“是的，但我和艾蕾娜直到2023年才听说里世界的事。”
米尔顿叹息说，“在那之前，你们想象不到我们找了多少家医院和世界著名的精神科医生，艾蕾娜梦游的症状越来越严重，已经影响到了她的日常生活。她逐渐开始分辨不出现实和梦境，清醒的时间越来越短，有时甚至不知道自己是谁。”
李维问：“她以为她是谁？”
“‘星际1号’世界中的帝国第九舰队舰长，安娜莉丝·B。”
米尔顿回答。
贺明达惊讶道：“可是BSI团队的剧本说安娜莉丝·B是第一个死去的人……艾蕾娜没事吧？！”
“她还活着。”米尔顿点了下头，“我们尝试过各种科技手段、却没能取得成果后，认为唯一能够帮助艾蕾娜摆脱飞船的方式，就是改变安娜莉丝·B的死亡命运，然而艾蕾娜无法控制她的梦境，每一次梦游，安娜莉丝·B都会因触犯军法而死。”
李维：“艾蕾娜只能看到安娜莉丝·B的视角？那另外三个‘玩家’的故事线是从哪来的？”
“先别急，我还没讲到。”米尔顿说，“2023年，我们遇到了BSI团队，他们不知从哪听说了艾蕾娜的遭遇，对我们说，这世界上还有另外三个人也遇到了近似的情况。这三个人分别就是‘星际1号’故事里的帝国皇子鲁道夫·A、联邦军队情报官米娅·C、和联邦政府外交官艾伯特·D。
“四个人，四个视角，面向的是同一场星际战争。BSI的总负责人——不是你们见到的魏纳，而是一个自称叫千代的女人，将我们集合到一起，总结了所有人已知的信息。
“我不确定自己该不该这么说……但目前来看，星际1号其实是个糟糕的爱情悲剧合集。帝国与联邦关系紧张，联邦总统在奔赴前线求和的途中遇刺，与之同行的外交官艾伯特·D遭到软禁，慢慢爱上了每日为他打扫房间的女佣，战争后期该女佣被调到后勤舰，那艘飞船被己方投射的远程武器误伤，女佣不幸死亡，艾伯特·D得知此事后吞枪自杀；
“舰长安娜莉丝·B因其主动提出与第九舰队指挥官鲁道夫·A私奔而被处刑，这个故事你们已经知道了；
“联邦的情报官米娅·C则是严重失职，在工作上屡屡出错，差点酿成严重后果，幸运或者不幸的是，她遇到了联邦第24营飞船左翼的一名乐于助人的中尉，这位中尉后来成为第一个占领战略要地太空港的人，结果却在功成名就之后与新任总统的女儿闪婚了……米娅·C一怒之下将情报卖给了帝国，交易败露后死亡；
“剩下的帝国皇子鲁道夫·A，由于和下属的不正当关系以及消极避战的绥靖态度，始终被排除在权力核心之外，一年后，帝国战败，统治者阶层开始进行内部清算，鲁道夫·A成为了替罪羊，之一。”
李维若有所思地问：“也就是说，这四个人最后全都死了？”
“皇子鲁道夫·A可能没死，其他人的梦境都在循环，只有提供这个故事的人做梦还没做完。”
“……”
看了一整年的梦境连续剧也是挺不容易的。
李维摸摸下巴，问道：“艾蕾娜现在怎么样了？”
米尔顿忧心忡忡地说：“大部分时间她都昏迷不醒，我找了一位在我外出工作时替我照看她的护工，BSI团队找上门来之后，我们搬到了芝城，团队负责人说他们会尽力帮我们解决问题。
“2024年，联邦政府公布了里世界的存在，我提出我们应该向官方机构寻求帮助与合作，但是魏纳和其他几个管理人员表示反对，我们的关系从那时起就变得有些僵硬，后来，他们看上了我的学历，打算让我替他们在芝城大学做宣传，说实话，我极其厌恶这份工作，可是为了艾蕾娜……”
“他们是在骗人，除了故事是真的，那些设备、演员和理论全是谎言。”贺明达捏了捏鼻梁，“哪怕是为了你自己的名声着想，你都不应当站到台前。”
“我没有办法！”米尔顿红着眼睛，语气激烈地抬高声音说，“艾蕾娜在他们手上，他们也是唯一能接触到里世界的人！”
“——不是。”
李维说。
米尔顿：“什么？”
李维：“我说‘不是’，他们不是唯一能接触到里世界的人。”
说完这句话，房间门外忽然传来“砰”一声巨响。
贺明达打了个寒颤，问道：“我们被发现了？”
“可能是。”李维镇定地说，“但是不用担心，我也能接触到里世界，我安排了‘人’手。”
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埃里克啃着从戈康镇顺来的一兜子苹果，自言自语说：
“一个好的恶灵不该随意干扰现实，这就像赌博和毒品，沾上一点就难以摆脱，直到某天控制不住地跌进深渊——你作为一个恶灵，去到了现实！那就完了，彻底完了，恶灵的一些，比方说我们的身体，还有美好的品德，甚至是灵魂都会被毁掉……”
“但是！这里不是我的领地，我没法将他们拉进里世界教训，李维又让我帮他的忙，我是不得已而为之，神啊，不管你是谁，你应该不会怪我吧？”
吃完一个苹果，并且向不存在的神明忏悔完毕之后，埃里克将苹果核扔进BSI研究室的垃圾桶。
一个正在埋头观察数据的穿着白大褂的研究员猛地打了个哆嗦，抬起头问同事：
“你们有没有听到什么声音？”
“别管声音不声音的了！”同事兴奋地说道，“快看，我们的设备刚才有反应了！”
“真的？”
研究员滑动着椅子的滚轮来到同事身边，望着电脑屏幕惊喜又困惑地说道，“可是这台设备不是用来检测里世界能量的吗？以前都是近距离待在那几个会做梦的实验对象身边时，它才会记录数据。”
“哦，对哦，我还以为我们的技术进步了。”
“有吗？”
“我不知道，没有吗？”
两人面面相觑，几秒钟后，同事渐渐反应过来，脸色一白，说道：“实验对象不在附近，这台设备却检测到了里世界的能量波动，说明什么？”
“我觉得我们最好不要自己吓自己……”
恰在此时，埃里克吃完了第二个苹果，把苹果核扔进垃圾桶。
“我听到了！”同事大叫一声，“我听到声音了，像是有东西落到了铺着塑料袋的桶里！”
研究员恍然大悟：“垃圾桶！！”
他马不停蹄地推到垃圾桶旁边，指着果核问：“你吃苹果了？”
“我没有，不是你吃的吗？”
二人再次在沉默中对视。
片刻后，研究员抖如筛糠地说：“跑。”
他们尖叫着冲出房门：“救命！有恶灵！！恶灵过来找我们了！！”
然后在楼梯口遇见了正要前往三楼抓捕李维等人的保安们。
最前面的打手被研究员撞了个跟头，差点滚下楼梯，后面的队伍也是人仰马翻：“有毛病吧！你们要干什么？”
“是恶灵！恶灵来了！”
“胡说八道！恶灵在哪呢？”
埃里克吃完了第三个苹果。
他想了想，把苹果核扔到了一个不好好穿裤子、露出小半个屁股的“潮男”的屁股蛋上。
“啊，草！”潮男发出一声惊叫，“有人用湿手摸我的腰！”
“放屁，”站在他后面的男人赶紧反驳，低头看了一圈后说道，“看，不是我，是苹果核。”
潮男：“哪来的苹果核？不是你扔的？”
“是恶灵！”研究员惊慌失措，“我们也遭到了苹果核的攻击！”
保安队长精神一紧：“你确定吗？万一是有人恶作剧呢？”
研究员的同事简短道：“我们检测到了里世界的能量数据。”
保安队长见状果断说道：“那这肯定不是普通的苹果核，所有人提高警惕！”
被苹果核打到屁股的潮男痛苦道：“我是不是要死了？？？现在叫急救车还来得及吗？”
埃里克吃完了第四个、也是最后一个苹果。
但是他不想扔掉这个苹果核。戈康镇是个罕见的奇迹，在那里，恶灵可以无痛前往现实，埃里克这才得以实现他鬼生中的第一次零元购，从今往后，他仍然能从李维或其他安全局工作人员手中得到苹果，但那些苹果永远不会是他亲手从超市中挑选出来的……
想到这里，埃里克将苹果核放回袋子。
没关系，他还可以用其他方式彰显里世界的恐怖之处。
比如，比如——
呃。
埃里克原地转了两圈，抓耳挠腮了十秒钟，最后选择变成超大个的果蝠，忍痛从自己身上揪下几根最长的毛发，扔到现实之中。
但凡他的毛短一点，或是保安队伍里的人稍微粗心大意一些，都发现不了这次“恐吓”行动。
所幸人类们注意到了。
凭空落下的深色毛发又确实有那么一点吓人。
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李维听说埃里克用苹果和头发赶走了BSI团队的人，不禁露出了“地铁老人手机”的表情。
一时间他都不知道该怎么评价，幸好BSI专业了、却没完全专业，这要是换成几个胆大的傻子，埃里克就只能眼睁睁看着人类从他面前经过了！
他暗下决心，以后还是不要交给埃里克太过重要的任务，让他快快乐乐地过一辈子算了……同时口头上夸奖说：
“干得漂亮。”
埃里克洋洋得意：“没有人，比我，更懂，里世界。”
李维无言以对。米尔顿和贺明达不明真相，仍然对恶灵怀有单纯的畏惧，后者小心翼翼地问：“你在和谁说话？”
“里世界的同僚。”李维说，“我目前为安全局工作，先生们，网上最有名的那个C开头的单词所代表的角色，在IP地址、行为模式、语言一致性与其他各个方面，依据适用的法律及证据标准，其数字身份与我的现实身份存在不可分割性，实为同一主体。”
米尔顿：“什么玩意？”
贺明达：“简单点，说话的方式简单点，我和米尔顿可都是学理科的，我还是个外国人。”
“我就是传说中的那位清道夫。”
李维不情不愿地回答。
“现在可以带我去看看艾蕾娜了吗？”