云枝身为家中老幺，从小便备受宠爱。虽然伍家不甚富贵，但云枝爱美，能用有限的布料和首饰折腾出花儿来。
她正摆弄指甲，尝试新调出的凤仙花汁。只听伍母的扬声呼唤传来：“云枝，云枝！”
云枝屁股没离开凳子，应了一声。伍母顺着她的声音来到门前，要她别折腾指甲了，赶快去收拾东西。
“你大姐夫做了官，把你大姐接过去享福去了。她心里惦记你，要把你一块接过去享清福。”
云枝听罢，不似伍母一般欣喜。她慢悠悠地吹气，把指甲上的凤仙花汁弄干。
“大姐夫只封了个千户罢，还是个副的，能在汴梁置办的起宅子吗？”
伍母被她问住，一拍额头：“瞧我，忘记同你说了。你大姐夫还有一结拜兄弟，可比他有本事，年纪轻轻就做了指挥使，分得了一片大宅子。他是个心地好的，自己住不下，就把你大姐大姐夫都接了进去。只是，他还另外有一结拜大哥，在宅子里同住。你大姐夫和他不甚和睦，这才想把你接过去，真发生争吵，也能有个帮手。”
云枝这才起身收拾行李。
依照伍母看来，是每样都得拿，什么针头线脑，从里到外各种衣裳都得装上。云枝却不依，只说汴梁什么好东西没有，只捡两三样紧要的带过去，到地方了再重新置办。伍母心疼道，那得花费多少冤枉钱。
云枝将嘴一撅：“娘只心疼钱，就不心疼我了。我带着大包小包上路，一路上得打起精神注意包袱，怎么能睡得好觉。”
伍母疼她，面对女儿的娇声抱怨，她只得点头同意。收拾时，伍母只捡了崭新的几件新衣裳包起来。思来想去，她觉得行李太少，未免让人看了觉得穷酸，又添了一捆熏肉肠，一罐腌菜。
“天高皇帝远。你大姐远离家乡，定然吃不上这些风味。这两样都是她出嫁前最爱吃的，你带过去，让她解解馋。”
云枝这次没有拒绝。
她坐上马车，身侧放着她的两个包袱。油纸包和瓦罐飘散出肉香和清爽的腌菜味道，并不难闻。在这种味道中，云枝依偎着包袱睡着了。
郭宁醒来时，见妻子张氏将耳朵贴在窗棂上。
郭宁刚开口，张氏就轻嘘一声，让他别发出声音。
直到张氏听够了，才凑到郭宁身旁，一脸嫌弃道：“真是东施效颦。我把娘家妹妹接来，那伍氏也学着我，急匆匆去接妹妹。”
郭宁没放在心上。在他眼中，郭安是个呆木头，伍氏虽然聪明一点，但没有到机智过人的地步。在大宅子里，郭安一家玩不过他们夫妻俩。再添一个伍氏的妹妹，也是杯水车薪，起不了什么大作用。
云枝今早就能到。
伍氏欢天喜地。她自从出嫁后就甚少回过娘家。因为了节省口粮，郭安去当了兵，几个月才能回家一次。伍氏在婆家的日子并不好过，没男人帮她做主，很受几个妯娌私底下的欺负。伍氏没法子，只能去找娘家人帮忙。好在伍家父母没有说什么“嫁出去的女儿泼出去的水”，嫌伍氏多事。他们寻上门来，替伍氏立威，总算让她的日子好过一些。
伍氏对小妹云枝的印象不深，仅记得她猛地抽条，身子软的似柳枝，人也长得白白嫩嫩。只是眉毛眼睛具体长成什么样子，她却是记不清了。
伍氏早早地等在门外。
马车未到，张氏却先来了。
张氏笑道：“妹妹好大的阵仗。人没来，就叫姐姐姐夫候着她。”
伍氏听出她言语中的讥讽，是在说云枝不懂规矩，小的反而让大的来等。伍氏看郭安神色，见他笑的和气，不禁心生怒火：这个蠢东西，别人讽刺他妻妹，他竟然毫无察觉！
伍氏才不和张氏客气，反驳道：“我疼我妹妹，用的着旁人来管。我乐意等她，某些人若觉得酸了，就离远一点。省得待会儿看见我们姐妹情深又要眼红了。”
张氏一噎：“你——”
眼看着二人就要吵起来，骨碌碌的车轮声传来。隔着车帘，云枝就听到了伍氏的声音，脆声喊了句：“大姐。”
伍氏连忙抛下张氏，脚步匆匆来到马车前。她掀开轿子，正看到云枝轻轻抬起眼睑，眸似春水，脉脉含情。
伍氏脸上露出极大的笑容，拉着云枝的手下了马车。她一边拍，一边在心里感慨：小妹简直像是一块豆腐，浑身上下都白的发亮，摸着软乎乎、嫩生生的。
接到云枝，伍氏除了见到亲人的欣喜，另有一分骄傲。她心中得意，张氏的两个妹妹不过长得面容平整，哪里比得上她小妹貌美。
刚才张氏还在暗暗讽刺，这会儿见了云枝却说不出话来，一定是气极了。
果然，伍氏看到张氏面容铁青，胸中的郁气当即散去。
进了厢房，云枝才开口询问刚才那女子是何人。
伍氏回道：“你姐夫不是有结拜大哥吗，那是他女人。你不必对她太恭敬客气，她可不是什么好人。”
云枝轻轻颔首。
到了这里，她唯一可以完全信任依靠的只有大姐伍氏，自然是她说什么，自己就信什么。
伍氏瞧见了云枝带来的包袱，嘀咕怎么就带了一点点东西。云枝正是娇俏爱美的年纪，衣裳不应该如此少，莫不是家中处境艰难，连云枝的衣裙都做不起了。云枝打断伍氏的胡乱猜测，说绝没有那回事，家里今年的收成大好，应当能攒下来一笔银子，爹娘还准备买两块田地，以后就不用赁别人的地种了。
至于她带的少，是想着乡下的布料比不上城里。她既然来了，就要打扮的漂漂亮亮，穿一身土布制成的衣裙，肯定会招人笑话。
云枝说的理所当然，丝毫不觉得她这番话说出口，会让伍氏生了不满。
伍氏习惯了过苦日子，在娘家时要省吃俭用，嫁给了郭安更要一枚铜板掰成两半花。可伍氏不是天生的穷人命，乐意过清贫的日子。她如今好歹是千户夫人，虽然是个副的，但手里有余钱，不必再像之前一样精打细算。可习惯使然，伍氏总舍不得花银子在自己身上。每次在街市相中了好东西，她总是犹豫再三，最终选择不买。伍氏深恶痛绝她的节省。若非皇帝赏赐给郭梁驯的有大批布料，他又用不上，分别给了两位嫂子，伍氏连身好衣裳都没有。
因此，伍氏极为赞同云枝的话，她们既离开了家里，就该摆脱过去的穷习惯，多买一些华丽的布料做新衣。
云枝眼睛微亮，揽着伍氏的脖子，娇声道：“大姐待我真好。”
被貌美如花的小妹一撒娇，伍氏忍不住眉开眼笑。
云枝趁机道：“不如我们明日就去逛布庄？”
伍氏惊诧：“明天？”
会不会太着急了。
云枝颔首，实际她今天就想去。可是和大姐初次见面，她总要收敛一些，不能完全展露本性。
伍母总说，云枝的脾气爱美又娇气，实在不该生在穷人家。她是小姐的身子，该托生到富人家里，有金银珠宝环绕，绫罗绸缎遮身。而穷人是需要简朴度日的。像云枝这般，在装扮自己上从不吝啬，花银子大手大脚，让邻里知道了一定会吓到。
云枝可不想吓着大姐。她对伍氏的记忆不深，但从见面的这段时间，她已经能感觉到伍氏是真心疼爱她。云枝自然想要把伍氏的疼惜继续留下。
云枝轻眨眼睫，用圆润的眼睛直勾勾地盯着伍氏：“大姐，可以吧。”
伍氏抵不住她的软声请求，只得应下。
云枝面露笑意，突然记起伍母让她捎过来的东西，忙领着伍氏去看。
伍氏神色惊喜，伍母的手艺好，她出嫁以后经常惦记。这会儿她也不吩咐厨房，要亲自动手处理云枝带来的两份菜。
熏肉肠本就是熟食，不必特别处理，不过切成片，拌上圆葱滴上香油就成了一道菜。瓦罐里是各色腌菜，有白萝卜，白菜叶子，红薯干。伍氏拨了一盘腌萝卜，并切好的熏肉肠给郭梁驯送去。
用膳时，桌上其乐融融。云枝吃惯了那两道菜，只捡着其他菜肴夹。她好奇：“姐姐讨厌张氏，怎么还给她送东西。要我说，好东西就不该分给她呢。”
伍氏笑她小孩子脾气：“送两道菜不过一抬手的功夫。我若不送，张氏更有了借口，说我故意疏远她。闹来闹去，反倒成了我的不对。”
云枝若有所思地点头。
伍氏又道：“你以后别一口一个张氏。如果成了习惯，当着张氏的面你也如此喊了出来，又让她借题发挥，说你没规矩。以后就随着我一起喊大嫂吧。”
云枝轻声称是。
郭梁驯见桌上摆的饭菜有两道格外显眼，不像是厨房师傅所做，更像是山野小吃。
他出声询问，得知是二嫂家里妹妹到了，带来了家中小吃。郭梁驯伸出手，夹了熏肉肠，觉得味道不错。至于那道腌萝卜，虽然味道十分爽口，但他无肉不欢，对清淡的菜肴提不起兴致，只动了一筷子。
在家时，云枝的床榻就是家中最大，连伍家父母的都没有她的床大，伍母念叨床小聚气，云枝不依，她偏要躺大床。如今到了郭宅，伍氏记得她的习惯，特意选了一张宽阔的雕花大床，铺上了松软的棉被。云枝满意至极，她闭上眼睛，身子在软榻滚动，势必要把整张床都睡上一遍。
经此一折腾，云枝很晚才睡，翌日就起来迟了。
厨房留了稀饭给她。
云枝正捧着喝，就见伍氏捧着长条匣子走来。
她面带笑容，说郭梁驯当真有心，她不过送过去两碟子小菜，他就回之以如此大的礼。
伍氏想起刚才张氏快要绞破的手绢，不禁笑出了声，心道张氏现在该后悔了罢，谁让她娘家妹妹来时，只带来了两个人，什么好东西都没拿来，如今再去拿也不合适了。
长条匣子一打开，散发出夺目的光辉。
云枝忙丢下手里的汤匙，唇瓣微张：“好多的首饰，姐姐你去哪里弄来的？姐夫送你的吗？”
伍氏撇嘴：“你姐夫？他哪会如此用心，还不是三弟送的。我看你姐夫平生做的最对的一桩事情，就是和梁驯结为兄弟。他念旧情，出手大方，没有梁驯，我还过不上现在的好日子。”
云枝忙着看匣子中的首饰，对伍氏的话随口应和。
伍氏故意问道：“这些首饰我实在喜欢，这次就不分给你了。你可愿意？”
云枝闻言，立刻收回手。她背转过身，轻声道：“本来就是姐姐的东西，给不给我都成的。”
话虽如此，云枝的声音却发闷。
伍氏低下头看她神色，见她眼圈发红，一副要哭不哭的模样，调侃道：“喏，嘴上说的轻松，实际眼泪都要掉下来了。”
云枝轻抽着鼻子，嗔怪地看了伍氏一眼：“我真心实意这般想。可是，心里会有一点点难过。姐姐不必管我，我伤心一会儿就好了。”
伍氏看她眼睛里包着泪，马上就要真哭了，忙道：“同你开玩笑。这首饰颜色太嫩，我压不住，全都是拿来给你的。”
云枝犹豫询问，得知伍氏不是诓她，才转忧为喜。
她柔白的手掌在匣子中翻动，伍氏以为她在看究竟有什么款式的首饰。谁知云枝挑出一条绿松石的项链，娇声道：“这条就很合姐姐。”
伍氏问道：“你竟舍得吗？”
云枝轻哼了一声：“姐姐又在取笑我了。姐姐都舍得把一整个匣子给了我，我怎么就舍不得一条绿松石项链。”
伍氏心中微暖。她没想到云枝这般娇气的性子，竟还能考虑到她。
云枝挑了一串红玛瑙手串，戴在手腕。
她腕骨纤细，足足缠了五六圈。
云枝眼睛里只顾得上看红玛瑙手串，迎着光看去，眼睛微眯。
她脚下漫无目的地走着，忽地身前一挡，竟碰上了硬物。
云枝眨动眼睫，见眼前之物呈蜜色，颜色微深，还带着热意。
她的脑袋一时半会儿没转过来，竟没有挪动步子，就保持着依偎的姿势看了起来。
头顶传来微哑的男声。
“看够了吗？”
云枝受惊，连忙后退几步。
她才看清楚面前的景象——男人上衣尽褪，打着赤膊，露出的肌肤结实有力，尤其是胸膛，因为刚练过武起伏不定。
云枝看着，突然红了脸。
郭梁驯刚想询问云枝是谁，就听到云枝先发制人：“轻浮！”
郭梁驯皱眉不语。