森冈淳一瞬间几乎怀疑自己听错了。
“……协助人？”
他茫然地重复了一遍这个词。
“你什么时候有的协助人？北贵志是谁？这事我怎么从来不知道？”森冈淳十分稀奇地说。
苺谷朝音心说你当然不知道了，因为就连他自己也是刚刚才猜到自己有个协助人的。
——是“猜”，并不是肯定。
他不认为在任务已经成功完成的情况下，伏特加会对他撒谎，那番话的真实性相当高。
如果组织使用的真的是特地改装过的无人机和操控系统，公安也确实不可能在短暂的一两分钟之内就完成破解，那么他们是所谓的“成功夺取控制权”这件事是怎么发生的？
从外部相当难攻破，可这就相当于给宝库上锁一样，外面固若金汤，可如果人在里面……只需要轻轻一推，就能将宝库的门打开。
猜测，只是猜测而已——假设有人在组织内帮了公安一把，那么那个人会是谁呢？
组织内的公安卧底只有三个人，他自己、诸伏景光，以及降谷零。
首先可以排除他自己，降谷零和诸伏景光为了排除嫌疑身在组织基地之内，这个时间他们正在监控摄像头之下进行狙击的模拟训练，没有时间掏出一台电脑来给公安帮忙。
组织里会黑客技术的很多，但有可能给公安帮忙的寥寥无几。
其实北贵志并没有露出什么马脚来，他在帮忙地时候十分细心地抹除了一切痕迹，哪怕换个黑客来都找不出证据。
这大概只是直觉——没来由地，苺谷朝音就是觉得那个人是北贵志。
他能回忆起北贵志带着点颤抖的声线和手指，也能从涨红的表情和抿紧的唇线之中读出一份不同寻常。
……正是因为这样，他才无法轻率地对待偶像这份工作。
苺谷朝音缓缓地舒出一口气，平复着乱掉的心跳。明明刚才面对琴酒的怀疑时他都不曾动摇过，脉搏的频率从未改变，但在这种时刻却难以压制从心口涌上来的、带着涨痛的温暖的情绪。
“北贵志……他是个黑客。”苺谷朝音思考着自己的措辞，慢慢地开口，“是组织看中，招揽进来的人才。”
森冈淳了然了：“所以他其实对组织没有那么忠心，帮了你的忙？”
苺谷朝音低声应了：“嗯……差不多就是这样吧。”
“毕竟是能被组织看中、特地招揽进来的技术人才，我想您应该也明白他的能力足够优秀，成为我的协助人之后，他今后也能给公安帮上忙。”
各方势力都有一个共识——组织严选人才，相当靠谱。
能被组织看中的黑客当然有着卓越的技术，这种技术人才公安也是稀缺的，如果之后能跟着苺谷朝音一起回到警视厅公安部效力，那么当然很好——这一句话，苺谷朝音已经替北贵志找好了今后的退路，保底也得是公安的特招技术人才。
森冈淳答应了：“放心吧，这件事交给我。”
只是在答应之后，他又犹豫了一下才继续开口。
“朝音，虽然你已经卧底了很长时间，很多事情不用我说你也明白，但……”森冈淳犹豫了一下，语气变得语重心长起来，“以你现在的情况，对不知道底细的人袒露自己公安的身份是很危险的，你应该没有对他说些什么吧？”
“我什么都没有说，放心吧，这种事我还是明白的。”
苺谷朝音注视着重重叠叠的云层遮掩住的月轮，抬手将锁上的窗户推开了。
森冈淳仍旧没那么放心——毕竟是看着长大的好友的遗孤，即使知道苺谷朝音如今已经是十分出色的公安警察，但还是忍不住像照顾孩子一样对他进行事无巨细的叮嘱。
“你确定你的协助人可靠吗？万一……”
“我确定。”苺谷朝音听见了自己的声音，料峭的寒风灌入室内，将他的声音压在风声之下，却又无比清晰，“北贵志是我选择的协助人。”
他的语气顿了一会儿，才继续说了下去。
“同样，也是他选择了我。”
不管那个暗中帮忙的人究竟是不是北贵志，苺谷朝音都觉得自己是有责任的。
虽然是组织看中了北贵志，即使不惜使用武力也打算强迫北贵志加入组织，也许北贵志为了活命终究会做出如出一辙的选择，但无法否认，至少在当时，在看到他的那一刻——北贵志并不是选择了组织，而是选择了他。
他选择了站在苺谷朝音的那一边。
北贵志是他的粉丝，是因为他才会选择加入组织，既然如此，他也理所应当应该对自己的粉丝负责吧？
“既然这是你的选择，那么我相信你。”
沉默很久之后，森冈淳才说出这句话。
毕竟苺谷朝音才是那个真正潜伏着的卧底，四年的时间足够漫长，他相信苺谷朝音的判断。能在组织卧底至今而没有暴露、甚至没怎么被怀疑过，除了他本身真实年纪的原因之外，当然也是因为他伪装的足够好。
卧底生存下来需要智慧和演技，而苺谷朝音恰好两样都不缺。作为上司，他只需要相信最前线的优秀部下的判断就足够了。
为了不让气氛显得格外沉重，在郑重地答应了苺谷朝音之后，森冈淳的语气之中又带上了笑意。
“说起来，这是你这么久以来第一次有协助人吧？真的有点惊讶到我了。”
苺谷朝音也轻轻笑了一下：“我现在这样的身份，不管选择谁做协助人都不太合适……就算只有我自己也应付的来。”
除了那双和常人迥异的异瞳之外，这种冷淡的性格也是苺谷朝音小时候被排挤的原因——但和一般人不同，苺谷朝音并不会因为这种沉默的霸凌就留下心理阴影，他从未在意过无关紧要的人，最后没有继续上学也是因为家教的学习进度更快更加适合。
封闭的社交圈注定苺谷朝音没什么朋友，唯一熟悉的白马探甚至都不算是同龄人；至于到了警校的时候……虽然有伪装的成分，他的真实性格和如今的偶像弥良并不是很相似，他更喜欢一个人独处，也更加沉默寡言，甚至不怎么喜欢笑。
而后来成为偶像，这个身份注定他会长时间曝光在聚光灯下，而这个身份也让许多接近他的人目的都不怎么单纯，他哪敢随便找协助人？
只能说——北贵志是个例外，也是个巧合。
森冈淳听出了苺谷朝音话语中的漫不经心。
从电话另一边传出来的声调之中带着点冷意，他隐约觉得自己听见了寒风呼啸的声音，将苺谷朝音的字音给吞没了进去。
*
琴酒冷着脸，正在听手机通话之中另一边的人絮絮叨叨。
如果可以，其实他也不是很想听电话对面这位废物的窝囊事迹总结——一言蔽之，这是黑林威考之前留下来的烂摊子的后续……之一。
黑林威考纯属自作聪明，想坑一把公安，又想黑吃黑交易对象泥惨会，可惜两边都没干成，黑林威考此人十分对得起琴酒对他搅屎棍的评价，不仅平等地搞砸了所有的事情，还把自己也十分干脆地交代在了交易里。
废物，都是废物，不是废物就是蠢货。
重度厌蠢症的琴酒听地心烦。
“泥惨会的那帮家伙最近跟抽风了一样，到处找我们的麻烦。”向他汇报情况的废物组织成员语气苦涩，“最近好几次交易都被他们给破坏掉了，还有存放一些物资的据点，也被他们捣毁了……”
废物又长长叹了一口气。
自从蓝湾音乐节那天过后，被耍了一道的泥惨会完全不管不顾了——虽然论实力他们确实比不上组织，但毕竟也在日本盘踞了这么多年，瘦死的骆驼比马大，想一口气铲除这样的组织几乎不可能做到，如果后续留下隐患只会更加麻烦。
这也是组织一直没有对泥惨会下死手的原因……谁也不想沾上一只从排泄物里爬出来的爆浆蟑螂。
“琴酒大人，现在该怎么办？”
琴酒差点没给气笑了。
虽然组织建立了半个世纪，有能力的人和聪明人都不少，但毕竟基数庞大，蠢货和废物起码占据了50%……比如现在正在给他打电话的这位。
“这种事情还需要我来教你么？”他咬着牙一字一顿地开口，寒意沿着通讯信号蔓延过来，淬了冰一般的森寒让等着琴酒发话的组织成员心头一颤。
“敢招惹组织，就让他们付出代价。”
琴酒深吸一口气，将手指按在了伯莱塔的枪柄上。如果不是因为没法当场发飙，他觉得自己高低会直接拿着枪对准这个废物的脑门，问问他是不是脑子里进了水，什么弱智问题都要来问他。
听出了琴酒语气之中的极度不友好，废物立刻不敢吱声，后半句话也被他卡在了喉咙之中，不上不下地不知道该不该说出口。
“我明白了，”他犹豫踌躇着，“就是，还有……”
琴酒只简短地说了一个字：“说。”
废物成员一个激灵，立刻开口：“——泥惨会他们好像打算针对您！琴酒大人，请您务必小心！”
琴酒满心冷漠地听完这句话，确定没有什么其他更重要的内容之后，将通话摁灭了。
泥惨会放出来的这种话实在太千篇一律，琴酒已经不知道自己究竟在其他的组织嘴里听过多少次了。但凡是知道他的存在的对手组织，人人都想找他一点麻烦，而好好地活到现在的人是他。
他从来不去记那些被自己杀死的人的名字，脑海之中闪过的都是些模糊的影子。
琴酒没太在意泥惨会的挑衅宣言，将电话挂断之后，仍旧站在露台上。
他咬在齿间的烟还没燃尽，骤然吹过来的寒风将升起的烟雾一并吹散了，在空气中勾勒出带有弧度的、旋转的淡淡的纹路。琴酒凝视着朦胧的烟雾在在冬日的冷风之中一点一点地消散，耳边传来了汽车驶过时的轰鸣声。
电光石火之间，琴酒忽然愣住了——泥惨会如果真的要针对他，那显然也不是一天两天的事了。
难道说，前几天他的爱车保时捷356A被砸了车窗就是泥惨会的人干的？这么一想似乎也很符合泥惨会那群怂包的个性，不敢对他出手，所以只敢对他的爱车出手，还派了个不伦不类的家伙出手，泥惨会的人一般也就这种上不得台面的样子了。
如果不是泥惨会派来的人，琴酒实在难以理解——为什么大白天会有人特地当街砸窗，并且之砸他的车的车窗。
这么一想，似乎事情全都有了解释：这种缺德事情也只有泥惨会干得出来了！
再次回忆起爱车被害事件，琴酒的心头立刻涌上一阵怒火。
他站在浸满森冷的寒风之中，碧绿的眼瞳在朦胧的烟雾之中明明灭灭，用手指直接将烟给折断了，火星在寒风之中瞬息之间便彻底熄灭。
“……泥惨会。”
琴酒低声念出这个名字，燃尽的烟头落在地上，被他用鞋跟毫不留情地碾了过去。
露台的门被打开时发出了吱嘎的响声，又被重重地关上，与门框嵌合时砸出了一声沉闷的声音。
带着这种烦躁的心情，琴酒穿过走廊，路过北贵志的工作室时看了一眼布满弹孔的大门，心情变得更加烦躁。
他本以为自己回到小会议室之后会看到梅洛和伏特加——但没有。
室内空无一人，伏特加和梅洛都不在。
琴酒沉默了一秒，缓缓转头——沉重而熟悉的脚步声自远而近地传来，是伏特加回来了。
他打了个电话、听了一大堆牢骚和诉苦的功夫，伏特加已经送完苺谷朝音又自己委委屈屈地打车回来了。
组织的这个基地外面的伪装是一家ktv，即使深更半夜来这种地方也不会惹来其他人的怀疑。
琴酒十分不善地盯着伏特加：“你去哪了？梅洛人呢？”
“梅洛他说明天一早有拍摄任务，要回去休息了，所以让我送他回去。”倒霉催的伏特加完全没听出来琴酒的语气有所异样，挠了挠头，十分诚实地回答了，“就……我就送他回去了。”
他这时候才反应过来要观察琴酒的脸色，语气顿时变得小心翼翼了。
“那个……大哥，你是还有什么事情要问梅洛吗？”
琴酒面无表情地回答：“没什么。”
伏特加所剩无几的情商在这一刻上线了。
他虽然看不出来琴酒的冷脸和冷脸之间有什么显著的区别，但不妨碍他进行逻辑正常的推理——大哥和大嫂好不容易二人独处，大哥接了个工作电话把大嫂晾在一边，大嫂生气回家，大哥回来一看……嚯，恋人没了，不太高兴也很正常吧？
伏特加脑子里脑补出了一出完整的剧本，顿时觉得自己完全理解了。
他上前一步，靠近了琴酒，做贼心虚一般压低了声音：“大哥，其实梅洛他很关心你。”
琴酒：“？”
他一个字没说，只是银色额发的掩盖下，浓绿色的眼珠微微转动，盯住了伏特加。
“送他回去的时候，他一直在问我大哥你今天的情绪，好像很担心你生气，其实他一直在私下默默关心你啊大哥，他只是不肯表现在你面前，可能是害羞和不好意思吧……梅洛他不是一向都有点倔强么？”伏特加情深意切地说，“大哥，梅洛他心里其实是有你的。”
伏特加这话无疑是带着滤镜说的，但对于不在场的琴酒来说，这寥寥数语就是平铺直叙的事实。
他找出了四年前的回忆——在那个暴雨倾盆的晦暗的傍晚，他见到的梅洛就是只别扭又倔强的湿漉漉的流浪狗。
这完美符合了伏特加主观添油加醋描述出来的苺谷朝音。
……就是后半句怎么听怎么都有点怪。
琴酒摸了摸放在口袋里的烟盒，沉默良久后又默不作声地点燃了一支烟。
伏特加不知道那是不是自己的错觉——在氤氲着的朦胧的白色烟雾之中，他看见了雾气掩盖之下，琴酒脸上一闪而逝的、唇角的一点弧度。
*
苺谷朝音倒也没有撒谎，他确实有早起拍摄的活动。
并且这次拍摄的地点不在东京，而在神奈川。
他得一大早就起床赶往神奈川，最好是一天就能结束拍摄的工作，然后晚上从神奈川赶回东京休息一晚上……因为他第二天还有别的工作。
身为当红偶像，哪怕到了一年的年底，苺谷朝音依旧如此忙碌。
他早上摁掉闹钟起床，将自己简单洗漱后就坐进了保姆车里，今天负责开车的不是之前的佐佐木先生，而是助理中川小姐。
出于某种不可告人的、甚至有些此地无银三百两的想法，今天陪着苺谷朝音去神奈川的只有经纪人西野女士自己和助理中川小姐，其他关系并没有那么熟的工作人员全都没跟上来。
而西野女士坐上保姆车的第一件事，就是四处查看车子内部的情况，期间还一直夸张地耸动着鼻子，好像试图从空气之中捕捉到什么奇怪的味道。
她眼睛瞪得像铜铃，不放过车内任何的一丝细节——但西野女士明明看到了被苺谷朝音放在车内储物柜的枪，却只当这东西是打歌舞台后顺手放进去的道具，完全忽视了，只一味地审视着这辆不知道到底脏了没有的保姆车。
苺谷朝音眼睁睁看着她四处扫射，表情呆滞：“……西野女士，你在看什么？”
“我在看……”西野女士戛然而止，立马收住了即将差点就要脱口而出的话，目光转向了苺谷朝音，“车里没看到什么痕迹……你们昨天什么也没做？”
“……请问我们能做什么？”苺谷朝音冷笑。
接收到苺谷朝音的质疑，西野女士反而松了口气：“太好了，不用花时间去洗车了。”
保姆车缓缓启动，中川助理踩下油门，保姆车瞬间利箭般疾驰而出，强烈的推背感震惊到了苺谷朝音和西野女士。
西野女士下意识抓住了座椅的扶手，心惊胆战地问：“你这开车技术是不是有点太大胆了？这是保姆车不是赛车！”
和西野女士相比，苺谷朝音显得要委婉一点，但也没委婉多少，“你的驾照还没被交通科吊销么？”
开车技术相当狂野的中川助理只得收敛了一点，委委屈屈地开口：“这不是你们让我开车的吗……我慢点儿就是了。”
等保姆车艰难地平稳上路，西野女士才开始和苺谷朝音谈正事。
“年底了，之前安排好的工作是推不掉的了，不过新工作我给你安排到明年了，毕竟最后一个月……好好休息一下吧。”西野女士用镶嵌了水钻的长长的指甲点了一下平板电脑的屏幕，发出清脆的响声，“对你来说，年底最重要的工作除了红白歌会之外，就是你的生日了。”
苺谷朝音的生日是圣诞节，一年之中的尾声，也是年底最热闹的节日之一。
对于他的粉丝而言，这个日子代表的含义要比耶稣的诞生日更加重要。
对于西野女士和事务所来说也很重要。毕竟是一年一次的生日，而今年又是苺谷朝音的二十岁生日，这意味着他在法律上成为了成年人——这么重要的生日，如果事务所没有好好准备，绝对会被愤怒的粉丝在社交账号怒骂。
“直播是肯定的，”西野女士想了想，“去年的vlog去了迪士尼乐园……今年换一个吧？你有什么想去的地方么？”
苺谷朝音的回答也在西野女士的预料之中：“我？我无所谓，只要你们安排好，去哪里都可以。”
西野女士点了点头，随口说：“那既然是要给粉丝们看的福利vlog，干脆开个投票吧，由粉丝选择去哪儿，这样她们也开心。”
苺谷朝音没有意见：“好啊。”
——然而此时，苺谷朝音还不知道自己之后会为今天轻率的答应而后悔。
*
泥惨会此时的氛围十分压抑。
绵贯辰三啪嗒啪嗒地抽着烟，听手下小心翼翼地询问：“我们真的要对琴酒出手么？那家伙……不太好对付吧？”
他一边漫不经心地听着这种丧气的话，一边很不耐烦地起身，站在了窗边。
窗外正对着的是一座高楼，这座大楼外表是巨大的LED屏幕，此时屏幕上播放着的正式苺谷朝音之前拍摄的口红广告，少年昳丽无比的脸出现在巨幕LED之中，立刻便让周围的景色也显得光彩夺目了起来。
看着少年微笑的脸，绵贯辰三想起了听说过的、组织之中人尽皆知的传闻。
琴酒和当红偶像弥良是恋人关系。
绵贯辰三盯着大屏上苺谷朝音的脸，势在必得地冷冷一笑。