两日后，隔壁卢家有喜，提前一日贴上了‘XX日歇业’字条，陈巧莲在今日朝食结束后，特意来汤家说喜事。
“婶子你虽是知道，我家大郎马上要娶妻，不过大日子来了还是得提前说一声，到时候来家里喝杯喜酒。”陈巧莲脸上笑意盈盈报喜。
汤显灵在旁道喜，心里想，他家能不能也歇业一天？
汤老板理不直气也壮：他可是要去吃酒席的！
自然了，也就是想想，歇业是不可能歇业的。他娘特别有‘事业心’，说双休都已经很懈怠了，平日里没啥大事可千万不能关铺子，但凡无缘无故关了铺子，经常这么干，食客就是再爱吃你家的吃食，那也得心凉。
汤显灵受教，娘这道理说的是对的。
他有金手指，却不能自持金手指就傲慢自大。
家中无田无地靠的就是食客捧场，也算是衣食父母了。汤显灵做买卖，有时候腰杆子硬，那是分对谁，对正常食客，他是很包容感谢耐心十足。
若是有些不讲理的，胡搅蛮缠的，他有时候说话就直一点。
但也没到怼回去程度。
汤老板其实真的很和善。
“可是要摆席？在巷子里摆？”蒋芸问。
陈巧莲：“是咯，我家院子小，不在巷子里摆放不下，请了八角坊的伙夫来做菜，到时候置办了四席，也没旁人，就我小叔一家，还有咱们坊的些邻里，欢迎来喝杯薄酒。”
四席，那必不可能招呼全坊，也是同卢家交好的几家人家。
“你这个做婆母的真是尽心了，还请了伙夫来烧菜。”蒋芸捧了回去，“大郎我从小看到大，没见过这般好的，人又踏实肯干，孝顺父母疼爱弟妹，谁嫁到你家是掉进了福窝窝……”
汤显灵赶紧进灶屋了，他怕自己听娘这么吹捧，笑出声。
倒不是说卢家哪里不好，就是寻常人家，但是他娘捧的那快是天上有地下无了。汤显灵在灶屋收拾菜，一边跟铁牛小声嘀咕：娘跟谁学的，现在嘴可甜了。
“你一会问娘。”铁牛说。
汤显灵：“娘要害臊了。”
算啦，反正就是在自家人跟前捧陈婶，说的夸张点也没啥，大喜日子高兴话嘛，总不能板板正正说话，那多没意思。
没听隔着灶屋门，陈婶笑的声捂着嘴都能听见。
没一会，陈婶走了，蒋芸脸上还是浓浓笑意，进了灶屋要搭把手备菜，汤显灵说：“娘不急还早呢，我这是做晌午饭。”
天热，外头吃食有时候吃腻了，他就自己做。
今天中午吃凉面，烧的开水放了一早上，面条切得细细的，捞出来过凉白开，黄瓜切成丝，油炸花生米，配上他腌的萝卜，别提多爽口了。
汤显灵有点想吃卤肉，其实是卤牛肉，不过现在牛比较难买，也很贵，只有达官贵人才能吃得起——要杀牛还得经官府有关部门批准。
他不知道这个有关部门是哪个部门，反正东西市都没有专门卖牛肉的铺子。鹿肉同牛肉口感相近，所以有钱人多吃鹿肉，鹿肉是最贵肉，其次羊肉，而后家禽、猪肉。
就想着，卤些里脊或是卤鸭，到时候放在凉面上也行。
“他家酒席，咱们怕是吃不到，喝杯酒行个礼钱就成了。”蒋芸说。
铁牛在捣蒜，咚咚咚的。
汤显灵过面的手一顿，“为啥咱们吃不到酒席？不是晌午之前正合适，朝食结束正好吃，还不用做饭。”
“你瞎说什么呢。”蒋芸有点着急，先去看铁牛，见铁牛也没生怀疑，赶紧自说自话：“五哥儿不懂这个——”
汤显灵：‘他’都结了两次婚了，还不懂，娘你编借口都要卡壳了。
蒋芸有点忙里慌张，不知道怎么找补了，最后只能说：“娶媳妇都是下午暮食那会办的。”
“晌午那边是娘家人办点出门酒席。”
汤显灵为此遗憾：“那吃不了席了，暮食那会正忙着。”又说：“娘，你去吃，铺子里有我们忙得过来，咱们行了礼钱一个人都不去也不好。”
蒋芸本想拒绝，听五哥儿说后头的话，好像也是。
两家关系以前挺不错的，后来闹崩了，现在又好了，两家多有走动帮衬，人家大儿子娶媳妇亲自上门通知，要是她家一个人都不到场，确实是不好。
“那我去吧。”蒋芸说。
“回头跟我说席面如何，我没吃我听听。”
蒋芸笑了下，“成。”要不是铺子离不开五哥儿，就换五哥儿同铁牛去吃席。
现下只能她了。
皇甫铁牛咚咚咚捣了半晌的蒜泥可算是好了。汤显灵看了眼铁牛，他总觉得铁牛对‘有些事’心知肚明——算了先不想了。
“我烧一点热油，泼了生蒜，就能吃了。”
之后就是调面条，细丝的凉面碗底码好，上头是碧绿的黄瓜丝、菘菜叶子、花生米、一些鸡肉丝，家里三口人都爱放点蒜泥，香醋，搅拌均匀，一口下去清爽开胃，太好吃啦。
汤显灵吃了一碗面，摊在回廊下发呆，铁牛还在吃第二碗，他一边吃着掌心里的花生去去口腔蒜味，一边懒洋洋说：“家里这个回廊顶上能种个什么爬藤植物吗？到时候长起来了，遮天蔽日很凉快。”
“也招虫呢。”蒋芸说。
汤显灵：“也是，还要打理收拾。”
这下轮到蒋芸迟疑了，“其实也不怕打理，反正就这么一点，你要是喜欢了，这周末你和铁牛去东西市瞧瞧，多瞧几个花样种子，回来种下。”
“嘿嘿嘿，好啊娘。”汤显灵一口答应。
娘也是努力在改变。
两日后，卢家铺子关门，大早上的就有人推着架子车来送桌椅板凳，这是八角坊伙夫一套东西，四张圆圆的桌子，配套的圆凳，还有一些做饭的家伙什。
伙夫就靠接红白事席面过日子。
奉元城大大小小的坊，有钱人还是占少数，大多数都是像卢家这样的寻常百姓，占一个小院子，要是家中有喜事，娶妻嫁女，院子扯不开也没家伙什，主人家就花银钱往外寻，烧席面的伙夫连着席面桌凳碗筷一并算上。
要是主人家自己花钱买食材，那就只算伙夫烧菜、桌椅板凳租赁钱，要是全靠伙夫办——食材也交由伙夫买，自然是贵了，有的人家也怕伙夫从中捞油水银子。
卢家就是自己采买食材，只给伙夫服务费。
陈婶说了，这一套四张桌子租用和伙夫烧菜就要二两银子，其中雇佣伙夫就得一两半。陈婶话里意思觉得贵了些。
汤显灵没说话，私心里觉得还行。
人力是便宜，但伙夫是属于技术工，四桌子席面，一个人带了两徒弟来，要忙活一天，大早上的就开始拾掇现场了。
靠着卢家巷子院门那边，先把四张桌子支起来，而后就是打水擦洗——
“婶子，我师父让我问您，您家咋没买香料。”小徒弟进去问主家。
陈巧莲嫌香料贵，有些肉疼，本来想能混过去就混过去。
“没香料也该能做吧？”
小徒弟又去传话，门口传来他师父骂他的声：我是来做席面的，抠抠这个，要是菜做坏了，倒的就是我的口碑，以后咱们爷仨喝西北风去！
陈巧莲在院子里听见了，这是拐着弯说她呢，顿时面红耳赤。
卢大郎忙出门去安抚伙夫，卢父在院子跟媳妇儿说：“大喜的日子，就这一日，不该省的。”
“我想着那般贵……诶呀我的不是，现在去买来得及吧？”陈巧莲也有点懊恼，不知道自己咋想的，脑子一轴觉得贵就没买。
没一会院门传来声：“我徒弟跑腿去买，交给你们怕你们不认识买错了。”
“你说他会不会从中捞钱？”陈巧莲小声问男人，她不放心交给伙夫徒弟买。
卢父一听觉得有道理，“二郎，你去买。”
大哥大喜日子，卢二郎自然是回家了。卢二郎一听，当即是点头答应，“爹娘你们别急，现下还早，我会识字，问问做饭师父什么香料，不行我写下来去买。”
“对对对，二郎识字，定不会买错。”陈巧莲高兴了。
她养的俩儿子，各有各的本事。
这会大早上的，汤家一家子都在铺子前头忙，也没听见后巷动静，只是早上打水时见到做饭伙夫带着俩徒弟来忙活，感叹了几句。
汤显灵的关注点都是：吃什么席，几个菜。
那位师父有些黑，烟熏火燎的，不咋胖矮一些，俩徒弟倒是营养跟得上，十三四的年纪，个头瘦条条脸却是圆乎乎，一个脸上有些麻子，一个眼睛眯眯眼小一些。
铁牛去打水，回来跟他说卢家那边来人了。
汤显灵忙里抽闲去问了一趟伙夫，主要是烧啥菜。
“你是隔壁汤老板家谁啊？弟弟吗？”田厨子问。
汤显灵笑呵呵：“您夸我年轻呢，我谢谢您了。”
田厨子反应过来，惊了下，“你看着年纪不大，烧的一手好菜，我没吃过，听一些人提过，都夸你家盒饭做的好吃。”
“我半路出家——没啥刀工，就是对调料有些琢磨。”
田厨子看了一会眼前夫郎，说：“你做的吃食人人夸，那就是在这方面有些天赋，我那大圆小咪要是有汤老板的一半，我也不发愁了。”
“孩子还小，再教教就是了。”汤老板点点头，大人做派，换了话题，问田大厨今日烧几个菜。
田厨子：？
“主家要六个菜，我想着薄了些，但人家买的食材我就不多说了。”
汤显灵：六个菜啊，六个菜不嫌少，做的好吃就成。
时下这个条件，六个菜不少了！
二人就是闲聊了几句，彼此都要忙，汤显灵还要去准备朝食买卖呢，等他家铺子开门，卖起锅盔来，也没留意到后巷卢家吵吵嚷嚷，锅盔卖完了，煎饼果子卖了一半时候，大约九点半那会，卢三娘来找，问他家借骡子。
因为后院门关着，离得又远，小姑娘跑到了前头铺子里，人来人往的都是客人，汤显灵那会正忙着，以为三娘要买饼还是啥，一问，小姑娘说要借骡子。
话都没说完，卢三娘脸烧红一片，很不好意思。
汤显灵那会就心想：卢家怎么能叫小姑娘来借大件，小姑娘脸皮薄，这铺子都是人瞧着。
“娘，你带三娘从咱家走，解了骡子，让她哥哥来取。”汤显灵也没问缘由，笑眯眯说：“你家今日大喜事，忙不过来差你来跑腿了？快去吧，别耽误事了。”
蒋芸一听，没多说，喊了三娘来。
两人往铺子里去了。
汤显灵看了眼铁牛，“我做主借你骡子——”
“什么我的，咱家的。”皇甫铁牛道。
汤显灵：嘻嘻。
要不是人多，他现在准得嘴上花花来一句：也是，你都是我的，更别提骡子了！
可惜啊可惜。
汤老板心里摇头晃脑遗憾万分，店里人多，错失调戏纯情铁牛同学好时机。
没一会，娘就回来了。
“没啥忙吧？”蒋芸问，怕她一走，店里忙不开。
汤显灵哭笑不得，“娘，这才多少会，我和铁牛能忙得来。”
等煎饼果子的食客便说：“汤老板忙不过来可以招个人手，你暮食铺子都有俩人呢，朝食咋不来帮衬？”
“朝食我家能忙得过来，其实也是朝食都得我做。”汤显灵回。
也没啥洗碗擦桌子扫地工作。
又过了一会，卢二郎来了，这次是请铁牛教他骑骡子。
汤显灵：……
你真是临时抱佛脚都显得仓促了。
隔壁卢家有一头毛驴，平日用来拉货拉磨，毛驴矮走的不快，不如骡子高大速度快，卢家男丁一家子都是矮一些身高，卢二郎才十四五岁，身高有个一米六五、六六的样子。
上骡子确实是费劲些。
汤显灵骑骡子，下来时，铁牛还得抱他一把。自然了，他个头高，比卢家男丁还要高。
“实在是抱歉。”卢二郎尴尬不知道咋说，总不能说搬了凳子试了一会也没上去，汤家的骡子倒是温顺，可个头高大跟马一样，他看着就怕，怕掉下来摔了腿，哪里还敢骑。
汤显灵看铁牛，“不然你跑一趟？”
教卢家男人骑骡子，万一摔下来算谁的？
“走吧。”皇甫铁牛点点头，带着卢二郎穿了自家院门，到了后巷。
田厨子正跟陈巧莲卢父掰扯，“……香料是对的但是买少了，就是你说六个菜，我说席面薄了，你说不打紧，现在你这就半扇猪肉，不知道费多少香料去腥，一些土豆蛋子菘菜……”
陈巧莲说：“隔壁汤家都能把猪肉做出花来，能做好几道呢。”
“那是他。”田厨子被堵得生气，大声说：“猪肉肉贱，你席面本来就薄，不得上点旁的，回头烧的猪肉骚了，咋吃？”
“你要是早说全做成猪肉，我就不接这顿席面了。”
卢父：“你咋说话的。”
陈巧莲也嫌田厨子一口一个‘席面薄’，惹的邻里看他家笑话，说：“还有一只鸡呢，这不是现在又加了你说的菜，买鸡买鱼。”都是费钱的菜。
“你家里的鸡太瘦，我脱了毛剩那巴掌大的肉哪里够四桌了？得赶紧去买，再要两只鸡，鸡要烫拔毛收拾，鱼要宰杀，耽搁了时间就不好了。”田厨子收了声，主要是本来说了加菜，主家也同意，只是背着他嘀嘀咕咕意思他临时加菜是不是捞钱。
他才气得掰扯起来。
说是背着他，那声都能传到他耳朵里，可不是说给他听的！
皇甫铁牛过来，院子声也收了，卢大郎是千谢万谢，还给铁牛兄弟塞了喜糖，皇甫铁牛顺手收下塞到胸口，问要买什么，一道列齐了。
有外人在，卢家还是要脸，由着田厨子说。
“鸡咱们正街摆摊就有卖，鱼得跑西市去，还有菜少了，土豆菘菜哪能当席面，西市买冬瓜茄子小瓜圆葱蒜芫荽。”
陈巧莲忙说：“葱蒜家里就有。”
“不够。”田厨子说。
皇甫铁牛点了点头，想了下，直言说：“二郎同我一起去吧，我就不沾手钱了，到时候我在西市口候着看骡子。”
“成。”卢二郎答应。
田厨子看了眼说话这人，应该是汤老板夫婿，年纪轻轻的人长得俊，心里还门清，甭管邻里两家关系再好，过来帮忙了，不沾钱是最好不过的。
陈巧莲有点尴尬，客气说：“你帮忙我家放心的。”
“没事婶子，这样也快些。”皇甫铁牛温和道。
皇甫铁牛先让卢二郎上骡子，卢二郎有些杵，最后是皇甫铁牛先坐上，一把拉着卢二郎坐他后头，卢二郎背着藤筐，差点没坐稳，皇甫铁牛勒着缰绳，说：“你坐稳，抓着我，走了。”
……
等汤显灵朝食买卖结束了，他家铁牛还没回来。
？？？
“我去瞧瞧。”汤显灵说。
蒋芸喊住了五哥儿，“人家忙活喜事，估摸院子正乱着，咱们先别去。”
汤显灵便停下了脚，看娘。
蒋芸一边收拾一边说：“今个卢家给大郎娶媳妇，又请了伙夫，花钱如流水，他家是个省的，要是为钱掰扯起来，有个外人站在那儿，搁你你还好意思掰扯了？”
汤显灵摇头，不好意思。
娘生活上还是很有经验的。
“我听娘的。那咱晌午是做着吃还是买着吃？”
蒋芸听五哥儿这话，就是懒得动了，“你想吃啥买了算了，回头铁牛回来，再买或是让他到街上吃现成的，也好吃些。”
“我其实想吃凉粉了，改日做吧。”
母子二人将铺子收拾好，关了铺门，蒋芸拎着食盒去买饭，以前不咋同人打交道，跟老赵家婆媳斗个嘴都要手斗，自从跟香萍学了后，香萍说那还是得多多锻炼，骂着骂着就顺畅了。
可好端端的哪能无缘无故骂人。
蒋芸就爱去街上铺子买吃食，主动同人攀谈聊几句。今日街上最热闹的大事就是卢家大郎娶妻，熟悉街坊都说了些。
“还请了伙夫，真是给女方颜面。”
“可不是嘛，瞧着卢家是个省的，大儿子娶妻倒是花销大。”
“也不怪两口子省钱，还有个老二，听说送二郎去药堂做学徒都花了不少钱打点。”
“老两口也是疼孩子，老大占着馒头铺，还得给老二置办田地院子，做父母的都是这般，儿女都是债，咱们来还债的。”
周香萍拎着食盒恰巧路过，她给男人送饭去，一听这里头说辞，当即是笑了声，高了几分声说：“净胡说八道，要是没娃娃，就该大人们着急找大夫瞧病去了。”
里头坐着的客人一听皆是乐了。
“诶呦香萍。”蒋芸忙出来打招呼，她刚才就想着那些话不对，啥儿女都是债，她养的孩子不是她的债，倒是她对不住孩子们。
二人在门口寒暄，蒋芸也没多说话，怕耽搁香萍送饭。
“到时候卢家席面再聊。”周香萍乐呵呵说。
蒋芸：“巧莲还邀了你？”
“她提早来我家买肉，顺口说了，我也没好意思拒，不过就我一个人，没得说上了礼钱全家来吃。”周香萍嘴上说。
其实也另有隐情。
陈巧莲那会买肉在还价，说她家大郎娶妻用的席面，要的多能不能少一些，朱四就说抹个零头算了，陈巧莲不接话，改口说请两口子来吃席。
周香萍便做主，说那再送一条肉并着一些肉骨头，当了礼。
总之价钱不能再便宜了，汤家来买肉要的也多，还是天天要，汤老板也没这么压价的。
陈巧莲看真不能再少了，便应了，多一条肉总比啥也不送强。
这一条肉连带着骨头上肉也不少，还是肥的多。
周香萍便打算下午空着手去吃一趟席面，就她一人，再拖家带口就显得她不是了，又不是没吃过席，再带人那得多上礼钱，没必要。
蒋芸连连点头，“我也是就我一人。”
“哦，那会你家铺子正忙着。”周香萍想来了，笑呵呵：“咱俩搭个伴，正好说说话。”
“可不是嘛。”
蒋芸饭也好了，进去拎了食盒回家。
汤显灵发现娘买一趟饭脸上都是笑，可见娘买饭是真的消遣娱乐去的。
等母子二人吃了一半，铁牛才回来。
“你晒得咋红了。”汤显灵放下筷子去迎，给拿毛巾水盆。
皇甫铁牛笑呵呵说：“我黑，没红。”
“瞎说。”汤显灵扒拉，“我看看。”
皇甫铁牛便弯腰由着夫郎检查。汤显灵扒拉看了下，“不是晒红的，像是印子——”
“哦对了，卢二郎买了些红纸，天热可能蹭到我胳膊上了。”皇甫铁牛想起来了。
汤显灵：“我就说嘛，咋肩膀胳膊那儿红了一片。”
铁牛洗漱，擦洗擦洗，跟娘说没啥事，让娘不用担心。蒋芸在灶屋给铁牛拿饭，她刚买的多，给铁牛先留了一份。
外头回廊下，皇甫铁牛从怀里掏出了一颗红纸包的糖，递给夫郎，“刚卢大郎给我的喜糖，你吃吧。”
他一看，天热，红纸被晕开了，掌心都是红色。
皇甫铁牛皱了下眉，拆开了纸，里头的一块发黄的麦芽糖也成了红红黄黄颜色，顿时这块糖塞到了自己嘴里，含糊说：“我吃吧，尝过了不好吃。”
“……”汤显灵被铁牛同学这一通操作逗乐了，“我也没那么矜贵，只是染了色的麦芽糖。”
铁牛觉得喜糖沾沾人家喜气好运气，特意给他留着，结果一看糖不是很好，又怕他吃坏了，塞自己口中。
总而言之言而总之：全心全意都是他！
皇甫铁牛含着糖，甜味很淡，很认真说：“你就是很矜贵。”
“……”
汤老板：跑来跑去跑来跑去，他家纯情铁牛会说情话了！
搞得他脸蛋红红的害臊起来。