再次见到黄芪， 王妃没有表现出一丝芥蒂，好似已经忘了上回的事。
面对黄芪的解释，她不仅认同还客气的说道：“幸好有你提醒， 不然我可是要好心办坏事了。你放心， 郑文那里我去说。”
黄芪松了口气。她这次过来， 除了说钟表的事， 还意在接受王妃的主动示好。
是的， 示好。
王妃算计黄芪的事，别人不知道， 但两人却心知肚明。这次，王妃能主动让娘家人找黄芪办事，就是要缓和两人之间的关系的意思。
黄芪虽不是以德报怨的人， 但王妃的身份在那里，王妃已经低了头， 若是她再不依不饶， 秦王可不会高兴。
因此，她必须来这一趟，亲自表明自己愿意和解，把王妃的面子抬起来。
与王妃又说了几句，估摸着时间差不多了， 黄芪就笑道：“既如此， 臣这就告退了。”
“去吧。以后得空了，多来陪我说说话。”王妃笑着说道。
但黄芪却决定以后没事尽量不来澄晖院， 虽然王妃脸上笑容不断，但她总觉对方好似带着一副面具似的，根本看不清内里的想法。
以前跟在柳侧妃身边时，她还能耐下性子应付女人之间的这些小心思， 但自从进了朝堂，她就不爱在这种琐碎上浪费时间了。
有这些勾心斗角的时间，她还不如多画几张机械图，改进改进钟表的生产效率。
心思辗转间，她从澄晖院出来，刚走到一处凉亭时，就迎面撞上了一个人。不知道出了什么事，这人从亭子出来也不看路，直直撞到了黄芪的怀里。
黄芪下意识的拉了她一把，把人扶起来后，才看清这人竟是慕容庶妃。
她怎么在这里，还心不在焉的。
“庶妃，您没事吧？”慕容庶妃的丫鬟从后面追上来，将人扶了过去。
黄芪便顺势放开了她，后退两步，才要行礼，就听到对面质问的声音，“你怎么在这里？你走路不看路啊，敢撞我？”
还真是擅长倒打一耙啊！
黄芪气急反笑，脸上的恭敬之色褪去，冷声说道：“是不是臣撞得庶妃，这里这么多人，想必都看得清清楚楚，可要让他们给您捋捋？”
慕容庶妃听她敢顶撞自己，先是一怒，随即看到了她身后的随侍，有个小内侍竟是秦王跟前的，权衡再三，到底歇了找麻烦的心思。
只是依然没有好脸色，她眼神冰凉的盯着黄芪半晌，最后冷哼一声，甩袖离开了。
见她走远了，小鱼才凑上来说道：“师父，慕容庶妃今儿怎么跟吃错了药似的，生气生的莫名其妙。”
若是别的时候，小鱼对后宅小主儿这般冒犯，早就被训斥了。但今日，等了半天也没有等来一丝反应。
事实上，黄芪压根没有听见小鱼说了什么，她缓缓的搓了搓手指，想起刚才搭在慕容庶妃的手腕上，感受到的异样，眼神动了动。
半晌，才不动声色的道：“走吧。”
造钟处的第一批钟表已作为赠品送出，十天之后，第二批终于组装完成。等经过全面细致的质量检验后，就可以移动钟铺，上架售卖。
早前黄芪曾答应过高升，送给他一个专卖的名额，现在便是兑现承诺的时候。
这天，衙门休沐。黄芪一早去给柳侧妃诊脉，从梧桐院出来后没有回淑石居，而是去前院找高升说专卖钟表的事。
不想在他的院子里没有找到人，问了个小内监才知道，高升今日随侍在秦王身边。
黄芪早就让小鱼打听过，今日高升也休息，这才过来的，没想到他竟然在加班。
有心先回去，等高升忙完再说，但想想钟表的专卖名额已经被人抢的不剩几个了，整个京都她只打算开四家专卖店，若是这一波高升占不上躺，他的店可就要开到通州去了。
于是，黄芪只好去前院找人。
不想，去时正赶上秦王在发火，身边伺候的人都跪在院子里吓得瑟瑟发抖。
黄芪一看这场景，就知道自己来的不是时候，来不及多想就要转身离开，不想早被站在窗户边上的秦王看见了身影。
她才一只脚踏出院门，就被后面赶来的高升叫住了。
“黄女官，王爷请您去书房。”
黄芪不敢违抗命令，只得不情不愿的跟在高升的后面，悄声问道：“出什么事了，王爷怎么生这么大的气？”
“慕容庶妃有身子了。”高升的声音低不可闻。
黄芪一怔，面露不解的道：“这不是好事吗？王爷怎么还不高兴？”
高升摇摇头，说道：“对别人来说是好事。但，慕容庶妃身子羸弱，生育风险太大，王爷怕她出事，一直……，没想到慕容庶妃却不体谅王爷的苦心，反而算计了王爷，私自有了身子。”
一直怎样？还有，算计？
黄芪听着一头雾水。然而，当她抬头看见高升的微妙表情时，突然福临心至，一瞬间明白了过来。
“老高，你是说王爷一直没有碰慕容庶妃？这次是慕容庶妃把王爷那什么了，才有的孩子？”
“嘘嘘嘘……”高升一下子捂住了黄芪的嘴，眼睛瞪的凶神恶煞，沉声斥道：“你敢说这种话，不要命了？”
黄芪这才意识到自己失言了，吓得生了一脊背冷汗，但又抵不过心里的好奇，在高升放开她之后，又凑上去追问道：“老高，我该不是猜对了吧？”
高升对她的执着有些无语，微不可查的点头道：“你没猜错。”
黄芪不禁在心里咋舌，秦王对慕容庶妃这个表妹还真是没话说。可惜慕容庶妃太不懂得珍惜了。
高升将黄芪带到书房门口，向里面通报了一声，就示意她自个进去。
“臣给王爷请安。”黄芪一进去书房，就察觉到了里面低压的氛围，眼神并不敢四处乱看，老老实实的行礼。
“起来吧。”秦王的声线略带着几分低哑。
黄芪一边站起身，一边暗忖慕容庶妃这件事将秦王气的不轻啊。
“你刚才在外面磨磨蹭蹭的，和高升说什么呢？”秦王心里有气，黄芪刚好撞到火药口上。
听他说话的语气生硬，又见他眼带审视，本就心虚的黄芪，瞬间心脏漏跳了一拍。她定了定神，赔笑道：“也没说什么，就随便聊……聊。”
说罢，见秦王盯着她的表情十分不善，又连忙改口道：“就是有关钟表的事。我之前请高公公帮忙，曾答应给他一个专卖名额。”
说完，就忐忑的等着秦王的反应。
按理来说，这些名额如何分配，她是不能私自做主的，必须事先禀报过秦王，征得他的同意才成，不然就是以公徇私。
但这会儿秦王心里想着别的事，没有心思跟她计较这种小事，审视了半天，见她不像撒谎的模样，也就不再深究了。
转而说起了另一件事，“表妹有身孕了。”
“啊？啊！”黄芪不明白他为何突然与自己说这件事，面上一片茫然。
秦王皱了皱眉，接着说道：“你曾经替表妹看过，知道她有喘疾，若是怀孕身子，对她的身体伤害可严重？”
黄芪听得出秦王这是真心为慕容庶妃担忧，是真的怕她出事。不过，这个问题可不好回答，毕竟关系着王府子嗣，一个不好，容易落得里外不是人。
黄芪想了想，谨慎的说道：“臣此前是见过慕容庶妃发病，但没有实地为庶妃诊过脉，所以并不知道庶妃的喘疾发展到了何种程度。若只是轻微，只要精心保养，应是问题不大。”
说罢，等了半晌都没有听到秦王的声音，她大着胆子看了一眼，只见秦王正敛眸沉思着什么，看不出对她的回答是满意还是不满意。
黄芪怕他听出自己言语间的推脱，心里纠结了一会儿，又问了一句：“不知太医是如何说的？还有慕容庶妃有孕的这段时日可有过发病的迹象？”
“没有，表妹已有一个半月身孕，这些时日身子状态还算平稳。”
随着秦王的话出口，黄芪脑子里“铛”的一声，好似有根弦被扯断了。
一个半月？
半月前，她在后院遇见柳侧妃时，分明已经摸到了喜脉，那时起码已经有两个月的身子了。
可秦王现在却说一个半月。
黄芪感觉脑子有些乱，里面各种思绪乱蹿，一时无法理清。
“你怎么了？可是身体不舒服？”秦王转过身子望向黄芪，还要再问什么，就见她的脸色白的鬼一般。
“臣……臣突然感觉身子不适，想先回去休息。”黄芪嘴唇哆嗦着，好不容易才说出一句完整的话。
秦王见她状态实在不好，也无意强留，点头同意道：“罢了，你先回去吧。”
“臣告退。”
却没想到，黄芪挪动发软的双腿，刚走到门口，就又被叫住了。
“等等！”
“王……王爷可是还有别的事？”她硬着头皮重新转回去，垂下眼眸，尽量遮掩住眼里的惊惧。
“让宋来送你回去，若实在不舒服，就让人去请太医。”秦王淡淡的叮嘱道。
原来是说这件事啊！
“多谢王爷挂念。”黄芪按着狂跳的心脏，再次向秦王行礼告退。这次再不敢耽搁，得到秦王的允许之后，立即三步并作两步出了书房，然后头也不回的离开了前院。
却没有看到，秦王盯着她那落荒而逃的背影，眼里掠过了几丝狐疑。
“高升！”沉思半会儿，秦王将高升叫了进来，然后问了和之前一样的问题：“刚才，你和黄芪在外面说什么呢？”
高升的应变能力可比黄芪好多了，闻言先是面露意外之色，仿佛没想到秦王会这样问。接着似是反应了过来，放松的笑道：“没什么，就是闲聊了几句，之前黄女官答应送奴才一个钟表的专卖名额……”
两人虽然没有事先对词，但却说出了同一件事。按理，配合得如此完美，应该能打消秦王的怀疑。
但就像高升了解秦王的诸多习惯一样，秦王也将高升看的透彻。高升面对他的问话，每一个表情，每一句话，应对的都太笃定，也太完美了。
任何事，太完美就显得假。
所以，秦王下意识的觉得他没有说真话。
“高升，你跟在本王身边这么多年，应该知道欺骗本王的下场。本王再问一次，刚才你们在说什么？”
这……
高升面上从容的表情一寸寸皲裂，最终经不住秦王的威压，膝盖一软，缓缓跪在了地上。
“奴才有罪……”
当高升一字一句的将之前两人的对话说出来的时候，秦王原本的疑心倒是消散了，但随之而来的又是另一种愤怒。
“非议后宅内眷，本王看你们是活腻了。”
“王爷息怒，都是奴才多嘴，奴才认罚。”高升被秦王面上的寒意吓得瑟瑟发抖。心里对自己刚才没管住嘴，不由得悔恨交加。又觉得自己此番实在冤枉，谁知一句无心之语，竟然会惹来这样的大祸。
思及几次被王爷问罪，都是因为黄芪，他忽地得出一个结论：黄芪克他！
……
黄芪还不知道自己已经被高升出卖了。自从打前院回去，她就显得心事重重，一副失魂落魄的模样。
连小鱼都看出了不对劲。“师父，您这是怎么了？”
“没什么。”黄芪摇摇头。
如果她心里猜测的是真的，慕容庶妃有孕一事真的藏了猫腻，这种阴私知道的人越少越好，知道的多了可没有什么好处。
怕小鱼看出什么，她转移话题道：“上次，你不是说有人知道穗儿的消息吗，可有找到她的踪迹？”
小鱼这段日子一直在帮黄芪打听穗儿的行踪，上次回来就是为了汇报打进展。不想，刚好赶上黄芪被王妃算计。
当时，黄芪心里装着别的事，没有心思深问，只让继续找，现在也不知道进行的如何了。
“之前我打听到穗儿在她通州的姑姑家落脚，便立即派了人过去找寻，这才知道穗儿姑姑一家已经在一年前搬走了，连带穗儿也不知所踪。”小鱼说道。
一年前？
黄芪思索着这个时间点的特殊之处，一年前，柳侧妃刚嫁到王府不久。不过，这和穗儿再次隐匿行踪会有关系吗？
“还有呢？有没有查到别的什么？”黄芪心里猜测着，口中问道。
“还真有一件奇怪的事。”小鱼压低声音说道：“我们的人发现打听穗儿除了我们，还有另外两波人。”
“另外两波？”黄芪意外的看向小鱼，想了想，问道：“知道是什么人吗？具体都在什么时候？”
“都在咱们的人去之前不久，我们的人也觉得此事不太寻常，所以详细的打探了一番，据说一波人看不出来身份，但另一波却有些像宫中内侍。”小鱼意有所指的说道。
黄芪愣了一下，很快反应了过来，“王爷的人？”
小鱼见她与自己的想法不谋而合，便点头道：“之前王爷不是查到了柳府换亲之事吗？许是想找当年的旧人再行验证。”
黄芪却觉得有些说不通。秦王只要查一查柳侧妃和二姑娘的年纪，换亲之事就是板上钉钉的事实，为何还要多此一举，大费周章的去找当年的旧人。
黄芪找穗儿，是为了查明黄魁之死的真相，秦王是为了什么？
但若不是秦王，那么出动内侍找穗儿的又是什么人？还有什么人会对一个柳府的逃奴感兴趣呢？
难道柳府换亲之事被魏王等人知道了，他们想借机兴风作浪？
黄芪脑子里各种猜测，但最后都觉得有些牵强。她突然有种直觉，窦夫人的身上也许藏着不止换亲这一个秘密。
“我听说柳府这些日子在发卖下人？”黄芪从沉思中回过神来，问小鱼道。
小鱼一直在关注柳府的消息，闻言不假思索的说道：“是，柳家父子三人现在都被罢了官，府中下人太多，难免开销不过来，所以准备发卖一些人。还有窦夫人已经被柳老爷关进了家庙，她身边的人多数也要被发卖。”
说起来秦王也是够狠的，就因为窦夫私自换了定亲的人选，他就不顾身怀六甲的柳侧妃的苦苦哀求，生生断了柳氏一族的仕途根基。
“这样，你去给柳府打个招呼，画眉和尤妈妈是伺候窦夫人的老人了，看在柳侧妃的面子上，就别动了。”黄芪想了想，说道。
小鱼点头应承了，又想起了什么，说道：“前几日丹霞过来找您，怕是想为她娘求情，后来听说您在衙门忙着，就回去了。”
黄芪点头表示知道了，然后语带深意的说道：“过几日，你带点东西去看看画眉，就说柳侧妃担心窦夫人的身子状况，让她把人看紧些，有什么事随时来找你。”
为了防止柳府那边再闹出什么幺蛾子，放个自己人，也能随时知道消息。
小鱼瞬间明白了她的意思，笑道：“明白。”
“还有一件事。换亲的事，二姑奶奶也该知道真相了。你找个人去提醒一声，不过别把咱们暴露了。”黄芪又吩咐道。
小鱼却有些不明所以，“二姑奶奶知道此事，那可就热闹了。不过，师父为何突然决定将此事告诉二姑奶奶？”
当然是为了搅乱浑水，彻底挖出窦夫人身上隐藏的所有秘密。
不过，这个目的黄芪并没有告诉小鱼，而是转移话题，又问道：“菱歌最近怎么样了？”
“自从柳侧妃被王爷禁足之后，二姑奶奶就把菱歌赶出去了。”小鱼禀报道。
菱歌对二姑奶奶的唯一用处就是用来挤兑柳侧妃，但现在根本用不着她亲自动手，柳侧妃就被打落到了尘埃里，菱歌的作用也就消失了。二姑奶奶可不是什么大善人，自然不会留着她吃白饭。
“你去把菱歌悄悄带回来，暂时先放在水粉作坊里，之后我有用。”黄芪吩咐道。
菱歌还能有什么用处？
小鱼心里疑惑着，但还是什么都没有问，按照她的意思去办了。