“如茵，去帮我取笔墨过来，我要写信。”
如茵着实没料到顾玥宜会提出这种要求，平时夫子布置作业，她们都得三催四请的，姑娘才肯勉为其难地提起笔来写上几个字。
如茵抬头看了看窗外，确认天上没有要下红雨的迹象，这才收回目光，依照顾玥宜的指示去取笔墨纸砚。
纸是上好的宣纸，墨也是上好的松烟墨。
然而，顾玥宜坐在书桌前苦思冥想半天，却发现自己根本不知道该如何落笔。
她双手托着腮帮子，对着面前空空如也的白纸发愁道：“书到用时方恨少，古人诚不欺我。”
如茵见她双眉紧皱，看上去很是烦恼的样子，不由出言询问道：“姑娘打算写些什么内容呢？”
顾玥宜张了张嘴，可话到嘴边却说不出口，她总不能告诉如茵，她打算写一封信告诉楚九渊，她有些想他了吧？
这也未免太肉麻了！
顾玥宜一口接着一口叹气，不知道叹到第几口气的时候，她突然灵机一动想起祖母曾经说过，科举考试中有一种独特的命题方式，叫做截搭题。
简单来说，就是从四书五经中截取两句毫无关联的句子，结合成一道题目，借此测试考生对于书籍的融会贯通程度。
顾玥宜自认为想到了一个好点子，便吩咐如茵去给自己取几本诗词书籍过来。
如茵在桌角处点了灯，火光摇曳着，照亮顾玥宜白皙的脸庞。她素指纤长，指尖按在书背上，时不时翻一下书页。
都说灯下看美人，别有一番韵味。如茵瞧着自家姑娘这副安静恬淡的模样，忽然明白过来这句话的涵义。
只见她低垂着眼眸，纤长浓密的睫毛如同初生的蝴蝶，在眼睑处投下一片阴影，看上去格外的恬静温柔。
如茵不动声色地瞄了眼顾玥宜手中的书籍，她视线停留之处，都是些缠绵悱恻的情诗。
如茵见此情状，还有什么不理解的？姑娘这封信如果不是专门写给楚世子的，那她贴身大丫鬟的名份不要也罢。
如茵心中又是欢喜又是忧愁，欢喜在于姑娘总算开窍了，忧愁则在于好不容易养成一株水灵灵的白菜，眼看就要被外头的猪给拱了。
虽然说将清润雅正的楚世子比喻成猪，实在有些不可理喻，但如茵却控制不住地掺杂了些私人情绪在内。
她作为顾玥宜的贴身ㄚ鬟，深谙姑娘的秉性与习惯。姑娘对于这些文诌诌的诗词向来提不起兴趣，以往看到便觉头疼。
但如今，为了给楚世子写一封信，她居然甘愿耐着性子一页页翻阅诗册，可见姑娘是真的对世子上了心。
如茵兀自不忿了一会，又觉得自己的想法有些狭隘了。
哪怕是以前两人还未订下婚约时，姑娘对楚世子的事情也从未敷衍过分毫。相反地，她一直都将对方摆在最重要的位置，时刻惦记着。
如茵这般想着，顿时泄了气。
与其说自家白菜被猪拱了，倒不如说这颗白菜从头到尾都是楚世子一手养成的。眼下人家只不过是看着时机成熟，准备动手收成而已。
顾玥宜对如茵心里的嘀咕浑然不知，她以毛笔蘸墨水，自顾自在洁白的宣纸上书写着。
待最后一笔落下，她举起薄薄的纸张，对着烛光铺展开来，满意地欣赏着自己的作品。
如茵好奇她究竟写了些什么，将头凑过去看，映入眼帘的是两行娟秀，又不失笔力的字迹。
尽管顾玥宜嘴上总称自己不通文墨，以至于孟敏如等人对她怀着刻板印象，认为她是个粗鄙庸俗，既不知书达理，也不善针织女红的女纨绔。
然而，顾玥宜口中的不擅书画，其实是相对于楚九渊、温静姝这种真正的才子才女而言。
事实上，她写得一手好字，就连学堂的女夫子都赞赏有加。
顾玥宜习字时临摹的是文征明撰写的落花诗册，此册字体秀美，但笔锋却并不叫人觉得柔弱无骨，转折处反倒劲瘦匀称，颇有几分风骨。
她写的是：“月暂晦，星常明。晓看天色暮看云。”
如茵虽然跟着顾玥宜学过认字，但读过的书籍很有限，实在无法理解顾玥宜藏在这短短
两三句话里的玄机。
她按捺不住内心的疑惑，出声询问顾玥宜：“姑娘，你写的这是什么意思呀？”
顾玥宜本就做贼心虚，深怕一个不小心就泄漏了自己心底那点小秘密，于是忙不迭道：“你别管是什么意思，总之明儿一早找个信得过的小厮，让他送去镇国公府。”
顾玥宜说着，又不放心地强调一句：“记住，这封信务必亲自交到楚九渊手中，千万不可以交给门房代呈。”
顾玥宜叮嘱得郑重其事，如茵也不敢怠慢，只等翌日一早，天色微亮，便吩咐小厮前去镇国公府传信。
那小厮也是个机灵的，乍一到镇国公府，便立刻搬出自家姑娘的名头。果然一路通行无阻，直至抵达书房外，才被负责把门的卫风给拦住。
卫风守在书房门口，如同门神似的问他有何贵干。
小厮如实禀告道：“顾姑娘今早交代小的，务必要将这封信件交给楚世子，再回去覆命，有劳大哥通传一声。”
“这可就难办了。”
卫风脸上顿时露出苦恼的神色：“你来晚了一刻钟，世子刚启程去翰林院。按照这几天的规律，估计得等到卯时才回来，要不由我负责代收吧？”
听闻此言，小厮同样为难：“不是我不信任大哥，只不过姑娘特意叮嘱小的，万万不可将信件假手他人，小的又岂敢违背姑娘命令？”
卫风思忖片刻，想到一个折衷的法子：“你若是不嫌麻烦，便随我走一趟翰林院吧？虽说世子如今公务缠身，但如果能收到顾姑娘亲手写的信，世子想必也会很高兴的。”
“那便有劳卫大哥了。”
＊
彼时正是点卯的时辰，翰林院的公堂里来往官员络绎不绝。
因着帝王宠臣这层身份，楚九渊在官署里向来是炙手可热的人物，无论走到哪里，都有大小官员主动向他打招呼。
“楚大人早上好。”
“楚大人今儿个气色不错，想来是最近人逢喜事精神爽了。”
“听闻楚大人蒙陛下下旨赐婚，还未来得及恭喜。”
楚九渊逐一回礼，过程中始终保持着得体的态度。哪怕应酬接踵而至，也没有流露出丝毫倦色。
好不容易从人群中突围，他刚准备歇口气时，便迎面碰上了尹嘉淳。
这两人都是极为擅长面子功夫的，但眼下竟然不约而同地默了片刻，像是不知道该不该开口。
气氛凝滞片刻，最终还是尹嘉淳率先拱手朝他行礼。
不为别的，只因为楚九渊官阶比他高，合该由他先开口问好。
楚九渊回礼回得倒也干脆。曾几何时，他还将面前的男人当作假想敌，小心翼翼地防范着，深怕对方比自己更早一步抢得先机。
可如今，有陛下赐婚在前，与顾玥宜表明心迹在后，再度遇上尹嘉淳，倒是没有了当初那种剑拔弩张的气氛。
“先前在马球比赛与尹大人交手过，犹觉得不甚过瘾。改日尹大人若是得空，不如一道去郊外的马场再比划一回？”
尹嘉淳只当他是在说客套话，并未当真，谦逊地笑了笑：“好。”
尹嘉淳身为正七品的编修，并没有独立的官舍，而是与其他五名同僚共同在一处办公。
他刚回到自己的岗位，便听见身旁的同僚正在低声议论著什么。尹嘉淳仔细辨认了会，话题似乎围绕在楚九渊身上。
“你刚才瞧见没？楚世子如今还真是春风得意，就连走路都带着风呢。”
“可不是么？都说人生四大喜事便是久旱逢甘露，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。好不容易抱得美人归，也难怪楚世子脸上总带着笑。”
尹嘉淳本来就不喜欢在背后议论他人，觉得这并非君子之举。
除此之外，他也无法否认自己或许存了几分私心，不想参与有关这件事情的讨论。
然而，尹嘉淳万万没想到，同僚们的话题会突然转向他。
“说起来，尹大人你与楚世子年龄应该相仿吧？是不是也差不多该考虑成亲之事了。”
面对这类催婚的问题，尹嘉淳应对得倒也得心应手：“诸位就别拿我说笑了，我自幼没了爹娘，乃是孤身一人，自是要先立业，否则哪好意思叫人家将姑娘嫁予我妻？”
尹嘉淳从来不避讳自己的身世，这种坦荡的态度反倒更令人敬佩。
坐在他隔壁的同僚，闻言不禁叹了口气：“尹大人，你可是圣上亲封的探花郎，没必要妄自菲薄，将来肯定是会步步高升的。”
“那我便借你吉言了。”
尹嘉淳表面依旧是那副春风和煦的模样，实则太阳穴鼓鼓胀胀，头脑疼得几欲爆炸。
他身体中的那个邪祟以前只在睡梦中出现，近来苏醒的频率却越来越频繁，连他处理公文的时候都不放过，严重影响了他的日常起居。
比如此刻，尹嘉淳耳畔便不断传来对方满怀恶意的低语，一声一声敲打在他的耳膜上，即便想要忽视都难以做到。
“你瞧，就是因为你不争不抢的，才会错失良机。你如果当时肯把握机会，说不准今日众人恭喜的对象就是你，而不是楚九渊了。”
尹嘉淳脾气虽然好，但也没有好到愿意忍受这个来路不明的邪祟，于是口气不佳地回击道：“顾姑娘与楚世子自幼青梅竹马，我又岂能做那横插一脚的小人？”
“为何不能？”
邪祟奇怪地反问：“你既然喜欢她，便该用尽一切手段将她抢过来，这才叫做喜欢不是么？”
尹嘉淳自嘲般笑了笑，也怪他天真，居然试图跟这个侵占他身子，不通礼义廉耻，又满脑子邪佞阴私的道德沦丧之辈讲道理。
“我懒得与你多说，像你这样的人，根本没有做人基本的善恶观念。”
即便被他贬得一文不值，邪祟也不引以为耻，反倒大笑着拍了拍手：“在这一点上，我与你有相同的看法。我也觉得跟你这样懦弱虚伪的人多说无益，所以我决定直接取代你。”
“你这话是什么意思……”
尹嘉淳话音尚未落地，头脑就感到一阵尖锐的刺痛，紧接着眩晕感也一波一波袭来。
他抬手捂着脑门，尚未分辨清楚究竟发生了什么，便猛地丧失自我对身体的控制权。
在意识消散的前一刻，尹嘉淳听见邪祟用一种轻飘飘的语气说道：“对了，我好像一直忘了自我介绍，我叫做尹霄野，凌霄的霄，野性的野。”
尹嘉淳此刻已经没什么力气，别说是回应他，就连想要支撑住自己的身子都有难度。
他软软地倒下，额头磕碰到桌面，发出“砰”的一声。
这一道声响，在安静的室内显得格外清晰。
隔壁的同僚听见动静转过头，赶忙探过身子关心道：“尹大人你没事吧？好端端的怎么会突然磕碰到桌子，是不是身子有哪里不爽利？”
片刻过后，尹霄野重新仰起头来，语气淡淡地回答：“我无碍。”
不知道是不是错觉，同僚总觉得他整个的气质似乎在顷刻间，发生了翻天覆地的变化。
这种感觉很难形容，内核发生变换后，连带着相同的五官，都能看出不一样的况味。
尹嘉淳相貌清秀，生就一副温文儒雅的模样，花中四君子里面，当属兰花最为衬他，给人以高尚之感。
可眼前这人，分明还是那个相貌，眉眼轮廓却更加深邃，像是一柄出鞘的利剑，显出几分锋锐的寒芒。
──有点凶恶，看上去不太好相处。
彼此共事了这么长时间，同僚自认为对尹嘉淳的性情还算了解，他也不清楚自己为何会突然产生这种想法。
然而，出于对危险的感知，他还是默默转回头去，不再与尹嘉淳交谈，以免触犯到对方的哪条忌讳。
如此倒是正合尹霄野的心意，他与尹嘉淳不同，从来只做对自己有利的事，懒得跟这些碌碌无为的平庸之辈多做交际。
时下翰林院的官员有个别称，唤作玉堂仙，便是形容他们职位清闲，又体面尊荣，过着犹如神仙般快活的日子。
不过缺点也非常明显，那就是升迁的速度缓慢。
以他的这些同僚为例，个个都在翰林院任职了十余年，说的好听点，是按部就班等待升迁的机会，说的难听点，可不就
是庸碌为能吗？
京城人才云集，如果到了三、四十岁，还停留在六品的位置，将来也很难再有什么造化了。
幼年父母被害的经历，教会尹霄野一个道理，那就是不要让自己沦落到任人宰割的处境，更不要指望强者的怜悯。
这世间本就没有所谓的公平二字，唯有物竞天择，适者生存，才是不变的运行法则。
为了获得自己想要的珍宝，他需要更多、更大的权力。