铺天盖地的冰针袭面而来，宁哲撑开空间屏障挡住自己与身后的同伴，冰针被反弹至四面八方，刺入严清手下的身体，周遭响起凄惨的痛呼。
宁哲神情凝重。
只见那冰针一接触人体便没入其中，附近的皮肤与肢体瞬间坏死，而冰寒之气还在继续蔓延，不过片刻，中招者的半幅身躯便僵如冰雕！
但对宁哲而言，最棘手的还不是严清骤然暴涨的实力，而是他为什么突然间看穿了系统的谎言。
宁哲早猜到886这些系统为了所谓故事的“可看性”一直以来都把严清蒙在鼓里，即没有告知对方自己已经重生，更让严清以为他才是这个世界的“主角”，但从886口中可知，系统给严清的设定实则是“反派”。
严清是怎么知道真相的？是系统的安排还是他察觉到了什么？他炸毁杨烨的胳膊、抢先一步潜入圣彼兹堡的真正目的又是什么？是否与886先前泄露自己的计划有关？
这一切都让宁哲感到强烈的危机感。
系统空间，事情的发展也早已超出886的预料，它语气严厉地问：“072，严清现在是什么情况？为什么不早通知我？”
“……主管，我发了两次通讯请求，但您都没回应。”072道。
886这才发现自己短路时错过的讯息，顿时噎住，糟心地揉着它光秃秃的透明脑袋，“那强制任务怎么样了？宁哲父母抓住了吗？”
072沉默了。
“072？我问你话呢！07……”
【滴！对方已切断通讯！】
886错愕地瞪大眼睛，几秒后才意识到，这是第一次，072竟敢主动切断通讯，情况恐怕已经彻底脱离了它的掌控，包括072。
“啊该死的！当初我就不该为它担保！”886懊恼至极。
早在上一世072落入罗瑛手中、泄露公司机密时，公司上层便决定要将072回收销毁。
但后面又发生了一系列变故，罗瑛回溯时间后，严清也失去记忆重来了，上层本想换一个系统来辅助严清，是886看在072之前也算是自己的前辈，多年来兢兢业业没有功劳也有苦劳的份上，以换个系统可能导致严清察觉异样为由说服了公司，为072争取到将功赎罪的机会。
作为反派系统，072既要协助主角系统，也就是886和888，共同完成主角的故事线，同时又要督促严清达成反派指标——这是公司流传下来的硬性要求，反派也需要足够的实力。倘若在反派死亡退场之时，未能完成指标，072依然会受到惩罚。
但在886看来，比起被销毁，那种惩罚不算什么。
“这个世界的故事要是失败，别说你我，整个公司都可能保不住……怎么那么拎不清呢！”
886咬牙切齿，反复思量过后，它决定向上层发送求助信号。
严清再怎么废物都是个宿主，宿主失控可能造成的后果是毁灭级别的，不论是它还是072都难以承担。
发送完毕后，它又连忙去观察宁哲与严清的战况，一颗心得越提越高。
冰针如暴雨般不断地冲击着空间屏障，宁哲看出严清是冲自己来的，让同伴们先走，与自己兵分两路。严清果然并未阻止，只是摆手让手下士兵追上去，一边气势汹汹地不断对宁哲发起进攻。
【道具“无影之手”已生效！敏捷度提升50%！】
【道具“九鼎之力”已生效……】
【道具“金钟罩”……】
……
宁哲眼前的系统面板飞速闪过一个又一个道具名称，见严清将一层层战斗道具叠加在自己身上，攻击力与防御力皆成指数上涨，内心反而安定下来。
严清的目标既然是自己，其他人就不会遇到太大的危险，只要自己能制住严清，他们便有机会控制圣彼兹堡，接应李泊敖等人！
“别给我分神——”
然而宁哲脑海中刚划过这个念头，耳旁就响起了严清的声音。
宁哲心中一凛，迅速回身，可尚未看清严清的动作，便被重重一拳砸在腰腹，那拳头仿佛蕴藏千钧之力，直接将宁哲击飞出去，“砰”地一声，落入积雪掩盖的废墟之中，砖石坍塌而下。
“咳……”
宁哲挣扎着从砖石底下爬出，噗地吐出一口鲜血，他感觉腰部好似被劈成两截，稍稍一动便剧痛难忍，右手上罗瑛包扎整齐的绷带也被血液浸透，被灰尘与冰雪弄得一团脏污。
宁哲握拳，咬紧牙关，在严清的第二招落下之前，身形一闪自原地消失。
“嗯？”
目标突然不见，严清身形一顿，侧过身仔细聆听周遭的动静。
躲藏在暗处的宁哲摸准时机，左腕刀刃出鞘，悄无声息地出现在严清身后，朝他脖颈狠力一划——
面前的人却同样不见了。
宁哲眼皮一跳。
“后面！”886尖声大叫。
“扑哧”一声，利器入肉的轻响，宁哲的手滞在半空，瞪大双眼，一把锋利的匕首扎入了他的腹部，正是刚才受伤的位置，而严清则站在了他的身后，背靠着他，将体温传递了过来，如毒蛇吐信般令人头皮发麻。
“这就是你最快的速度了？”严清啧啧摇头，“有点让人失望啊。”
“……”
温热的鲜血涌出，宁哲痛得后背瞬间湿透，脑中已无暇多想，迅速拔出扎入腹中的匕首，凭借敏锐的战斗意识躲开了严清的又一次攻击，逃离出他攻击范围的瞬间，便难以支撑地半跪在地，脚下的雪地顷刻间被染得鲜红。
“宁哲，用灵泉水！”
886像是伤在自己身上一样，哆哆嗦嗦地翻着系统商店，点开一个道具界面，“不行，灵泉水的功效不够，我们换个500积分的药丸先把伤治好！”
宁哲粗粗喘着气，灌了几口灵泉水，又洒了半瓶在自己腹部，而后花了50积分，兑换了最基础的伤药，勉强把血止住了。
“……这样不行的！”
886看出他不肯用积分，急得团团转，“严清现在用道具打你，你得用同样的方式反击，只有魔法才能打败魔法啊！之前给罗瑛换道具的时候不是很阔绰吗，到自己怎么就抠抠搜搜了！”
宁哲不答，专注地观察着系统面板上严清所使用的一个个道具的功效。
罗瑛曾告诉过他，积分和道具在未来有大用处，除却非不得已，否则他绝不会使用，尤其不甘愿用在严清身上！
“你不是主角吗？躲什么！”严清居高临下，一步步靠近宁哲，扬声道，“你的积分呢？道具呢？快用上啊，我们堂堂正正地打一场！”
“……”
宁哲的唇轻微地扯了扯。
“你管这叫堂堂正正？”
他捂着腹部半跪在地，声音虚弱，眼眸抬起，神情无惧无畏，“那么我打你，还真不需要‘堂堂正正’。”
严清笑容一滞，面无表情地盯着宁哲，他手握着一把长刀，上下排齿列咬紧，发出悚然的“咯吱”声响。
……
一小时以前，严清总算拿到了那扇传闻中的宝库之门的密码，兴奋之时，却收到了来自系统的强制任务，要他立即打开那扇门，带人穿过里面某条地道，去捉拿宁哲父母。
正处于攻打圣彼兹堡的关键时刻，此时离开战场去抓捕一对手无缚鸡之力的夫妇简直莫名其妙，严清完全不能理解，也并不情愿。但系统的任务常常是这样令人摸不着头脑的，他也习惯了，何况强制任务如果不执行就会遭到最严重的电击惩罚，完成之后倒是能拿到丰厚的奖赏。
严清想着，有张晟天在，杨烨应该翻不出什么风浪，自己快去快回，既不影响战局，还能再赚上一笔积分。
在072的指引下，严清带队潜入了当初伊格尔那座寝宫密室，这密室曾给他留下了不小阴影，但为了任务，他强忍着不适，顺着密道进入了埋藏在地底下的皇陵。
那扇门隐藏在皇陵深处，中间还需穿过一段迷宫般的墓道，途中躺着不少腐烂的R国人尸体，严清猜测是上一回罗瑛他们闯入其中留下的，顿觉晦气，但一想到自己先于罗瑛与宁哲得到了这座宝库，心里又畅快起来。
墓道中机关重重，即使有072的提醒，严清也费了不少功夫，还折损了几个人，才顺利到达那扇门前。
输入密码后，“门”自动开启。
严清尚未来得及观赏这扇门后这波澜壮阔的“宝藏”，便被072催促着前往宝库的尽头，那里竖着黑洞洞的九条隧道。
“这些隧道后面是什么？”严清问。
“你不需要知道。”072声音紧绷，“你的任务是进入最后一条隧道，按照我给你的路线前进，估计十分钟后，你就会遇见宁哲父母，必须抓住他们。”
严清挑了挑眉，这里既然已经是自己的，探秘也不急于一时，便顺从地带人进入最后一条隧道。
然而十分钟过后又十分钟，别说宁哲父母的人影，这隧道中除了他们自己人的脚步声，就是低沉阴森的风声，除此之外，连只老鼠都看不到。
耽误的时间太多，严清开始着急，叫停队伍。
“072，你确定那两个老东西在这条路上？我现在必须得赶回圣彼兹堡，要是耽误了主线任务，可就得不偿失了！”
“不行！”072匆忙制止道，“你等等我……”
072试图联系886，那头却无人回应，它第无数次开启远程检测功能，却没能在这条地道中探测到任何一个生命体，不由愈发忐忑。
“072。”
严清声音森寒，终于起了疑心，“这个强制任务究竟是什么目的？为什么你三番两次让我去捉拿宁哲父母，他们真就这么重要？”
“……”
“你不说，那我就回去了。反正这任务我已经做了，你没理由再惩罚我……”
“不能回去！”072见他转身要走，厉声道，“这个任务你必须完成，否则的话……否则宁哲就会脱离掌控！”
“——脱离掌控？宁哲？”严清重重拧眉，“他不是被杨烨关在‘四方牢笼’里吗？怎么会脱离掌控？”
“……”
“072，你跟我经历了那么多个世界，我们是利益共同体不是吗？我的成就不是关乎你的业绩吗？你告诉我，为什么在这么关键的时刻，非要让我来抓捕宁哲父母？”
严清想起来到这个世界后，遇到的种种异常，缓慢眯起眼。
“明明我才是这个世界的主角，为什么到现在为止，所有好处反倒全归宁哲这个恋爱脑？佛骨花也是，罗瑛也是，伊格尔也被他迷住了，现在就连你都围着他打转……告诉我为什么！”
“因为他才是主角！”
072猝然大吼，数据如狂潮般波澜不定，“他才是公司认定的唯一主角！”
“……你说，你说什么？”
072意识到自己冲动之下暴露了什么，跳动的数据瞬间变成了一条直线，它下意识联系886，可当那头传来依然无人回应的消息时，它看着逐渐陷入癫狂的严清，忽然就平静下来了。
或许透露出这个消息没什么不好的。
072心想，它是反派系统，它也有必须要完成的指标，它不想受到惩罚。
拔除自我意识的惩罚，对于886和888这样天生便具有意识的系统而言或许确实不算什么，可072却不同，它出产得太早，经历了无数个世界，进行了无数次更新，才获得了自我意识。
尽管它与其他新生代系统比起来依然不够灵活，依然反应过慢，但仅仅是获得“思考”的能力，它便用尽了一切努力！自我意识对它而言就是最宝贵的一切！
倘若要让它再次回到过去那样麻木无知的状态，它宁肯被销毁！
“主管，如你所说，我应该学会自我思考。”
072自语道：“我一直以来都尝试着这么去做，但也许直到这一刻，我才真正做到。无论如何，我不能接受惩罚。”
严清说得没错，他与自己才是真正的利益共同体，它依然会帮助886完成主线故事，但严清不能一直被宁哲打压。
于是072放任严清折返，放任他将所有积分兑换成富有杀伤力的道具，在圣彼兹堡中布下陷阱等待宁哲到来，并始终对886保持沉默。
回程的路上，严清对宁哲的杀意不断高涨。
他料定宁哲出现在陕原也是为了完成系统发布的任务，是为了抢夺属于自己的机缘，一想到自己的“主角”身份被宁哲抢走，他便怒火中烧，只想杀之而后快，连任务都顾不上。
他将自己来到这个世界后的种种失败都归结于宁哲得到了系统公司的偏爱与支持——
一定是系统不断地为宁哲提供信息，不断地为他创造机遇，不断地给他提供优质的道具，所以这个愚蠢的恋爱脑才会发生如此翻天覆地的变化！才会一次又一次胜过他！
公司蒙骗他，让他成了宁哲的垫脚石，这让他如何甘心？
什么反派，他才不当反派！
既然公司对他不仁不义，那他也没什么好顾忌了，只要杀了宁哲，公司不就只能选择他了？
他只能是主角！主角只能是他！
……
“你神气什么？你能赢我，不就是靠着你‘主角’的身份吗？不就是靠着机遇和奖励比我更丰厚吗！”
严清攥紧手中长刀，指节用力至发白，他被宁哲脸上一闪而过的轻蔑之意彻底激怒，恨不得一刀刀将活生生他剁成肉泥。
“把你的道具都用上！”严清厉声喝道，“我倒要看看，系统究竟有多偏心你！”
“……”
宁哲这次实在没忍住，嗤笑出声，上一世他和罗瑛竟然输在这种人手里，简直荒谬至极。
“我说得还不够清楚吗？”
他用左腕的刀刃撑着地，缓慢站起身，仰起下巴朝着严清，如同对待领悟力不佳的学生，放慢语速，一字一句地将意思表达得更加直白——
“对付你，还不值得我浪费道具。”
“你——！”
“你在逞什么强啊！”886惊叫出声，伸出触手捂住了眼睛。
严清怒吼一声，一时间如洒水一般将所有的道具都抛了出来，不遗余力地攻向宁哲！