近来风沙频繁, 楚锦然旧疾难愈，甚少离家，私塾之事几乎已经移交至楚常欢手里了。
会州战事吃紧, 朝廷去岁新征的兵卒有半数都调来河西了, 除作战之外，梁誉还得操练这群毫无作战经验的新兵。
最初那几日，楚常欢每天都能收到前线的来信，详略得当地陈述了两军交战的事宜。
信笺虽未署名，但他认得出，那是梁誉的字迹。
但从昨日起，楚常欢就再没收到会州的来信，战况如何, 不得而知。
午间授完课业回到家中，楚常欢吃了一杯热茶解渴, 旋即坐在厅中兀自发呆。
直到听见院门被人推开，适才猛然回神, 立时起身奔出门外，对来人道：“你去哪了？”
姜芜道：“奴婢去米行买了两斤胚芽米和胚芽油，用来给世子做些辅食。”
楚常欢的目光挪至她手里，果真只有胚芽米和胚芽油, 并无旁的什么东西。
姜芜见他神情失落, 不禁问道, “王妃可是有什么想吃的？您且吩咐，奴婢这就买来。”
“我没什么想吃的。”楚常欢应了姜芜, 转身折回暖厅。
顾明鹤立于廊下，将他的神态尽收眼底，于是行至厅中, 掩了门，紧步来到他身后。
不知从何时起，楚常欢的反应又变得迟钝木讷起来，全然没意识到有人靠近。
顾明鹤碰了碰他的发梢，迟疑几息后又收回了手，温声开口：“欢欢。”
突如其来的声音令楚常欢骇了一跳，他惊魂未定地转过身，看清是顾明鹤后，苍白的面容方渐渐恢复血色：“你何时进来的？”
“方才与你一起。”顾明鹤皱眉，“——你没发现？”
楚常欢摇了摇头，不过转瞬，目光又变得呆愣。
倘若是同心草催发的欲念令他失魂落魄，那就无法正常授课了，可他这两日都去了私塾，瞧着并无任何不妥，所以这副呆愣模样，约莫是藏有心事。
——或者说，是在担心某个人。
此番大夏宫变，李元褚在其娘舅野利良祺的势力帮助下成功坐上王座，如今野利良祺再度挥师南下，大有攻破河西、为大夏开疆拓土的野心。
野利良祺手段狠毒、城府极深，平夏城那一战，顾明鹤便是败于他之手，纵然邺军里无人与他暗通款曲、提前在红谷关设伏，顾明鹤也没有十足的把握与他对阵。
放眼整个大邺，恐怕只有当年的萧老侯爷以及顺平王云时卿能与之一战。
楚常欢对朝廷的事知之甚少，对战场更是一窍不通，可他心里记挂着梁誉，担忧梁誉的生死。
一如当年那般。
顾明鹤妒意泛滥，面上却浮着浅笑：“你在等他的信？”
楚常欢眨了眨眼，否认道：“没有。”
顾明鹤还想问些什么，可一想到楚常欢此前说过的那些绝情话语，只能将到嘴的疑惑咽回腹中，转而道：“我今日煲了一锅老鸭汤，味道尚可，你去请爹过来吃饭。”
楚常欢不免诧异：“你煲的？”
两人相识数年，他竟不知道顾明鹤还有这样的手艺。
顾明鹤含笑道：“学了好几日才勉强煲出一锅像样的汤，赏我个面子罢。”
楚常欢的确有些饿了，便没推辞，请来楚锦然一道用午膳。
老鸭汤原是武皇时期的一道宫廷美食，后来流传至民间，倒也变得稀松平常了。
顾明鹤晨间从市集买来一只散养了三年以上的老鸭，将它与时鲜的萝卜文火慢炖两个时辰，方得这么一小锅汤汁浓白、鸭脂黄亮的老鸭汤。
因着味道可口、汤鲜而无腥，楚锦然接连吃了两碗浓汤，饭毕，便径自回房，去陪孙儿玩耍了。
楚常欢夹了一块炖得软烂的萝卜，拌着米饭一同食用，顾明鹤往他碗里添一块骨酥肉烂的鸭腿肉，微笑道：“从前你就爱吃云生结海楼的老鸭汤和芙蓉并蒂羹，待天气暖和，新藕出了芽，我再来研究芙蓉并蒂羹的做法。”
楚常欢道：“我现在已经不喜欢芙蓉并蒂羹了。”
顾明鹤顿了顿，复又道：“你想吃什么，尽管告诉我，我学着去做。”
“大可不必。”楚常欢放下竹箸，看向他道，“明鹤，你手臂上的伤已经痊愈，无需人照顾了。”
顾明鹤目光沉沉，心口隐隐作痛：“欢欢，你当真要撵我走吗？”
“你英明神武、才学渊博，又何必拘泥儿女情长，困囿在这方寸之间？”楚常欢道，“你与我……本就不该有姻缘，这世上，总有人比我更适合你。”
顾明鹤一瞬不瞬地盯着他，双目微微泛红，良久才肯开口：“我不走。”
这样的回答并没让楚常欢觉得意外，静默须臾，他道：“可是明鹤，我们已经回不去了。”
顾明鹤哑声道：“你连梁誉都肯原谅，偏偏对我如此绝情。”
楚常欢道：“我并未原谅他。”
顾明鹤道：“那你为何一次又一次地与他做尽夫妻之事？”
楚常欢抬眸，淡淡地看了他一眼：“王爷只是我的解药。”
解药？
顾明鹤一怔：“仅此而已？”
楚常欢道：“仅此而已。”
沉积在顾明鹤心底的那片阴云渐渐散开，他够来汤匙，盛一碗浓白的老鸭汤递与楚常欢，微笑道：“欢欢，再吃一碗热汤罢。”
吃饱餍足后，楚常欢便去了父亲的房内，赤狐球球亦在此处，这会儿正盘踞在晚晚身侧熟睡着。
晚晚与祖父玩至兴头上，一见了他，便伸出肉乎乎的小手，咿咿呀呀嚷着要抱。
楚常欢将他抱在怀里哄了哄，这时，楚锦然忽然开口道：“阿欢，王爷今日是否有来信？”
“并无来信。”楚常欢道。
楚锦然轻叹一声：“也不知会州那边战况如何了。听说野利良褀不是个善茬，他阴险狡诈，王爷又是个性情中人，两相对阵，怕是有些吃亏。”
楚常欢道：“王爷身边有个智计无双的军师，有他在，应当能应付夏军的进攻。”
楚锦然问道：“可是那个叫李幼之的男子？”
楚常欢点了点头。
楚锦然又道，“为父听王爷提过，前朝时期的柳州李氏可是名门望族，其祖上有平定安史之乱的卓伟功绩。李氏后人，当是英杰。”
前些时日，梁誉闲暇时曾与楚锦然交谈过河西的局势，其间不可避免谈及了李幼之。
楚常欢道：“李大人的确是个不可多得的奇才。”
楚锦然皱眉道：“希望河西的战事早日平息，会州这一战，恐怕又有不少流民要涌往皋兰县了，你近来出门时多加小心，万不可大意。”
楚常欢应道：“儿子知晓。”
玩耍片刻，晚晚疲累地睡了过去，楚常欢把孩子放在父亲的床上，转而折去书房，翻了几页旧籍。
与梁誉分别已久，同心草的药效日渐明显，即使自渎，也难以驱尽那瘾。
正因为此，楚常欢的精力欠缺，白日里也极易困乏，不多时便趴在书案上熟睡了。
恍惚间，他看见了一片滚滚黄沙，灰蒙蒙的沙尘里，有万马千军正在搏杀，兵器碰撞，杀声震天，甚是可怖。
忽然，一支冷箭破空而来，“嗖”地一声射在裹穿了战甲的烈马头部，利刃击碎马儿的头骨，剧痛令它嘶鸣不已，竟失控地腾跃起来。
坐在马背上的将领登时被甩出几丈开外，后方的骑兵蜂拥而至，将他踏得粉身碎骨、鲜血四溅。
尘土飞扬，最终覆盖在那张血淋淋的脸上。
楚常欢定睛一瞧，被马蹄践碎的人居然是梁誉！
他张了张嘴，却喊不出声儿来。
可再一次瞧去时，那张脸竟又变成了顾明鹤！
楚常欢惊恐醒来，举目四顾，屋内盈满了书卷气，并无半点血腥的痕迹。
没有黄沙，没有战争，亦没有被马蹄践踏致死的人。
他惊魂未定地喘息着，额间早已布满了冷汗。
正这时，院内传来一阵躁动，楚常欢仔细辩听，似是姜芜在与谁交谈。
他揩掉汗渍，起身行出书房。
刚打开门，就撞进了一面宽阔温暖的怀抱里，楚常欢微有些愣怔，还未及开口，对方就已抱紧了他，急切地唤道：“常欢，常欢。”
楚常欢眨了眨眼，片刻后从来人怀里挣脱：“王爷，你怎么来了？”
梁誉道：“夏军战败，已退至会州城三十里外扎营，我便趁此时机过来看看你和孩子。”
顾明鹤站在院中，目光阴恻恻地凝在梁誉的身上。
楚常欢将他打量一番，旋即道：“王爷退敌有功，定能得圣上嘉奖。”
接连交战了好几日，梁誉比离去时更为憔悴，鬓发里落了些沙尘，尽显狼狈：“我不想听这些恭维的话。”
楚常欢唇角翕动，欲言又止。
梁誉虽盼望他能说几句关心自己的言语，却也知晓，如今的楚常欢不会再向从前那样关心他、担忧他。
少顷，梁誉对姜芜道：“去烧热水，本王要洗澡。”
姜芜立刻烧了一锅热水，随后由梁安提至王妃的寝室，一股脑儿倒进浴桶里。
梁誉洗完澡，更了衣，方与孩子亲近。
傍晚用膳时，楚锦然吩咐小童烫了两壶酒，权当为梁誉庆功。
楚常欢已有许久不曾饮酒，便贪嘴多吃了两盅。
他原先酒量甚好，但今日不知为何，三四杯清酒下肚，竟已微醺，双腮透着粉，目光亦变得朦胧柔媚。
那厢楚锦然还在举杯敬梁誉，楚常欢就软绵绵地趴在桌上了，顾明鹤见状，当即将他扶了起来，揽在怀里道：“欢欢？欢欢？”
楚常欢贴着他的肩，应道：“嗯。”
梁誉目光一凛，顾不得饮酒，立刻放下杯盏，靠了过来：“常欢，你醉了吗？”
楚常欢半醉半醒，迟疑了几息才道：“我不胜酒力，头晕得厉害，便不作陪了。”
说罢从顾明鹤怀里挣脱，起身离去。
梁誉和顾明鹤不约而同地离开凳子，向楚锦然请辞，追了上去。
“欢欢。”
“常欢。”
两人一左一右拉住楚常欢的手，梁誉冷冷地瞥向顾明鹤：“放开他。”
顾明鹤就势把人拽了过来：“该放手的是你。”
梁誉不甘示弱，腕骨微一用力，楚常欢又跌进他的怀里了。
如此折腾一番，楚常欢头晕目眩，两腿发软，不悦道：“你们闹够了没！”
他二人未再争抢，可眼里的怒火与杀心却分毫不减。
潜龙无声老蛟怒，回风飒飒吹沙尘。
楚常欢被风沙吹迷了眼，不由攀住梁誉的手臂，对他道：“王爷，送我回屋罢。”
顾明鹤蓦地一怔，正待开口，就见梁誉轻蔑地扫了他一眼，而后将楚常欢打横抱起，快步流星地朝寝室走去。