蔡家和卫家关系的不和, 追溯起来还要算到三代以上。
当年蔡太公嫡亲胞妹嫁给了卫家郎君，这个卫郎性格暴躁，极怒之下总会朝自己妻室拳脚相向。
蔡氏女忍了五年, 忍无可忍，暗中给曾对她倾心、但在她出阁后被迫调离的部曲递信。
忠仆闻风而至, 并在官道上伪装成匪寇杀了卫家郎，带着蔡氏女和她的一双年幼儿女逃离卫家。
本来事情到这里，一切该结束。毕竟当时那批卫家人全杀了，马车也驶出悬崖, 营造出失控坠崖的假象, 甚至底下也安排了三具面无全非的尸首。
但人算不如天算，谁也没料到有个猎户目睹了一切, 且这个猎户还被卫家意外寻到了。
那可不得了，卫家炸锅了, 向蔡家讨个说法。
而当时蔡家的族长，不久前刚换成了蔡氏女的胞兄。兄妹俩因年岁差得大, 蔡太公拿妹妹当女儿疼, 如今见卫家上门，要蔡家交人并亲自处死，哪能就范，非但不交, 还直言卫郎君品德有缺, 死有余辜，他家部曲不过是替天行道。
这番话放出去后可不得了，气得卫家火冒三丈。
那死去的卫郎是嫡系，兼之能力不俗。在他们看来，除了易暴躁这点无关痛痒的小毛病, 此人绝对算卫家的栋梁，甚至能在偌大的卫族中排个前五。
蔡家和卫家的不和，从那时起像一面摔破了、往后还磕磕碰碰的镜子。
往下两代之内，小辈间再无联姻。
撇开这旧怨不谈，近日这桩酒后杀人案非同小可。
郡都尉的官职要略高于部都尉。
也就是说，卫丛林这个当下属的，居然把他上峰给打死了。
按照大燕律法，官场中弑逆者，应笞六十，处髡钳城旦舂，五年。
这意思是，先用鞭子或木板打六十下，剃光所有头发和胡须，脖子上再戴个侮辱性很强的铁项圈，才送去砌城墙。
“……父亲，这笞六十，是要儿子的命啊！负责刑法这一块的有他蔡家的人，他们肯定会让人往死里打。”卫丛林跪在自己的父亲面前。
弟弟卫丛森十分无奈，“二哥你怎的如此冲动，和蔡培过不去骂两句得了，怎的还把人打死了呢？蔡家好不容易才养出一个郡都尉，如今竟没了，他们绝不肯善罢甘休。”
“我、我是打过他，但是我没下死手啊，我怎么可能将人往死里打？”卫丛林觉得自己冤极了。
兄长卫丛木冷呵了声，“你去年酒后才打死了一个家仆。我和你说了多少回了，饮酒误事，叫你少喝些，你偏不听。”
卫丛林低声道，“那日是邹育德生辰宴，我和他关系向来要好，自然得到场，这气氛到了，难免喝多了些。那蔡培死得也蹊跷，谁知晓他是不是原先就身体不好……”
“呯。”
上首有人摔了茶盏，卫丛林忙嘘声。
卫父恨铁不成钢地看着二儿子，“族中花了大力气栽培你，才将你推上部都尉之位，想着再过些年往上晋一级。你倒好，在外面惹是生非，没给家里人帮多少忙，倒让你爹现在愁着给你擦屁股。”
明里暗里指责的目光落在身上，卫丛林只觉憋屈。
部都尉的权限不低，他在外面要风得风，多的是人捧着。如今回家挨训，竟连无官职在身的三弟都敢暗地里指责他。
“父亲，虽说妹妹已没了十五年，但这些年武安侯都未再娶妻，说到底，秦卫两家的关系远非其他望族能比。能否让人去秦家走一趟，通融下关系。如果有秦家出面，那蔡家定然不敢肆意妄为。”卫丛林提议道。
这话一出，书房内凝滞了几息。
卫父捏了捏眉心，“让澄娘去一趟秦家找祈年，澄娘是祈年的姨母，这些年她时常去秦家走动，由她牵桥搭线再合适不过。”
这话方落，外面传来奴仆慌张的声音，“恩主，官寺来了不少人，说是……要带卫部都尉去审讯。”
“岂有此理！抓人竟抓到家里来了！”
这是来抓人。
“快速寻五妹！”卫丛林对弟弟说。
同一时间，渔阳君侯府。
“燕叔，你怎的回来了？你来是否告诉我，父亲松口了，传我去前线？”
十六岁的少年郎一身红黑混色劲装，他的下半张脸肖似生父，但眼睛更像生母，黑黝黝的，眼头有些钝圆。
有椅子不坐，他偏要晃着腿坐在木箱上，嘴里还衔了一根不知从哪来的草。
没等燕三开口，少年又自顾自地说：“我先前在北国受的伤都愈合几百年了，丁老先生也帮我看过，啥事没有。都说上阵父子兵，父亲此番出征竟不带我同去，没这样的道理啊。”
“三公子，君侯让你去郊外军营。”燕三道。
本来懒懒散散的秦祈年顿时支楞起来，他吐掉嘴里的草，“真的假的？你可别忽悠我，上回我偷偷去军营被发现，大哥按父亲说的，罚我抄书，哎呦，我一看书就头昏脑胀，那些字和会跳舞一样，还不如打我一顿来得痛快。”
燕三：“不骗你。只是有一点，君侯让你在军营里听我安排，且短时间内不得回府。”
秦祈年一个越身从箱子上跳下，“听听听，我都听燕叔的，咱们现在就走吧。我往后可是要当大将军的人，去迟一步，说不定就当迟一天。”
燕三没说其他，只是带着人离开。
在他们离开一个时辰后，一辆挂着卫氏木牌的车驾来到了秦府。
这辆车驾于秦府而言不算陌生，看门的卫兵知晓车中人为何而来。往常都是通传后直接让她入内，但今日卫兵却说：
“三公子一个时辰前离了府，如今不在府中。”
那女郎惊奇，“祈年竟不在，他有没有说何时回来？”
卫兵摇头。
“好吧，那我明日再来。”
龙兴寺，山门之后。
仆从急匆匆赶来，“先生，这是白象的回信。”
六道坐于室内的窗牗旁，面前案几上摆开许多东西，其中以小盒子数量最多，体积不大，和女郎的胭脂盒相似。
“放案上。”六道平静道。
仆从放下信件后退出房间。
六道旋开其中一个小盒，只见其内装着满满当当的黄色粉末，他以小木勺舀出少许，先放于一个陶碗中。
不待六道打开另一个小盒，外面传来了脚步声。
一道颀长的白色身影从外走入，“叔叔，我回来了。”
来者是谛听。
看到六道案上的东西，他眉梢微扬，“您又在制造新药。”
说起“药”，谛听神色渐重，“叔叔，我听闻近来武安侯在抓人，兖州、青州和北地等地，都有他的人在四处活动，且还抓了咱们不少骨干。真是奇怪了，武安侯是如何得知据点位置。”
这段时间教中十分不太平。
来自北地势力的冲击尤为大，北地分兵抓人，直冲据点而来，一抓一个准，就好像……
提前知晓一样！
“出细作了。”六道神色淡淡。
谛听愣住，脸色剧变，“细作？什么细作能如此详尽的知晓我们的驻点？”
“当初武安侯是跟着明灯来的夏谷。”六道只说了这一句。
谛听下意识说：“叔叔，您怀疑明灯？不可能！他十岁来到青莲教，这些年为我们上刀山、下火海，他以前从未接触过武安侯，怎会因对方一次小小的开恩，就背叛我们？更别说明灯这些年一直在服神药，离了我们，他何处来的药？”
六道以小木勺指了指案上未开封的信件，“我并无派任何任务给明灯，这是白象刚送来的信件，你可自行打开。”
谛听闻言伸手拿过信件，迅速打开火漆。
一目十行。
越是看，他的表情越是诡异。
那时明灯告诉他，他接到上面新派的任务，另有去处，不与他们同行。
当时他未曾多想，只以为是叔叔另派了任务给明灯，没想到不是。
如今白象说不知情，教中能指使明灯的人都表示未下达过任何指令。
难道真是……
“这是为何？他在教中待了九年，竟能因武安侯区区几句就倒戈，武安侯给明灯灌了迷魂汤不成？”谛听大为不解。
六道放着木勺，拨了拨腕上的佛珠，“我也想了很久，后来想起了一件事。前段时间北地向天下行商发布一则寻人令，寻一个九岁男童。”
这件事之前也有汇报上来。
不过这种找人的小事，尤其找的还是个姓“秦”的孩子。和许多人一样，当时六道也以为武安侯在寻一个走失的秦氏子。
当时他随意扫过一眼，就交给底下的人去留意了。
也是最近，明灯叛变一事才让他将很多的注意力放在北地上，同时命人将北地近一年的大小事项整理出来。
于是，那则寻人令再次呈到了他案上。
“北地此前在寻一个叫做‘秦宴州’的男童，秦宴州，这是明灯最初的名字。”六道拨弄着佛珠。
谛听眼瞳猝地收紧，“您、您确定？”
六道没有说话，而是转头看向窗外。
今日天朗气清，天空湛蓝如水晶，清风拂过，一派祥和。
六道的思绪缓缓回到九年前。
九年前，大饥.荒像瘟疫一样纵横各州，他带着谛听和白象从扬州回兖州，途径扬州时，看到一个逃出来的小孩。
是的，逃出来，身后有个瘦骨嶙峋的男人在追他。
小孩手里拿着一把小刀，刀上有血，他身后的那人跑起来一瘸一拐的，多半被他所伤。
男人狰狞嘶吼着，说什么待逮到他，要将人切成八大块，皮剥下来，骨头砍成一段段熬汤。
寻常，又不算寻常的一幕。
他当时没有立马行动，只看着瘦男人追上并扑倒了小孩。两人在地上殊死搏斗，他看到那脏兮兮的孩子眼中迸发出惊人的狠厉，险而又险地守住了刀，并将之捅进了瘦男人的胸口里。
那一刻，他就知晓这孩子是个好苗子。他将小孩拎入了队伍，一同带着回了教中。
起初，小孩哑巴似的不说话，问他从何而来，祖籍何处，家中有什么人，一律不答。
后来，经过几个月，小哑巴才开了口，只说自己叫“秦宴州”。
教中人皆有代号，他亲自为小孩起了“明灯”这个名字，让他抛弃了过往。
只是没想到，时隔九年，这份被抛弃的过往却终究是化成一条无形的绳索，将曾经流浪的孩童牵了回去。
“叔叔……”谛听难得失态的瞠目结舌，“明灯居然是武安侯之子？！”
姓秦，且寻人令来自北地。他若非武安侯之子，又怎会只见了对方一面就倒戈相向？
“不，不对。”谛听突然宛若雷击地摇头，“叔叔，他不一定是武安侯的儿子。”
六道皱了眉，“何出此言？”
谛听郑重道，“我与黛夫人相处过一段时日，初见她时，我隐隐觉得她有些熟悉，却又说不上来那感觉来自何处。但如今我后知后觉原来来自明灯！明灯的眉眼像极了她。”
六道愣然，“黛夫人？”
谛听继续道，“叔叔，咸石和龙骨水车出自黛夫人之手，而追溯往昔，北地的寻人令正是从赢郡发出。两件事几乎同时发生，我猜测黛夫人很可能和武安侯做了交易。只是……”
说到后面，谛听明显迟疑了，“为何寻的是个九岁的孩童呢？按照推测，她应该知晓明灯已十九岁才对。”
“不排除是障眼法。”六道停下拨佛珠的手，“不管如何，明灯与黛夫人有关联于我们而言是好事。”
白日城，秦宅。
黛黎带着儿子离开丁连溪的院子，心情沉重。病向浅中医，丁连溪也没办法的话，只能回渔阳。
“妈妈，我现在没不舒服。”秦宴州亦步亦趋地跟在母亲身旁。
黛黎担忧不减：“现在没不舒服，以后难说。我去找秦邵宗，和他说回渔阳的事。”
“妈妈，我听闻南宫青州来了，武安侯此时大抵还在会客。”秦宴州说。
黛黎脚步一顿，“这样啊，那咱们先去吃饭。”
……
饭罢。
黛黎看了下天色，多雨的夏季已过去，凉意阵阵的秋季来袭。
越临近冬季，越是昼短夜长，用夕食那会儿天还铺满灿烂的霞光，待吃完饭，天幕基本暗下来。
“我去主厅一趟。”黛黎坐不住。
不过黛黎才走到院口，一道高大的身影恰好在这时拐入院口，两人撞了个正着。
秦邵宗伸手一揽，把人拥了个正着，“夫人毛毛躁躁的，作甚去？”
见想找的人送上门来，黛黎自然开心，理所当然说，“找你。”
秦邵宗一愣，眼底蔓开深深的笑意，“找我，夫人是否是……”
他将怀里人转了个身，拥着人入内，正想贴着她说句没皮没脸的话，一抬头就见院中还站了个面无表情的青年。
秦邵宗：“……”