当阿宝这个故事已被当作茶余饭后的点心时，芝芝趁着闲暇在后花园堵住了应池。
又缠着应池给她讲了第二个，聊斋志异之连城。
在沈府不出一日，成为更爆炸性的传播。
后花园平日里都是白蝶居多，忽有一只罕见的金斑蝶飞来，又大又夺目，在阳光下熠熠光彩。
应池瞧见了自是拿着捕蝶网去捉，又恐伤了花草，她一只脚腾空，弯腰向前探身成不可思议的弧度，刚刚巧捉到。
眼见着要摔，她忽地旋身。
只见其裙裾如花瓣般绽开，极像扭了一支异域风情的胡旋舞。
“好身段！”
沈敛谨斜斜倚在太湖石旁，心提了半晌后又放下，手里抛接着几颗葡萄，吃完了就把葡萄皮随口一吐。
应池嫌恶地看了他一眼。
“这般伶俐，怎就甘做个洒洒扫扫的粗使女婢？”
自从知道了应池每日下午雷打不动地在这热冒火的后花园捉蝴蝶，沈敛谨是越发勤快地往这跑。
而尝到用手的意趣，沈敛谨瞧应池的目光里都带了些缱绻，有时候说不两句就笑了，笑完了就脸红，也不知在想什么。
应池烦他烦得紧，总是冷着脸对他爱答不稀理。
“教你个乖。”
沈敛谨凑近应池，“你嘴要甜一些，我那七妹最爱听人夸她，你要夸她字好看，夸她貌若天仙。
“比如‘娘子的欧体，连弘文馆的学士都比不上’，保管她喜笑颜开，赏你跟着她，只奉个茶。”
“我不要进屋奉茶。”应池仰脸瞧他一眼，转而怒气去扯捕蝶网的竿子，“你好烦啊！你压到我的网子了！”
“给你给你给你……”沈敛谨抬起身子，瞧着应池稍有些凌乱的前须发，伸手欲拂，然盯着她干净的眉眼，手却悬在了半空中。
不用别人说，他亦能听得到自己疯狂的心跳声，是杂乱无章的，却又清晰明了。
“你出府后做什么营生？”
沈敛谨放下手，应池听而不闻，理也没理。
但阻挡不了沈敛谨依旧热情的自言自语，他指责她，“真没良心。”
超额完成了任务，应池躺在常躺的大石头上。
“过去点。”沈敛谨又凑过来。
“你能不能走啊？”虽然嫌弃得不行，应池还是稍微挪了一挪，给沈敛谨留了点位置。
两人并排躺着，透过树叶的缝隙看天空，阳光偶尔被云彩遮住，这时候园中就会暗几瞬。
这样的日子可真好啊，沈敛谨从来没想过有这么一日，和一个女婢这样肆无忌惮地躺在一处。
没有纲常伦理，没有邪心杂念……尽管之前有，但此时此刻，他没有。
“对了！”沈敛谨从胸袋里掏出个小瓷盒，圆圆润润的，塞到应池手里。
“听说这口脂里掺了珍珠粉，是难得一见的好东西，是……是昨个梁六郎不巧落在我这的，他要送给他最疼的那个小妾，必是好东西的。”
应池旋开，本想看看古代和现代的化妆品差距，但瞧膏体透出玛瑙光，较之现代也可比的模样，倒还真是不俗。
她扣上扔回去：“无功不受禄。”
却在打道回府的时候瞧见了他偷藏在捕蝶网里了。
应池眼睛眨也不眨，随手便撇在了花丛里。
夏日的雨疾疾而来，又悄然离去，虽带来了几分凉意，倒底还是有些未尽的余热。
就算是万恶的奴隶主，也不会让她冒着大雨去后花园捉蝴蝶罢？蝴蝶倒是没让应池捉，不过因着下雨，回廊的柱子上溅了些许的水渍。
应池就这样溅一滴擦一滴地擦到了天黑。
不由悲叹，这苦日子什么时候是个头？
晡食毕，沈思莞于寝居内书案前捧着一本书寥寥翻过。
然后毫不怜惜地掷于案上：“什么破故事？二娘竟也连东西都瞧得津津有味，还推荐给我，谁稀得看。”
因着听了阿宝和连城两则跌宕起伏的故事，沈思莞的口味也变得刁钻起来，对一些杂话本看不上眼了。
“旁人都知二娘子是穷乡僻壤出来的，前几年才找回来，前两年还闹着要出家当尼姑去，被好赖劝下来了，如今整日跟着茹夫人拜佛抄经，神神叨叨的。
“怨不得都双十的年纪也无人敢提亲，阿郎也放弃了，娘子合该体谅一下，是与不是？”
蝶翅笑道，她知沈思莞最看不上她这个庶姐，如此说两句那二娘的不好必能讨沈思莞欢心。
而她口中说的这沈二娘沈思尔，便是沈相旬的妾室茹夫人的独女。
因茹夫人只有这一个女儿，又是个不成器的，双十年纪还没嫁出去，两人的生活除了佛堂，再无其它，自是成为不了主母的眼钉肉刺，也就被府里渐渐遗忘。
“洛阳可不是穷乡僻壤。”沈思莞被取悦到，故意说着。
“呀！”蝶翅佯装惊到，捂上自己嘴巴，“不是穷乡僻壤还能生一股子穷酸气……”
“好了，别一味浑说了，到底我还唤她一声阿姐呢。”沈思莞亦佯恼，又道：“去将诗睐唤来。”
进了沈思莞的寝居，应池简直受宠若惊。
“除了那两个故事，你还会别的吗？”沈思莞瞥了一眼立于旁侧的应池，又上下打量了一下。
蝶翅经常在她耳边说这丫头有多嚣张多跋扈，如今瞧来也不尽然，不过终究还是和旁人透着些说不上来的不同，不仅仅是模样清透惹怜这一样。
应池心思百转，沈敛谨的话她其实还是听到心里去了，真要这般受搓磨地待半年，出府后依旧两手空空，她连求生都是问题。
无论如何都得攒些钱。
“当然，奴婢可以每天讲给娘子听。”奴颜婢膝应池能演，但她不想演，只做出了谦卑的姿态小意讨好着。
沈思莞坐在梳妆台前，由着蝶翅和鸢尾慢条斯理地侍候她卸钗环。
应池这次讲了聊斋志异之小倩，作为演员的基本功，她讲的时候是声情并茂的，小倩的声音就用甜美的女声，宁采臣就压成中性音……
沈思莞前两个故事听得是转了好几手的，自是没有这么绘声绘色，就连一向爱讲应池坏话的蝶翅也在聚精会神地听。
故事结束，沈思莞若有所思：“明明是鬼灵精怪，但听你讲起来，却并不可怕。”
“是呢娘子，这小倩虽比不得娘子貌若天仙，却如娘子的心灵般至纯至善。”
沈思莞眉心一跳，唇角勾了勾：“鸢尾，把我小匣子里那两只素银簪子赏给诗睐。”
“谢娘子。”
应池握着两只素银簪子出房门，内心有喜色在，不虚此行呀不虚此行。
两支少说可以卖两百文铜钱！与此同时，她心中亦有了个赚钱的法子。
“三兄也太不成事了，说要帮我去西市买口脂，要了我两贯钱，结果他告诉我弄丢了！弄丢了！我定要告诉母亲去！”
沈思莞瞧见自己梳妆台上快用完的口脂就来气。
鸢尾急急劝慰着：“娘子莫生气，三郎君不知何缘由，前些日子被大郎君罚了一年的例钱……”
应池在门口的脚步一滞，那口脂竟原是给他小妹带的。
他就那样给了她。
原来他对自己倒还真是有几分上心。
听那口气，估计是预备着将来娶了正妻后纳她为妾。
她给不了回应，但这不是顶顶重要的，顶顶重要的是，值两贯钱！如果卖了能省她不少事。
趁天未黑，应池匆匆往后花园跑。
来日她回了现代，定好好给沈敛谨修个迷你金佛像，日日拜会着，感谢其投资她回家之恩。
“不就是在这儿？”应池轻手轻脚地扒着花枝子，“去哪了……”
到底还是没找到，她懊恼又懊悔，丢了钱一样难过。
三更时分，祁深猛地从塌上惊醒。
锦衾凌乱，亵裤湿黏地贴在腿上，梦中已经去过巫山，此刻却还是有些肿胀不堪。
他额头青筋突突地跳，掌心滚烫，喉咙哑得要灼起来。
几乎就要往下去伸手，却在触及裤腰时骤然停住，忍得双手紧攥了拳，抵锤在身侧的榻上，咬牙切齿。
“混账……”
这一声咒骂含糊不清，却烦躁又恼火，呼吸都不顺畅了。
眼前又浮现出梦里的场景，已经不知是第几次了，场景在变，人从不变。
她胆大地坐在沈大郎的书案上，一双素白的手却执着他平日批公文的紫毫笔。
她用笔尖蘸了朱砂，慢条斯理却用力地往他的胸膛上画符。
又疼又麻又让人难耐。
那鲜红的颜色顺着他腹部的沟壑往下流，靡丽又恣意，他没收不住，一把将她按在了书案上。
然后她就拿着烧红的铁刺，扎进了他的胸膛，那个被她画符的地方。
每每都是这般戛然而止，让他猝然惊醒，不由含混地又骂了一句。
“该死的！”
胸腔中的燥意在浸了冷水的那一刻消散了，取而代之的是烦意成双。
他从一开始对自己做梦的愤懑到逐渐接受，可难以接受频繁出现在梦中的人是她。
是她！
祁深使劲捏着自己的睛明穴，胸腔剧烈起伏着，激得那日被刺伤的地方隐隐作痛着，于是不住地按了按。
又痛又麻，欲壑难填。
许是他最近所见女子太少的缘故，才自觉在梦里随便补了个人。
一定是这样。
抓刺客的事还没有着落，而那乐七又每日带回来些关于她的无聊的琐碎的又一无是处的消息，扰他的心思，让他心烦。
都是些没用的蠢货！
“世子可是伤口痛？”
三更半夜备凉水的六安并不会觉得诧异，即使有，也被压在了心里。
从中元那日遇刺后消停了两日外，这段时间世子时不时会夜半起来耍剑槊，亦或者泡冷水澡。
他都看在眼里……该是欲.火难解。
说到底，世子也不小了，也到了该成婚的年纪，若是有了心仪的女子，娶回来便是，怎会到如此地步。
伤口？祁深心绪一动。
“明日问一下典医，那返魂香里是否还有别的东西。”
或许那日中的余毒未清致使身热的缘故，也或许是天干物燥他也到了需要纾解的年纪，才致夜有所梦。
总之……不关她的事。
祁深猛地掼碎水面，只将后脑重重磕在浴斛的边缘，痛感终于让那股邪火稍熄了。
乐七回北静王府的频率变多，每次回去总能带回一个绝妙惊奇的小故事。
只是这日早上去汇报的时候，他被乐觉通知，世子说此后没有什么发现就不用过来汇报了。
而且还告知了他一个很催命的事，一月时间所剩不多了。
这个他早就做好了赴死的准备，只紧张了一瞬，坦然接受。
不过在那之前，他真的很想问问前日呈上的那个口脂盒，被世子随手丢在了书案上的那个口脂盒，世子打不打算还回去。
他自认为还算了解菊英，她想要卖了换钱。
在他死之前，他已经准备把自己所有的积蓄都给她。
无论世子会将她的命运推向哪里，他也希望她能有足够的钱，不用再如此辛苦劳累。