当地室在眼前铺开， 徐寄春心中便有了两种截然相反的猜想与答案。
其一：若沈衔珠知晓却秘而不宣。
要么她心中有鬼，要么这间地室中暗藏秘密，她或裴叔夜不愿外人知晓。
其二：若沈衔珠不知晓。
可寝具完整， 枕上压痕清晰，陈设井井有条，明显裴叔夜常宿于此。所谓的鹣鲽情深，恩爱夫妻，又从何谈起？
总之， 不论何种猜想，沈衔珠显然对他们有所隐瞒。
十八娘飘到案前：“子安， 你过来瞧。”
徐寄春闻声举着烛台走过去：“有人在这里写过字。”
时隔多日，砚台中的墨迹早已干涸凝结，但笔架上悬着的一只狼毫却未被清洗。其笔锋墨硬，与两旁洁净的毛笔相比， 格格不入。
“明也快回来了，上去说。”
一人一鬼沿着台阶， 原路折返。
未等太久， 陆修晏脚步匆匆推门而入。
而在他的身后，三名绯袍官员与金吾卫中郎将一齐涌入，沉默地立成一排。
陆修晏走到徐寄春身边， 小声解释：“沈姨母说， 她不知道书房下有地室。我怕下面有古怪， 便叫来了他们。”
原是如此，徐寄春抬手指向身侧的入口：“查案要紧。诸位大人，直接移步地室吧。”
中郎将一声令下，门外的两名府兵应声，立刻提起灯笼没入幽深的地室中。房中众人见状， 依次敛声屏息，小心翼翼地跟随而下。
地室内涌入太多人，本该凝滞污浊的空气，却仍保留着一丝流动的新鲜生机。
中郎将眉头一展，三下五除二便找到答案所在。
墙壁高处，那数十道几乎与砖石融为一体的细长缝隙，便是地室的窗户。
地开天窗，与地上相通，将气息悄然引入。
如此一来，即便在此久居，也毫无憋闷之感。
中郎将带着两个府兵在地室中转了一圈，确定地室仅一个入口。
徐寄春适时将众人目光引向笔架：“诸位大人，此处有异。”
众人循声回头，齐齐围到案前。
徐寄春取出那只异常的狼毫：“此笔下方有墨迹滴落，笔锋干硬板结，显是使用后未及清洗。这地室即为将军所用。本官目前倒有一个推测，案发当日，裴将军正在此处书写，因突遇变故，以致仓促搁笔。”
官员中，有人反驳到：“不一定是案发当日。”
话音未落，一旁的中郎将斩钉截铁道：“末将与裴将军共事多年，深知其习性。将军每每停笔，墨迹未干之时便已洗净笔毫。纵有万分火急的军务缠身，至多不出半日，也定会亲手料理妥当。”
众人陷入沉思，或捏眉心或抚须，一言不发。
徐寄春轻咳一声：“裴将军当日既动过笔，定然留有字迹。然则地室与书房之中，却不见任何书信，岂非蹊跷？”
裴叔夜自六出馆回府后，便将自己隔绝于书房之内，除却入宫面圣，再未踏出半步。
若他真的留有书信，书房与地室，便是最可能的藏匿处。
大理寺沈少卿道：“徐大人怀疑当日有第二人存在？此人在裴将军死后，拿走了书信？”
京兆府赵少尹提出另一种可能：“或许当日裴将军正欲提笔，便被人打断，实则并未留下只言片语。”
十八娘凑到徐寄春耳边：“他写了两张纸。”
徐寄春眉心紧蹙，脱口而出：“为何你肯定是两张纸？”
众人回神，面面相觑。
陆修晏站出来打圆场：“哈哈哈，子安问我……问我。”
十八娘手指轻点纸张下方的墨印：“傻子，纸上写了呀。”
徐寄春目光一沉，依言凑近，茫然沉吟道：“万同和……”
他并非京城人士，自是不知这三字的含义。
倒是一旁的赵少尹捡起案上的纸张，指尖轻轻一捻，忽然笑出声来：“我们真是糊涂了，这真相不就明摆着吗？裴将军被害当日，确实用过两张纸。”
“为何？”徐寄春更加疑惑。
“因为万同和的纸，很贵很难买到。”十八娘笑吟吟。
赵少尹：“万同和的纸肤如卵膜，坚洁如玉。奈何工艺繁复，每年所出不过百刀。因而早年间便立下铁规：每月仅限十张，多一寸都没有。”
沈少卿补充道：“万同和每月十九日会派伙计送纸。我府上也有，这是本月送来的纸。”
九月十九日，万同和伙计送来的纸，被送进裴叔夜书房。
九月廿日，他的尸身被其夫人发现。
前后相隔仅一夜，两张纸却莫名消失。
“诸位大人，看来我们得问问沈夫人了。”地室内鸦雀无声，赵少尹环视在场每一个人，不急不缓地开口，“九月十九日，唯有她进过书房。”
众人皆颔首附和，随他走出地室，直奔灵堂而去。
一问地室来历；
二问沈衔珠九月十九日进书房的目的。
面对第一个问题，沈衔珠先是一怔，随即掩唇发出一声极冷的嗤笑，笑意悲凉中带着一丝嘲讽：“枕边人背着我修地室！我一个被欺瞒、被背叛的人，从何知道来历？”
赵少尹：“沈夫人，我们并非有意为难你。但恕下官直言，你与裴将军相伴二十余载，他常宿地室，你当真毫无察觉吗？”
沈衔珠背过身去，语气决然：“赵大人，我说了不知便是不知。”
除了裴叔夜，无人能勘破她话中的真伪。
众人交换过眼色，由徐寄春接着问：“沈夫人，下人提及九月十九日，你曾在书房逗留约半个时辰。若只是夫妻寻常叙话，似乎不必如此之久。不知当日你与将军具体所谈为何？”
恨意翻腾不休，沈衔珠缓缓扫过众人，包括跪地痛哭的儿子裴昭文。
她一身素白丧服孤立于灵枢旁，双目蜿蜒流下两道深红血泪，竟骇得满堂之人噤若寒蝉，无一敢动。
鲁国公刚与裴家人吵完，喘息未定，又听闻妹妹被三司官员刁难。
他气得冲进灵堂，劈头盖脸便是一顿骂：“五日已过，真凶逍遥法外，诸位不去追查真凶，反倒合起伙来为难一个未亡人？珠娘一介女子，还能杀裴三郎？”
裴家兄嫂从下人口中得知地室一事，紧随其后而来。
三家人一言不合，又吵了起来。
一时之间，人影晃动，推搡叫骂，灵堂乱得如同市井吵嚷之地。
鲁国公夫人见小姑子受尽委屈，眼眶一红，拉起她的手便往外走：“珠娘，这裴家不待也罢！你随嫂子回府。”
沈衔珠伏在灵枢之上，十指抠住边缘：“嫂子，我走不了了……”
吵闹争执间，十八娘听见一声清晰的呼唤。
她回头，望见温洵站在院中。他一身道袍，温润如玉。
十八娘飘过去：“温道长，你来做法事吗？”
温洵纠正她的称呼：“我说了，你可以叫我亭秋。”
十八娘：“我觉得温道长好听些。”
一股落寞从心底涌上喉头，温洵垂着头，神色难辨，语气却坚定：“温道长是旁人的称呼，我喜欢你叫我亭秋。”
十八娘抿紧了唇，不敢接话。
她怎么感觉，温洵好像也喜欢她？
索祭前，她一贫如洗，反觉天地宽阔，自在无拘。
索祭后，她虽堆金积玉，却似枷锁缠身。那些她无意招惹的爱慕，成了压在心头的负累。
果然，鬼不能做不劳而获的事。
“一个称呼而已。若你不愿，我亦不勉强。”温洵不知她心中所想，有些失落道，“我陪师兄入府做法事，做完便走。”
自入秋后，邙山云海秋枫，山下芦花胜雪。
知她爱热闹，他有心邀她入观赏景，却一直等不到她。
从前，她是天师观的常客。
那时的他不满足于只听到她的声音，心生执念，日夜期盼能早日看见她。
后来他如愿以偿，代价却是她入观的次数越来越少，直至形影尽绝。
前些日子，他甚至去过徐寄春的宅子打听，拜托其为他带话。今日难得见到她，他正欲开口邀约，忽闻一声惊呼——
“徐大人！”
“你儿子晕倒了……”
“啊？”
十八娘反应过来，慌忙折返灵堂。
只见徐寄春软绵绵地蜷在地上，双手垂落，已然不省人事。
众人围拢过来，关切声嗡嗡作响。
经验老道的中郎将笃定道：“定是在地室憋闷太久，气血不畅所致。”
十八娘心急如焚，转头望向温洵，眼中尽是惶急与恳求：“温道长，你通晓医术，拜托你瞧瞧子安。”
温洵低应一声，俯身探指按上徐寄春的脉搏。
指尖之下，脉来一息四至，脉象从容和缓，全然不似有疾之象。
疑心自己诊错，他换了只手继续把脉，脉象却依旧稳健。
脉象平稳，人却昏迷不醒？
一瞬的迟疑过后，温洵盯着徐寄春紧闭的眼睑，暗暗无语道：“装得可真像。”
“如何？”众人齐声问道。
“气血不畅。”温洵从牙缝中挤出这四个字。
中郎将得意地长舒一口气：“来人，快把徐大人送回去。”
两名身强力壮的府兵应声入内，一左一右将徐寄春稳稳架起，快步向外走去。
陆修晏在前引路，十八娘小步紧跟在后。
走出很远，灵堂中断断续续地飘来几句议论声。
“真是奇了！大家一同进的地室，为何独独徐大人昏迷？”
“徐大人一个文弱书生，哪经得起地室里的阴气一冲？还是太年轻喽。”
“赵大人言之有理。”
日头偏西，叫卖声稀落下去。
徐寄春从昏沉中苏醒，发现自己已躺在床上。
一人一鬼分坐床头床尾，叹气声此起彼伏。
徐寄春偷偷伸了个舒畅的懒腰，神情慵懒满足。
接着，他收敛神色，挣扎着从床上撑起，气若游丝道：“我怎么回来了？”
十八娘：“子安，你可算醒了。”
陆修晏：“子安，你这身子骨太差了！你从明日起随我习武，准保你筋骨强健起来。”
十八娘：“你等子安好了再提这事。”
陆修晏：“行，听你的。”
“你方才晕倒在裴府。”一人一鬼围到徐寄春身边，七嘴八舌道，“温道长说，你在地室憋闷太久，导致气血不畅，嘱咐你好好休息几日。”
徐寄春捂着胸口，一副恍然大悟的样子：“原来如此。”
见他面色透出红润，似是好转之色。
陆修晏不容分说地将他按回床上，顺手扯过被子，三两下把他裹得只留个脑袋在外面：“刚好转些，你别乱动了。”
十八娘也道：“明也说的对，你身子差，别又着凉了。”
陆修晏的手死死压在被角，徐寄春只好认命地躺了回去。
时辰尚早，一鬼二人闲来无事，又说起案子。
不过，比起案子，十八娘心中横着另一件好奇之事：“明也，为何裴将军的兄嫂待沈夫人颇为疏离？”
陆修晏环顾左右：“你们真想知道？”
“嗯！”
一人一鬼异口同声，毫不犹豫。
陆修晏：“当年裴叔叔游历至溪州遇险，沈姨母为救他，落下了一身伤病。成婚后，裴叔叔为方便照料她，自此长居京城，与家族日渐疏远。再者，沈姨母心气高，不大瞧得上裴家人。”
一个娇生惯养的国公府贵女，一朝嫁入武将世家，周遭谈论的都是兵法和战阵。
这其中的隔阂与不适，可想而知。
十八娘兀自蹙眉想了想，眼中闪过一丝困惑：“溪州远在千里之外，沈夫人一个大家闺秀，如何离京？又如何救人？”
陆修晏摊手，无奈道：“裴叔叔亲口所言，做不得假。他说一睁眼，便看见满身是伤的沈姨母躺在他身边。”
被迫裹在被中的徐寄春，反复喃喃“溪州”二字。
他闭上眼，眼前迷雾翻涌。
而在迷雾尽头，是一卷模糊的古籍虚影。
他拼命想看得更清楚些，却只看到一个地名的轮廓：溪州。可他记得，与此地相关的，分明还有件极特别的物事……
一人一鬼的交谈声依次传来，徐寄春猛然惊醒：“是蛊！”
溪州人，擅蛊术。
百虫入瓮中，令自相啖，余一种存之，即此名为蛊。
蛊入人腹，食人五脏，急者止在旦夕。