谢水杉被医官们围着诊脉包扎, 她闭着眼睛，听着周遭乱哄哄的声音，唇边的笑意慢慢收敛。
其实这种耍无赖的办法, 从前谢水杉根本就不会用。
这世界上最愚蠢的事情，莫过于用自己的伤, 去讨好别人，用自己的性命去威胁别人。
爱你的人因此痛心彻骨, 不爱你的人只会骂你有病。
谢水杉并不是没有说服朱鹮的信心, 也不是没办法给他绕着弯地透露一些凌碧霄的重要性。
朱鹮那么聪明，那么多疑, 前二十五世, 根本没有任何人向他透露过这个世界的真相，他也已经猜得七七八八。
只要谢水杉给他一点暗示, 他因为疑惑，也能留着凌碧霄的性命一段时日。
但是谢水杉因为笃定朱鹮一定会让步，懒得去做努力，费唇舌。
谢水杉意识逐渐昏沉, 感觉到朱鹮被众人抬上了床，坐在她的旁边, 而朱鹮轻手轻脚地掀开她的衣襟，查看匕首刺伤的地方时，谢水杉在心中是真切地叹息了一声。
她怎么就堕落成这样了呢？
她怎么会相信一个才认识一个多月的人，会在乎她的性命，为她让步？
谢水杉才亲手打破了朱鹮不敢现身人前的禁锢, 他如果真的怒不可遏，无法忍受手中的皇权分给旁人，无法忍受卧榻之侧有他人酣睡, 他完全可以将谢水杉杀掉。
朝中大部分危机已经解除，钱振的后招，朱鹮应对起来实在简单。
东州谢氏已经别无选择，朱鹮一直不着急让谢水杉见元培春，显然也有撒手锏攥在手中。
他麟德殿中还养着那么多傀儡，随便策划一场刺杀，他就可以堂而皇之地现身人前，将一切重新掌控回自己的手中。
他甚至可以将遭受刺杀而死的人变成“谢千萍”，再嫁祸给任意世族身上，然后让东州谢氏替他撕咬他的敌人。
“谢千萍”这颗棋子到这里，作用已经有限，朱鹮就算真的舍了，对他也并不会有太大影响。
可是谢水杉意识彻底沉沦之前，也没想明白，她手中已经没有必胜的筹码，自己为什么还会笃定朱鹮会让步。
虽然对她来说，朱鹮若是过河拆桥将她弄死，她也算是求仁得仁。
可若是这么死了，就死在了谢水杉的“预判”之外。
这对掌控庞大商业帝国十几年，从来都算无遗策的谢氏家主来说，会是生平最大的败笔。
她可以死，但是因为预判错误而“输”了，实在是耻辱。
谢水杉意识再清醒过来的时候，睁开眼，就被朱鹮拧着眉的脸，侵占了所有的视线。
朱鹮见谢水杉睁开眼睛，神情呆滞，他还伸出手指，拨了拨谢水杉的睫毛，问：“清醒了吗？”
不太清醒。
她没输。
小红鸟没有让她“输”。
谢水杉睫毛颤动，看着朱鹮望着她满脸担忧的神色，有些发怔。
谢水杉对这样的神情已经很陌生。
谢水杉忘了是多少年前，她曾经在妈妈脸上看到过这样的神色。
记忆里似乎只有她偶尔承受不住压力病倒，爷爷才会允许她的父母来短暂地探望她。
谢水杉的妈妈在世俗的意义上来说，是一个拥有自己的事业，在她自己的行业之内做到顶尖的女强人，她嫁给了自己心爱的男人，生下的孩子，是谢氏企业这个庞然大物唯一的掌控者。
她的人生堪称完美，如果不是英年早逝，她的人生会引无数人羡慕嫉妒。
但偶尔，她在发现自己交给别人教养的女儿生病了的时候，她也会很着急，很担心。
这时候的谢水杉，就会在那个美丽的女人脸上，看到正如此刻朱鹮脸上一模一样的担忧神情。
朱鹮坐在腰舆里面，对上谢水杉的视线，第一句话就是：“你的伤口不深。”只是戳破了一些皮肉。
第二句话是：“那个女刺客朕没有杀。”
他抿着唇，没有开口道歉说他不应该给那个女刺客下药，是他作为九五之尊，最后的尊严。
他连玄影卫都没有处置，还是殷开以及本次听了敕旨，却没和朱鹮确认的玄影卫，自请领了鞭子。
但朱鹮小心翼翼窥看谢水杉的模样，完全暴露了他此刻的忐忑与后悔。
这是谢水杉的妈妈，包括她那个精美花瓶儿一样摆设的爸爸眼中，从来都不会出现的情绪。
他们当然不会后悔让自己的女儿变成谢氏集团的掌舵人。
他们始终都觉得这是再正确不过的选择。
他们甚至开明到结扎，不肯再生出个带把儿的“耀祖”，来和谢水杉这个女儿，争抢家产。
他们做父母也做得很完美。
可是谢水杉从没有跟任何人说过，她不止一次，在生病脆弱的时候，期望看到父母后悔的神情。
哪怕他们什么都不敢做，只是有这样的神情也好。
朱鹮见谢水杉看着他不说话，又道：“随你吧。”
“你想把她送到皇庄，朕就派人送过去。你想留在身边……朕也不会再干预。”
不就是一个刺客吗？朱鹮其实也有其他的办法让她失去抵抗力，在保证美观的情况之下，将她的手筋和脚筋都挑断就行了。
他也不知道自己为什么非要跟谢氏女较这个劲，非要让她无法亲近那个女刺客。
朱鹮恼恨谢氏女色欲熏心，却忽略了她生志稀薄。
他用要求自己的、堪称七情断绝的苛刻尺度，来衡量她，确实不该。
更何况医官说过，她的病症最重要的便是情志疏解，顺心顺意。
若是那个女刺客能疏解她的情志，也算她活着还有两分价值。
见谢水杉不表态，朱鹮又转移话题：“你已经睡了七个时辰了，婢女说昨日你也没有吃东西，你起来吃点东西吧。”
谢水杉还是不言不动，甚至重新闭上了眼睛。
情绪低谷期来临，她没有进食的欲望，不想说话，不想起身，不想醒过来，什么都不想做……只想死。
朱鹮看谢水杉又把眼睛闭上，一副伤心欲绝的模样，咬了咬牙，侧脸的弧度绷得宛如峭峻陡峰。
他开口，清了清喉咙，提高一些声音吩咐道：“江逸，派人带着敕旨，将那个女刺客送到城外皇庄上去安置。”
“是。”江逸领命离开，胳膊上搭着的拂尘只剩下了一截儿短短的手柄。
手柄里面镶嵌的暗器已经毁了，那是他用来保护陛下的。
谢氏女太过猖狂无度，陛下为什么一定要留着她呢！
她就算有旷世之才，也是个疯子，疯子最难掌控，再说她还好色如命，古往今来但凡好色之徒皆会误事。
误大事！
但是江逸敢怒不敢言，只能听命行事，陛下自有他的考量。
陛下现在确实在考量，他在认真仔细地考量，怎么把谢氏女诓起来吃点东西。
“人已经按照你的意思，送到皇庄去了，你自己挑几个人过去伺候，今后关于她的所有消息，都只回禀给你，好不好？”
朱鹮语调本就婉转，蓄意放得轻柔，简直像是情人贴在耳边厮磨之时的耳语。
谢水杉耳朵痒。
她慢吞吞翻了个身，背对着朱鹮，脸朝里。
她现在的状态，是真的没兴趣，也没力气管任何人了。
朱鹮看着她冷漠无比的后脑勺，心中一阵无法形容的烧灼之感。
不是愤怒，是……小时候母亲在他犯错后，不舍得罚他打他，只是不理会他的那种焦灼不安。
朱鹮盯着谢水杉的后脑勺看了片刻，侧身凑近一些，又轻声说：“你想吃点什么？朕让厨房给你做。”
今日是三月三，寒食节，卯时一刻。
今日要禁火，还要祭祖和踏青。
这个时辰，麟德殿那边的傀儡已经跟随太常寺的官员，抵达了太庙。
按照祖制，今日跟随皇帝一起祭祖的该有皇太子、诸王，以及宗室的皇亲。
但是朱鹮无嗣，唯一一个现在还在“谢嫔”的肚子里，除他之外的朱姓王爷死绝了，宗室皇亲也男丁不存，因此这寒食节祭祖，就简之又简。
这种不需要说话，只是跪拜祖宗的事情，自然也不需要劳动谢氏女亲自去。
朱鹮不担心傀儡那边，只担心谢氏女再不吃东西，恐怕要活活饿死在他的龙床之上。
他伸手去推谢水杉。
力度很轻：“问你呢，你想吃什么？”
按照礼制，寒食节全天不举烟火，要吃提前准备好的冷食。
但朱鹮就是“礼制”，谢氏女无论想吃什么，他都能叫人煮来。
朱鹮哄劝：“前几日宫内备了很多的推饼，枣糕，还有各种油炸的小点心，吃几块？”
谢水杉被晃着肩膀，人没睡着，昏昏沉沉的，没睁眼，也根本不回答。
朱鹮持续推谢水杉，又问：“朕让人给你煮些羹汤来，你要甜的还是咸的？”
“……朕让人给你热一些醴酪来吧，甜甜糯糯，好入口。”
谢水杉依旧没反应，朱鹮吩咐人去准备后，扳动她的肩膀，迫使她面向自己。
谢水杉像一个死物一样，被朱鹮给扳得转了过来。
谢水杉疲倦地睁开眼，看向朱鹮。
朱鹮对她抿唇笑了一下，面颊笑出了一个浅浅的小窝。
很显然他知道谢水杉喜欢他的笑靥。
谢水杉盯着朱鹮的笑，终于开口，音调毫无起伏地道：“我想死……”
朱鹮的笑容一僵，眼神沉了下来。
“你还在跟朕闹脾气？”朱鹮说，“这不是已经按照你的想法，将那个女刺客送走了吗？你还想如何？”
要他道歉是绝对不可能的。
朱鹮觉得自己根本没错。
“你再怎么好色也不能不要命吧？那个刺客出身背景朕已经查出来了，她擅长的甚至不是刀剑，而是暗器。”
“擅长暗器之人极难防备，她或许用一根头发丝都能弄死你。”
朱鹮拧着眉，实在是不理解，可他的语气又非常绵软，没有一丝一毫的训斥之意：“死在女人的身上，这种死法很好听，很体面吗？”
谢水杉又闭上了眼睛。
她才没有闹脾气。
她说的是肺腑之言。
她是真的想死，每一天都想死，今天尤其想。
朱鹮为什么没杀她，还留着她？
还这么伏低做小地来哄她，他有这么缺傀儡吗……
朱鹮见她又拒不交流，紧抿嘴唇，一肚子劝诫的话都哽在喉间。
良言难挽赴死鬼！
朱鹮气闷地沉默了。
床榻这一小块空间里面的气氛，因为朱鹮的沉默彻底凝固下来。
谢水杉浑浑噩噩，感觉自己刚要再度失去意识，沉入无边的黑暗，她又被推醒了。
谢水杉艰难睁开眼，现在要是有力气，她肯定一个鲤鱼打挺跳起来把朱鹮先掐死再说。
他怎么能这么烦人！
朱鹮手中端着一个冒着热气的碗。
他木着脸，对上谢水杉的视线，神情阴郁，眼神冷峭。
“你不是想死吗，起来把这个喝了。”
“这是鹤顶红，见血封喉，药石无医。”
朱鹮说：“朕亲自送你上路，算是奖赏你这段时日为朕做的那些事。”
谢水杉一听是鹤顶红，那肯定是说什么也要爬起来。
虽然她知道这个世界没什么见血封喉的毒，鹤顶红吃了也要狠狠折腾一阵子才会死，但她不怕疼。
她一秒钟都不想活了。
她此刻眼中的一切，都变成了沉重的大山，压在她的身上，她太难受了。
朱鹮给她端过来的毒药，应该算赐死，不算强制登出世界。
谢水杉一天一夜没吃东西，又在发病的阶段吃了很多药，哆哆嗦嗦地起身，准备拿过碗一口给干了。
结果低头一看，不是药……是粥？
谢水杉动了动干涩的嘴唇说：“不说是鹤顶红吗？”
朱鹮面不改色：“这就是鹤顶红。”
谢水杉用一种难以形容的眼神，看着朱鹮。
三岁小孩这么骗也骗不过去吧。
朱鹮舔了一下嘴唇，又说：“鹤顶红在粥里。”
朱鹮道：“你好歹为朕做了那么多事，你没力气，你张嘴，朕喂你。”
朱鹮说着，舀了一勺黏糊糊的粥，用勺子在碗边上刮了一下，还吹了两下，送到了谢水杉的嘴边。
谢水杉：“……”
她真想一脚把朱鹮和他手里的“鹤顶红粥”，一起给踹到地上去。
但是她没力气。
半晌，她才在朱鹮一副“狠毒”的表情之中，啼笑皆非地张开了嘴。
米粥到了口腔之中，甜香味儿直冲天灵盖。
是软烂的糯米粥，应该还拌了麦芽糖……
谢水杉丧失的进食欲望，被这简单粗暴的香甜之气，激发出来了一些。
心里生病了，但是身体还是本能地想要活着。
她慢慢吞咽，米粥滑下胃袋，温暖而舒适。
朱鹮见她咽下去了，连忙又舀了一勺，送到谢水杉嘴边。
玉帝作证，朱鹮这辈子没用勺子往别人的嘴里送过食物。
他母亲都未曾享受过他的侍候就辞别人世。
谢水杉坐得不端正，双手向后撑着，是一个非常艰难的姿势。
喝了三勺糯米粥之后，她撑着手臂慢慢地坐直，面无表情地问朱鹮：“为什么把鹤顶红拌进粥里？”
朱鹮把第四勺粥送到谢水杉嘴边，用勺子碰了碰她的嘴唇说：“朕念你劳苦功高，想让你做个饱死鬼。”
朱鹮煞有介事道：“你多喝点，要不然鹤顶红的量吃不够，你也死不了，只能白白遭罪。”
谢水杉张了张嘴正要说话，朱鹮害怕她不吃了，立刻把那勺粥塞进了她嘴里。
谢水杉的话就被堵回去了。
两个人一个急匆匆喂，一个慢吞吞吃，用了差不多一盏茶的时间，还真把这碗米粥喝空了。
朱鹮挺愉悦的，成就感也很足，听到勺子刮碗壁的刺耳声音，简直如闻仙乐。
朱鹮刮下最后一口粥，送到谢水杉唇边，她却怎么也不吃了。
她有了一些力气，眸光灼灼盯着朱鹮问： “吃完了，毒为什么还不发作？”
朱鹮躲避谢水杉的视线：“可能你没吃够量……”
谢水杉冷笑伸手：“那把剩下的给我，我凑够量。”
朱鹮也不知道自己怎么想的，拎着勺子就送到了自己的嘴里。
咕咚就咽下去了。
朱鹮反应过来自己在做什么后，整个人僵住。
一直看着他的谢水杉：“……哈……哈哈哈……”
她根本没力气笑，但是朱鹮非得逗她笑。
真是的……
谢水杉笑了两声，就疲惫地砸在床上了。
砸床上之后，她还在无声地笑，胸腔震荡，浑身痉挛一样颤抖。
朱鹮这个谎撒得也太生硬了。
她不知道朱鹮是不是觉得她发病了，理智就会退化，但是谢水杉莫名有些笑得停不下来。
小红鸟也太可爱……太辛苦了。
命运待他已经是极度苛刻，他自己活着都要用尽全力，现在还要使尽浑身解数哄一个疯子吃饭。
谢水杉笑完之后，更没力气，躺在那里，有种自己浑身变成水的错觉，顺着被褥，顺着床的缝隙滴滴答答地流淌下去。
越来越沉，越来越重地沉入了地底。
谢水杉笑到力竭，又昏睡过去。
再醒来，又是朱鹮冷漠严肃的脸。
他松开晃动谢水杉的手，手里端着一碗热腾腾的汤药，对谢水杉说：“算你命大，你耐药力太强，鹤顶红没能毒死你。”
“你起来，把这碗药喝了吧，喝了之后就死了。”
“这个药是产自东州你家乡瘴气林的钩吻，也叫断肠草，是比鹤顶红还要毒上数百倍的毒，医书有明确记载，此药‘入口即死，沾肤溃烂，血触则绝’”①
谢水杉静静地看着朱鹮表演。
她这次真的没力气爬起来陪着他表演。
朱鹮让两个婢女将谢水杉给扶了起来，而后又把“断肠草熬的毒药”一勺勺喂给了谢水杉。
喂完之后，朱鹮又问谢水杉：“想不想方便？让她们抬着你去。”
谢水杉吃得少喝得少，身体机能几乎停摆，不想方便。
她又闭上了眼睛。
接下来的时间，谢水杉每隔一段时间都会被朱鹮强行叫醒。
她不辨晨昏，感觉不到时间流逝。
朱鹮每一次都端着一碗“毒药”，说她上一次没毒死，让她继续吃，很快就能死了。
这些毒名字还不一样，有时叫乌头，有时叫箭毒木，还有些像流霞曲一样，有非常好听的名字。
总之谢水杉喝了好多“毒药”。
如果这些毒药是真的，她恐怕已经肠穿肚烂了一万八千多次。
每一次谢水杉醒来，朱鹮都在不知疲倦地编瞎话。
朱鹮也不知道是不是瞎话说得太多，面色越来越差，谢水杉记不得自己是第多少次醒来，发现这次给她“喂毒药”的，不是朱鹮，是婢女。
朱鹮自己也喝药呢。
他咳得厉害，面色惨白，躺在她身边，由医官亲自用药匙给他喂药。
他旁边床头的小案上面，搁了好几碗，也不知道是他们两个人谁的。
朱鹮喝完其中的两大碗，外带一个小半碗，被医官解了上衣，开始行针。
朱鹮改为趴在枕头上面，裸露苍白清瘦的背脊。
他发现谢水杉看他，偏头还在执着对她说：“今天的毒叫白头吟。”
“民间很多的痴情男女，最喜欢用这种毒药殉情，这种毒药不仅见血封喉，还会催发人的满头青丝，在几个时辰之内变为白发。”
“取一个……咳咳咳……”
朱鹮闷闷地咳完，说道：“取一个白头偕□□赴来生的美好寓意。”
真能编啊。
了不起的小红鸟。
谢水杉不知道听了多少种毒药版本了。
她被婢女扶着，半靠着床头，看了一眼外头，辨不清此刻是黑夜还是白天。
但她的力气似乎回来了一些，谢水杉为了这个寓意美好的毒药名字，喝了一碗半白粥，还吃了一些小菜。
之后由婢女搀扶着，坐上朱鹮平素在殿内行走的二人小腰舆，去方便，顺便洗漱更衣。
计时的刻漏显示此刻的时间是辰时，冬日天亮得比较晚，窗外漫开了青白。
天要亮了。
她问身边给她擦洗身体的婢女：“今日是几月初几？”
伺候谢水杉的正是彩霞和彩月，彩月立刻接话道：“谢姑娘，今日是三月初六啦。”
谢水杉让殷开将凌碧霄送走的那一天是三月初二。
她神思恍惚了整四天了？
谢水杉洗漱好，回到床榻上，朱鹮已经开始撤针，咳嗽减轻许多，浑身上下也擦洗过。
应该是重新涂了丁香油，整个人香喷喷的。
就是面色很不好。
谢水杉重新躺在床的里头，看着闭目在软枕上，昏昏欲睡，却拧着眉很不安稳，呼吸也略显吃力的朱鹮，凑近一些，贴着他耳边，开口问他。
“有必要做到这样吗？陛下。”
有必要为了个傀儡，苦熬数天，把自己都熬垮，这难道不是本末倒置，得不偿失吗？
朱鹮疲惫已极，神志不清，闻言从鼻子里面“哼”了一声，很轻，像是敷衍。
但他托着病体，亲力亲为照顾陪伴谢水杉这么多天，这一声显然不是敷衍。
而是在半梦半醒之间，听到她的声音，依旧想要回应她。
这些天谢水杉意识迷乱，除了被唤醒喝各种“毒药”之外，对外界也有一些感知。
她能感觉到朱鹮一直都在她身边。
有时候会在她皱眉时给她掐揉头部的穴位，有时候，会拿着帕子，给她抹去沉溺梦魇之时流出的汗水。
谢水杉在现代世界之中，有专门的医疗团队照顾她的身体。
无论是情绪兴奋期还是情绪低谷期，都有最科学的治疗方案，最先进的诊疗设备用于检测她的各种生命体征。
她实在是不想吃东西，靠着输各种营养，就能轻松熬过情绪低谷期。
她耳边经常会伴随着仪器滴滴的声音，很有规律，很催眠。
还是第一次，她耳边伴随的是毫无规律的咳嗽声，以及一个区别于水床和专门的睡眠舱的恒温……活物。
朱鹮时刻关注她的状况，他没有仪器能随时显示各种精准数据的能力，但他会按时按点地叫她起来，让人抬着她去方便洗漱，绞尽脑汁地哄她吃东西。
谢水杉久久地看着朱鹮又嶙峋了一些的侧脸，情绪的低谷期还没有过去，但她的心中诡异地平静了下来。
所有的负面情绪，好似被一片湖水淹没，静若止水，波澜不兴。
谢水杉从自己的枕头上起身，挪到了朱鹮的枕头上。
拉过了朱鹮的被子，盖在自己身上，而后将鼻尖抵在了朱鹮散发着馥郁丁香气息的侧颈。
被子里，她的手臂缓慢地，环过了朱鹮的腰身。
朱鹮在睡梦之中梦到了一场经久不绝的大雪，他是京郊那些将要冻毙于荒野的流民之一。
他的房屋塌毁，他躲在一处牲口草棚里面，四面漏风，瑟瑟发抖。
但是就在他以为自己要冷死的时候，身边有温暖的活物，朝着他靠拢过来，滚烫的鼻息融化他颈项僵化的血流，温热将他整个人裹缠拥抱。
朱鹮眼皮冻上，睁不开眼。
但求生的本能，让他抬起手，回抱住了温暖的源头。
被子里，朱鹮的手，有意识地搂紧了谢水杉。