说话的中年男人身穿道服, 木簪道髻，手拿拂尘，仙风道骨。
“老道若能如祖先那般, 炼制出此等超然神药，那真是死而无憾了！”道人拂尘一甩, 冲着明昭帝打了个稽首, 说道：“……若皇上愿意，老道愿倾尽毕生修为，日夜不辍炼制此丹, 只为助陛下得那长生大道！”
“了无道长能有此宏愿，朕自当支持！”私库刚入账了一大笔的明昭帝大手一挥, 欣然道：“只要道长能为朕炼制出金丹, 朕重重有赏，炼制丹药所需的材料，完全不会是问题。”
了无道长激动稽首：“老道领旨！”
得了旨意的了无道长大步离开, 倒是在登仙楼门口，与过来找明昭帝的淑妃擦肩而过。
“那是谁？”淑妃看着了无道长离开的背影, 问登仙楼的宫人。
宫人垂首答：“那是聚灵阁的了无道长。”
聚灵阁？
淑妃知道那个地方，多年前明昭帝突然建立此阁，不顾群臣反对，固执聚天下能人异士于此阁，盼他们能为自己炼制出一枚长生金丹来。
只此事多年却未有果，聚灵阁的人便不再受明昭帝重用。
不过那都是之前的事情了, 据说在年初, 这聚灵阁的人终于炼制出了得用的丹药，使得陛下龙心大悦，连带着聚灵阁的人身份也水涨船高炽手可热。
淑妃想起这些事, 若有所思：“我听闻，陛下近来似乎特别器重聚灵阁的一位道长？莫不是就是这位了无道长？”
这个问题，宫人却是不好答，只低眉顺眼的，做沉默状。
好在，淑妃过来也不是为了这事，所以这事只在她脑海中转了一圈，便被她抛之脑后了。
现在的要紧事，还是苏五娘的事情。
“陛下！”
淑妃走进登仙楼，一进去就抹着眼泪哭喊道：“陛下，您一定要为我、也要为端王做主啊，太子妃实在是欺人太甚！”
明昭帝淡定：“你和太子妃又怎么了？”
对于淑妃和苏明景不对付的事情，明昭帝如今已经接受良好了，所以再看见淑妃来告状，他的心情也是毫无波澜，只有一种淡淡的无奈感。
这二人，也不知为何如此不对付，莫不是天生相克？
淑妃恨恨的道：“太子妃明知臣妾中意他们永宁侯府的五娘子，欲让她为端王妃，可是太子妃却还背着我将人打发去了南海，她这分明就是在有意在针对臣妾和端王。”
明昭帝的注意力却在她前边那句话上，眉头微蹙：“……你想让端王娶永宁侯的五娘子？朕怎么不知此事？”
“此事臣妾也不过是初步盘算，本欲等事情确定了，再与您说。”
被质问，淑妃却也不觉得心虚，反而满腹委屈的道：
“陛下您忘了吗？猛儿上一个媳妇都死了四五年了，如今他都要二十四了，身边不仅没个体贴人，膝下也没个一儿半女，臣妾怎么可能不着急？怎么能不为他盘算？”
“别的郎君如他这般年纪，孩子都能落地跑了！”
——端王单名一个猛字，陈猛。
“猛儿虽然没说，但是臣妾看得出来，他对那永宁侯府的五娘子，倒是有几分不一般，这些日子，臣妾也将这苏五娘考察了一番，这小娘子性情不错，端庄温顺，小意温柔，倒是勉强可为端王妃……可是谁能想到，太子妃竟一言不发，直接就将人送去了南海！”
淑妃看着明昭帝，泪眼婆娑的道：“皇上！端王也是您的骨血亲儿啊，这么多年，他身边连个知冷知热的人都没有，您就半点不心疼他吗？”
明昭帝却道：“朕此前也问过端王娶妻一事，只是他对端王妃情根深种，端王妃病逝，他深受打击，心如死灰，无心再娶，朕也不好逼迫……倒是那苏五娘，端王果真中意她？”
“千真万确！”淑妃语气肯定，“陛下，实不相瞒，猛儿与那苏五娘实是两情相悦，两人私底下早已互许终身，就差拜天地、见宗亲了！”
听到这话，明昭帝却是面露不喜。
“陛下，臣妾知道，臣妾与太子妃不和，只是，太子妃若对我有任何不满，大可直接冲我来，为何要迁怒端王，破坏他的亲事？端王孤苦伶仃，好不容易才有了欢喜的人！”
淑妃含泪跪在明昭帝面前，泪眼盈盈道：“陛下，求您为端王做主啊，您可是他的父亲，您若不管，谁还能为他主持公道啊？”
明昭帝忙伸手将她扶起来，道：“爱妃快快起来，此事的确是太子妃做得太过了，你放心，朕定会给你个交代的！”
说完，明昭帝唤过庆荣，让他遣人去东宫将太子妃唤来。
庆荣看了一眼满脸泪水的淑妃一眼，低头称是，脚步匆匆去到外边，吩咐面熟的小太监去东宫传话了。
消息传到东宫之时，苏明景正在摆弄她在街上买来的那块石头——她打算切开做一串玛瑙手串。
听到明昭帝召她去登仙楼，她眼波轻动，倒也不觉得意外，在稍微收拾了一下后，便带着人大步前往了登仙楼。
等到了登仙楼，见了明昭帝，她规规矩矩的跪下行礼：“儿臣拜见父皇！”
她跪在地上，明昭帝却未叫她起身，只淡淡的问：“太子妃，你可知朕叫你过来，是为了何事？”
苏明景淡定：“回父皇，儿臣不知，不过，淑妃娘娘既然在这……想来又是淑妃娘娘跟您说了什么吧？”
她短短一句话，就让淑妃怒火中烧了。
“放肆！”淑妃冷笑，质问：“太子妃，你这话是在指责我在皇上面前搬弄你的是非？刻意污蔑你？”
苏明景面上表情无辜，一派纯然的问：“那您有吗？”
淑妃哑然：“你……”
“好了！”明昭帝开口，“朕不是来听你们在这拌嘴的。”
“皇上！”淑妃委屈，“您看太子妃这态度，哪有半点将臣妾视做长辈？臣妾好歹也养育过太子两年不是？太子妃竟是连为人晚辈最基础的礼仪孝悌都不懂吗？”
不说这事还好，一说这事，苏明景却想起来了太子曾经与她说过的话。
苏明景冷笑，她掀起眼皮来，眼底覆着一层淬了冰般的冷意。
“娘娘以前也是这般与太子说的吗？因您得了父皇吩咐，养育了他两年，便在他面前摆着长辈的架子，要他拿您当半个母亲看待？不然就是不孝不悌！”
在明昭帝骤然变怒的表情中，苏明景淡定道：
“说来儿臣也听一位年长的宫人提起过此事，不过，听她说，当初也不知是淑妃娘娘您是照顾太子不够用心，还是娘娘您与太子八字不合，太子自打到了您的长春宫，那是小病不断，大病不停，惹得父皇便是在前朝做事，心中也对太子惦念不止，时常到您长春宫去！”
“如此说来……”苏明景笑容灿烂，“您在此事中也并未吃亏啊，怎么如今一副太子占了您一副大便宜的样子？还屡屡提起此事，就好像在提醒太子，不要忘了您的养育之恩？”
听到这话，淑妃暗叫不好，她下意识看向明昭帝，果不其然，明昭帝脸上已不见了温色。
太子可以说是明昭帝的逆鳞，那不仅是他与深爱女人的亲儿，太子幼时病弱，有很长一段时间，都是被安排在明昭帝寝宫，由他亲自照看，这其中的父子亲情，可是其他儿女所不能比的。
此时听完苏明景的话，他发沉的眸子紧盯着淑妃，带着久居上位的威慑，问：“太子妃所说，可是真的？”
淑妃跪下，道：“皇上，太子妃所说的一切都是污蔑！”
“污蔑？”苏明景声音凉凉，“可自打我嫁进东宫，听娘娘提起此事就已不止三次了，也不知道太子听过几次，心中又有何想法……”
她这话，简直是火上浇油，眼看明昭帝眼中怒气再次翻涌，淑妃心底大恨，可是此时她却也不敢与苏明景争辩，只哀哀对着明昭帝哭泣道：
“皇上明鉴，太子乃一国储君，臣妾哪里敢慢待他？当初您将太子放在我膝下养育，臣妾那是殚精竭虑，半点不敢疏忽大意……至于臣妾在太子面前自恃长辈之态，那更是无稽之谈了！”
“皇上，臣妾跟在您身边多年，您还不知臣妾是什么样的人吗？”
淑妃头顶传来一声轻叹：“是啊，朕最清楚你是个什么样的人了。”
一只手伸过来，手指捏着淑妃的下巴，将她的头抬起来，明昭帝脸上表情看似温和，实则冷酷的道：“所以，爱妃，别做会惹朕生气的事情，明白吗？”
淑妃的脸陷在他的手掌中，泪眼朦胧的点头，姿态柔顺而怯懦。
见状，明昭帝这才面露满意：“朕知道，你一直都是个听话的女人。 ”
说完，他起身吩咐：“淑妃累了，你们淑妃回长春宫休息！”
殿中伺候的宫人都是知情知趣，极会看眼色的人——非是这样的人，也进不来内殿伺候。此时闻得明昭帝吩咐，当即就有两个宫人过来，轻轻将淑妃搀扶起来。
淑妃心中百般不甘，她来找明昭帝，是为了让明昭帝给自己和端王出头做主，可是怎么一转眼，被打发出去的人，就变成了自己？
在皇上心中，太子就这般重要？太子妃不过只是提了几句，就惹得他这般生怒，那自己和端王呢？又是什么？
注视着明昭帝平静的视线，淑妃低下头：“那臣妾就先告退了。”
明昭帝没说话，只接过庆荣接过来的手帕，擦拭着淑妃刚刚滴落在他手心的眼泪，而后似是随口一提的问：“听淑妃说，你两日前将你五妹妹送去了南海？”
“是有这事！”苏明景点头，脸上一派坦荡从容，语气也平稳，似乎并不觉得这事有什么问题。
迎着明昭帝审视的眼神，她不卑不亢道：“不过此事也是事出有因，只是不知，父皇您想听真话还是假话？”
明昭帝饶有兴趣：“你这孩子，倒是给朕卖起关子来了？这假话如何，真话又是如何？”
“假话嘛……”苏明景面露狡黠，“便是儿臣这五妹妹前几日突得观音入梦，醒来后，深觉与佛有缘，一心要往南海去给父皇还有大麟祈福，求菩萨庇佑父皇您长生康健，庇佑我大麟国祚永昌！”
明昭帝：“真话呢？”
苏明景面上表情一肃：“真话……父皇您听了别生气，真话乃是，儿臣听说淑妃有意让我五妹妹做端王继室，这才将她送走，以望能打消淑妃娘娘的想法。”
明昭帝想过苏明景会装无辜，甚至是百般狡辩，但是唯独没想到，她竟然会老实回答，倒是出人意料。
“所以说，你明知端王和淑妃都中意你五妹妹，却还是将她送去了南海？”明昭帝将擦手的手帕递给旁边的庆荣，又大马金刀的坐下，“你倒是胆子大，莫不是仗着太子对你宠爱有加，便以为朕不会对你做什么？”
说到最后，明昭帝的声音骤然转厉，看着苏明景的眼神中淬着刺人的寒意，久居上位的摄人威势更是毫不留情的压在苏明景身上。
若是换了其他人，怕是要被他这如骤雨突然砸过来的质问给压得喘不过气了，不过苏明景倒是不惊不慌。
“父皇容禀，”她屈身福礼，“儿臣这般做，也是事出有因！”
她冷静回答：“端王和淑妃青睐我五妹妹，那自是我五妹妹的幸事，也是我永宁侯府的福气，只是，我们永宁侯府已经出了一个太子妃，再出一个端王妃，外人看了，恐是会嘲笑我永宁侯府是卖女求荣，说我们永宁侯府贪婪无度，一个太子妃不够，竟还妄图再出一位端王妃！”
“况且，一家姐妹，独我们两个姐妹都嫁入皇室，其他姐妹的亲事又该何去何从？嫁低了，恐被人嘲笑，嫁高了……”苏明景语气玩笑：“您可没第三个适龄的皇子让她们嫁了啊！”
明昭帝冷哼：“你竟还敢肖想让朕的第三个皇子娶你家中姐妹？果真是胆大包天啊！”
苏明景抬眼道：“父皇明知儿臣这是玩笑话。”
明昭帝轻哼不语，但是旁边伺候的庆荣却知道，这事儿在明昭帝这里，那是翻篇了。
想到这，他不由悄悄打量了一下站在殿中的太子妃，暗道：这太子妃也不知是心有成算，还是单纯的初生牛犊不怕虎，面对皇上的雷霆之怒，非但没被吓到，竟还敢打趣起皇上来了。
怪道人家能做太子妃呢？
“你父亲既不想二女同嫁皇室，为何不与朕说？”明昭帝问，“倒让你使这种小心思，怎么，朕还能压着他的头，逼着他将女儿嫁给朕的皇子不成？”
苏明景笑说：“父皇可是误会我父亲了，淑妃和端王有意让我五妹妹做端王妃的事情，我们也只是有所猜测，并不确定，我父亲要是跟您开口，不免有自恋之嫌。”
明昭帝：“你父亲倒是生了个好女儿，你这字字句句都是对他的维护之意啊。”
苏明景却说：“父皇您这就说错了，您也知道，我幼时便被送去了潭州，所以我与我父亲的感情，着实称不上亲厚，我父亲甚至不止一次骂我胆大妄为，说我行事无法无天。”
“胆大妄为、无法无天……”明昭帝念着这两个形容，不由赞同点头：“永宁侯倒也未说错，你的胆子，的确很大，也是朕生平仅见。”
苏明景笑：“就当您是在夸赞儿臣了，毕竟若没有儿臣的胆大妄为，您又怎么会发现谭文清这个大麟蛀虫？”
说到这，她话音一转，转而问：“儿臣听太子说，金吾卫从谭府中搜出来了黄金白银足足有百万之余，想来国库短时间内是不缺银钱了吧？”
明昭帝：“你问这么多做什么？”
苏明景理直气壮：“若不是儿臣，谭文清岂能落马？此事儿臣可是有大功劳，儿臣自然要多询问几句了，倒是父皇，儿臣之前的提议，您可考虑好了？”
“儿臣都已经想好了，”苏明景嘴巴叭叭叭：“儿臣立下这么大的功劳，也不求您封我做多大的一个官，七品就行，就连官名我都想好了，就叫“督察官”，督查警世之意……谁敢贪赃枉法，我就去弹劾抄家！”
明昭帝被气笑了：“你都已经把话说完了，还问朕做什么？”
这么多年，苏明景大概是除了太子之后，第二个敢在他面前如此理直气壮讨要东西的人了。
苏明景乖巧：“您才是皇上嘛。”
明昭帝看着她，思忖道：“谭文清贪污一案，你的确功不可没，于情于理，朕的确该对你有多嘉奖，但是，自来就没有女子入朝为官这种事，更别说你还是太子妃，此事实在有悖朝纲，便是朕允，朝臣们也不会允许的，此事你不必再提。”
苏明景却说：“自来没有，那是因为以前没人去做，但今日您若允了我，那以后就有了。”
说完，她语气一转，语气带着几分诱惑的说道：“难道您就不想知道，在您的朝堂上，除了谭文清之外，还有哪些蛀虫吗？说不定您的朝堂中还存在着第二个、甚至第三个谭文清呢。”
听到这，明昭帝不由面有所动。
苏明景再接再厉：“再则说，若您安排我做督察官，我定是尽心尽责，时刻盯着朝中大臣们，这就仿佛一把铡刀悬在空中，也能让大臣们在每次贪污受贿前，都会多思量几分。”
明昭帝不动声色的道：“你说得有理，但是此事金吾卫也可以胜任，朕为何要用你？”
“可是金吾卫不及我啊，”苏明景却说，有理有据：“不然谭文清的事情也不可能是由我捅出来，我在这种事上自来敏锐，无人能及。”
“况且，若让其他人担任此职，免不了会遭人嫉恨，甚至会被人徇私报复，但是我不一样。”
她的语气很自信：“我是太子妃，我的背后靠着您和太子，谁的靠山也没有我大，您尽可以将我视作一把宰割朝堂腐肉的刀，用我将朝堂上的蛀虫腐肉全部剜开！”
“……”
明昭帝沉默半晌，方才开口：“你知道你在说什么吗？”
他目光沉沉的盯着苏明景：“你是太子妃，本就身份高贵，高高在上，即便你什么都不做，太子妃所该有的体面和尊崇都不会消失，你又何须参与这种腌臜之事？”
苏明景背脊挺直，眼神坦荡澄澈，她道：“父皇，正是因为儿臣是太子妃，儿臣才义不容辞。”
“儿臣作为太子的妻子，大麟的太子妃，本就有辅佐太子、稳固朝堂之责，儿臣既然有这样的能力，那便不想做一个攀附于太子，受他庇护，安居深宫，不问世事的闲人，儿臣想与太子并肩而立，做一个足以配得上他的太子妃。”
这一番话，苏明景说得字正腔圆，大义凛然，待她说完，殿中气氛安静，宫人们眼观鼻鼻观心，已经习惯了做一个一声不吭的柱子。
过了半晌，明昭帝突然开口：“好一个并肩而立，做一个足以配得上太子的太子妃……你倒是志向远大，朕倒是好奇，往后你是否能做到今日所言！”
苏明景抬头挺胸，对于明昭帝打量的视线，不闪不躲。
就在此时，明昭帝的视线突然越过她，看向她身后，问道：“太子，对于太子妃的话，你如何看？”
苏明景一愣，她转过头，就看见太子不知何时过来的，正站在门口，听到明昭帝的话，他这才抬脚走过来，一直走到苏明景身边，这才跪下来给明昭帝行礼。
“儿臣拜见父皇！”
明昭帝示意他起身，说道：“太子，太子妃刚刚的雄心壮志你也听见了，你是何看法？”
太子拱手：“回父皇，太子妃心有大义，亦身有大才，将她囿于深宫，的确是浪费了她的才能，您若能允她之求，既能让人知道您用人并不拘泥世上条框，不看世俗眼光，而是看才敢，同时也让大家觉得您深明大义。”
明昭帝冷哼，道：“朕就不该问你这个问题，朕看，便是你这太子妃飞上了天，你也得夸她一句飞得好。”
太子腼腆一笑，却没反驳。
看着他这个样子，明昭帝倒是更气了，索性眼不见心不烦，摆了摆手道：“此事朕要再想想，你们先回去吧。”
……
是夜。
登仙楼顶楼，明昭帝站在前方，看着天空中遍布着的，似乎伸手可摘的星辰。
“庆荣，对于太子妃今日那番话，你有何看法？”明昭帝突然问。
庆荣一个激灵，顿时打起了十二分的精神，忙躬身垂首，毕恭毕敬的道：“皇上，奴才蠢笨，不敢妄议主子，奴才只觉得，太子妃是个极有胆识的人。”
“胆识……是吗？”明昭帝声音听不出喜怒，语气淡淡：“她的确是胆大妄为，自她进京后所做之事，桩桩件件，哪一件不会被砍头下狱？”
“太子温和守礼，只行事手段太过温和，原想着有个胆大的太子妃，能让他的行事多几分狠辣！”
“可是如今看来，我们这太子妃，却远超了朕的预料，她不仅胆大包天，还很贪心，竟妄图染指前朝政事……”
“可偏偏太子又对她一副痴情不悔的模样，若对她做什么，只怕会伤了朕与太子的父子亲情。”
明昭帝的声音仍然听不出喜怒，不过庆荣听着，却是寒毛直竖，忙跪了下去，附身在地，恨不得捂住耳朵什么也听不见。
许久，空中才传来了一声叹息声：“也罢！”
“她既然如此求，那朕便随了她的心愿……”
明昭帝似是在自言自语，庆荣听不真切，只零星似乎听到了几句：
“一把刀，当用则用，用坏了，或是用不上了，随意丢了就是……”
庆荣身子俯得更低了。
……
明昭十九年，明昭帝称东宫太子妃苏明景聪慧机敏，勇略过人，特封其为七品“督察”。