身着黑红拼色劲装的少年蹲在地上, 一瞬不瞬地看着黑漆漆的洞口，某个瞬间，洞内“嗖”地跑出一道黑色的小影子。
少年眼疾手快, 一把抓住兔儿的两只耳朵将其拎起来，他笑出一排白牙, “又找到一只，哈哈哈，快敲锣！”
“铛铛——”
随行者利落敲完锣后，拿出一个小本本, 一丝不苟地写了“正”字的第一横。
秦祈年拎着兔子起身, “还是找兔子洞来得快，光猎兔子效率太低了。”
十只兔子才抵得上一个有活兔的兔子洞, 那当然是往后者使劲儿。
“雪奴，快, 咱们去找下一个兔子洞。”秦祈年对着洞里喊。
很快，黑漆漆的洞口里跑出另一只浑身雪白的小家伙。那动物身体细长, 四肢很短, 三角头，大耳朵，尾巴蓬松，分明是只貂儿。
雪貂顺着少年放下的手, “嗖”地爬上他肩膀, 秦祈年斗志昂扬，“走，咱们继续到旁的地方去，可不能让他们领先了……”
话音刚落，他听到了镲声和唢呐吹响, 他“哎呦”了声，“秦宴州和茸茸倒是紧随而上，那我更不能落后了！”
他急吼吼地带人去找下一个兔子洞，沿途意外看到有野兔出没，秦祈年也不放过这送上门来的分儿。
少年拉弓放箭，箭无虚发。
“铛铛——”
又是两声锣响。
心里着急，秦祈年动作利索得很，将兔儿一拎又急吼吼往其他地方去，一刻也不多停。
他并不知道，在他离开不久后，有一队人马循声来到他方才之地。
结果扑了个空。
秦邵宗看着地上的痕迹，已猜到对方所猎之物，刚想吩咐左右去传令，却又听“铛铛”的两声。
他的五感比旁人敏锐，兼之心里窝着火，如今锣声镲声接踵而来，听得秦邵宗太阳穴突突直跳，竟生出几分头疼。
他打消了遣人走一遭的想法，再次亲自过去。
……
秦祈年一路都在“铛铛铛铛”，他收获不菲、心满意足，就当他想翻身上马，继续往前时，他听闻后方有马蹄声靠近。
落了雪的细枝微震，雪沫簌簌地掉下来。
来者绝不止一骑。
秦祈年好奇地回头，隔着一段距离，他看见身着黑袍的魁梧男人策马而来。
马蹄踏雪，风驰电掣，对方气势磅礴，衣袂被风翻出凌厉的弧度。
冬日寒凉，若是起了风，那就更冷了。但少年体热，秦祈年从今早起床到现在从未觉得冷，除了这一刻——
一阵凉风不知从何处吹来，吹得秦祈年背后凉飕飕的。
尤其是对上那双狭长的眼后，不知是否错觉，秦祈年好似看到了翻滚的火焰，和天上紫光乱窜的雷霆。
秦祈年头皮微微发麻，莫名其妙就寒毛战栗不止。他立马站到旁边，将路让出来，还示意自己的侍从也靠边站，别挡着路。
一切妥当后，秦祈年眼观鼻鼻观心，等待着父亲彻底路过。
但是赤蛟却停在了他面前。
“秦三。”沉沉的两个字砸下。
这不妙的语气令少年下意识缩了缩脖子，但他脑子快速思索了一圈。
不对啊，他在怕什么，他又没有做坏事！
这么一想，秦祈年瞬间站直了，甚至还主动和秦邵宗搭话：“父亲，我昨夜听闻狼嚎四起，这附近必定有狼群，您是要去猎狼吗？”
秦邵宗冷笑，“有你在，你爹我一根毛都猎不到。”
跟在秦邵宗身后的丰锋不断给秦祈年递眼色，示意他看那个拿着锣的卫兵。
但此刻的秦祈年看不到其他，他正震惊于父亲的话，并毫不犹豫道，“怎么会呢？儿子猎的是兔子，不和您抢的。”
丰锋嘴角抽了抽。
秦邵宗面色又黑了一个度。
这小子是真不懂还是装不懂？
着实是怒火攻心，秦邵宗手里的马鞭对着面前的少年抽过去，“混账东西！”
秦祈年下意识躲避，不过还是被鞭尾扫到了手臂。他皮糙肉厚，挨打都挨惯了，这会儿比起疼，更多是委屈，“我又不猎猛兽，父亲您作甚打我？”
“谁让你到处敲锣打鼓的？你拿个破锣到处铛铛铛，猛兽闻声而逃，旁人还猎不猎了？”秦邵宗咬牙切齿。
秦祈年噎住，后知后觉是锣出了问题。
“我是因为……”
“镲镲——”
这时不远处的镲又开始响了，这边响完，还有唢呐在吹。
秦邵宗听得头疼，点了丰锋的名字，“丰锋，你去把那破镲和破唢呐通通给我收了。”
丰锋领命，领着人迅速钻进林子里。
待丰锋离开后，秦邵宗重新看向小儿子，“你方才说什么？”
秦祈年咽了口吐沫，“父亲，我敲锣是事出有因。我和秦宴州还有茸茸他们在比赛，比谁猎到的兔子、和找到的兔子洞多。敲锣是传讯用的，方便告知对方进度。”
“镲镲——”
不远处的镲还在响。
秦邵宗额上的青筋又跳了两下。
不用多问，他已猜到这主意是哪个小兔崽子出的。
不，可能不是小兔崽子，是坏狐狸。
“父亲，我不继续敲锣了，我能走了不？”秦祈年还惦记着比赛。
锣被没收了，但不代表比赛就此结束。
他得抓紧时间。
“滚吧，再给你爹到处搞事，你看我收不收拾你。”秦邵宗让人收了秦祈年的锣，领着人继续往里走。
但走过很长一段，那刺耳的“镲镲”声始终在萦绕在耳旁，听得秦邵宗火冒三丈。
这声音一直响，别说虎熊等猛兽了，就连大一点的食草动物，比如鹿之类的全部不见踪影。
“丰锋今日没用早膳不成？乔望飞，你也领人过去。”
……
丰锋不知晓他上峰已对他生了嫌弃，若是知道，必然郁闷至极。
不是他不给力，是他真真逮不住人。
也不知怎的，对方好像知晓他要来抓人，敲一会儿停一会儿，遛得飞快。等遛得差不多了，又是“镲镲”两声，和挑衅无二。
丰锋郁闷得几近吐血，一度怀疑对方是否耍他玩儿。
不过找不到拿镲，倒也并非完全没收获。他找到了唢呐的声源，只是这持有者令他惊讶无比。
“施小娘子？”
施溶月那时刚好抓着一只小白兔，她闻声回头。她是见过丰锋的，也知晓对方时任玄骁骑屯长。
但是，她不记得她和对方有交集。
此时的施溶月还未太在意，甚至只对丰锋略微颔首后，就和身旁人说：“吹吧。”
丰锋：“……”
“别别别！”丰锋忙阻止，但晚了一步，眼睁睁看着唢呐“叭叭”地响。
大燕王朝民间的婚丧嫁娶，以及节日庆典等仪式的伴奏，基本都会用到唢呐。如今唢呐一响，丰锋感觉自己的魂儿也一并被送走了。
那边“叭叭”得起劲，丰锋生无可恋地抹了把脸。
“丰屯长，你寻我所为何事？”施溶月问。
丰锋翻身下马，他没有立马回答施溶月的问题，而是一言不发地走向那士兵。一把将他手上的唢呐拿过后，丰锋忍不住对着士卒的屁股踹了一脚，“耳朵白长了是吧？一边去。”
施溶月见状皱眉，“丰屯长，你这是何意？”
“君侯有令，猎场内不得使用乐器。”丰锋轻咳了声，解释道：“乐器一响，猛兽都被惊跑了，狩猎难以展开，还望施小娘子见谅。”
施溶月抿了抿唇。
二舅舅下的令，那确实没办法。
“施小娘子，我得去寻持镲者，先行告辞。”丰锋朝她拱手。
施溶月对他福身回礼，在低眸间不知想到了什么，待对方上马后，小姑娘也爬上马背，跟在丰锋后面。
丰锋回头看了眼，没多说什么。
“镲镲”声还在响。
乔望飞和丰锋循声左右夹击，终于逮住了最后一个声源。
“秦小郎君，猎场不得使用乐器，请将镲交给我们。”丰锋如临大敌。
方才走来这一路，脑子灵活如丰锋，他已自行摸索出了些蛛丝马迹。
往常君侯猎虎，何曾如此低调过？且先前他分明看见君侯用的是糗粮，迅速又随意，怎么瞧都像赶时间。
如今又出了猎场鸣乐一事，这为首之人竟是秦小郎君和三公子。
不对劲！
难道秦小郎君在暗地里……
但让丰锋和乔望飞都意外的是，被拦下来的青年不仅乖乖给出镲，还把周围的随行侍从一并上交。
无比配合，看着是清晰认识到错误。
冰冰凉凉的镲拿在手中，丰锋恍惚一瞬，总觉不太真实。不过任务完成是好事，他对秦宴州拱手，“事已了，我等先回去复命。”
丰锋和乔望飞带着人离开。
施溶月旁观了一路，心里亦颇为奇怪，隐约察觉到了什么。她下马上前，“秦小郎君，我的唢呐也被收了。要不接下来比赛就不用乐器了吧，只是单纯计数。”
秦宴州看着丰锋等人渐远的背影，微不可见地笑了下，“不，还要用。”
施溶月愣住，“还用？可是乐器被收走了，且二舅舅也不让用。”
秦宴州却说：“你可以不用，但我还会用。”
施溶月眉心微动：“秦小郎君，其实是不是……”
她哽了一下，后面的话变成了，“那、那我跟你一起用吧。”
秦宴州看着仅及他嘴唇高的小女郎，她此刻微抬着头看他，浅棕色的眸子像藏在玻璃里的柚子金平糖。
青年摇头，“你分明已察觉，又何必与我一同犯险？”
施溶月确实察觉了，方才她跟着丰锋过来，自个也琢磨了一路。怪异的感觉在秦宴州说“还要用”时达到了巅峰。
他是故意而为之。
“当时约好了的。”施溶月笑道：“而且法不责众嘛。”
秦宴州：“……两个人，不算众。”
“我听闻二舅舅从未对小娘子动过手，且我阿娘肯定会帮着我，秦小郎君你不必担心。”施溶月脸上的酒窝更深。
秦宴州沉思片刻，“你先跟着我。”
秦宴州这方的随从尽除，而跟着施溶月的，则是秦红英从南羽施家带来的人。
严格来讲，是施溶月自己的人。
他们骑马走过一段，秦宴州在一棵歪脖子树前勒停马匹，他左右看看，最后选定一处开挖，没多久，雪堆里被刨出了一副新的锣和镲。
施溶月：“！”
“君侯，镲和唢呐都收回来了。”丰锋带着东西归来，汇报道：“镲是秦小郎君在用，唢呐是施小娘子命人吹的。”
秦邵宗面无表情，并未有意外。
秦三那小子虽然闹腾，但绝对想不出这种损招儿。
秦邵宗：“既已解决，那就走吧。”
大虫一般不会出现在森林的外围，大半个时辰后，就当这支气势汹汹的猎虎队企图长驱直入时——
“铛铛铛！”
熟悉的锣声再次飘来。
锣响以后，还有镲声。和唱大戏似的，你方唱罢我方休。
秦邵宗勃然大怒，“不是说已尽数收缴了吗？”
丰锋和乔望飞都傻眼了。
丰锋连忙说：“君侯，当时秦小郎君唯有一个镲，属下确实将之拿走了，老乔可以作证。”
乔望飞颔首，“他所带之物寥寥无几。”
出猎讲究的是轻便，所携之物一般不会太多，一般是弓箭和刀，水囊和抓猎物的网兜。
绝不会有人背个大背囊，故而有没有藏，真的一目了然。
秦邵宗深吸一口气，“那小兔崽子定是将东西藏到旁的地方去了。你二人领人去将他看住，莫让他继续作妖。”
二人拱手领命，领着人立马循声。
……
秦祈年也听到了镲声和……锣声。
锣声？
少年竖起耳朵再听，确实是锣声不假。
但怎么回事，不是说好秦宴州用镲，茸茸用唢呐，他敲锣吗？可如今他的锣都被父亲收了，这锣声从何而来？
不过这个疑惑仅在脑中转了一圈，就被秦祈年抛于身后。
管他为何呢，猎兔子要紧。
结果秦祈年刚斗志昂扬地走出一段，就被偶遇的丰锋拦下了。
“三公子，您消停会儿行不？”丰锋苦口婆心，“君侯今日心情似乎不明朗，您可别火上浇油了。”
“你胡说什么，我哪有不消停？”秦祈年懵了，他后知后觉怒道：“方才敲锣的不是我！”
丰锋目露狐疑，但在周围瞧了一圈，确实没有看到锣。
不是？
那是何人胆大包天？
确实不是，因为锣声再起。
“铛铛铛——”
都不是敲两回，而是连击三下。
秦祈年一口恶气吐出，“看吧，真不是我！”
丰锋面露尴尬，拱手和他道歉，“三公子对不住。我还有任务在身，便不打扰三公子雅兴了。”
说完他就领人离开，神色匆忙。
秦祈年看着他的背影，喃喃道，“不对劲啊，猎兔子以声传讯一事唯有我们三人知晓，何以出现了其他的锣声？是秦宴州敲吧，肯定是他，可他为何如此行事？难道，猎兔子和找兔子洞只是个幌子……”
秦宴州带着施溶月往里走，险而又险避开过两拨人。
待第三次听到马蹄声靠近，他转头对施溶月说，“施小娘子你先留在此地，我暂不与你同行。”
这话乍一听不近人情，但施溶月却听出了意外之意，“你想独自面对他们？”
这一回来逮人，对方声势浩大，光听马蹄声和远处腾起的光影，便知来人不少。
“秦小郎君，你后面还打算继续吗？”施溶月问。
秦宴州颔首，说不明出于什么心境，他多说了一句，“这个白日至关重要。”
施溶月忽然道：“你在其他地方还有藏东西吗？若是有，能否告诉我，我……帮你。”
秦宴州没有说话，只是看着她。
那双黑眸太深，也太静，像一汪沉静如镜的黑潭，能映出内心的所有想法。
小姑娘低头看自己的脚尖，一边用小白靴踢着面前的小雪团，一边低声说：“等他们寻到你了，必然会看牢你。但我不一样，我是小娘子，不易引人怀疑，就算真被识破，他们也不方便与我动手。秦小郎君，你救过我，我帮你是应该的。”
秦宴州目光越过她，扫过她身后几个随行的士卒。
这几个是施家的亲卫，能看出秦红英很在乎女儿的安全，给的亲卫一个个孔武有力，几人合力，纵然遇到小型狼群亦有一搏之力。
“谢过施小娘子。”
施溶月惊喜抬头，琥珀色的眼睛亮亮的，“你放心，此事我一定给你办妥当。”
黛黎待在大本营中，自秦邵宗出发后，她便时不时往外瞅一眼，可惜今日太阳未出来，难以凭金乌高度判断时间。
等第一声锣声传来，她舒心地勾嘴角，开始慢悠悠吃汤面。
锣声镲声和唢呐声响响停停，停停响响，竟然一直持续到未时正才彻底停下。
冬季昼短夜长，申时末就能完全天黑。而未时正距离申时末，不过是一个时辰多一点。
“奇怪，究竟是何人在猎场到处敲锣打鼓？”秦红英疑惑。
黛黎心情相当好，“或许是祝贺之人。”
秦红英想岔了，“随身带个锣鼓，猎到猛兽便敲打以示庆祝，倒是别出心裁。”
黛黎笑而不语。
……
一个时辰后，天光逐渐转淡，苍穹披上了一层单薄的黑纱。自从暮色出现后，日光被吞噬的速度愈发快了，仿佛不过转眼之间就仅剩浅浅一层。
在天上最后一缕日光将将湮灭、在大本营燃起火炬时，秦邵宗回来了。
听着一声声“君侯归”，黛黎迫不及待地迎出去。
不远处的男人骑赤马，着黑袍，背长弓，身姿英武不凡，身后簇拥着一众随从，气势如山似海。
就是，仅此而已。
别说老虎和熊这类猛兽，连狼和鹿这等次一级的猎物都没带回来。
黛黎顿时乐开了花，眼睛都笑得弯起来了。
而在黛黎看到秦邵宗时，他也看到她了。他看到她火急火燎地出来，看了他一眼后便笑靥如花。
那笑容是真的灿烂，比此刻天上已现形的明月还要来得皎洁亮眼。
秦邵宗后牙槽发紧，面色更臭。
他过往三十多年出猎无数次，大虫猎过，熊瞎子打过，狼群也射过，连预示祥瑞的白鹿也收割过。
唯独，没有空手而归过。
但没办法，路上什么也没有，大型猎物完全遇不到一只。至于小的猎物，秦邵宗不屑于拿回来。
带只兔子回来见她，还不如他也干脆别回来……
周围聚过来、本欲奉承和道贺之人面面皆是相觑，一时之间不知该说什么。
活久见，武安侯竟空手而归？
“君侯辛苦了。”黛黎笑着走到赤蛟前。
秦邵宗咬牙切齿，“夫人看起来好生快活。”
“那是当然，君侯能从虎口中平安回来，我比谁都高兴。猎物不猎物的，都不要紧，这回没有，那就等下回。”黛黎笑眯眯，还伸手扶了下他的缰绳。
秦邵宗翻身下马，“今日不算铩羽而归。”
黛黎疑惑，望入那双暗火汹涌的狭长眼眸，她眉心一跳。
“大虫确实未猎到，但抓到一只坏狐狸，等晚些，我必定把这只狐狸剥个四仰八叉，让夫人好好瞧瞧。”他的最后一句仿佛从牙缝里挤出。