黎氏匆匆忙忙走进正房。
蒋氏隔窗看见了连忙迎出来：“嫂子快进去吧, 老太太等了好阵子了。”
黎氏总觉得她似乎有些急，一幅跃跃欲试的模样，一时也想不清楚怎么回事, 点点头去开门, 发现蒋氏没准备一起进，忍不住问道：“你不进来吗？”
“老太太只叫了你呢, ”蒋氏摇摇头，“我的好嫂子。”
黎氏一肚子疑惑，推门进去，先看见韩愿跪在地上, 心里就是咯噔一下, 出了什么事, 怎么跪着，难道是韩愿闯了祸？
一向最疼韩愿, 连忙上前求情：“是不是愿哥儿做错事惹老太太生气了？他年纪小不懂事，还求老太太多包涵, 回头我好好教训他。”
韩愿本来昂着头不肯服软，一听这话忽地想起小时候做错事挨罚, 黎氏也是不管三七二十一先冲上来护着，心里一阵酸楚, 不觉低了头。
韩老太太冷哼一声：“韩愿，把你刚才说的话, 当着你娘的面再说一遍。”
难道是说了什么不该说的话？黎氏一脸疑惑看着他。
“我，我。”韩愿不敢看她，躲开了目光。
“说呀，”韩老太太盯着他，“刚才对着我不是挺敢说的吗？要是没打算改主意, 那就当着你娘的面再说一遍。”
“你说呀，”黎氏糊里糊涂，只管跟着劝，“好孩子，你做错了事就好好给老太太认个错，老太太肯定不会跟你计较。”
“要是不敢说，那就给我打消了这个念头。”韩老太太猜他是不敢说了。
韩愿一横心：“吴鸾挑唆太太，坑害了嫂嫂，求老太太主持公道，还嫂嫂一个清白。”
黎氏大吃一惊，抖着嘴唇：“你！”
万万没想到他竟跑到韩老太太面前告状，亏她方才还一个劲儿地维护他！一时又怕又气，简直如万箭穿心一般，一个字也说不出来。
“你做的好事，”韩老太太冷冷看她一眼，“养的好儿子。”
黎氏满脑子嗡嗡直响，听见韩老太太说道：“跪下。”
手脚发着软，黎氏想跪没跪好，一个趔趄，韩愿连忙来扶，黎氏愤愤甩开，听见韩老太太说道：“大太太为老不尊，败坏家风，扣月钱半年，罚抄《女诫》百遍。吴鸾心术不正，挑唆生事，即刻撵出去，再不准踏进韩家大门。”
脑袋里的嗡嗡声更响了，黎氏模糊想到，吴鸾发着高热又撞破了头，撵出去可就活不成了，想求情又不敢，听见韩老太太又说：“韩愿告发生母，不孝不敬，有辱家门，跪祠堂反省，什么时候想好了，什么时候出来。”
“那嫂嫂呢，她的冤屈怎么办？”韩愿立刻叫起来。
“放肆！”韩老太太重重一拍椅子，“从今往后管好你的嘴，胆敢让我听见外头有一个字议论，打断你的腿！”
“打断腿我也要说！”韩愿拧劲儿上来了，“嫂嫂是无辜的，为什么不肯为她洗清污名？难道要让她一辈子受人议论？”
啪！脸上早挨了重重一记耳光，韩愿抬头，韩老太太一张脸冷得像冰：“是慕雪盈让你来的？”
“不是！”脸上火辣辣的，韩愿紧紧捂着。活到十八岁，这是他头一次挨打，原来挨打的滋味是这样，“她早就知道了，可是一个字都没说，甚至还不准我说！”
“算她聪明，”韩老太太点点头，“假如连这个都做不到，那就别想着做韩家妇。”
“做韩家妇难道就得任人宰割，受了冤枉也只能忍？她顾全咱们的体面不肯说，难道咱们就可以肆意欺负人？”韩愿想不通，高高昂着头，“要是韩家就是这么待人，那这个韩家妇也没什么稀罕的！”
啪！韩老太太又是一个耳光甩过来：“冥顽不灵的东西，连我也敢顶撞！”
这一巴掌打得狠，韩愿嘴角立刻就是一个血口子，忍着疼丝毫不退：“孙儿不敢顶撞祖母，只是不能任人颠倒黑白，冤屈好人！”
韩老太太手心里发着疼，深吸一口气：“来人。”
门开了，蒋氏匆匆进来：“老太太有什么吩咐？”
“取家法来。”韩老太太道。
蒋氏吃了一惊，先前巴不得看热闹，但热闹太大是要出事的，到时候谁都落不到好。连忙向着韩老太太也跪下了：“要是愿哥儿惹老太太生气了，我也不敢说什么，只是老太太上了年纪，好歹保重身体，万万生不得气啊。”
又去推韩愿：“你这孩子，还不快给老太太认错？”
韩愿梗着脖子只是不肯，蒋氏便又来推黎氏，韩老太太抬眼：“连你也不听我的了？快去！”
蒋氏也只得出来，家法供在祠堂里，祠堂又在东府，这种丑事又不能让丫鬟去，也只得独自一个，急匆匆往东府来。
东府，西跨院。
房门半掩，隐约听见吴鸾在里面咳嗽的声音，廊子底下支了风炉，小丫鬟正准备煎药，慕雪盈站在院门外看着。
吴鸾诸多做作，都是为了让黎氏留下她。留是肯定不能留的，事情闹到这个地步，仇已经结下了，留着只会是隐患，但吴鸾生病不是作假，受伤也不是作假，大冷的天真要是撵走了，万一有个三长两短怎么办？就算吴鸾心术不正，到底罪不至死，哪怕单纯从利益考虑，也尽量别在这时候节外生枝。
得缓上几天，等她病好些再撵，但也不能让她留在跨院，一来明天就要宴客，容易生事，二来离黎氏太近，每天对着黎氏吹风，到时候越发舍不得撵走了。
思忖着吩咐黄蔚：“打发人把刚才的情况给大人禀报一下，再请示大人，能不能先把表姑娘挪到其他地方，等病好了再送走。”
“大奶奶，”丫鬟走来回禀，“二太太来了，要去祠堂。”
祠堂在前院东边，非是年节或者祖宗忌辰，一般时候都锁着，慕雪盈转身往外走：“开门了吗？”
“管事过去开了，”丫鬟凑近了小声道，“二太太是自己来的，一个人都没带，也没让禀报奶奶。”
慕雪盈步子一顿。今天的事情着实古怪，先是着急叫走了黎氏，这么老半天也不见回来，现在蒋氏又要进祠堂，还是独自一个，出了什么事？
忽地想起昨天的情形，心里就是一跳，难道是韩愿？
快步赶去祠堂，刚到门前蒋氏已经出来了，怀里抱着一个长条盒子，慕雪盈连忙迎上去：“给婶子请安，婶子，可是有什么事？”
蒋氏叹口气：“算了，你别打听了，只当不知道吧。”
她不再多说，急匆匆走了，慕雪盈越来越惊。
盒子里是什么？放在祠堂里，又是这个形状，难道是家法？不带丫鬟，又像是怕人知道，不敢声张。
心里那个猜测越来越沉，是韩愿吗？昨天他就吵嚷着要给她讨公道。
忍不住咬了牙，怎么不肯让人安生是吧！
烦躁只是一瞬，立刻又压下去。生气烦恼有什么用，解决问题才是要紧的。假如真是韩愿把事情捅出来了，恐怕韩老太太不会对她有什么好脸色，她该像蒋氏说的装不知道，明哲保身才对，但看蒋氏的神色恐怕事情已经闹僵了，就算装不知道，又怎么可能抵赖过去？韩老太太肯定会厌弃她引得兄弟相争，家宅不宁，若是一味缩头，任由事态发展到不可收拾的地步，将来更麻烦。
悄声吩咐云歌：“你快去趟都尉司，就说家里怕是出事了，请姑爷尽快回来。”
眼下这个僵局，只能她先去一趟，见机行事，先把韩愿的嘴封住。等韩湛回来了再哄哄他去善后，免得韩老太太厌弃她。这些天韩湛对她很是满意，看样子也不再怀疑她和韩愿了，想来会替她出头。
西院。
“老太太，家法取来了。”蒋氏放下家法，趁势就想再劝两句，韩老太太根本不给她开口的机会：“退下。”
蒋氏也只得退下。
屋里又只剩下祖孙三人，韩老太太打开盒子，取出里面三尺来长，两指多厚的荆木板，韩氏先祖留下来的家法，沉甸甸的拿在手中。
黎氏一下子心惊肉跳起来，忍不住咽了口唾沫：“老太太，这个。”
韩老太太没理她，肃然看着韩愿：“你可知错？”
“我没有错。”韩愿昂着头，“冤枉了人，就该还人公道！”
啪，韩老太太抡起家法照他后背就是一板。
韩愿忍不住嗯了一声。疼，真疼，原来挨打是这个滋味。
“认不认错？”韩老太太又问。
“不认！”
啪，第二下，紧接着是第三下，板子重，韩老太太上了年纪抡起来吃力，打到第十下已经气喘吁吁，黎氏先前只敢嘴上劝阻，这会子看韩愿嘴上是血，头上是汗，心里如同刀剜一样，再顾不得别的，扑过来抱住韩老太太的胳膊：“老太太消消气，气坏了身子可怎么办？”
韩老太太横她一眼：“那就你来打。”
“我，我，”黎氏哪里敢应？哭着叫韩愿，“你赶紧认个错，你想急死我呀？”
“娘，你别管我。”韩愿死死支撑。
疼，从皮到肉，再到骨头，没有一处不是钻心的疼，原来挨打这么难熬，从前看史书上写忠臣宁死不屈，觉得自己必然也能做到，此时才发现，能做到的都是了不起的人物。“我就是要个说……”
啪，韩老太太又一板子下来，话都被硬生生打断，韩愿死死攥着拳，心里默默数着，十一，十二……二十一。
“老太太，不能再打了！”黎氏再受不住，扑上来搂住韩愿，死死护住。
韩愿鼻子一酸。他告发了娘，娘却还是护着他。
“给老太太请安。”门突然敲响了，慕雪盈的声音，“有要紧事回禀老太太。”
她来了。所有的坚持突然都有了意义，就算是死，也都值了。韩愿抬头看着，韩老太太看他一眼，又看向黎氏：“起来。”
黎氏抽噎着起身，擦掉眼角的泪。这一刹那突然恨透了慕雪盈，如果不是她，怎么会惹出这么多事！
韩老太太放下家法：“进来。”
慕雪盈推门进来，目光一扫，看清楚了大致情形，那最后一眼便落在韩愿身上，带着责怪，低低压着眉。
韩愿怔住了。她不高兴，她并不想看见这个局面。
“老太太，”慕雪盈转向韩老太太，神色已经恢复了正常，“明天的位次表定下来了，请老太太过目。”
从袖中取出奉上，余光瞥见黎氏含恨的脸，心里一阵郁燥。
苦心经营那么久，与黎氏总算好起来了，可经过这一次，难说黎氏会不会怀恨，从此再与她离心。
她早知道内宅无聊琐碎，是牢笼一般的地方，她大好人生，岂能浪费在这里。尽快结案，早日抽身。
袖子垂下来掩着，向韩愿摆摆手。
韩愿抬头，她眉头紧蹙，微不可见地向他摇了摇，冷冷转过目光。
她不想让他插手，昨天她就这么说的，他不听她的话，所以她不高兴。心里酸苦着，韩愿低下高昂的头颅。
韩老太太接过位次表，知道她的来意，也有心确认是不是她指使的韩愿，便只是看着不做声，听见她道：“有几件宴席上用的器皿还需要太太定，若是位次表没问题的话，要么我先陪太太过去看看？”
怎么，是来平息事态的？她倒是有胆色，还敢在这时候露面。韩老太太低垂眉目，半晌：“去吧。”
慕雪盈连忙上前搀扶黎氏，经过韩愿时，低眼。
韩愿抬眼，四目相对，韩愿看见她肃然带着训诫的目光，没错，她不高兴，她根本不想让他插手。
门关上了，她扶着黎氏走了，韩老太太冰冷的声音从高处传来：“韩愿，认不认错？”
韩愿颓然低头。
院门外。
黎氏甩开慕雪盈，独自一个，飞快地顺着夹墙往东府走。
心里又气又苦，既心疼韩愿，又心疼自己。一日之间，众叛亲离，连她最疼爱的儿子都来对付她！儿媳妇虽然好，但她呢，她都认过错了，为什么还要让她落到这个地步！
“母亲，今天的事我半个字也不知道，我是看见二婶去拿家法，想着不对劲，赶紧过来看看。”慕雪盈追上来挽住，小声安抚，“是不是二弟把那件事说出来了？母亲是不是责怪我？”
她不知道吗？不是她让韩愿去说的？黎氏抬头看她，她目光清澈，带着让人心安的，温柔沉静的力量，黎氏心里一酸，相信她没说谎，忍着泪：“我能怪谁？只怪我自己不争气。”
“母亲是世上最好的婆婆，”慕雪盈将她挽得更紧些，又给她擦泪，“不伤心了，我已经让人去请夫君了，他肯定会解决。”
“请他干嘛，回来了不是又要说我？”黎氏眼泪掉得更急了，“再说我有什么好的？一个二个的，没有一个人真心对我。”
周妈妈，吴鸾，如今再加上韩愿，众叛亲离，她做人到底有多差，竟能落到这个地步？
“母亲很好，母亲是最好的。”很快听见慕雪盈说道，“周妈妈贪财背主，表姑娘心术不正，二弟是太年轻冲动，做事想不清后果，经过今天这事，以后肯定再不会了。”
黎氏鼻子酸得厉害。她怎么这么会哄人呢，哄得她都要相信自己真的有那么好了。红着一双眼：“你呀。”
“母亲别生气了好不好？我看母亲难过，我心里也难过得很，想哭。”慕雪盈轻轻擦掉她眼角的泪，“母亲也舍不得我哭，对不对？”
“你呀。”黎氏再撑不住，笑一下立刻又哭了，又赶紧自己擦了泪。
慕雪盈放下心来，这样看来，心结已经除了，黎氏还真是这家里心思最单纯的，要是其他人也这么好相处就好了。挽着她进了东府角门：“我来的时候表妹已经吃了药了，母亲放心，我跟夫君说说，等表妹病好了再走，不过这几天人多不方便，得把表妹挪到别的院子才行。”
“怕是不行。”黎氏哽咽着，“老太太发了话，让立刻撵走，以后再不许进门。”
西跨院。
吴鸾吃完了药，压不住咳嗽，伏在床边对着漱盂只是咳。
浑身疼得散架一般，烧得晕晕沉沉，但今天总算达到了目的。黎氏不会再撵她，好歹熬过这阵子，她会想出办法的，她会留在京中，寻个上好的姻缘，风风光光嫁出去。
到时候出人头地，必要把今天受的屈辱全都讨回来！
“姑娘不好了，”含秀脸色煞白跑进来，“西府那边来人，要赶姑娘出去呢！”
吴鸾猛地抬头，嗓子一阵巨疼，咳出一口带血的痰。
日暮时分，韩湛匆匆赶回家中。
今日早朝后皇帝留他在宫中说话，君臣两个是少时情谊，跟别人都不一样，这一留就是几个时辰，等他回到都尉司时，才知道慕雪盈打发了几趟人来找他，家里出事了。
三步并做两步往里走着，刘庆事先已经回来打听消息，此时飞快地上前禀报：“二爷被老太太罚跪祠堂，已经跪了几个时辰了，刚刚太太闹着要去看，大奶奶陪着一道过去的。”
韩湛转向祠堂。
穿过前院，转过夹墙，祠堂巍峨的门墙掩在暮色中，如一头巨大阴沉的兽。
大门半开，里面隐约传来语声，是韩愿的。
带着苦涩的，少年的语声：“姐姐，想做件正确的事，为什么这么难？”
最后一丝天光坠下高墙，韩湛停步，隐在无边黑色中。