此言一出，燕郢立刻拒绝：“不行。”
云枝也面露诧异：“大哥哥，这法子委实是……太荒唐了。”
燕大郎听到两人的反对，面上一点不满的表情都无，反而是随着他们的话微微点头：“好，那全当我什么话都没有说。”
他施施然坐下，全然不顾刚才一番话在云枝和燕郢心中掀起了何等的惊涛骇浪。
燕大郎安静下来，恢复了平日里的样子，留下云枝和燕郢面面相觑，不知该说些什么。
燕郢当然不想让云枝落胎，他对生儿育女其实没有执念，只是想到这是他和云枝的孩子，心中就多了几分不舍。
一个上午过去，谈话毫无进展。
见云枝面露疲惫，燕郢只得先行离开，燕大郎也随着他起身。
出了桃夭院的院门，燕大郎转了弯儿，和燕郢分道扬镳。
看着他干脆利落离开的身影，燕郢眉头一拧。
他抬脚，追了过去。
“大哥。”
燕大郎停下脚步，眉头微皱，他并未张口，只是以眼神示意，询问燕郢拦住他做什么。
燕郢问出心中疑惑：“大哥为何提出那样一个主意，又为何被我拒了，你就再不提及？”
燕大郎感到奇怪：“我们刚才不是在想办法？你想留下孩子，表妹又不是真的厌恶孩子到了极点，非得把它落了才安心，恰恰与之相反，她不舍得孩子。我才想出这样一个主意。它仅仅是一个主意而已，你们都不愿意，否了就是。被否定的主意，我为何要再三提起。”
他的理由充分，让燕郢一时之间说不出话来。
燕郢眼神狐疑：“大哥是真心要解决问题，还是另有图谋？”
他疑心燕大郎和晏五郎一样，对云枝不怀好意。
燕大郎眉头皱的越发深了：“没有图谋。”
他恢复了言简意赅的说话语气，不欲再和燕郢解释，抬脚就要离开。
燕郢伸手拦住：“假如，我坚决不答应你的提议，结果会是如何？”
燕大郎叹气：“七弟今日有很多问题。”
他说了太多的话，神情有些疲惫。但想起此事牵扯云枝，燕大郎还是开口道：“七弟聪慧，结果如何，你自有判断，何必由我来说。”
云枝担忧的事情得不到解决，她势必会落掉腹中孩子。一旦孩子没了，她和燕郢之间岌岌可危的一点牵扯，就彻底断掉了。
到时候，她和燕郢就真的成了形同陌路。
燕郢清楚一切，但他不愿意深想，他想要从旁人口中听到猜测。可燕大郎不愿意戳破，非得让他自己想通。
燕郢将手心掐的泛青，才勉强让心绪变得平静。
他看向周围：“雨后初晴，路上风景甚好。大哥，一起走走吧。”
燕大郎不置可否。
远远地，二人就看见一个身影匆匆而过，身后紧跟着一人，扬声唤着：“晏五少爷，你慢点！”
燕郢走上前去，拦住晏五郎的去路。
看到是燕郢，晏五郎神情冷峻。
两人在平日里打交道，不管心里不满成何等模样，但面上总是和谐的。但此刻，晏五郎连一点面子情都不愿意维系了。
他道：“燕郢，莫要拦路，我要去找弟妹。”
他一开口，燕郢更加不愿意挪动脚步。
“我刚从表妹那里过来，她一切安好，而且正要准备休息。你还是不要过去打扰了。”
晏五郎冷笑：“安好？你风尘仆仆赶回来，叫了一大群人前去询问，又去了弟妹的桃夭院，扰了她的清净，却说她一切安好？燕郢，我以为，若你真的对弟妹有一点点的关心，就该让我带着她离开这里，找个地方养胎，那才是真的让她清净。”
燕郢面露讽刺：“晏五郎，你终于说出来了。你凭借救我父亲的恩情，住进了燕家，根本不是想学习经商之道，而是为了接近表妹。”
晏五郎不再否认：“是。就算你今日不同意，终有一日，我会带弟妹离开这里的。”
燕郢嗤笑：“白日做梦。”
晏五郎拂袖：“那就看看，你和我心中所想，到底谁的才能成真，谁才是白日做梦。”
说罢，他转身离开。
燕管家看看晏五郎，又看看燕郢，为难道：“七少爷，你看我还追不追？”
燕郢道：“不必追了。”
燕大郎点头：“是不必了。”
燕郢拧眉看他。
燕大郎道：“依照此形势，七弟你是阻拦不了的。到时候，你是不是白日做梦，尚且说不准。不过，晏五郎一定能够如愿。”
燕郢眉头深锁。
他抛去一切杂念，思索燕大郎说过的话。
他拒了燕大郎的提议，那云枝为了落胎，为了离开他的身边，很有可能会接受晏五郎的靠近。
在晏五郎的软磨硬泡下，云枝很有可能会一时心软，跟着他远走高飞。
燕郢把掌心掐的伤痕累累，却还是无法令心恢复平静。
他猛然站起身，见夜色沉沉，问道是何时辰。
得知还没有到安寝的时辰，燕郢往桃夭院走去。
院子里的灯还亮着。屋内，灯火如豆，轻轻摇曳，云枝纤弱的身影倒映在窗纸上，也轻轻晃动。
今日小竹得知云枝偷拿红花，试图落胎，大为震惊。如今房中只剩下她们主仆二人，她奉上一盏热茶，轻声劝慰：“我见过女子落胎，很痛的。表小姐怕痛，怎么受得了这样的苦。”
云枝轻抬手臂，以手撑着香腮，并未开口回她。
小竹的声音再一次响起：“我大胆说上一句。表小姐看来，并不是很讨厌这个孩子。我看过你满心欢喜地做小衣裳，准备孩子出生时的襁褓。”
云枝柔声轻叹，那一声叹息听得燕郢心头一颤。
“可若是他长成表哥那种模样，我……小竹，我怕，很害怕。我没有信心能够教养他成为另外一种人。”
小竹不解：“七少爷生得模样俊美，表小姐又是个美人，孩子像你们两个，难道不好吗？”
云枝摇头。
“我知道表哥心狠，有许多性情令人难以理解。只是，他若是仅仅有这些小毛病，我都可以接受的。”
正如同当日，她察觉床下有异样，心中畏惧。可当她知道床榻底下藏着的人是燕郢，为的是见她一面，她立刻就不害怕了，反而生出了一点甜蜜。
她以为，燕郢固然非寻常人，可她自己呢，恐怕也不是一般人。
让她无法接受的，只有燕郢的薄情和不负责任。
云枝惧怕燕郢报复的手段，却不会因此远离他。她知道，每个人都有各自的苦楚，她无法切身体会燕郢过去十几年受过的罪，自然无法代替他轻易地原谅那些人。燕郢选择何等手段去折磨欺负过他的人，云枝都不会质疑。
但她终其一生，想要的都是一个人全心全意的爱护。
燕郢给不了她，所以她放弃了他。
小竹听得似懂非懂，缓缓开口道：“假如七少爷改变心意，愿意迎你进门，事情不就解决了？他愿意给你一个名分，就不再是不负责任的人。”
云枝摇头：“不会的。”
小竹以为她是说此事难办，毕竟现在云枝是丧夫不久的寡妇，在众人眼中，她肚子里还怀着亡夫的孩子。如果燕郢娶她，势必会遭人议论。
小竹道：“表小姐不必担心。只要七少爷想，他一定能够办成的，外面的人也不会敢议论他的事情。”
云枝知道她是误会了自己的话，便轻柔一笑：“我不是担心这个。我自然相信凭借表哥今时今日的能力，想要做什么都可以做成。我只是以为，表哥不会娶我。”
当时没娶，现在自然也不会娶。
小竹很是不赞同：“今时不同往日。七少爷当时年少气盛，当然是随性而为。可现在，他即将要为人父，想法肯定和过去不一样了。”
窗外的燕郢闻言，心中一动。
确实如同小竹所说，经历种种，他的心境早就发生了变化。他过去以为，自己和云枝的情意深厚，不需要通过婚约来捆绑、束缚。可为了一纸婚约，他马上要丢了孩子，失去表妹。
如果让燕郢面对那样悲惨凄凉的结局，他宁愿打破自己的原则，给云枝一纸婚约。
燕郢越想，心跳的越发厉害。
他觉得除了燕大郎的提议，他想到了更好的解决办法。
让旁人帮他照顾表妹，教养孩子，倒不如他自己来做。
如此，就能消除云枝的忧虑。
而且，有婚约做绑，他就能成为云枝的夫君，云枝以后再不会时时刻刻想着离开他了。
想到这儿，燕郢忽然不抗拒婚约，想要推开门，将自己的决定告诉云枝。
屋里，云枝先是叹息，而后缓缓开口：“即使表哥愿意娶，我也不是不愿意嫁给他的。”
小竹不解：“为什么？”
“正如同你说的，今时不同往日。若是当初的我，听到表哥愿意娶我，自然欢天喜地，以为自己是世间最幸福的人，能够和两情相悦之人相守一生。可现在，我已对他失了信心。即使他愿意娶我，在我看来，也是无奈为之，是为了保住孩子而想出的权宜之策。是，我是想要嫁给表哥，但我不要让他不情不愿地娶我。”
燕郢僵住脚步。
他最终没有推门进去，而是回了自己的院子。
蜡烛燃尽，只剩下一堆红色烛泪堆积在烛台上。
燕郢的掌心一片血痕，淤青和紫色交错着，看起来格外骇人。
他望着窗外，眼睛虽然在看着外面的一片竹林，实际根本没注意到天变得漆黑一片，到月光洒在竹叶上，再到太阳升起，日光打在竹林中。
燕郢彻夜未眠，眼中泛起红色。
他终于想明白了。
云枝说的一点没有错，他是一个糟糕透顶了的人。
这世间只有云枝是真心对他，他本应该珍惜，水到渠成地娶了她，享受二人之间的浓情蜜意，但他却将对方一点点地推远了，让云枝成了旁人的妻子，和他渐渐变得生分。
他们二人，最初是在儿时相见，彼此境遇相同，才会互相依偎取暖，却让他搞成一团糟。
燕郢闭了闭干涩发痛的眼睛。
他照旧和之前一样，不在乎旁人的议论，不在意在别人眼里，他究竟是一个什么样子的人。
但知道在云枝眼里，他糟糕透顶，这就足以让他神伤。
燕郢起身，因为坐的太久，双腿都有些麻木，险些站不稳。
他去找了燕大郎。
见到他，燕大郎并不惊讶，只是淡淡开口：“你来了。”
“我就知道，你会来的。”
燕郢开口，声音微哑：“大哥，你的提议，我……可以接受。”
燕大郎淡淡一笑。