“拉克·李维？”
德莱顿忍不住向前走了几步，被手机摄像头拍摄下来的人顿时如同受到惊吓般缩向黑暗。
“等一等，我没有恶意！”
德莱顿站在原地喊，但那人踉踉跄跄地跑进了黑暗深处，这下好了，局势调转，无论他和李维是什么关系，德莱顿为了离开离开这鬼地方，只能选择跟上去。
好在面具人跑得不算快。德莱顿发现和他的身高腿长相比，他奔跑时的步伐非常小，而且每迈出一步就要犹豫一下，像是人突然来到昏暗的环境中看不清脚下的路、在寻找落脚点一样。
德莱顿没来得及多想，快速追着面具人跑到道路尽头，环境中的光越来越亮，在经过某一条看不见的线后，眼前豁然开朗。
德莱顿辨认出自己来到了李维妈妈的墓地所在的密林中，从光线的明暗程度和角度来判断，此时应当是早上或下午。
面具人来到这处地形凸凹不平、杂物也多的野外后，动作反倒变得灵巧了许多，他像兔子似的跳到了墓碑后，德莱顿见状停下脚步，转着手指上的戒指耐心地说道：
“我真的没有恶意，你叫什么名字？”
躲在墓碑后的人不答话。
德莱顿又说：“我能过去吗？”
他等待了两三秒钟，然后一步一步缓慢地接近墓碑，走到离墓碑只剩下半米远的距离时，德莱顿正要开口，前方忽然传来一道哨子似的尖锐风声。
面具人手里攥着一把厨刀，向他劈了下来！
德莱顿仿佛吓呆了一般立定不动，只听“咣当”一声，刀锋擦着他的手臂重重砸在墓碑顶上。
“别，碰，她。”
面具人一字一句地低声说道，
“她与我们之间的仇恨无关。”
他的嗓音像被砂纸打磨过一样沙哑，但依稀还残留着青少年特有的稚嫩，吐字也不清晰，听上去有很长时间不曾与人正常交流过了。
德莱顿心中陡然生出不详的预感，说道：“你误会了，我不是来找李秋珊女士的，我是来找你的。”
面具人闻言侧过头，过了一会安静地问：“什么事？”
“Well，”
问得好，德莱顿头脑风暴了一圈，模仿政府办公人员的语气将疑问抛了回去，“请问你是拉克·李维吗？你的父亲是莱纳·李维乌斯，母亲是李秋珊？据我所知，你的这两位直系亲属在2012年去世，也就是……”
德莱顿故意拖长声音，听到面具人接道：“去年下半年。”
德莱顿的心脏沉了下去。
破案了，站在他面前的是2013年的李维。德莱顿之所以在开口前认定他的父母不在了，是因为假如李维口中的李秋珊在世，应当不会让养子变成这幅半个野人半个连环杀手的样子。
往好的方面想，他此刻正在里世界，也许眼前15岁的李维并不是真实存在的，而是他想象出来的？
但他要怎么才能回到现实，见到真正的李维？
“我是联邦卫生与公共服务部派来的调查员，负责管理失怙未成年的安置、寄养、收养和相关福利，”
德莱顿张口就来，眨眼功夫给自己编了一套有名有姓的身份，“戈康镇在我的管辖范围内，我听说你的情况后，就决定过来看一眼。”
面具人说：“你现在看到了。”
那意思是，你可以走了。
“稍等，我有些疑问。”德莱顿假装在身上摸索了一会，说，“抱歉，我出门太急，没带纸笔。”
面具人对他的表演无动于衷。
德莱顿继续说：“你之前提到的，‘我们之间的仇恨’是什么意思？”
“……”
“你在寄养家庭中与养父母的关系融洽吗？他们有没有过身体虐待，或是忽视你身上的某些健康风险的迹象？今天是工作日？你按时上学吗？平日里食物和衣物是否充足？”
“……”
“如果问题严重到一定程度，我们会启动保护性调查，预备更换你的寄养家庭，并将你目前的家庭成员告上法庭。李维先生，你沉默是因为你需要帮助吗？”
“……”
面具人终于张开嘴，说的却是：“李维，姓氏是李，名字是维。不是‘李维先生’。”
德莱顿惊奇地看着他：26岁的你可从来没纠正过这一点！
假如是里世界的幻觉，怎么会出现这种ooc的情节？
“我知道，只是我个人偏好这种叫法，你介意吗？”
少年摇了摇头。
“好吧，李维先生，感谢你的理解。顺带一提，我注意到你在我们交流的时候一直戴着面具，如果方便的话，你能把它摘下来，让我确认你的身份吗？”
“……”
里世界中15岁的李维是个小哑巴，无论德莱顿如何追问，他都只偶尔回复一两句话，其他时间就仅是孤零零地站在那，两只精瘦的手臂垂在牛仔裤两侧，裤脚下露出修长的脚踝，像是桶状麻袋中间插进去的一根沉默生长的竹子，对外界的动静毫无反应，最后德莱顿无可奈何地停下交流的打算，问了最后一个问题：
“你戴着的面具挡住了眼睛，要怎么看路？”
“……”
“我看不见，先生（sir）。”李维回答，语气和长大后的他叫长官（sir）时有点类似。
德莱顿花了将近一分钟的时间，才反应过来他说的是“摘了面具也看不见”的意思。
**
2025年，戈康镇。
李维双手交握，坐在谈判桌上，态度还算平和：“我现在坐在这里，有一半是因为我轻敌，说实话，我没想到你们有能力做到这一步。”
“我们也没想到你能找到一个伴侣。”旅店老板沉着脸说，“你给了他什么好处？魔鬼也有爱人的能力吗？”
无人注意到李维交叠在一起的手指正因过度用力而颤抖。他被心底翻涌的情绪激得精神高度亢奋，恨不得掐着在场的每一个人的脖子，把他们抡到墙壁上，用最极端的手段逼迫他们说出德莱顿的下落，面上却云淡风轻地说：
“讨论这些有什么用？你们难道还能发表学术论文不成？直接谈正事吧，各位，我要求放了我的同伴。”
“你没资格同我们讲条件。”
在场的警察说道，“如果你想让威廉·德莱顿活下去，就老老实实按照我们说的做。”
站在人群边缘的雷诺兹不由得偷瞄了李维一眼。这是他们的原定计划之一——要么从德莱顿口中问出李维的弱点，要么用德莱顿来要挟李维，众人原以为后者的威胁力没那么大，却不曾想到李维居然真的异常在乎德莱顿的性命。
他不该暴露出这一点。
魔鬼会因人的爱而受制于人。
雷诺兹紧接着想到，这里面其实还有一个更加严重的问题……旅店老板和警察似乎已经把这事给忘了，正沉浸在拿捏仇敌的愉悦当中，可是雷诺兹难以忽视，那就是威廉·德莱顿根本不在他们手里。
艾米丽家二楼卫生间的窗户开着，屋内一片狼藉，受命堵着后门的几个镇民不见踪影，因此无论是戈康镇这边，还是李维，都认定是他们使用了某种特殊的方法将德莱顿带走了，然而，若是事情的真相不是这样呢？
假如戈康镇里有个邪恶的第三方势力，一切阴谋诡计皆出自它手，却被镇民当成李维，又被李维当成了镇民呢？
假如李维是无辜的，他今晚会在镇民的暴行下遭遇什么？
假如李维并不无辜，当他发现威廉·德莱顿实际上不在镇民手中时，又会发生什么？
想着想着，雷诺兹不寒而栗，他发觉自己不愿看到任何一种即将发生的后果，但是太晚了。
他绝不能当着小镇所有居民的面说出那句话：
自始至终，李维可能什么都没做。
——特别是在他们过去“什么都做了”，此刻又真正“什么都没做”的情况下。
……
被镇民和武器包围的李维也并不完全相信自己的推测，以及仇人的一面之词。他尝试过向黑蜡烛求证：
“德莱顿真的被他们绑架了？”
蜡烛只回了一个单词：祭品。
没有祭品，一切免谈。
李维狂怒之余冒出了一个念头：“……我早晚把你掰成两半吊在路灯上。”
无论如何，此路暂时不通，李维又去问镇民：“你们不让我见他，我凭什么相信他在你们手上？绑匪勒索时至少还能提供肉票的语音信息。”
他看向群众中的联邦警员，讽刺一笑：“尤其是你，你是个警察，不会连这都不懂吧。”
“那就要看你有多在乎他了。”警察冷静地说，“实不相瞒，我们不敢让你见他，免得你略施小计就把他给救出来了，不过我倒是可以向你保证，如果你再拖延时间，待会肯定能听到他遭受折磨时的惨叫。”
李维十指紧握，闭上眼睛。
黑蜡烛散发出的凄冷黯淡的光芒，此时在他的视野中竟显得分外柔和：
祭品。
你明白我的意思。
“我给你十个数字的时间，然后他们会取走威廉·德莱顿的一只眼睛。从今往后，他就只能用仅剩的一只漂亮的蓝眼睛向你表达爱意了……说不定更能激起你的怜惜之情呢？十，九，八……”
李维忍无可忍地打断倒计时，问道：“你们想要我做什么？”
“为你多年来的所作所为付出代价！”旅店老板大喊，“将你对戈康镇做的一切施加在你自己身上！！”
周围的一圈人跟着他喊：“付出代价！付出代价！付出代价！！”
警察在他们的呼喝声中举起一根被篝火烧得通红的铁钳，伸到李维肩膀偏上的位置，温和地劝导：
“别反抗，想想你在乎的人。”
祭品。
祭品。
拉克·李维！
你要忍到什么时候！！
黑蜡烛想要像上次在沙漠中一样控制李维的身体，然而李维任由仇人施为的意志出乎意料的坚定。黑蜡烛无法理解，李维坐在椅子上，漠然注视着面前红得发亮、宛如太阳碎片般的金属缓慢下沉，直至隔着布料贴上他的皮肤。
人群中的雷诺兹情不自禁地上前一步，仿佛听到了人类的血肉在火焰上滋滋作响的声音。被他们称为恶魔的人显然留有痛觉，他没有呼喊或求饶，但在烙铁落下的一刻，雷诺兹看到他弓起脊背，抓住桌子边缘的手指用力到指尖泛白，骤然浮现出的冷汗和生理性的泪水一齐顺着眼角滑落，随即消失在脖子上凸起的青筋之间。
警察松开铁棍时，李维蜷缩在桌子边，悄无声息地将被汗水打湿的脑袋埋在臂弯里，雷诺兹以为他被过量的痛苦剥离了神志，不禁底气不足地建议说：
“要不我们休息一会……”
“不行。”旅店老板冷酷地说，“迟则生变。”
“但我们不是要杀了他吗？”
“是的，我们在逼问杀死他的办法，你看不出来吗？”
“……”
李维趴在桌子上，疼得眼前发黑，呼吸轻缓。黑蜡烛简直不知该说什么好：“你有病？这年头已经不流行圣父了。”
“我有病。”
李维在心中承认说，“只有他们对我造成伤害，我才能下定决心杀死他们，否则我总觉得……我做错了事，我犯下了不可挽回的错误，我和莱纳·李维乌斯是一类人。”
“……”
缓了一小会后，疼痛暂歇，他撑着桌子爬了起来：“帮我定位德莱顿，我马上给你祭品。”