃晃地扶着衣柜撑起身体。他捡起枪，退出弹匣检查了一下子弹的数量，确定自己还剩11+15（新弹匣）=26颗弹药之后，将枪身插回腰间的枪袋。
紧接着他一言不发地走到鲶鱼旁边，扒开它的嘴往里看。
室友马杰尔惊呆了！
最开始他将李维当成了体验生活的大少爷，后来觉得这位少爷竟然主动招惹藤原龙一，实在过于天真、不够明智。
结果此时此刻才发现，过于天真、不够明智的人原来是他自己……
他抓着被角，犹如一只冬眠起床时见到棕熊和老虎在自己家门口搏斗的松鼠，过了好一会才颤声问道：“你……你在干什么？”
他本以为李维不会回答他，但李维比他想象中好说话。
“我不确定是不是我看错了……”李维皱眉望着鲶鱼说，“它向我扑过来的时候，我好像看到它的嘴里长了一张人脸。”
马杰尔掏掏耳朵，怀疑自己没听清：“一张什么？？？”
人脸。
当时鲶鱼对着李维“啊”的一下，活像是要人帮它检查核酸，李维不可避免地近距离目睹了它腥臭的口腔内部。
鱼嘴不同于人嘴，是个长条形的桶状结构，李维看到它的食道里有个东西，起初他以为那是被它吞下去的另一条鱼，但是当他被触须勒的眼前发花时，有一刹那却灵感爆发，觉得……那是个人。
有人卡在鱼腹中，正抬头顺着鱼的口腔望向外界。
听懂李维所说的话的含义后，马杰尔猛然打了个哆嗦。
他恨不得拿被子盖住脑袋，紧紧贴在舱壁上问道：“这怪物吃人了？？我们该怎么办？”
李维按着额头思考了片刻，问道：“你有刀吗？”
“没，没有。”马杰尔结结巴巴地说，“上船前要安检的，不允许携带管制刀具。”
说完这句话，他不由自主地看向了李维别在腰间的手枪。
“……”
不对劲！这里有个法外狂徒、漏网之鱼！
李维蹲在鲶鱼身旁叹了口气，马杰尔绞尽脑汁地说：“等等，我还有办法，让我想想……有了！昨天晚上袭击你的那个人留下的匕首！”
李维恍然。
水手詹有带来一把短匕，受枪击后没能将其拿走，眼下这把匕首被马杰尔收在了衣柜的抽屉里。
晕船加窒息，李维差点把这回事给忘了。
他决定为鲶鱼做一个剖腹手术，看看它肚子里到底有什么东西。
马杰尔听闻李维的计划后，表现得非常抗拒和恐惧，一点都不愿意围观，但李维自己忙不过来，于是他终究还是迫于室友的淫威成为了壮丁。
……
一刻钟后。
鲶鱼“袒胸露腹”地瘫在甲板上，马杰尔看着眼前的场景目瞪口呆，几秒钟后手脚并用地冲进厕所，“哇”的一声吐了出来。
李维留在原地，将水手詹有的身体从鲶鱼的肚子里刨了出来。
严格来说，这一幕只是诡谲，却称不上血腥。
因为鲶鱼腹部的刀口并没有流出多少血，而詹有身上最严重的伤是李维留给他的枪伤，除此之外，他看上去几乎完好无损。
此刻他闭着眼睛，呼吸平稳，不着寸缕，皮肤表面湿漉漉的，有在水里泡久时留下的皱纹。
李维试图叫醒他，拍打着他的脸呼唤了几次都没能成功。
过了一会，室友马杰尔从卫生间里走出来，显得比詹有更加虚弱，靠在门板上问：
“接下来怎么办？”
他已然变成了李维的应声虫，李维说什么他就干什么。
李维很快做出决定：“我们先将詹有抬到沙发上，然后把这条鱼的尸体扔进海里。”
马杰尔惊惧地瞥了一眼詹有：“不让他回自己的宿舍吗？”
李维拒绝了：“我想留着他再观察一段时间。”
他给鲶鱼的尸体拍了张照，随后与马杰尔合力抬起它、扔进了波涛汹涌的大海。
鲶鱼落海的一刻，李维顶着大雨伸头向船舷外侧看了一眼，只觉得海洋深邃莫测、起伏不定，远方漆黑的海浪犹如某种虚假剧目的布景，在那幕布后面，则隐藏着无数见不得光的、不可名状的事物。
……
回到船舱后，李维进卫生间洗了把脸，但没换衣服。
他的外套和衬衫早就湿透了，然而外面的雨太大，又随时可能出门，换了也是白换。
他倒是有心把外套脱下来拧干晾一晾，只是确认过湿透的白衬衫的透明程度以后，酌情选择了放弃。
此外，鲶鱼在李维喉咙上留下勒痕还在，而且愈发红肿，看着有些吓人……和难以形容的怪异。
李维对着镜子研究了半天，发现衣领无论如何都挡不住那些痕迹，便也随它去了。
等收拾得差不多了，他拿出手机，给德莱顿打了个电话。他本来是想打语音的，但手指冻僵了之后，触屏变得不太好使，语音通话键按了两次都没反应，反倒是视频通话的按钮亮了起来。
算了，反正里世界有WiFi，不用白不用。
电话飞一样地被接通了。
李维听见对面传来直升机螺旋桨的轰鸣声，他调低音量，戴上一个耳机，费解地问道：“你在干什么？”
“工作。”德莱顿简短地说，“我们正在调查‘星穹游轮’公司，警局申请不到搜查令，我只好采取一些非常手段。”
他站在一处偏僻地区的柏油路面上，昂贵的皮鞋踩在泥水里，身后的副官为他举着一柄黑伞，头顶有三架直升机盘旋在细密的冬雨中，不远处时不时响起几声枪响。
李维瞪大眼睛：“你们和港口的黑手党开战了？”
“你也知道‘星穹游轮’公司和西部黑手党是一伙的？”德莱顿说，“还不到开战的程度，我只是想请该公司的董事长出来聊一聊。”
他嘴上与李维交谈，却始终紧盯着前方的战局，等到武装直升机将属于邮轮公司和黑手党的几辆越野车逼停在桥头，他才低下头，目光落到手机屏幕上。
然后德莱顿微微一怔。
这种对方明明穿着衣服，他却不知该往哪里看、视线落到什么地方仿佛都不够礼貌的感觉……十分罕见。
“你没事吧？”
德莱顿心中的忧虑突然又变得浓厚了几分——李维是个坚强有力的人，这点毋庸置疑，但他却似乎总能在别人稍微不注意的时刻把自己搞得特别狼狈。
就像是在危机四伏的大自然中放养一头狮子，你本以为它足以保护好自己，它也确实活得很潇洒，只不过今天招惹毒蛇、明天对付狼群……起初你没注意到，当你慢慢记住它时，才发现它的身上过去每一天都带着伤。
上午，李维和“星穹游轮”的CEO藤原龙一对话时，德莱顿忙着安排人手包抄恶灵的老家。
因此尽管藤原龙一的威胁令人恶心，中间还涉及到“杀人犯、同性恋、杂种的孩子”这三个互不相干却有着明确指代对象的字眼，但德莱顿没能抽出空来询问李维要如何解决这个麻烦。
他相信李维短时间内不至于应付不了，也设想了很多种后续发展，然而其中绝不包括——绝不应该包括眼前这一幕。
“藤原龙一对你动手了？”
德莱顿并未意识到自己的语气和眼神比平时更加暗沉。
身后副官感到一股凉气袭来，打着伞的手不经意间抖了一下。
“藤原龙一？我不确定是不是他……”李维说到一半才反应过来德莱顿指的是什么，“哦，你说我脖子上的伤？”
他碰了碰红肿的部位，疼得倒抽一口凉气：“这要是藤原龙一搞出来的，你就该去调查他过往床伴的死亡记录了。”
画面里的青年穿着湿透的衣服，仿佛刚从水里捞出来一样，背靠着镜子半坐在洗手台上，英俊如雕塑般的面孔上逐渐多了几分嘲弄藤原龙一和德莱顿的笑意。
就是这种漫不经心到近乎傲慢的微笑，让别人以为他从没遇上过什么大事。
他还有心情询问德莱顿：“你是怎么想的？你觉得他对我干了什么？说出来，德莱顿，我想听。”
德莱顿生气了，他不喜欢拿别人可能存在的伤痛开玩笑：“拉克·李维。”
“你一不高兴就叫我的全名。”
李维露出了失望的表情，听话地从洗手台上滑了下来，靠着墙向德莱顿讲了讲之前发生的事。
……
鲶鱼怪物，鱼腹中幸存的船员。
德莱顿沉思片刻，说道：
“我也有情报要告诉你——藤原龙一成为了恶灵，但他明面上并没有死。‘星穹游轮’公司仍然在他的掌控之下，几个与他有过合作的旅游业龙头表示，藤原龙一会及时回复工作邮件，进行远程办公，有时他们还会线上聚会。”
“难怪这艘船上的WiFi如此流畅。”李维说。
“是的，这是问题之一，里世界和现实世界间通讯本不该流畅到这种程度。”
德莱顿说，
“安全局目前的技术做不到，恶灵也不行，然而这是一个快要崩溃的、‘表里融合’的恶灵领地，所以藤原龙一才能一边出远海，一边远程维持公司的运转。”
李维突然想到一点，问道：“你们能不能追踪游轮网络，直接找到深蓝奇迹号的所在地？”
“……我们当然能，理论上，直升机已经冒雨在你的头顶转了十多圈了。”
德莱顿无奈地说，“它没看到你，你看到它了吗？”
李维摇头。
这说明里世界和现实之间依然有隔膜。
“还有问题二，”德莱顿继续说，“藤原龙一的合作者说，藤原龙一每隔半年会消失一周左右，他对外放出的解释是，俗世纷扰，他需要闭关静心。
“在这一周时间里，哪怕是‘星穹游轮’公司的董事长都联系不上他。”
“闭关静心？胡说八道。”李维一个字也不信，“是不是里世界的网络每隔半年就要断一周？”
德莱顿：“我不确定，但你恐怕要时刻做好断网的准备。”
真是太难了。
弹药补给有限，通讯不方便，四面皆敌。
李维说：“实在不行我就去和藤原龙一睡觉，起码比被鲶鱼怪吃到肚子里强。”
德莱顿隔着屏幕深深望了他一眼：“你应该对自己和我有点信心，李维先生，我们一定会在那之前找到藤原龙一的弱点。”
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挂掉电话后，雨一直在下，船舱广播表示天气恶劣、下午所有活动暂停，工作人员也可回到宿舍休息，于是李维换衣服上床小睡了几个小时。
再不补觉他的大脑都快停摆了。
晚上十点钟左右，李维睁开眼，发现宿舍里的灯关着，舷窗外也是漆黑一片。
他习惯性地摸了摸枕头下的枪，正要起床，却感觉到身侧有人在注视着他。
转过头一看，室友马杰尔抱着刀，站在他的床边，姿势和那天潜入卧室袭击他的詹有一模一样！