巨大的悲伤迟钝地包裹住了宁哲的心脏，令他浑身麻痹，思绪如同被斩断一般，难以做出反应，连泪水都滞在了眼眶中。
静默之时，一声尖啸划破天际，一颗信号弹突然在圣彼兹堡的上空炸开，红色的光芒刺透了白雾，倒映在宁哲的眼中。
信号弹接二连三地发射，表明与宁哲分开的同伴们遇到了麻烦，情况紧急。
886仍旧停留在宁哲让自己杀了他的愣怔中，它联系不上072，以严清的疯狂状态来看，宁哲父母的死几乎已成定局，这一刻，它真的不知道该怎么办了，它要如何才能想出一个充分的理由让宁哲放下父母的死，去继续他的任务？它们还能给予什么条件来吸引宁哲？
但不等它思索出一个结论，宁哲抬头望着信号弹迸射出的阵阵红光，忽然动了。
白雾边缘，一道身影从中穿出，气流破开了雾气，转瞬间又消失在原地。
宁哲循着信号弹的方向极速瞬移，他穿破白雾，穿破一道道废墟围墙，朝圣彼兹堡的城门之处飞奔而去。
枪炮与喊杀声震天，火药味与血腥气席卷了人的感官。
城门外，李泊敖一行人已经与骑兵队汇合，正同杨烨的部队以及联盟军展开混战；城门内，张运等与宁哲潜入圣彼兹堡的队友们对着城门发起了最后冲刺，只要破开这道城门，骑兵队便能够长驱直入，占领圣彼兹堡！
然而就在这关键时刻，R国人、联盟军与杨烨一行人终于发现了他们的敌人不单是彼此，最大的威胁直到此时才浮出水面，几支势力竟默契地放弃了彼此的争斗，改为团结一致向这支新来的队伍发起攻击。
城楼之上，R国人摆开一座座大炮，前后两排分别对着城门内外，放肆轰炸！
密集的炮轰之下，再强的异能者都难以抵挡，眼见又一组炮弹如密雨般投掷而来，张运两只大手抓过身旁两个只顾莽冲的队友，趴伏在废墟掩体之后，大吼道：“先趴下躲起来！等宁指挥跟我们汇合！”
“宁指挥什么时候能来啊！”
“快了！”
“快了是什么时候！”
“快了就是快……”
轰隆隆一声声巨响，炮弹在极近的距离炸开！
众人慌忙埋下头，紧闭上眼，忐忑地等着被温度滚烫的火浪与裹挟着沙石的冲击波撞击而上——
但几秒过后，一片安然。
众人诧异睁开眼，抬起头，只见一道身影站立在熊熊火焰与浓烟前，无形的力量自他扩散开来，将身后所有同伴护在流光闪过的空间屏障之下！
“宁指挥！”
“宁指挥来了！”
“宁指挥他平安无事！”
张运等人精神大振，相互呼喊着起身，在空间屏障的掩护之下，毫无顾忌地展开进攻。
宁哲将空间屏障进一步扩张，延展出城门之外，为外面的队友挡下了一部分攻击，而后没有丝毫停留，他一跃瞬移至城楼之上，闪现在了那群R国人之中！
杀红眼的R国人尚未察觉他们之中多出了一个人，只觉眼角寒光闪过，他们颈后便是一凉，惊呼来不及出口，一颗颗脑袋就如镰刀划过麦穗般簌簌落地。
“你……！”
R国人首领保尔站在高高飘扬的的R国旗帜之下，他怒视这张熟悉的、令人印象深刻的脸庞，毫不犹豫，抬枪便射。
黑洞洞的枪口对着自己，宁哲眼也不眨，只顾前冲。
子弹自他脸侧擦过，划出一条血痕，他冲至保尔身前几步，骤然翻身跃起，一个空翻，他跃过保尔上空，一把拽下那面红白相间的旗帜，而后稳稳地落在了城楼垛口之上！
“咚——”
他的身后，保尔维持着枪指前方的姿势，脑袋从脖子上坠落，鲜血喷洒在旗帜上。
宁哲笔直站立着，一手高高举起那染血的旗帜，高声喊道：“春泥基地！”
“在！”
城门内外所有基地成员皆望见了他的身影，顿时士气大振，齐声应道，吼声震天！
“嘶啦”一声——
宁哲将那面属于R国人的旗帜撕成两半，挥手扬向空中，他眼神坚冷，嗓音沙哑却掷地有声，号令道：“杀——！”
“杀！！！”
破碎的旗帜被寒风卷过，在烈火中化为灰烬，春泥基地的成员们怒吼着，一双双眼中都燃烧着滔滔火焰，战意凛然，人挡杀人，无所畏惧。
联盟军失了头领，坚持到现在已经是筋疲力竭，一见这架势，不约而同地丢盔弃甲，逃之夭夭。
在他们之后，杨烨的部队也被骑兵队彻底冲散，隆隆的铁蹄踏过，惨叫声中，血肉与雪泥融在了一起。
杨烨被最后几十名手下簇拥着，往玫瑰工厂的方向逃去，他用机械胳膊扶着险险止住鲜血的、空荡荡的右肩，忍不住一而再地回头，望向城楼上那个身影。
黑色夜幕下，熊熊的火焰燃烧着宁哲后方的城堡，他高立于城墙之上，火光下，五官越发昳丽耀眼，眸光如刃般犀利明锐。
“不……”
杨烨突然挣扎起来，试图返回城楼的方向，“那不是宁哲……那不是宁哲！”
“杨烨老大，快跑吧！”他的部下使劲控制住他，“先回玫瑰工厂，留得青山在不怕没柴烧！”
“那不是宁哲——！”杨烨大喊着，“宁哲不是那样！”
蓦然之间，宁哲的目光扫过这个方向。
杨烨呼吸一滞，恐惧与激动同时爬上了他的心脏，他浑身战栗起来，嘴上说着那不是宁哲，此刻却恨不得高举双手，让宁哲的视线牢牢地停留在自己身上。
“嗖”的一道破空声。
伴随着部下们的惊呼，杨烨猛地朝后倒去，后背重重砸落，一柄金属箭矢精准地穿透他的右肩，将他深深地钉在了地上，箭尾颤鸣不止。
融化的碎雪混着泥泞与粘稠的血液瞬间浸透了杨烨的衣裳，带来刺骨的寒凉，剧痛席卷而来，杨烨倒在地上，听见他那些胆小如鼠的部下哄叫着弃他而去。
然而到了此时，他心中竟生不出愤怒，所有不甘与不平皆消散一空，反倒感到一种尘埃落定的平静。
他努力仰起头，努力地望向城楼上那个身影，却看不清宁哲的脸，只有一把支在宁哲胳膊上、正瞄准他的金属弓弩。
也好。
杨烨的后脑落下，闭上眼，嘴角放松地拉直。
死在你手里，杨哥这条命也值了。
“嗖嗖”几道破空声接连传来，尖锐的剧痛令人发狂，杨烨紧闭着眼，呼吸沉重，等待着下一支箭矢穿透自己的心脏或大脑，让死亡降临带走他的知觉，然而片刻后，宁哲停手了。
杨烨依旧能感受到清晰而刻骨的疼痛，他心中一振，睁眼一看，眼前却突然冒出一头脸色青白、獠牙尖锐的丧尸，流着涎水压在了他的身上！
“什么东西！”
杨烨疯狂地挣扎起来，却被无法动弹——宁哲竟用箭矢将他的肩、腿与腰腹深深钉在了地面上！
“别过来！滚！滚！”杨烨狂吼着，他宁可被宁哲杀死，也不要变成丧尸被人挖出晶核！
“二宝！”
蒙大勇骑马赶来，“把他带回基地，别脏了你的嘴！”
蒙二宝听话地嘶吼两声，一口咬住杨烨渗着血的右肩，獠牙深深地扎进去，用力拖拽。
杨烨发出痛叫，蒙二宝不明白是因为他的身体被钉在了地上，所以才拉拽不动，被杨烨吵得烦了，就抓起地上一团雪泥便塞进他口中，而后蛮横地往后猛拽，让箭矢穿破了杨烨的血肉，分离开来，这才欢快地将他向着城楼的方向拖行。
杨烨痛得几乎麻木，伤口在粗粝的地面上摩擦着，血液一路蔓延，但比伤口带来的剧痛更加令他感到折磨的，是蒙二宝拖着他穿过人群，一张张熟悉而陌生、因他而家破人亡的面孔自他眼前掠过。
一道道冰冷森寒的视线落在他的身上，杨烨忽然明白了宁哲战胜他的资本从何而来，他意识到，往后的日子或许还不如就在此时丧尸咬死。
“轰——”
圣彼兹堡的庞大城门轰然倒塌。
城门大开，春泥基地的成员们涌入其中，一双双脚底踩踏在厚重的门板上，用最快的速度扫清了城堡中剩余的敌人，发射出示意胜利的信号弹。
宋清铭等人护送着李泊敖登上城墙，李泊敖甩开身后的人，快步行至宁哲身前，握住他的双臂晃动着，赞许激动道：
“宁哲！宁指挥！你做到了！你做到了！”
宁哲依然直直站在城垛上，闻声，他缓慢跳下，无声地看着李泊敖。
李泊敖一愣，“怎么了？”
“老师……”
宁哲张口，声音嘶哑难辨，他迟缓地反握住李泊敖的胳膊，肩背、手臂、大腿……浑身都在颤抖，突然“扑通”一声，他双膝跪倒在李泊敖面前，喉结快速滚动着，闭上眼，泪水奔涌而出。
“我爸妈没了……我爸妈没了啊……老师……啊……！”
“啊——”
“啊——”
一丝天光自东方天地相接之处亮起。
黎明将至，战火未尽，嚎啕的哭声凄厉悲切地回荡在堆叠着尸体的城楼之上。
李泊敖脸上的喜色消失了，抖动着皱起眉，嘴唇紧绷，下巴上的胡须不住颤抖着，他伸出手轻轻拍了拍宁哲的后脑，沉重地撇开脸。
他身后的宋清铭与蒙大勇等人也怔立在原地，不敢上前。
谁都没有想到，宁哲出现的那瞬间，竟是忍受着这样悲痛的心情在指挥着他们作战。
所有人都静默下来，被这份痛彻心扉的悲伤感染，宋清铭低头捂住眼睛，蒙大勇则紧紧揽着弟弟的肩膀，泗涕横流。
失去至亲的伤痛他们都懂，何况宁指挥这一路走来，只是为了与父母团聚。
命运怎么能如此残酷，他们绝望之时有宁指挥来救，可宁指挥没了父母，又有谁能来帮帮他？
“宁哲——”
“小哲啊——”
遥远的天边，熟悉的呼唤声依稀传来。
宁哲死死咬住食指指节，父母的声音在他脑海中是如此真切清晰，就像在自己很小的时候，他们每一次忙完工作回到家，都会欣喜地张开怀抱向自己奔来。
“小哲——”
“宁哲！”李泊敖突然颤抖着拔高声音，重重拍着宁哲的肩膀，“你起来，你快看看！”
宁哲没有反应，李泊敖用力“唉”一声，费了老鼻子劲，一把将宁哲拽起，掰着他的脸看向城楼不远处。
夜色褪去，天色已逐渐明亮起来。
模糊的视线中，宁哲先是注意到了逆着朝阳策马而来的罗瑛，在罗瑛身后，是一袭银白色制服的队伍，王治川等人则与白色队伍并排赶来，风尘仆仆，神色振奋，再远处，同样一伙身着白色制服的队伍拥护着一行车队，正碾过雪地，缓慢前行。
“……”
宁哲忽然用力眨了眨眼，驱散眼中的泪水。
只见车队中，一辆吉普车的窗户半掩着，透过窗户，两张熟悉到让他心脏酸涩的面容焦急地探出来，就这么出现在了他的视野中。
宁哲倏地站直身子。
很快，那辆吉普车的速度缓了下来，还没停稳，车门从里被打开了，一对中年夫妇互相搀扶着从车上跳下，深一脚浅一脚地踩在雪地里，朝城楼奔来！
在他们之后，叶子双也跳下了车，一脸惊慌地跟上，“二位，慢点！”
“小哲——！”
“小哲啊！”
宁哲的呼吸急促起来，眼泪落得更加密集，他快速爬上了城垛，而后竟不顾一切地自城楼一跃而下！
“宁哲！”
罗瑛神色一凛，立刻驱马上前，伸出双臂。
宁哲重重落在了罗瑛怀里，又匆忙挣开他，双脚刚一沾地，便迫不及待地冲向前。
父母的面容越来越近，越来越清晰，宁哲心脏狂跳，最后一段距离甚至用上了瞬移，终于紧紧地拥住了奔得太急、险些摔倒的妈妈！
“……”
“小哲，小哲啊！”
向华棠忍着眼泪，不住抚着宁哲的后背，“不要哭，妈妈回来了，小哲不要哭……”
宁哲咬着嘴唇，艰难地咽下哭声，他紧紧闭上眼，感受着母亲的怀抱与温度，颤抖僵硬的身体舒缓了下来，而后才微微松开胳膊，与妈妈拉开距离。
他努力睁大眼，用尽全力地控制着不让泪水模糊视线，无比珍惜地打量着她，又看向站在妈妈身后的父亲。
“妈妈，爸爸……”
宁哲哑声道，这一声呼唤像是隔了一生一世。
向华棠原本还在强忍泪水，在听见宁哲沙哑嗓音的瞬间，突然泪如雨下，她捂着嘴，慌忙背过身。一向情绪内敛的宁海岑则大步走上前，本想避开宁哲的伤口抱一抱他，却发现实在无从下手，反倒先妻子一步哽咽出声，最终只好双手捧住宁哲的脸，疼惜地按了按。
“孩子，我们小哲……爸爸对不起你……”
宁海岑喃喃着，在这样重逢的场合，却不合时宜、又实在心疼入骨地吐出了一直压在心中的愧疚，“早知如此，爸爸应该多教你一些，多对你严格一些……爸爸没有保护好你和妈妈，对不起，对不起……”
宁哲一颗心脏酸楚至极，他知道是自己身上的伤口和损坏的嗓音让父母难过了，忽然无比后悔，早知道应该让赵黎帮他治好，再过来和他们见面。
“好了，别站在这里哭了，孩子身上还有伤呢。”
又一道耳熟的声音响起，宁哲转过脸，一愣，又惊又喜，“小颖阿姨！你、你也来了！”
他下意识朝罗瑛看了一眼——他一直都不知道原来寇颖竟也在应龙基地！
寇颖笑了一下，伸出手指捏了捏宁哲的脸，“我们宁小哲留长头发更漂亮了。”
在寇颖身后，与宁父宁母一同逃出应龙基地的一行人也纷纷走上前，跟宁哲打招呼道：“你好，宁指挥。”
宁哲匆忙擦干净眼泪，一一向他们回礼。
李泊敖等人也从城楼上下来了，宁哲将他们介绍给父母。
李泊敖道：“二位，久仰大名。”
宁哲父母深深地向他、向宁哲身后的每一位同伴鞠躬，“谢谢你们照顾宁哲！真的谢谢你们！”
宋清铭等人受宠若惊，七手八脚地扶起他们，尤其是蒙大勇，又是朝他们鞠躬，又是感谢称赞宁哲，悲痛的气氛顿时消散一空。
就在这时——
“宁指挥，别只顾着跟父母团聚，也来跟我这个大功臣打个招呼啊！”
一辆吉普车里忽然传来一声醇厚的嗓音，宁哲抬头看去，只见一名坐在车里观望许久的中年男子走了下来，他身材健壮，相貌俊逸，留着银白色的胡须，头发也是银白色，在脑后扎了一束麻花小辫。
他如同走秀一般，从身着白色制服的队伍之间花枝招展地穿过，军人们纷纷站直，对他恭敬敬礼，“武琥司令！”
“啧，说多少次了，叫武司令！芜湖什么芜湖！别以为我听不出来你们故意的！”
武琥走到了罗瑛身旁，不顾罗瑛冷脸，硬是将胳膊支在比他稍高一些的罗瑛肩上，意味深长地对宁哲笑道：“当然，还有这位二号功臣。”
宁哲心中一动，又看了罗瑛一眼。
他听过武琥的名字，这个人是白虎基地的掌权者。白虎基地在如今的地位仅次于应龙基地，二者之间有颇多交易往来，罗瑛居然说服了对方出手相助？并且听武琥的意思，也是罗瑛料到自己父母的危机、让他们逃过一劫？
宁哲眼里盈着亮光，注视罗瑛，等他解答。
罗瑛喉结动了动，低声道：“先给你疗伤，别的事再说。”
宁哲点点头，只当他关心自己，没察觉异样。
众人进入圣彼兹堡——现在该改名叫春泥基地了，先迅速将城墙、城门简单修葺好，又分散部队在各方镇守，而后伤者走进一座保存还算完好的宫殿，疗伤修整。
武琥带来了医疗队，为伤者处理伤口，赵黎则抢先承包了宁哲的伤势。
宁哲一边疗伤，一边听叶子双讲述父母是如何安全到达陕原，如何躲过了严清的搜查。
“原本是寇女士领着我们从地道前来陕原，但三天前，老大突然传信过来，他猜测前路可能有危险，让我们换了一条道路，前往白虎基地。”
寇颖补充:“白虎基地在末世之前是华国军部所属的一座医疗城，拥有世界顶尖的医疗设备，武院长是罗瑛他爹的旧识……当然，跟现在这位武司令没什么关系。”
她瞥了武琥一眼，面色不佳。
武琥挑了挑眉，“那我不是……也把你们安全送来了吗？”
“那是因为罗瑛完成了你的要求！”寇颖拍案而起。
“什么要求？”宁哲问道。
寇颖和武琥却都静了下来。
宁哲心头一跳，望向抱臂站在一旁的罗瑛。
不知有意无意，宁哲总觉得进入城堡后，罗瑛便与自己保持着距离。
此刻，罗瑛也垂着头，像是在走神，似乎并未察觉宁哲的视线。
宁哲便又问了一次，点他的名，“什么要求，罗瑛？”
“……”罗瑛微抬起头，眨眨眼，“没什么。”
“是啊……真没什么！”
武琥连忙打断道，“诶看看，又有谁来了！”
宁哲板起脸。
他严肃的神色直到看见了郑啸、明悟和方小余一行人赶到，这才放缓下来。
何姐赶路的同时还不忘和其他人一起搬来了好几个箩筐，保温的棉布掀开，里面盛满热腾腾的饭食汤水，她热情张罗道：“大家都饿了吧，累了一整夜了，正好现在天也亮了，收拾收拾就来吃早饭！”
罗瑛闻声走上前帮忙，宁哲见状，也不好当着众人的面再问他。
众人处理好伤口、吃过早饭后，便在城堡里四处转悠，一边搜寻是否还有敌人躲藏在其中。
宁哲正跟父母聊着分离的这些天的经历，城楼的方向忽然传来一声呼唤。
“宁指挥，你过来！”
李泊敖和郑啸等人站在城楼上，对宁哲招手。
宁哲站起身，牵着父母的手登上城楼，走到一半，又回头看了眼罗瑛。
罗瑛对上他的视线，默默放下正在清洗的碗筷，跟了上去，武琥也凑上去看热闹。
“这是何姐和慧慧她们给你准备的大礼，”城楼上，郑啸将手里一块折叠的四方布巾递给宁哲，“你自己打开看看吧。”
何姐忙道：“哎呀，郑师傅真是的，算什么大礼！”
宁哲朝她们笑了笑，接过，将布匹展开，映入眼帘的是一面宽大的旗帜，旗帜中间绣着一棵嫩芽扎根在土壤之中，两片椭圆的子叶则由一双紧紧交握的手构成，绣纹精美，生机勃发。
“这是……”
宁哲抬眸询问何姐跟慧慧她们。
慧慧有些紧张，双眼发亮道：“是春泥基地的旗帜！我们连夜赶制的……要是觉得图案不合适，可以再换……”
“不用换。”
宁哲凝神注视着那双紧握的手，心中动容。他忽然想起最初渡春山上那个雷雨夜，山洞里，普济寺的众人手拉着手，在江择栖的杀机威胁下，将生命托付于他；又想起昨夜黑雾笼罩的鹰渐谷，王治川等人手握着手共赴劫难，奔向山巅……无数道艰难险阻，都是由这一双双手相互传递着力量，最终才迎来胜利。
“很好，太好了。”宁哲双眼湿润道，“这就是属于我们的旗帜！”
慧慧等人欢欣地笑起来，相互击了个掌。
李泊敖道：“那就由宁指挥把我们的旗帜升起来，从今天开始，这里就是我们新的家园！”
“飒——”
北风吹拂，崭新的旗帜高高升起，在澄澈天空之下猎猎飘扬。
宁哲站在旗帜之下，他仰头望了许久，忽然在脑海中唤道：“886。”
886一时没反应过来，几秒后才意识到是宁哲在说话，它没想到宁哲还愿意和它交流，激动异常，连声应道：“在！我在！”
“我想明白了一件事。”
“什么事？你想明白了什么事？”
宁哲缓声道：“其实，这个世界上根本不存在主角……所谓‘主角’的背后，其实是无数人的托举，有无数的人和他奋斗着同样的事业，而他只是恰好站在最前方，被你们看到了。”
886一静。
“你看，在他的身后——”
晨光自白雪尽头洒落，天地一片清新明亮。
宁哲回过身，自城楼上望去，在他的身后，人们分散在城堡四处，他们或闭眼仰起头，放松地沐浴在阳光下，或嬉笑打闹，分享着劫后余生的喜悦。那一张张面容或疲惫，或宁静，或年老，或年少……皆散发着朴实而充满生机的光芒。
“未来的路不只有我一个人在走，是因为有他们在，我才能相信，再难的困境都能踏过去，失去的一切都能够挽回。
“我为他们感到骄傲，我为自己能有机会与他们同行，感到荣幸之至。”
宁哲说：“他们才是真正的主角，无数的主角。”
“……”
886看向宁哲所指的一切，跳动的数据突然静止了，一时间震撼无言。