这不是张赞第一次奉命查方二小姐的事情。
上次查她是否生病， 这次又来查人家退亲情况。
再往前，还查过她生平种种。
可以说，虽然不曾亲眼见过方二小姐本人， 但张赞对她绝不陌生。
方家门禁森严， 方二小姐又是内宅女眷。张赞的人不便直接潜入内宅，只能用老办法婉转迂回地打探。
可打听了一下午，也没听说人家正在退亲。
——当然，纳采过后整整半个月， 方陆两家倒也没有再更进一步。
纳采是六礼之始，表明双方有结亲的意图。可一直停在这里， 张赞也有点无法判断。
到底是两家在等待吉日“问名”， 还是婚约不再继续了， 只是暂未公开。
张赞自忖不能拿这样不清不楚的话去御前搪塞，因此决定再查两日， 深入打听，等拿到明确的结果后再入宫回禀。
……
寄瑶并不知道有人正在悄悄打听自己的亲事。
她仍和往常一样， 在女学读书，和姐妹说话，闲暇之余读一读书，看看棋谱。
若说和之前的不同， 那就是最近一段时间，她夜间控梦，不如从前自在。
以前寄瑶在梦里随心所欲，无所不能。现在得夜夜见皇帝陛下， 还要打起精神，顺着他、哄着他。
虽说也不算累，可又哪能及得上先前那般自由？
不过好在差不多只剩一个月了。
寄瑶觉得可以接受。
是夜， 寄瑶入睡之后，又一次控梦。
昨夜在梦里答应了皇帝，今晚要给他看石榴红的衣裳。
因此寄瑶就在梦中特意穿上了那身石榴裙。
但她先不见皇帝，而是穿着新衣裳去见父母。
这身衣裳，爹娘还没看过呢。
父母看到她，自然是好一通夸赞。
寄瑶赖在他们身边，陪他们说一会儿话，才转入紫宸宫，唤皇帝出来。
……
夜间，秦渊早早入睡。
睡着不久，就发现自己又进入了那怪梦中。
他抬眸看去，只见少女一身红衣，裙摆绣着细碎的花瓣，正朝他走来。行走之际，裙裾微动，宛若一朵行走的石榴花。
秦渊微微眯了眯眼睛。
昨晚他在梦里说喜欢红色。本来只是看到了她耳后红痣，随口一提。现在看来，红色确实还不错。
十六七岁的少女身形袅娜，五官端丽。平时只穿一些温柔素雅的颜色，清新怡人。
如今她穿这般张扬明媚的艳色，竟也妩媚妍丽，令人移不开眼。
秦渊知道方二小姐容貌好看，可这世上好看之人不知凡几。他平时并不特意关注这些，但此时不知怎么，蓦的心中一动，有种说不出的感觉。
这一刻，他很清楚地意识到，眼前的少女对他而言，是个极为特殊的存在。
寄瑶近前，恭谨福身行礼：“参见陛下。”
还未矮下去，就被秦渊握住了手臂，打断施礼。
“不必多礼。”他的视线在她身上停留一会儿，心念微转间，问道：“怎么不配金饰？”
“嗯？”寄瑶有些不解。
却听皇帝道：“你穿红色配金好
看。”
她发髻简单，满头乌发只用一根碧玉簪绾就。
寄瑶摸一摸头上的发簪，抬眸问道：“要换成金的吗？”
秦渊略一沉吟：“换成上次那根金玉簪。”
这点小事，寄瑶自然不违逆他的意思。
她怕自己会错了意，迟疑着问：“上次？是太皇太后赏赐的那根吗？”
秦渊嗤的轻笑一声，语气有些古怪：“太皇太后？你真觉得是太皇太后赏赐的？”
寄瑶不说话了。
好吧，大概不是太皇太后。
有些事情摆到明面上讲，是有一点点尴尬的。
但现在不是细想那些的时候，寄瑶心思一转，发间的碧玉簪就换成了金蝉玉叶簪。
比起玉簪，这根发簪确实与身上的红衣更相配一些。
突然，寄瑶想起另一件事，不再细究发簪，而是随手一指桌上：“陛下要吃绿豆糕吗？这边有好多种。”
她记得皇帝昨天说喜欢绿豆糕。
这个简单。绿豆糕也不是什么名贵食物。寄瑶从小到大就吃过很多，各种口味相似又不同。
此刻一一变换出来，摆在桌上。
寄瑶还花了一点小巧思，将它们摆放得格外美观。
秦渊没有吃糕点的心思，但此刻见少女一双漆黑水润的眼睛望着自己，眸中满是期待。
两人离得很近，从她明澈的眸子里，可以清晰地看见他的身影。
秦渊心中一动，鬼使神差的，轻“嗯”一声。
寄瑶立时面露笑意，亲自捧着糕点递到他面前，神色殷切。
“陛下尝一尝，每一种味道都不一样。有的甜一些，有的淡一些，但都很好吃。”
话虽如此，可秦渊吃不出太大的差别。
他想，可能是因为他过了喜欢绿豆糕的年纪，也没了当时的心情。
尝了三种之后，秦渊终于道：“好了，不吃了。”
“嗯。”寄瑶立刻放下筷子。
她寻思，梦中五感俱全，吃了绿豆糕应该会有些口渴，便又倒一盏茶：“陛下请用茶。”
茶水碧莹如玉，香气四溢，秦渊一眼就认出这是他昨晚提过的。
他视线微凝，也不伸手去接，而是深深地看了她一眼，随后低头，就着她的手将茶水一饮而尽。
其实秦渊一点都不喜欢在梦里吃东西，但方二小姐昨夜打听他的喜好，今晚又格外留心，处处迎合。
秦渊不免有些意动。
他想，就当是给她点面子。
秦渊唇角微微勾起，主动询问：“今晚还要下棋吗？”
“嗯。”寄瑶略一思索，点了点头。
——比起哄人，还是下棋更有意思一些。
当然，如果不用靠在皇帝怀里，那就更好了。
毕竟虽然隔着衣裳，可到底离得太近了一些。才下两局，原本放在她腰间的手，就开始慢慢向上，轻轻摩挲，带着一些不可言说的意味。
同时，炽热的吻一点点落在她后颈、耳朵等处。
“这身衣服不错，我想看你穿着。”皇帝在她耳侧低声道。
温热的呼吸萦绕在耳际，寄瑶身子一颤，脑袋有点发懵，不太明白他这话什么意思。
她现在不是穿着吗？
但很快，寄瑶就知道了。
原来行风月之事，有时候不需要衣衫尽褪。
寄瑶没想过自己有一天身下只剩艳丽的外裙，内里空无一物。
从外表看去，两人衣饰整齐，只不过是她坐在他怀里，揽着他的脖颈，过于亲密一些而已。但裙下是什么样的场景，二人心知肚明。
皇帝附在她耳畔，声音极低：“乖宝，现在到镜前的话，能受得住吗？”
寄瑶没留意他的称呼，只想象了一下他说的场景，便觉身体发紧，摇一摇头，想说话，可声音破碎，咿咿呀呀地说不清楚。
她伸手试图去掩唇。
然而却被皇帝将手拿开。
他低头亲了下来，将她那些不成腔调的声音尽数吞入腹中。
……
后来，寄瑶脑袋一片空白。
好半天，她才回过神。
勉强稳了稳情绪，她拽着皇帝的衣袖，轻声道：“陛下，我渴得厉害，我想结束梦境去喝水。”
此刻的寄瑶，两颊鲜红，眼角泪痕未干，俨然是一副娇媚又可怜的模样。
秦渊本想问一问，方尚书退亲时到底遇到了什么难题。但看她现下的样子，又听她说渴，便压下已到嘴边的话，只有些爱怜地摸一摸她的脸颊，在她唇上亲了一下。
“去吧，明晚继续。”
寄瑶不说话，直接心思一转，结束了梦。
夜黑沉沉的。
寄瑶长长地出一口气，也不起身，只抬手掀开床帐，任微凉的夜风吹进来。
她在床上待了好一会儿，才悄悄下床收拾。
因为要喝水，寄瑶干脆点亮了灯。
她也不叫醒双喜，自己从暖釜里倒出一些温水，慢慢饮尽。
一瞥眼，寄瑶竟看见了挂在床头木质衣架上的石榴裙。
——因为先前没穿过，又要在梦里穿，担心自己无法还原出具体细节，寄瑶特意让双喜找出来，说是明天要穿。
灯光下，石榴裙如燃霞一般，流光溢彩。
但寄瑶突然不想在明天穿它了。
……
紫宸宫内殿。
秦渊在黑暗中睁开了眼睛。
眼前仿佛还能浮现出她的模样。
秦渊深吸一口气，心里莫名的有些燥意。
方尚书退亲慢，怎么张赞查个原因也这么慢？
半天不够他查的吗？
夜还长，但秦渊沐浴过后，在床上辗转许久，才渐渐睡去。
待天光微亮，已是上早朝的时辰。
今天是九月初六，大吉。
早朝之上，群臣依次奏事，并无重大变故，朝堂一派安稳。
与此同时，京城兴隆巷的陆家，老夫人赵元娘天不亮便已起身。
梳洗妥当后，赵元娘先去祠堂上香，在陆家祖宗牌位面前默默祈祷，希望他们保佑一切顺利。
今天，陆家的媒人会去方家“问名”。等拿到方二小姐的生辰庚帖之后，明天就要请高人为方二小姐和陆鸣合八字。
若一切顺利，三日后就能“纳吉”了。
到纳吉这一步，基本婚事小定。后面的几个步骤完全不用担心。
——陆家家境殷实，总不至于出不起聘礼。
待香燃尽，赵元娘走出祠堂，刚到门口，一眼看见即将出门的儿子陆鸣。
她含笑招一招手：“铭儿，你也过来，给祖宗磕个头，让祖宗保佑你议亲顺利。”
“好嘞。”陆鸣答应一声，不自觉唇角弯弯。
他利落跪下，恭恭敬敬地叩头，起身后对母亲笑道：“娘放心吧，肯定会顺利的。”
“但愿如此。”赵元娘双手合十，又默默祈祷两句。
陆鸣却有些不以为意。
两家商定好的亲事，怎么可能出意外？
陆鸣现下正在方家族学读书，周围同窗俱是方家二姑娘的堂表兄弟。他若有心打听，肯定能知晓她的闺名。
但陆鸣私心里，总觉得等“问名”时再从生辰贴上得知，好像更有意义一些。
时候不早，陆鸣告别母亲，匆匆前往方家族学。
陆鸣很清楚，自己能在方家读书，有一大半要归功于舅母的帮助。因此他读书期间一直勤勉，不敢有丝毫懈怠。
然而初六这天，陆鸣破天荒地有点走神。
不知道二姑娘的闺名究竟是哪两个字，也不知道她的生辰又在哪一天。
……
本朝习俗，六礼当中，除了亲迎，比较热闹的是纳采、纳吉、纳征。因为纳采是议亲之始，纳吉是小定，纳征是大定。
但“问名”不同，毕竟涉及姑娘家的姓名、生辰八字，不宜外传。
因此相对而言，“问名”要简单安静得多。甚至有些不讲究的人家，直接将问名和纳吉合并在了一起。
今天陆家的媒人上门时，也没惊动太多人。
方尚书在忙秋祭的事情不在家中。寄瑶的生辰庚帖是方家的三太太交给媒人的。
三太太笑道：“这是二姑娘的闺名和八字，一直由我保管着。”
“多谢三太太。”媒人也知道二姑娘的情况，并不细问。她感念女方诚意，略坐一坐，千恩万谢告辞离去。
此事并未惊动太多人，但没能瞒过暗探首领张赞的眼睛。
从昨日起，他就和手下兄弟在方家附近守着了，留意每一个进出之人。
陆家请的媒人在京中很有名，当时就有暗探认了出来。
“确定是媒人？”张赞问。
“确定，上次纳采来的就是她。”
张赞心里有了数，但要面圣回复，仍需更确凿一些的证据。
于是，他吩咐下去，分头行动。
两个时辰后，几方汇合，张赞就得到了最新的信息：
方陆两家并未解除婚约，今天媒人上门就是行“问名”礼。方家将方二小姐的生辰庚帖给了媒人，媒人已将其送到陆家，现在就压在陆家的神龛下。只等明日合八字了。
打探清楚后，张赞不敢怠慢，匆忙进宫面圣。
此时，已是酉正时分，夕阳西下。
秦渊正要用晚膳，听闻张赞求见，便将用膳一事暂时搁置，宣他进来。
“事情如何？”
张赞恭敬施礼，沉声禀报：“启禀陛下，臣幸不辱命，已打探清楚。方二小姐并未退婚，反倒今天，方家与陆家刚行‘问名’之礼。”
一道惊雷似在秦渊脑中炸开，他脑子“嗡”的一声，眉心突突直跳，周身气息骤然一滞，几乎以为自己听错了。
“你说什么？”他声音陡然变冷，“你再说一遍。”
张赞没想到陛下竟是这般反应，暗自一惊，只得硬着头皮又说一遍：“方陆两家没有解除婚约。今日大吉，两家刚行‘问名’礼……”
想了一想，他又补充道：“陆家准备明天去紫云观合八字，三天后正式‘纳吉’……”
张赞的声音越来越低。
他清楚地看见，陛下的脸色变得极为难看。
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作者有话说：么么么么，明晚九点更新。