“赵黎，你先回去。”
赵黎视线不安地在宁哲和罗瑛之间徘徊，他带来这个消息是希望能解决这两个人的矛盾，但现在好像更严重了。
宁哲拍了拍他，让他别多想，“快走吧，小荆棘还在等你。”
赵黎离开后，院子里只剩宁哲与罗瑛俩人，宁哲脑子里一团乱麻，好一会儿才问道：“你怎么知道这些？”
他的声音在抖，“你怎么知道他以前在十一号研究所？”
宁哲并不在乎郑啸曾经到底是杀手还是和尚，但对这个上一世两次将他抓入实验室、间接杀死他的研究所，他忌惮至极。
不久前，宁哲为了营救赵黎，和赵黎一起将十一号研究所的据地炸得片甲不留。
但意识到严清与顾长泽早有勾结的那一刻，宁哲明白了，十一号研究所只是表面消失，实则暗中依附于应龙基地，在不远的将来，以顾长泽为首的核心成员，将会使应龙基地变为下一个研究所。
这个研究所就像病毒一样，在乱世的沃土中如鱼得水，只要找到机会，便会扎根于人类心中的无穷欲望，肆意生长。
可是罗瑛所了解的十一号研究所，不都是从宁哲口中得知的吗？
他从哪得知郑啸的身份秘密，又凭什么推断郑啸曾服务于十一号研究所？
罗瑛看着宁哲，眸光一闪，却是侧身避开宁哲要往外走，“我去外面看看情况。”
“站住！”宁哲抓住他的胳膊，眼神执拗，“你说过，不会再瞒我。”
胳膊上的力道向他传达着不依不饶的信号，片刻后，罗瑛叹了口气，回头看着宁哲，缓声道：
“你记得小时候被绑架去的那个地方吗？缅南边境，垄断宝石三角洲的黑医院。”
宁哲紧紧盯着罗瑛。
那段记忆他当然记得，也是从那时开始，他对罗瑛产生了难以抑制的依赖。
他感觉到罗瑛的手放在自己头发上，往下顺着，捏了捏他的耳垂，安抚似的，继续道：“那里，就是十一号研究所的前身。而在那之前与往后的数年中，它一代代转移更迭。
“我的父亲在围剿它的行动中牺牲，我的进入特种部队后的第一次任务，也是为了它。
“你说我为什么知道郑啸与它有关？
“因为从我懂事起，从我认字后，想方设法偷看到我父亲的日记起，我便与它，与听从它指令杀害我父亲的凶手，与那枚暗器的主人，不死不休。”
宁哲握住罗瑛捏着自己耳垂那只手，“你从没告诉过我。”
罗瑛低头不语。
宁哲抿唇，觉得自己说了句废话。那时的他只会满脑子/情/爱地跟在罗瑛身后转，告诉他只会把他吓破胆，甚至可能会像罗瑛的母亲一样，阻止他参军。
“现在告诉你了。”罗瑛紧跟着道。
“所以，你之前跟郑啸交过手吗？”
罗瑛摇头，“那个杀手组织曾隶属于研究所，但到我执行任务的那一年，研究所中间又经历了几次更迭重组，杀手组织因为一次内讧分崩离析，毒师叛逃，不知所踪。
“我对他的了解，也都来自他人之口。”
难怪他那么轻易就看破了郑啸的陷阱，也难怪在原著中他能找到那条避开陷阱的小路。
宁哲以为他天赋异禀，现在才知道，是罗瑛早有准备，仅仅通过他人之口，也足以让罗瑛研究出一个人的所有特征、优势与软肋。
宁哲松开他，悬着的心终于缓缓落地。
上一世从认识郑啸开始，对方给予他的一切，都让他没有资格去指摘郑啸的过去，因此对方是郑啸和尚，还是杀手毒师都与他无关。
毕竟他上一世同样罪孽深重。
宁哲唯一需要确认的，是郑啸曾经是否自愿为十一号研究所服务。
在此之前，宁哲之所以坚定与郑啸合作，是因为上一世在普济寺惨遭严清血洗后，郑啸展开了疯狂的报复，郑啸与严清、与研究所之间的仇恨，不亚于宁哲。
然而，罗瑛给出的信息却表明郑啸过去与研究所处于同一立场。
倘若郑啸内心深处认可、甚至接受了研究所的那一套价值观，即便有了上一世的经历，宁哲也不可能与郑啸合作。
一个冷漠傲慢草菅人命的人，会为了自己的利益做出任何事，能疯狂报复研究所，也能毫不留情地将利刃刺向自己人。
但从罗瑛的话来分析，郑啸与研究所的仇怨或许由来已久，甚至不可弥合，这才导致郑啸叛逃，而后在普济寺的事情发生后，郑啸与研究所更是不共戴天。
这正是宁哲希望看到的。
罗瑛细细地凝视宁哲的神情，见他眼中的慌乱渐散，转为坚定，便明白了宁哲的选择，心里默默叹了口气，说不出的失落。
两根手指却突然被一只微凉的手握住。
罗瑛诧异抬眼，宁哲抓着他的手指，一副不情愿的样子，扯了他两下，“走吧，带你去吃饭。”
罗瑛心里的那些许酸涩一下子不见了，快步跟在他身后，低声问：“你在哄我？”
宁哲默默转了个白眼，哄你就哄你，知道不就行了？说出来干嘛？
但罗瑛继续留下的决定给他的震撼实在太大了，让他忍不住想给罗瑛点甜头。
是的，只是给点甜头钓着他。
宁哲这么安慰自己，一路抓着罗瑛的手带他到厨房，半途中被他手指反勾住，十指互握，几乎是个牵手的姿势了，也没松开。
“给，吃饭。”宁哲单手拿着锅铲，给他铲了几个剩下的地瓜饼。
罗瑛有些受宠若惊地接过碗，单手直接将饼倒嘴里，用嘴叼着，另一手还牵着宁哲。
宁哲又找了两个碗，装完饼又装粥，端起来时手不够用了，要抽回手，却抽不动。
罗瑛三两口解决了两个饼，剩下最后一个叼嘴里，放下碗，手递给宁哲，声音含糊道：“我帮你，拿哪去？”
宁哲把碗放在他手上，才意识到他的企图，瞪了他一眼用力想抽回手，又失败了。
罗瑛端着粥，跟着他往后院的方向走，“去哪？”
宁哲用刻意的语气，“给郑啸送饭。”
旁边的人不走了。
宁哲扭头，月光照在罗瑛脸上，在眼窝处落下深邃的阴影，纤长的睫毛垂着，自阴影边缘探出，显得多情而落寞。
宁哲心软了一瞬，想着顺着他哄两句，就见罗瑛突然仰头将给郑啸的那碗粥喝了个干净，然后递给宁哲，“送去吧。”
宁哲想给他一脚。
就在两人一个踢一个躲时，连接前院与后院的月洞门方向传来喧哗，隐隐还有火把的光芒。
宁哲把手里的碗交给罗瑛，走上前去。
本该保护着寺里的人撤离的异能者们都回来了，以张运为首，举着火把，纷纷朝后院簇拥而来。
“你们干什么？”宁哲冷声问。
罗瑛默不作声地走到宁哲身后站着。
在场的异能者白天都见识过罗瑛的本事，见他回来了，顿时噤声，下意识后退两步。
张运强笑着，对宁哲解释道：“宁小哥你别误会，我们没别的意思，就是半路看到赵黎回来了一趟，我啊，突然就想起来咱们寺庙的佛像都可金贵着呢！担心严清他们给砸了，这才跟大家伙回来，陪你一起守寺。”
宁哲气得胸口一闷，“我不是让你们看护着其他人吗？他们要是被严清碰上要怎么办！”
“宁小哥你放心，他们都熟悉山里的路，碰上了也知道躲的，况且荆棘小姑娘还有赵黎还跟着呢，不会出事。”
张运一边说，眼睛一边下意识往后院里看。
罗瑛顺着他的方向看过去，后院的竹门通向一条小径，深处隐藏在山林里。
“这里有我们和郑啸在，不需要你们！”宁哲厉声道。
上一世除了郑啸与何姐几个人活下来，其余都死在了今晚，他实在不敢冒险，这才让异能者们护送着普通人赶紧离开寺庙，没想到又出了这种状况。
张运被宁哲不留情面地一吼，脸上的笑也挂不住了，干脆道：“寺庙的主人是郑师父和小师傅，一个被关着，另一个年纪又小，哪怕是为了报答郑师父，我们也不能丢下寺庙，留他一个人在你们手上。”
宁哲无凭无据，没法向他们解释那些事根本不会发生，他现在最担心的是离开的那些人遇到严清。
跟张运说不通，宁哲就把他往旁边一推，抬步出去，干脆自己去护送那些人，罗瑛一手端碗，另一手空着把他拉回来。
“说得好听，”罗瑛淡淡开口，“你们回来难道不是为了佛骨花？”
话音落下，前方十几名异能者齐齐一震，拔武器的，酝酿起异能的，全都虎视眈眈地戒备着罗瑛二人。
“好啊。”张运恨恨地开口，“你们知道佛骨花，果然也是为了佛骨花来的！”
“呵，被我说中了。”罗瑛好似没听见他的质疑，偏头对宁哲道，“枉费郑啸收留他们，结果是一批白眼狼，为了得到佛骨花，什么借口都编得出来。”
“你胡说什么！”张运当即怒喝。
其他人也愤怒道：“我们不可能对不起郑师父！”
“想要佛骨花的是严清！”
“佛骨花是寺庙的，谁都不许动！”
宁哲与罗瑛对视，罗瑛眉梢动了动，宁哲当即抢过张运手中的火把，转身就朝着那道小竹门走。
“你干什么！”“喂！干什么！”
异能者们焦急地要冲上前，却被罗瑛放出藤蔓挡住。
宁哲微微回身，冷声道：“既然严清想要的是佛骨花，你们又怀疑我们，那干脆一把火把那些花都烧了，谁都别想要！”
他赶来普济寺，其一是阻止严清对寺中人下毒手，其二便是毁了佛骨花，断送异能药剂诞生的可能性。
他让几乎所有异能者撤离，只留下几个，也是打算着等严清攻来时便故作不敌，以严清的目的是得到佛骨花为由，劝郑啸主动毁了佛骨花。
然而——
“站住！”“住手！”
张运与几个异能者在这时拼死冲破了罗瑛的防线，跑了几步又一次被藤蔓狠狠绊在地上，他们却无视疼痛，毫无滞留地继续向前爬动，紧攥住宁哲的裤脚，竟让宁哲无法再前进半分。
“不行……你不能烧了它们！”张运胳膊上的青筋贲张，两眼充血，咬牙道，“那是老住持他们用命换来的，谁都不许碰！”
宁哲垂眼看去，张运深呼吸片刻，颤声道：
“阿鼻纪元元年九月初九，渡春山被大规模的丧尸包围，我们不得已被困在普济寺，跟外界失去联系……”
阿鼻，是梵语无间地狱的译音，意为痛苦无有间断。
当时普济寺中的一名老香客，将这一年记为阿鼻元年，预见了人类未来的宿命。
阿鼻元年九月初九，丧尸病毒爆发，老住持大开寺门收留遇难者。
一千多人被困普济寺，感染者4例，得到悉心照料。
九月初十，感染者增至103例，踩踏、斗殴等致死49例，逃亡数人。
寺中剩余无症状者732人，惶惶不可终日，老住持领众人于大殿外诵经。
九月十二，寺中人分拨两派，大部分主张隔离，部分激烈反对，引发大规模斗殴，丧尸混入人群。
寺中僧人冲在最前试图控制乱局，32名僧人中19名被感染，3名死于殴打，1名死于踩踏，佛陀正殿外血流成河。
黄昏时分，受老住持收留一年多、隐居在寺庙后院的男子出手，止息混乱。当夜，男子踩着鲜血踏入正殿，剃度出家，尚未有法号，自称郑啸。
当日，寺中僧人存活10人，无症状者403人。
九月十三，老住持强硬主张隔离感染者，焚烧丧尸，无人反对。郑啸提议杀死感染者，被否决。当日，寺中僧人存活10人，无症状者382人。
九月十四，一名僧人隐瞒受感染的情况，深夜放出隔离区感染者。当夜，寺中僧人存活7人，无症状者307人。
九月十五，天大晴，郑啸将寺内的丧尸斩杀一空，尸体堆叠于佛塔。
老住持与四名僧人出列，带领意识尚存的57名感染者，自愿进入佛塔，郑啸接任住持一职，自外封塔。
正午时分，佛塔自内部点燃。
大火陆续烧了三天，哀吼震天，寺中唯余郑啸与五岁的明悟两名僧人，跪坐在塔外日夜诵经，寺中幸存者自发围绕而来，席地而跪，诵经声绕梁不绝。
九月十八，天降大雨，电闪雷鸣。
一声巨响后，历经八百年岁月、留存数代高僧尸骸舍利的佛塔坍塌。
烟尘四散，静默中，众人探首望去，哗然恸哭。
但见金身焚尽，佛骨花开。