浴室瓷砖上附着了一颗颗冷却凝固的水滴，空气中弥散着温热朦胧的水汽，情人间的呢喃私语在其中显得愈发模糊私密。
“难受，不想缠胶带……”
“你腰上的伤不能碰水。”
宁哲坐在一张矮板凳上，身后是与他同样未着寸缕的罗瑛，他后仰着头，脖子枕在身后人健壮的胳膊上，浸湿后的长发沉甸甸笔直垂下。罗瑛一手托着他，手里握着花洒，一手沾满泡沫，帮他清洗头发。
宁哲紧蹙着眉，手指不安分地想将腰间的医用防水胶带给撕了，语气藏着不耐：“伤口已经好了。”这点伤，以他的自愈能力根本连药都用不上，这人就是小题大做。
罗瑛探身关了花洒，道：“要么干脆别洗澡了，我拿毛巾给你擦擦。”
宁哲仰着脸看他几秒，睫毛一眨，直接起身，“我自己洗。”
罗瑛又将他拽回怀里，举高他受伤的那只手以免碰水，一边打开花洒，快速将他头发上的泡沫冲干净，取下衣架上的毛巾，吸了吸头发里的水，用干发帽包缠起来——这些都是宁哲空间里常备的。
处理完头发，罗瑛避开他腰上缠着胶带的部位，动作利落而轻柔地搓洗他一身白皙滑腻的肌肤。宁哲只需站着，视线随着罗瑛的动作逐渐向下，洗着洗着，罗瑛蹲在了他身前，轮流抬高他的脚。
他的肩背线条流畅紧致，动作间如起伏的山峰，仔细清洗完后，他便将宁哲一只脚放在自己肩上。
一只颜色略深、骨节分明的手抚过那精致的足弓，自脚踝攀爬而上，陷进富有弹性的小腿肚里，微使力攥住。
罗瑛就着这个姿势，将脸庞贴在宁哲的小腿上，呼吸微重。
他抬眸注视宁哲，湿润的眉眼如墨一般浓黑，水珠自眉间滴落，淌过鼻梁，英气俊挺，欲气融融。
“老婆。”罗瑛哑声唤道，唇轻启，坚硬的尖齿极富暗示意味地咬住了宁哲腿肚子上的一小块肉。
“……”
宁哲的脚趾蜷了蜷，迟钝地记起分开前应允过他的事，那时的他满怀信心，觉得自己能够将唐茉等人平安带回来。
宁哲垂眸，眼眶干涩，止不住地眨。
片刻后，他缓慢地放下了脚，开口时像是吞了一口粗粝的沙，“我好累……”
罗瑛眼眸黯了黯，立刻起身捧住宁哲的脸，用力亲了亲，一边拿浴巾把他包起来，哄道：“累了就早点休息，怎么还一脸犯错的表情，我又不会生气，以后有的是时间。”
他随便套了身衣服，抱起宁哲快步走进卧室。
卧室窗帘紧闭，暗蒙蒙的，角落安装了空调，他找到遥控器，塞进宁哲手里，“你自己调好不好？”
“滴——”空调启动，冷风喷洒。
罗瑛抱着宁哲坐在床边，手指绕过他的湿发，帮他吹头，耳边时不时传来“滴滴”声，空调开了又关，温度高了又低，烦躁不安，像是被当作了发泄的玩具。
“你怎么突然当上司令了啊，”宁哲心不在焉地按着遥控器，随口问道，“严清什么情况？”
罗瑛喉结动了一下，沉默了会儿，简单叙述了他那边发生的事。略去双方大战与他被困多米诺世界，只说在袁帅的支持下，他继任司令，顾长泽与严清的阴谋被揭穿，现在不知逃到了哪个角落里，其余高层群龙无首，只能向他俯首。
宁哲拧起眉，直觉事情没这么简单，可这会儿他脑袋沉沉，转不起来，也挑不出罗瑛的破绽，只能问些无关紧要的问题。
“袁帅居然舍得下这个位置，还肯交给你？”
“被逼无奈罢了。”罗瑛脸上掠过寒意，手中梳理他长发的动作却细致，“早不见他开口，就等着看我们争个胜负，发现局势已定，他才倒向赢家，冠冕堂皇，老谋深算。”
他挑了套舒适的睡衣给宁哲穿上。
说到袁帅，宁哲想起了新神给的那三个任务目标，当即屏蔽系统，抓紧时间跟罗瑛都说了，而其中一个目标便是要杀了袁帅。
宁哲脑袋钻进罗瑛伸过来的睡衣领口，闷声询问他：“你打算怎么处置袁帅？”
“……暂时先留着。”罗瑛等他钻出来，顺势往脸颊亲一口，道，“剩下两个目标，一个打破内外区隔阂，一个消灭十一号研究所，都是现下需要尽快开展的内容……一旦三个目标全部达成，故事完结，没了‘读者’的监视，系统在这个世界就彻底失去束缚了。我们能做的，只有保证袁帅活着，尽量拖延完结进度。”
“我也这么想……”宁哲顿了一下，又咬牙低声道，“可是我们父亲被他害死，让他多活一天都是便宜他！”
罗瑛抱紧他，舒出口气，“在我心里，袁帅上一世已经死过一回，我并不急着复仇。”
现在的他与当初不同，为父复仇排在了许多事之后，但他喜欢宁哲为他愤愤不平的样子，那一声“我们父亲”更是让他疲惫全消，欲望郁积的苦闷都烟消云散了。
“还有那封委任书，”宁哲又转头问，“他什么时候给你送委任书了？你拿什么糊弄过去的？”
罗瑛的唇贴着他额头，道：“没有委任书，只有写给我老婆的检讨书。”
“……”
宁哲拍了罗瑛胳膊一下，一下不够，又连着拍了好几下，脸颊泛起烫热。
那种东西他也好意思大庭广众地亮出来，万一有人眼力好，把内容看清楚了怎么办！
但被罗瑛这么一打岔，他心里的沉重也散开了一些，由着罗瑛从他手里抽出遥控，又抱着他进被子，他在罗瑛胸前蹭了蹭，找了个舒适的位置。
宁哲一边陷入睡意，一边在脑子里盘算着队友们的伤都得到处理，进房间休息了；被异化的队友也被控制住，正等待白教授治疗，只要早日研究出疫苗，包括蒙二宝在内，大家都有救。只有唐茉，唐茉……
宁哲睫毛微颤，眼尾微微湿润，就在这时，他听见头顶飘下一道轻柔的、带有些迟疑的问句：“那个白钺然……你好像对他很宽容？”
宁哲又睁开了眼，眼珠移动片刻，同样轻声道：“宽容吗？我跟他说得还不够清楚？”
罗瑛落在他后颈上的手掌稍稍收紧，“不是……但，你对藤蛟和对他不一样。”
“……可能因为，他像我的一个朋友。”
“朋友？”罗瑛面色古怪，“你有什么我不知道的朋友？”
宁哲因为他的语气微微翘起唇角，抬起手摸了摸他的脸，道：“说不准。等确定了……我再告诉你。不用搭理他，他只是一个小孩子。”
罗瑛没再说话，宁哲也真的睡了过去。
半梦半醒间，宁哲感到抱着自己的人小心地松开了胳膊，紧跟着床榻起伏，身旁的温度离开。他下意识翻身而起，迅速揪住那人衣摆。
“嘘……”罗瑛握住他的手，弯腰亲了亲他额头和脸颊，柔声道，“我去处理些事情，很快回来，你继续睡，待会儿有人把吃的送上来。”
“……”
宁哲轻哼一声，缩回去，隐约听见整理衣物的声音，而后门开启，合上，罗瑛走远了。
再睁眼时周遭一片漆黑，身旁的位置是空的。宁哲皱着眉摸过床头柜上的电子表看了看，凌晨三点。
罗瑛还没回来。
他心头沉了沉，又猜想罗瑛新官上任，交接事务繁忙也是正常的。但怎么也睡不下去了，便起身，打开门朝外看了看。
门口放着几个保温盒，应该是工作人员来送饭，没能叫醒他，便放在了这儿。别墅内每层楼的走廊上都亮着灯，这个时间点无人活动，透过窗户，能看见外面值勤的守卫正在换班，四面八方被静谧包围，而在这静谧中，忽然间一道凄切压抑的泣音钻进了宁哲耳里……慧慧的声音。
宁哲呼吸一重，捞起保温盒，逃也似的回到房间，关上门。
他打开保温盒，将馒头大口塞进嘴里，使劲咀嚼，然而腹中饿得发慌，喉咙却缩紧一般，食物难以下咽，只好放回去，重新合上盖子。
宁哲穿着睡衣在这间偌大的卧室里游荡，漫无目的，脑中一会儿回荡着慧慧的哭声，一会儿响起唐茉那句“说话不算话”，走了一会儿，目光扫到浴室的角落里堆积着他和罗瑛换下来的衣服，罗瑛的衣裤和靴子上不知从哪粘了厚厚的泥，已经凝固成硬块。
深更半夜，宁哲开始洗衣服。
搓得衣服几乎薄了一层，天终于泛起亮色。
盛夏的天亮得和末世到来前一样勤快。应龙基地的喇叭又一次放起了振奋激昂、催人勤劳的军歌，响彻天空，但传到司令府这边就只剩一点余音了。
宁哲将衣服拧干扔进盆里，等着罗瑛回来挂，直起身，锤了锤僵硬的腰，换了套外出的衣服，刚洗漱完毕，就听见了敲门声。
他甩了甩手上的水珠，迅速冲出去，按下门把手后才意识到，如果是罗瑛回来的话，根本不会敲门。
外面站着的人是白钺然。
经过赵黎的治疗，他的断腿好得差不多了，只是站立时左腿需要向右腿借力，于是身子微微向右倾斜，饶是如此，宁哲也感觉到他竟比自己高出许多，简直快和罗瑛比肩，与那张俊美却稍显幼态的脸不太相称。
宁哲眼中的亮色瞬间消退，他堵在门口，“有事？”
白钺然的面容相较昨天更加苍白了，晨光从他身后的窗户透进来，落在他的银发与白皮肤上，让他整个人看起来恍若透明，仿佛要融化在日光中。
“宁指挥。”
白钺然换了称呼，唇一张，眼圈又开始泛红，他死死咬着唇，忍住情绪，才继续道：“我又做了一个预言。”
“哦。”宁哲双手抱臂，“那等罗瑛回来，人齐之后，我们一起听一听。”
说着便要关上门。
“这是一个关于疫苗的预言！”白钺然猝然上前抵住门，瞪大眼看着宁哲，语气急促，“事关重要，我只能告诉你一个人。”
“……白钺然。”宁哲松手，不愿跟他在这门口纠缠，朝外走了一步，“不要忘记我昨天说过的话。”
“我没忘！”白钺然后退，呼吸粗重，“你说的话，我都记得清清楚楚。”
宁哲趁机合上门，还上了锁，抽下钥匙，他没把白钺然的话放在心上，只觉得这是对方找事的借口，绕开他离去。
“给我三分钟！”白钺然对着他的背影，“三分钟后，疫苗研究将迎来取得重大突破的机会，你会选择相信我的！”
宁哲眉心一动，顿住脚步。