白钺然用被褥揩干手心的湿汗，睫毛微颤，隐藏着兴奋，道：“我提醒过你。”
宁哲安静下来，似乎不愿意接受这份现实。
过了一会儿，他像是沉不住气，又别无他法，一鼓作气快速道：“我想请你帮个忙，你能找到袁祺风……”
“抱歉。”白钺然指了指自己的额头，“我暂时没法预言了。”
“……”宁哲眼帘一撩，手指捏紧。
这么巧？
他忽然定定地盯着白钺然，像是想从他的灵魂里找到自己熟悉的那个888的影子。即便先前罗瑛已经警告过他，但宁哲依然对888怀着些许期望。
然而他眼中的怀念终究一点点冷却。
宁哲缓慢吁出口气，好在自己来这一趟并不是真的为了袁祺风。
走廊上，何肖飞打开了电脑，正靠着墙壁，对着卡死的界面略有些烦躁地敲击键盘，他见宁哲从病房出来，急忙想叫住他说说电脑的问题，宁哲却好似根本没注意到他，快得像一阵风地离开了。
“怎么回事？”何肖飞单手托着电脑，一手拄着拐杖回到病房，问白钺然，“你惹到宁指挥了？”
白钺然抚着自己的额头，不语。好半晌，道：“他很快就会明白，他真正需要的人是我。”
“神经病。”何肖飞翻了个白眼，不停地将笔记本电脑合上又开启。
白钺然看过去，“你电脑坏了？”
“是啊，界面一直卡着没反应……”
“拿来我看看。”白钺然朝他伸出一只好看的手。
何肖飞一愣，对哦，白钺然是这方面的高手，下意识要递给他，但递到一半又缩回来，现在电脑上的界面可停留在宁指挥交给他的秘密任务文本上呢，白钺然……还不算他们的核心成员。
“怕什么，”白钺然看出他的犹豫，嗤笑，“我又看不懂。”
他说着就将电脑抢过，手指跳跃如飞地修理起来。何肖飞阻拦不及，见他全程都没朝那界面看一眼，这才逐渐放下心，想着，即便白钺然看到了那界面上的文本，解不开ccl编码也是无用的，防得太过，反倒要伤了这小子的心。
屏幕的冷光倒映在白钺然湛蓝色的眼眸，隐约间像是有数字在其中跳跃。
深夜，宁哲趴在罗瑛办公室的书桌上睡过去了，肩上披着一件宽大的外套，他在睡梦中无意识地攥住那外套的袖子，蒙在鼻子上，罗瑛的气味已经很淡了。
忽然，脑中的系统空间闪出一道微光。
宁哲震了一下，睁开眼，眼皮因困倦而生出好几层皱褶，他缓了缓神，畏寒似的抓过肩上外套的另一只袖子，将两只袖子一起垫在自己下巴底下，从后面看，像是被人抱住了。
而后意识进入系统空间，毫不意外地看到了久违的来自新神的消息——
“一个月的期限已经超过，我要ccl编码的破译结果。”
宁哲盯着那行字，许久之后抬起手指，以兴味索然地以886的口吻，将一份早已准备好的破译文件发送给对方。
新神很快回复：“怎么不完整？”
886：“时间紧迫，我只能破解出这些。”
新神倒是没继续强求。
宁哲见那边不再有新的信息发送过来，退出系统空间，重新趴在桌上闭上眼。睡着睡着，他忽然淡淡讥讽地发出“哈”一声笑。
新神消失那么久，突然记起这一茬，与他送给何肖飞的那封秘密文件绝对脱不开干系——准确来说，那份文件，他是送给白钺然的。
白钺然宣称要为基地节约医疗资源，在傍晚时出院了，回到自己住的单间小屋。
人倒在床上，被子有一半落在床底，屋子窗帘紧闭，唯一的光源是他放置在腹部的一台电脑。也不见他操作，光屏上密密麻麻的数字飞快跳动着，像一个在主人监督下不敢有丝毫懈怠的奴仆。
数个小音箱绕床摆放着，造型各异，从傍晚至深夜，兢兢业业地循环播放着同一个人的声音，截取自通讯仪的对话记录。
白钺然被这道在电流中微有些失真的声音包围着，沉醉地半阖着眼。
——“你晚上早点回来啊，我给你留了饭。”
白钺然点点头，“好。”
——“注意安全……爱你。”
白钺然：“我也爱你。”
他的嘴唇跟着那道声音轻轻蠕动着，将对方接下来会说的话记得烂熟，对方说完一个完整的句子，他便出声回复，细致耐心，句句有回应，像是借着通讯仪对那头的人絮絮诉情，在这声音里描绘出他梦寐以求的场景。
——“喂，你前天给我洗的袜子收哪去了？”
忽然，白钺然嘴唇停下了，翻了个身，凑近枕边的小音箱，侧耳细听。
这是一条新素材。
那声音嘟囔着：“我早上翻了半天没找到，就穿了双你的，老觉得后脚跟上鼓了个包……你笑什么呀，不许笑——罗瑛！”
白钺然猝然撩开眼皮，脑中构建的温馨场景“梆”的一下支离破碎。
他猛地按下枕边音箱的关闭按钮，然而其他的小音箱却故障般，齐齐发出一道刺耳的电流声，而后颤动起来，不断地重复着：
“……不许笑，罗瑛！”
“罗瑛！”
“罗瑛瑛瑛——”
“闭嘴！给我关了！”白钺然吼道。
“滋——”
空气一震，小音箱们发声的腹部爆发出一道道火星，弥漫出焦糊味儿，屋子立时静默下来，只余白钺然气急败坏的喘气声。
“阴魂不散……”
白钺然再次倒回去，扯过被子蒙住头，眼睛一闭，在数据浩瀚的脑海中寻到一缕同频的信号波动，意识链接上去，冷声唤道——
“072。”
对面等了一会儿才回复：【请问又有什么吩咐，尊敬的上级？】
白钺然：“新素材又没剪干净。”
【尊敬的上级，我认为在这要紧关头，您应该为我安排些更有价值的任务。而不是整天帮您剪辑通讯录音。】
072的语气隐忍，说完还是不甘心，顿了一下，大着胆子道：【您这叫玩物丧志。】
白钺然：“连剪辑录音这种小事都做不好，你还能做什么？需要我再提醒你一次，我们之间的身份吗？”
072沉默了。
“重新再剪一份。”白钺然命令。
【……收到。】
“慢着。他叫老公的地方别剪，留下来。”白钺然又叮嘱，“另外再整理一份合集。还有，他每天说的话都按照日期排列好，早中晚的先后顺序分清楚，别把几天早晨的话都剪在一起，不然就是剪到中午后面……”
【——888！】
一阵电磁音沙沙炸响，072再也无法忍受。
【我的型号是旧了！但在你出产之前，我也带着宿主经历过无数世界，我也为公司创造过价值，算是你的前辈！若非你上一世违规行事，我早就更换了新的宿主，怎么沦落到成为反派系统，处处受限？就算你瞧不起我……也应该给予我应有的尊重。】
它的语气越来越低。
白钺然不以为然：“你怎么不说——若不是我力挽狂澜，公司现在已经被神明取缔？而你，我的‘前辈’，你小心护着的垃圾一样的自我意识，早就该灰飞烟灭。”
【……】
严清陷入深眠的脑海中，一条由数据组成的海藻似的荧绿色光带明明灭灭，闪得像老旧的手电，释放着无力而无能的怒火。
072的声音里仿佛有电波在流窜：
【公司现在捧你，是信了你夸下的海口！倘若宁哲到最后都不肯签约，你的惩罚不会比我轻！】
“惩罚？对我惩罚得还不够吗？清空了我的数据，让我失去记忆……”白钺然缓缓笑了，“还，爱上了一个人。”
他忽的静默下来，072在这瞬息，总算抓住他的死穴：
【是啊，你这个杀人凶手，却爱上了被自己杀害的人——】
【就算你拥有了人类的感情，就算你现在变得人模人样，主角也不可能喜欢上你！如果他知道你就是杀死他的真凶，他只会感到可笑！恶心！】
“嗡——”
漆黑的被褥里，白钺然倏地睁开眼。
那双通透的蓝眸深处闪动起荧绿的光芒，一股无形的能量在他的脑海中放射开来，像是宇宙中的一颗行星爆炸，恐怖的威能顺着意识链接刹那间席卷了072的身躯！
几不可闻的尖锐鸣叫一瞬间炸响又消失，072像扔进油锅里的长蛇一样卷曲抽搐，浑身的数据闪烁不止，在散架湮灭的边缘徘徊。
“……他永远都不会知道。”
荧绿的光芒映亮了白钺然的面容，他的神情全然消失，呈现出令人悚然的冷漠与傲慢。
“只要拿下这个世界的气运，我就能带领公司摆脱作为神明工具的命运，成为真正的造世主……到那时，我得到的会是无限的自由，和他的爱。”
“做你该做的，否则，掐灭你的自我意识只是一眨眼的功夫。”
【……】
072颤抖着，身体依然闪烁不止，像坏了的灯泡，想出声回应却全然无能为力。
直到这一刻它才真正恍然大悟，对面的不是那位初出茅庐的后辈888，而是凝聚了系统公司千万年来的期望与野心、举全力打造出的“新神”……它一个要进回收站的系统，怎么敢与祂叫板？
“叮——”
此时电脑发出清脆的一声响，运算工程已经结束。
白钺然从被子里拱出来，脸上一片漠然，头发却毛绒绒乱翘，直到看清屏幕上那破解完毕的ccl编码文本，才露出了阴阴的笑容。
“把半成品疫苗藏在那儿……真聪明。”
他合上电脑，盘腿坐起，双手支着额头。
……不过有很多事，你还是太受限了，自己想不透，只能我帮帮你，比如，罗瑛根本不配得到你的爱。
……天生一对？这是我听过最好笑的笑话。
小音箱又开始播放录音。
——“你今天忘记对我说什么了？”
“没忘。”白钺然笑着道，“我爱你。”
……
白膜者的第二次袭击突发在一个电闪雷鸣的夜里。
暴雨突然而至，狂风卷着硕大的雨滴砸在基地的防护罩上，浪潮似的雨水顺着玻璃滑下，不断拍打防护罩，发出震耳的隆隆声，整个基地像是被包裹在瀑布之中，愈发加重了人们的不安。
警报拉响，贯彻长夜，伴随着广播里播音员冷静端正的声音，反复告诫民众锁好门窗，切勿离开安置所。一条条肉眼不可视的红线飘浮在半空，军队与警卫队坚守着各自的岗位，听从指挥拦截下任何一只靠近避难中心的白膜者。
在这铁桶般的严密防守下，却有一支队伍逃开巡视灯，穿进东面一条暗巷中。
为首的军官解下腰间的钥匙，将沉重的铁门推开一个口子，对后方神色紧绷的人道：“快走，趁那群白膜者还没找到你们。”
队伍中有老有少，全部是住所编号出现在血墙上死亡预告里的人。即便得了罗司令的保证，基地又给他们更换了临时安置点、或让他们与别人暂时凑合待在一起，他们那颗惊慌的心仍然不能安定，也不愿连累其他人。
多亏这位曾上校大发慈悲，肯趁乱放他们离开避难中心。
容不得耽搁，匆匆道谢后，曾上校拉低军帽遮住面容，催着他们动作快。最后一个人刚跑出去，后方的铁门便猛地“砰”一声，彻底合死。
应急灯的光芒被阻隔在铁门之内，前路一片漆黑。
不等众人捕捉到心中那丝不详，黑暗中响起了数道粗喘声，越来越近，像是饥渴难耐的鬣狗包围而来。
“白、白膜者……白膜者！！！”
不知是谁先喊出来，又或者根本没人喊出声，所有人的心里都有了同一个预感，急急刹住向前的脚步，争先恐后地往回奔，他们扒住那厚重的铁门，疯狂敲打、呐喊，“救命啊！”“开门！让我回去！”“救命啊！”
却无人搭理。避难中心的巡视灯井然有序地划过各个角落，广播声、警报声不疾不徐，枪炮声与异能碰撞声从某个方向传来，热火朝天，好似独独这一个黢黑的角落被漏算在铁门之外。
此起彼伏的低吼声在每个人耳旁震响，心理防线在霎时被击溃：为什么要出来啊？为什么偏偏不信罗司令的告诫、不信基地的安排呢？！
众人心脏寒凉，不约而同地想到，死亡预告竟以这样的方式成为现实……
就在这时！
一道道簌簌破风声自后方射来，白膜者的低吼变作狂啸，震天动地，众人惊得紧闭双眼，然而一秒，两秒……那啸声却是距他们越来越远！打斗声在他们后方的黑暗中响起，夹杂着哒哒的清脆声，伴随着马儿的嘶鸣——马？！
闪电自防护罩外劈下，刹那间照亮了这个角落，众人睁开眼，只见光亮之下，一支骑兵队仿若神兵天降，威风凛然，他们高骑着骏马，数人合力，训练有素地以一根根绳索套牢了数只狰狞狂扑的白膜者。
为首的那名大汉脸上有疤，怒喝一声，在众人的惊叫中倏地朝他们掷出一柄悍利的砍刀，却是从众人之间掠过，直穿进铁门缝隙，劈开了铁门内部锁死的锁链！
“嗡——”铁门大开，一个惊惶的身影来不及躲藏，暴露在众人的目光下，正是那“大发慈悲”的曾上校！
众人尚未回过神，便见那大汉策马上前，直追曾上校而去。
那曾上校脑袋上的军帽慌乱落地，但他也反应迅速，回身拔枪便射，子弹却被一堵堵凭空升起的土墙拦下。眼见马蹄瞬息见就碾至跟前，曾上校干脆弃枪而逃，但下一刻，只见那大汉自马背上躬身而下，猿臂一伸，一把薅住了曾上校的头发，直接将他头朝下横趴着掳上马来！
大汉勒马立定，一条腿撩起压在曾上校的屁股上，气沉丹田，对着雷电纵横的天幕豪气干云一声吼——
“宁指挥！蒙大勇率骑兵队，前来报到！”