如果一般人听到海老原寿美的这句话，大概多半心中会觉得不爽。
——她这语气听起来并不像是祝福，更像是某种诅咒。
堕入黄泉意味着死亡、先死后生，这当然会是什么美好的祝愿。
但苺谷朝音没觉得愤怒……他并不觉得人鱼岛上会有什么能令他置于险境之中的危险。
毕竟火力不足才是恐惧的根源，而苺谷朝音恰好火力很足。再不然，那不是还有琴酒和伏特加在吗？他们三个人组成的行动小组杀穿人鱼岛不成问题。
而且，苺谷朝音没从海老原寿美的语气之中听出来什么针对自己的意思。
那句话不像是对他的忠告和祝福，更像是对什么事情的描绘，好像她亲眼见过儒艮之箭令死去的人重回人间一般。
想到这里的时候，苺谷朝音微微愣了一下。
是的，海老原寿美表现地太过笃定和虔诚，就好像亲眼所见过奇迹一般，而之前她数度欲言又止、最后又咽下去的话语之中也语焉不详地含着类似的意思。
作为接受21世纪教育长大、甚至在岛外读到了大学的年轻女性，除了对神明保持敬畏之外，他们其实大多数并不相信这世界上存在神明和什么超凡力量，但她却不同。
苺谷朝音作出了一个猜测。
海老原寿美亲眼见过所谓的人鱼的力量，所以她才会对儒艮祭典和儒艮之箭如此狂热。
他若有所思地偏移了目光，用余光打量着海老原寿美——她没看他，只是专注地盯着海面。
烟花升空绽放过后只留下了星星点点的火光。这灿烂尾声的火化飘飘摇摇地坠入了深海之中，海面的浪潮席卷而来，拍打在岸边的礁石上，撞出雪白的泡沫……在银色月光的照耀之下，就像是童话故事之中人鱼公主消失时的哀鸣。
苺谷朝音出声：“海老原小姐，现在时间还不算太晚，我能请你喝一杯吗？”
海老原寿美随着深海潮起潮落而有些缥缈的思绪立刻被这声音给拉了回来。她偏过脸，盯着苺谷朝音看了一会儿，那张清秀漂亮的脸上头一次露出了一些叫做不知所措和受宠若惊的情绪。
其实苺谷朝音的这话是很有歧义的。
对一般女生来说，男方说出这句话无异于是某种带有暗示意味的邀请……当说出这句话的对方是个十分优秀、让人无法拒绝的异性的时候，答应这邀约也是顺理成章的事情吧？
众所周知，苺谷朝音是当红偶像。
他红到什么程度呢？整个日本找不出第二个能与他匹敌的人，他已经是偶像所能触及的顶端，并且知名度并不仅仅局限于日本，在海外也有相当高的人气，最近去海外的活动更是场场爆满，现场围得水泄不通。
知名度高、有人气、长得还很好看，海老原寿美找不到自己拒绝苺谷朝音邀请的理由。
但她有未婚夫了。
海老原寿美犹豫挣扎了一下，最终说：“……只是喝一杯的话，当然可以。”
苺谷朝音笑着对她点了点头。
但在返回的路上，海老原寿美越走越觉得不对劲——人鱼岛上除了游客之外，其他方面其实相当封闭，岛上的居酒屋根本就没几家，而苺谷朝音带她回去的方向显然不是去任何一家居酒屋的。
苺谷朝音带她回了住宿的旅馆。
踏上旅馆中的榻榻米上时，海老原寿美心中的忐忑不安几乎攀升到了顶峰。
在她紧张不安的时候，苺谷朝音确实带着清酒来了——海老原寿美僵住了。
她微微张开了嘴，看着苺谷朝音带回来的三个人……琴酒、伏特加，以及宫野志保。
怎么回事？不是1v1的暧昧密聊吗？怎么……怎么瞬间变成了多人酒局？
她有些错乱和茫然。
苺谷朝音打开了房间的障子门，门外就是走廊，有人走动的话往里面看一眼就能将室内的所有情况一览无余了。
苺谷朝音一边将白瓷小杯子摆出来，往里面斟清酒，一边微笑着和海老原寿美说话，“抱歉，海老原小姐，我刚刚稍微想了一下，我的提议对于你这样漂亮的女孩子来说也许有点失礼……所以……”
海老原寿美明白了。
这是怕传出去绯闻，所以才特地打开了门，还找来了其他几个电灯泡。
她立刻便点点头：“我明白的，弥良君……是个很温柔体贴的人。”
苺谷朝音微微一笑——他找来琴酒他们的目的可不是为了绯闻，纯粹是对自己的酒量有自知之明，找人来帮着灌酒罢了。
虽然给女孩子灌酒有些不道德，但是为了套人鱼岛的情报，只能先干这种不道德的事情了。
从第一杯清酒下肚开始，情况就急转直下了。
苺谷朝音深谙套话技巧，也完全不指望琴酒和伏特加能在这件事上帮什么忙，从一开始就带走了聊天的话题。
“听说海老原小姐大学的时候拍摄的影片获奖了，”他真心实意地夸奖，“真的很厉害。”
海老原寿美捏着酒杯笑了一下，“哪里……其实现在去看大学时代拍摄的影片，总觉得那时候的制作其实很稚嫩和粗糙呢。而且，那其实不是我一个人的功劳，君惠她化特效妆的技术很厉害，影片的化妆都是君惠在负责呢。”
苺谷朝音挑了下眉：“原来化妆是岛袋小姐在负责？我还以为是你们请的专业化妆师……在化妆这部分确实非常厉害。”
“是呀，”海老原寿美赞同地点头，“而且君惠她是神社的继承人，也最熟悉人鱼的故事了，化妆当然是交给她才更放心。”
“我有稍微了解过，那部影片是和人鱼有关的吧？”他适时地露出了好奇的表情，“是因为这座人鱼岛带来的影响，才选择了这个题材吗？”
一边说话，苺谷朝音一边给海老原寿美空掉的酒杯之中斟满了酒液。
海老原寿美完全没有抗拒——光是坐在这里就令房间光彩照人的偶像亲手斟酒、微笑着轻声细语地说出夸奖和赞美的话、再加上一点点酒精的熏陶，她很快就变得晕晕乎乎了。
伏特加这时候倒是机灵了一点，一边说着“是吗”、“好厉害”这些话当起了捧哏，宫野志保也很懂女生的话题，一边微笑一边敬酒，琴酒发挥了冷脸的作用，当他举起酒杯的时候，海老原寿美出于直觉中的求生欲也不敢不喝。
就这么几轮下来，海老原寿美就快要趴下了。
“今天见到了儒艮祭典，还得到了儒艮之箭，这确实是一件幸运的事情……”苺谷朝音循循善诱，“海老原小姐，有见过真正的人鱼吗？”
他没等海老原寿美回答，就先失笑着否定了自己的这句话。
“啊，也不可能见到的吧，毕竟是神话传说嘛，说到底其实就是祖先编造的故事，完全不可信嘛……抱歉，虽然这么说有点失礼，但这也是为了人鱼岛的旅游业发展，我完全能够明白的。”
为了旅游业编造虚假的人鱼传说——听出了苺谷朝音话语里的意思，即使被酒精麻痹了大脑，变得晕晕乎乎起来，海老原寿美心中仍然升起了强烈的愤懑。
但因为醉酒，她的语气也变得绵软无力起来。
“你不明白、你根本不明白！不能对人鱼说出这么不敬的话来……”海老原寿美飘忽地说，“人鱼岛上是有真的人鱼的，还有人鱼的骨头……”
苺谷朝音轻蔑一笑：“警察可是说了，那是人类的骨头。”
“那不是！”海老原寿美出离地愤怒了，猛地拍了一下桌子，盛满了清澈酒液的白瓷杯立刻便倾倒在了桌面上，酒液打湿了她的袖摆，晕染出一片深深浅浅的痕迹。
她再次强调了一遍。
“不是那样的，那就是人鱼的骨头，我亲眼所见……人鱼的力量……”
她好像有点困了，语句变得含混不清起来。
苺谷朝音立刻追问：“亲眼所见什么？”
“我亲眼看到，人鱼浴火而生……人鱼是……不死的……”她打了个酒嗝，模糊不清地呢喃着什么，“还有人鱼的坟墓……必须找到……有不死力量的人鱼骨……该死的长寿婆、私藏人鱼的骨头……”
海老原寿美的声音渐渐低了下去，趴在桌面上彻底睡着了。
苺谷朝音看着沉沉睡过去的海老原寿美，给中川绫香和西野寿美江发了条消息，叫她们过来帮忙照顾一下海老原寿美。
等海老原寿美被经纪人和助理带走，伏特加起身，合上了原本打开的障子门。
宫野志保屈起手指，轻轻敲了敲桌面。
“那现在就能明白了，海老原小姐亲眼见过人鱼在火中死而复生……是这个意思吧？”
“浴火而生……火……”苺谷朝音想了想，“如果这座岛上发生过火灾，那么询问一下岛上的居民应该就能确定了，明天可以从这个方向进行调查。”
宫野志保颔首，“除了这一点之外，刚刚海老原小姐也所了，这座岛上，还有人鱼的坟墓存在，坟墓里埋葬着人鱼的骨头，人鱼的骨头具有令人不死的力量，她很笃信这一点。”
伏特加迟疑着说，“那么说，真的有人鱼存在？但是……要怎么确定？”
“到底是不是人鱼的骨头，”琴酒缓缓说，“挖开坟墓就知道了。”
这个由四人组成的行动小组终于有了明确的目标——掘坟。
*
掘坟这种事，只适合在夜黑风高的时候去干。
在第二个黑夜降临之前，苺谷朝音首先得完成别的事情——他可是以拍摄mv的名义来到这座岛上的，总不能完全不工作吧？
那西野女士和中川助理绝对会挨个在他房间门口上吊给他看的。
拍摄mv的时间很紧张，只有三天，刚好一个周末。
苺谷朝音早已习惯了拍摄，第一天安排的大部分镜头都顺利拍摄完了。
等团队收工后，时间已经是黄昏时分，他和拍摄团队的人一起，在傍晚拜访了神社。
“诶？”岛袋君惠露出惊讶的表情，“你们要见我奶奶？”
“是的，”苺谷朝音露出微笑，“因为要拍摄的是人鱼的故事，所以想要了解更多……作为岛上最长寿的人，应该会知道一些大家都不知道的事情吧？”
岛袋君惠显得有些犹豫。
观察到她犹疑的神情，苺谷朝音立刻补充了一句，“当然，这样也更方便我们帮人鱼岛宣传。”
岛袋君惠一直都十分重视这座自己从出生到长大、占据了几乎全部人生的岛屿。苺谷朝音都这么说了，她心中的天平立刻便倾倒向了另一边。
“好吧，”岛袋君惠轻轻叹了口气，“不过……奶奶她毕竟已经年纪大了，可能精力不是很好，也许说不了几句话就需要去休息了……希望你们能够谅解。”
苺谷朝音立刻答应了：“当然。”
岛袋君惠转身，带着他们往家中走去。
苺谷朝音和琴酒、伏特加、宫野志保在茶室内等着的时候，岛袋君惠刚为他们倒好茶，去请在内室之中休息的岛袋弥琴。
伏特加环视了一圈茶室，目光落在矮柜上放着的一张照片……那是一张合影，相片之中是微笑着的一家三口，岛袋弥琴、幼年时期的岛袋君惠和她的母亲。
苺谷朝音跟着看了一眼照片，收回了视线。
接着从走廊之中传来了拄着拐杖敲击地面的声音，沉闷的笃笃声响持续着响起，茶室合上的障子门被拉开了一条缝隙。
从黑暗之中显露出来的是一个佝偻着的身影，白发稀疏地束在脑后，显露出来的那张脸在失去了浓厚妆容的掩饰之后，显得格外苍老，脸上的皮肉松松垮垮地耷拉下来，眼神有些涣散……这位长寿婆整个人都没什么精神气。
只看这张真实的脸和身形，大概没有任何人会怀疑她高达一百三十岁的年纪。
“听说你们找我有事。”岛袋弥琴的眼珠微微转动，盯住了苺谷朝音。
苺谷朝音安静地注视着这位长寿婆，目光在她的脸上停留了很久。直到听到她出声，他才露出了一个笑容来。
“是的，我们有些事情想要询问您。”苺谷朝音轻声说，“关于这座岛上的人鱼传说——您觉得，那是真的吗？”
出乎意料，他问的相当直白，让伏特加和宫野志保都忍不住看了他一眼。
岛袋弥琴毫不犹豫地回答：“那种事当然是假的了，怎么可能真的会有长生不老的人？”
这句话说出来，其实就等于是宣告了BOSS人鱼岛计划的破灭。但宫野志保很清楚，琴酒是不会因为岛袋弥琴的一句话就认定这个任务失败的，必须亲眼看到，他才能确认任务成功与否。
伏特加忍不住开口：“但你不就是活了一百三十岁吗？一般的人类也活不到那么长时间吧？你的存在，本身就是传说属实的证明啊。”
“哈哈，只是大家都那么说而已。”岛袋弥琴嘶哑地笑了两声，“我只是比一般人活的稍微长一点罢了，不要那么大惊小怪。”
她的话有些暧昧。
听起来像是在否认一百三十岁的年纪，但其实从头到尾都没有正面否认，似是而非、模棱两可。
“至于人鱼岛的传说嘛……”岛袋弥琴斟酌着字句，缓缓开口，“据说，这座岛屿附近的深海之中栖息着传说中的人鱼……那位人鱼在暴风雨中拯救了岛袋家的祖先，用一只木箭杀死了想要吃掉祖先的海中巨兽……所以这座岛上有了神社，也有了儒艮祭典和儒艮之箭。”
“其实我从来没吃过什么人鱼肉。”
她慢慢笑了一下，神情之中突然变充斥着疲倦，连支撑在拐杖上的手指也微微痉挛了一下。
岛袋君惠的声音从远处响起：“奶奶，您的洗澡水准备好了哦——”
“抱歉，我有些累了……今天就说到这里吧。”岛袋弥琴适时地说。
这位据说百岁以上的长寿婆缓慢地对他们垂首，轻轻点了点头，然后便再度退后到走廊间的昏暗之中。
障子门合拢，拐杖点地的声音由近至远，缓缓消失。
这时岛袋君惠才出现在茶室里面，对他们露出歉意的表情：“抱歉，奶奶她的身体其实已经很不好了……”
“我明白，今天打扰你们了。”苺谷朝音善解人意地说，“那么，我们先告辞了。”
在岛袋君惠轻声细语的解释之中，他们一行人被贴心地送到了玄关。
离开岛袋家的时候，苺谷朝音在夕阳之中回头看了一眼——岛袋君惠跪坐在玄关上，永无可挑剔的姿态注视着他们，露出端庄的微笑。
他收回了视线。
等岛袋家建筑的屋顶也消弭在视线之中时，宫野志保才开口询问。
“你发现什么了吗？”
苺谷朝音压低了声音：“你有注意到‘长寿婆’的脸吗？”
“脸？”宫野志保疑惑地重复了一遍这个词，“有什么问题吗？”
伏特加跟着说：“不就是特别老而已吗？也就是化妆和不化妆的区别……不化妆看起来更老而已。”
此话一出，苺谷朝音不由自主地多看了伏特加两眼。
伏特加被大嫂看得敢怒不敢言，止言又欲欲言又止，半天憋出来了一句：“……有什么问题吗？”
苺谷朝音不答发问，“你明明看到了照片，但是一点都没发现有什么问题吗？”
伏特加一脸茫然。
苺谷朝音的视线渐渐有了一点变化，伏特加看不懂，但他依稀觉得自己被鄙视了智商。
琴酒皱起了眉。
“照片有问题？”
没继续卖关子，苺谷朝音在三双眼睛的注视下说出了答案。
“不，有问题的不是照片，”苺谷朝音说，“是人。”
“岛袋君惠今年是27岁，那张照片里她还是个小女孩……那至少是二十年前的照片。”
“二十年前的长寿婆和现在的长寿婆，毫无变化，几乎一模一样。”苺谷朝音一字一顿，“这可能吗？二十年的时间竟然没有在人的脸上留下任何痕迹。”
宫野志保反应了过来：“你的意思是，所谓长寿婆其实是个骗局？她的脸是通过某种技术伪装的？”
琴酒想起了海老原寿美所说的话，“岛袋君惠擅长化妆技术，她可以给扮演长寿婆的人化妆……但年龄不对。”
“如果是长寿婆一代目、长寿婆二代目、长寿婆三代目……那也不是不可能吧？”伏特加说。
“假设一代目是长寿婆本人、也就是岛袋弥琴，二代目是岛袋小姐的母亲，听说她的母亲前段时间出海身亡了……那么现在的三代目就是岛袋小姐本人。”苺谷朝音低声说，“这么说的话就是对的了，没有浓妆掩盖，其实那位长寿婆的脸上是有破绽的。”
他微微笑了，“毕竟，贝尔摩德才是真正的易容大师，和她比起来，岛袋小姐的化妆技术也没有那么天衣无缝。”
伏特加停下脚步，露出愕然的表情：“那也是说，长寿婆完全是假的？既然这样，那人鱼的墓不是也……”
“墓的真假，要看过才能知道。”琴酒平铺直叙地开口，目光在伏特加和宫野志保的脸上扫过一圈，最终落在了苺谷朝音的脸上。
“但你太显眼了，有不少人盯着你。”
这话并不错，自从苺谷朝音要来人鱼岛拍摄的消息流传出去，有不少粉丝就跟着一起来了人鱼岛，虽然没有贴脸，但在出门时也都远远地跟着。
琴酒沉吟了一会，“得将那些眼睛找出来。”
……
所以，苺谷朝音出现在了人鱼岛黄昏时刻的海滩上。
他赤足走在濡湿的沙滩边，任由不断上涌的海水翻卷折白色的泡沫，淹没他的脚踝。
单薄的白衬衫因为海风而衣摆翩飞，在逆光下能隐约窥见单薄衣物笼罩下身体纤瘦而流畅的轮廓。
镜头随手暂停，便能成就镌刻了暮光的油画。
听闻苺谷朝音在海滩边上的消息，粉丝站姐代拍齐齐闻风而动，扛着长枪短炮带着三星手机出现在了海滩上。
而在这么多人远远的注视下，苺谷朝音半蹲在海边，拾起了一个淡蓝色的贝壳。
他握着手机，正在和松田阵平通电话。
手机下方，银色的伞形吊坠因为他的动作而旋转着晃荡摇曳，在火烧云的暮光下折射出熠熠生辉的银光。
苺谷朝音有些走神。
少年垂下眼睛，盯着沙滩上倒映出的伞的影子，指尖也不自觉地拂过沙滩，用寥寥数笔画下了一把伞。
他在伞下写上了松田阵平的名字，在即将写下另一个名字的时候，突然便有些犹豫了。
但在须臾之间，苺谷朝音像是骤然从恍惚之中惊醒了，猛然间缩回了手指。
海浪上涌，将方才片刻之间心脏的错音吞没消弭。