车夫将俞寻之所言一五一十地告诉了俞老夫人。
俞老夫人心生感动，又见俞老爷子身子渐好，已能下床走动，更认定了是俞寻之诚心祈福的功劳。
为了和寻常人一样有足够念私塾的时间，俞寻之早起晚睡，用节省出的两个时辰祈福。
道观清苦的生活没有让他变得心绪平和，少了同人相争的念头，不过令他越发善于忍耐。他披星戴月，在山路中行走，每次想到俞府中人过得是何等日子，心中的郁气加深一分。可他已经学会伪装，不将内心情绪显露在脸上。
在道观中人看来，清修生活磨平了他的戾气，让他从一个阴郁少年郎变得风度翩翩，和善待人。可只有俞寻之自己知道，他从未变过，只是学会了城府，将一切埋藏心底，不被外人窥探。
五年之间，俞寻之吃了不少苦头。唯有俞老夫人来看过他两次，其余人等一概未曾来见。
云枝托人给他送来四季衣裳。她犹惦记着他，担心他身子长的快，而携带的还是依照旧身量做的，导致衣裳短了小了，穿起来不合身。
来人将衣物放下便走，没给俞寻之拒绝的机会。他初时强撑着一口气，决心不穿，仿佛沾染了那几件衣裳，他就同云枝妥协，轻易原谅了她。
但或许是山林中的风太冷，道观为他裁制的衣裳单薄，俞寻之别无选择，为了不生病他只能打开云枝送来的包袱，将其穿上。
衣裳一上身，他心中便生出异样之感，仿佛云枝便站在他的身旁，眉眼弯弯地看着他，柔声说着可真合身。
同布料接触的肌肤传来灼热之感，俞寻之走到院中，让凛冽寒风吹散他身上的热意。
五年不过弹指一挥间，于俞寻之却是格外漫长。一千多个日夜，他辛苦熬过，将生涩拗嘴的祈福词从生疏说得游刃有余。他的身子宛如柳树抽条般变得修长，长开的眉眼越发俊秀清逸，隐约有世外高人的脱俗之感。
只凭借这副皮囊，倒是能哄住不少人。但俞寻之明白，藏在外表之下的他的心肠却是一日比一日更沉郁。
因着道士的话，俞老爷子从久病在床到身子渐好，连带着道观也有了名气，不少人前来求福。
旁人见俞寻之气质不俗，竟有仙人之貌，便起了攀谈的心思。俞寻之虽没有在一夕之间变得格外擅长交际，但不复从前过于沉默的性子。他的寡言少语为人所理解，毕竟仙人宛如高山之上的雪莲，本就是不多话的。
俞寻之在有意无意间和一众来道观祈福的人有了联系，他们或是身份高贵，颇有权势，或是地位低微，但才能出众，只缺一个良机。
俞家人对俞寻之并不关心，自然也不知道他在道观中的经历。
可能是家人照顾用心，用了上好的珍贵草药来养身子，又或许是道士有几分真本事，俞老爷子没有如众人预想中只活了两三年。直至俞寻之离家的第五年，他于睡梦中故去，并未遭受太多痛苦。
家中忙着制备丧事，无人记起俞寻之。
他算着日子，也到了归家之时。但他不能主动提出，否则显得太过心急，仿佛多一刻的苦楚都吃不得。俞寻之是要回去，不过要俞家人前来请他。
俞老爷子是喜丧，因此丧事上并无多少人嚎啕大哭，多的是啜泣之音。
俞酌之已从过去的小霸王长成了猿背蜂腰的俊俏郎君。只他的性子丝毫没有长进，在放置棺木的厅堂也不噤声，反而嚷道：“云枝，云枝！”
从深褐色的棺木旁盈盈站起一人，体态婀娜，面容清丽。因为常年身子不佳，她的眉眼间带着病弱，娇嫩白皙的脸颊上尽是惹人怜惜之感。
云枝一袭素色衣裙，左鬓佩戴小巧的白花，边朝着俞酌之走去，边低声道：“三表哥，小声一点，免得惊着了已亡人。”
俞酌之嫌她走得太慢，一把抓住她的手腕。
腕骨纤细，他一只手轻易地圈住。
俞酌之满不在乎：“怕什么，祖父又不会因为我高声说了几句话，就从棺材里跳出来……”
他话未说完，就被云枝用手抵着唇。
云枝轻轻摇头：“三表哥，刚才是大不敬。”
俞酌之拿她没法子，只得敷衍地点头：“行罢，就听你的，不说了。”
俞酌之将云枝拉到院中空旷处，将怀里的金球拿给她看。
金球通体圆润，颜色明亮，瞧着极有分量，应是足金。
俞酌之把金球放到云枝怀里，她只觉得怀中一沉，险些站不稳。
见状，俞酌之一手捞住她的腰肢，一手把金球重新拿回怀里，声音中尽是得意：“蹴鞠大赛，我拿了第一，这是奖励。”
云枝从善如流地捧了他几句，直将俞酌之夸的眉开眼笑，越发得意了。
俞酌之说道：“我的房中存不住许多物件，还是和往常一样，由你代为保管……你身上什么味道？”
他说着，便皱着鼻子往云枝身上嗅。
云枝轻轻推动他的脑袋：“是药香，今日多加了一味药，清香味更足了一些。”
俞酌之接连嗅了几口：“你身上的味道闻习惯了，竟有几分好闻。”
云枝眼神无奈：“三表哥又说胡话了。你若觉得好闻，给你也配一味同样的药，日日都喝，便能和我似的染上同样的味道。”
俞酌之皱眉道：“我才不用，想闻了往你身上闻几下不就成了，哪里非要自己也喝汤药。”
二人正说着话，忽听身后传来扑哧一句笑声。
俞酌之皱眉看去，见是俞看萍，脸上沉郁的神情未曾缓和。
三房的俞观萍、俞看萍在前两年都已经出嫁。俞看萍嫁的晚，却已经生子，俞观萍却迟迟未有子嗣。
云枝听佟姨妈感慨过，看来每个人子嗣缘分不同，先成亲不意味着先有子嗣。
俞看萍身上褪去了女郎的青涩，带着妇人的温和，仿佛和云枝、俞酌之已成了两代人。
俞酌之可以仗着少爷脾气不给俞看萍面子，云枝却不能。
她柔声问好，俞看萍微微点头，意味深长道：“以前我在家时，就见酌之和云枝表妹交好。我出了阁，没想到你们两个还是这般好，跟一个人似的。”
俞酌之听不惯她老气横秋的话，仿佛她成了亲就成了长辈。虽然俞看萍大他几岁，但只要俞酌之不认，哪一个人都当不得他的哥哥姐姐。
俞酌之视她为无物，拉着云枝就走。
云枝遥声和俞看萍告别。
云枝照旧要回棺木前面，为俞老爷子奉香烧纸。俞酌之摸了一把头发：“我这个亲孙儿，还比不上你诚心呢。”
云枝索性拉着他一起：“既是如此，三表哥就陪我一起守夜罢。夜深，厅堂里只停着棺材和牌位，吓死人了。有三表哥在，我会觉得安心许多。”
俞酌之本打算满口拒绝，他才耐不住寂寞，能平心静气地守上一整夜。可听到云枝说害怕，又说有他在会宽心，当即拍着胸脯应下。
可俞酌之的兴头不过三分钟热度，过会儿就没了。
云枝看向依偎着梁柱睡着的俞酌之，满脸无奈。她想着地上凉，要俞酌之回房去睡，但“三表哥”叫了无数遍，都喊不醒他。
云枝无法，只好去房中抱来毯子，欲给俞酌之披上。
云枝缓缓踱步而来，只见寂静的厅堂中又添了一人，玄衣皂靴，背影挺拔如松。
云枝脚步一顿，只见那人听到声音转过头来，盆中的火光映照在他清朗俊逸的面容上，尽显儒雅。
俞胥之开口，声音温和有礼：“表妹。”
云枝抱着毯子的手指微微收紧，回了句：“胥之表哥。”
她走到俞酌之面前，将毯子展平放下，铺在他的身上，又将边边角角掖好。
她做的耐心仔细，俞胥之看她的神色越发柔和。
垂首抬头之间，簪在云枝发间的白绢花掉落。
她“咦”了一声，正要弯腰去捡。俞胥之先她一步拾起，顺势为她重新簪在发间。
离的近了，俞胥之能清晰地看到云枝脸上的每一处。她的黛眉杏眼，薄粉唇瓣。
云枝出落的格外美丽。小女郎时，她眉眼中尚且有几分稚气，但清丽容貌已经初显端倪。如今成了已及笄的女郎，容颜比起之前更盛。
俞胥之簪花的手一颤，第一次竟未插在发间。
云枝抬眸，水淋淋的眼睛望着他，澄澈中带着不解：“胥之表哥，怎么了？”
俞胥之摇头说无事。他定了心神，这次毫无意外地把白色绢花送入发丝中间。
云枝同俞胥之一起在棺木前面跪下。
虽有蒲团垫着膝盖，但云枝跪了一整天，难免承受不住。她身形一晃，竟朝着地面倒去。
俞胥之忙伸手，扶住她的腰肢，将她带到自己怀中。
云枝的手是冷的，俞胥之忍不住搓动指腹，想为她暖一暖掌心。
指尖相触，俞胥之却突然想起此举过于失礼，急匆匆收回。待他听到云枝在厅堂待了一日，更是变了脸色，问她何至于如此。
连俞家子孙，不过是略尽孝心，哪里像她实打实地跪地一日。
云枝抿唇，直言她能留在府上，一是佟姨妈怜爱，二是众长辈心善。她无法报答，只能诚心祝祷以表心意。
俞胥之知她心思重。云枝可怜，在家中时饱受欺凌，养成了谨小慎微的性子，时刻担心做错了什么事情会惹人不喜。到了俞家，云枝越发记得看人眉眼高低，寻着机会就要报答俞家收留之恩。
但俞胥之想着，俞老爷子等等长辈，何曾把云枝看进眼里过。在他们眼中，云枝不过是无家可归的穷亲戚，既是佟姨妈要收留，那便养着罢，俞府家大业大，多养一个人也不打紧。可于云枝而言，便是将其视为恩情。
见云枝如此，俞胥之心中不忍。他捏住她的掌心软肉，告诉她道：“你不必如此。若是要报答，你只需要报答你姨妈就可以。其余人，对你并没有什么恩情。你无需因着住在府上，就对其他人处处忍让。”
俞胥之从俞赏萍处听闻，俞欣萍常常对云枝说话不客气，若非有俞酌之这个混不吝的人在，不管男女之分，只要有人欺负了云枝就径直出手的话，云枝恐怕被欺负惨了。
云枝眼睫一颤，说着她知道了。
看她柔弱模样，哪里会改。俞胥之心下叹气，暗道罢了，一个人的性子怎么能随便改变，他以后多关照云枝一些，免得她被旁人欺负了去。
俞胥之平日里最讲规矩，此刻却不许云枝再跪，而是让她坐在蒲团上。
纸钱被烧焦，碎屑在云枝脚旁飞舞，她双腿蜷缩，脚踝的肌肤微微露出。
俞胥之只是一瞥，就看到了那抹柔软的白皙。
他匆匆别过目光。
云枝问道，俞大太太已经在为俞胥之相看，不知道他可否有中意的人选。
俞胥之皱眉，似是不愿意提及此事：“母亲选的，应当都很好，由她定下就是了，我不必太过操心。”
云枝颔首应是，称俞大太太眼光卓绝，所选的女子定然个个出挑，无论哪一个成了表嫂，都能和俞胥之举案齐眉。
俞胥之眉头越发拧紧，不明白平日里善解人意的表妹，今日怎么读不懂他的心意。他刚才所言显然是不愿意提及此事，云枝却频繁提起。
俞胥之只得打断云枝的话：“表妹，不提这个。”
云枝一愣，柔声说好。
既不提俞胥之的亲事，便该提她的了。
听到佟姨妈已经在为云枝相看合适的郎君时，俞胥之面色微凝：“为何如此着急……表妹年纪还小，可在家中多留几年。”
云枝轻声道：“我不懂这些。不过姨妈说，好郎君要眼疾手快，若是晚了就被别人争了去。姨妈总是为我打算的，我既搞不懂这些事情，就全听她的话。”
俞胥之默然无语。他忽地觉得长大成人是一件令人十分烦躁的事情。为何父母长辈都急着说亲，把他和另一个人凑成一对，连表妹也是如此。
云枝若出了嫁，就成了别家的人了，以后不能住在俞府。
俞胥之便不能经常见到她的面，听她轻柔地唤一声“胥之表哥”。
俞胥之心想，假如他不成亲，云枝也不相看，他们不为结亲之事烦恼，照旧和过去一样，可以随时说话就好了。
俞酌之揉着眼睛醒来，挤到二人中间，问道：“你们在说什么小话？快告诉我。”
云枝和俞胥之异口同声道：“没什么。”