画了一下午,一抬头发现天已黑了，千漉起身活动身体，伸展腰肢时,看见窗边有个红色身影晃了过去,似乎还朝她这里瞥了一眼。
到了饭点,念秋便会把吃食送过来，坐等着，念秋空手进来了，“姑娘，大人叫您过去。”
膳堂，崔昂端坐中央，见她来了，目光投过来，抬了抬手，屋里的丫鬟们都退下了。
千漉在旁边立着,思考着崔昂是让她布菜还是……
崔昂的目光落在桌上,静了片刻,千漉走了过去，立在他旁边，夹了块藕片,放到崔昂面前那个小碟上。
崔昂盯着那片藕片，放在膝上的手攥了攥,“坐下吧。”
没听见动静，崔昂抬起头来,注视千漉：“以后你都与我一同用饭。”
千漉应了一声，在崔昂身侧坐下，两人安静地用完了晚膳。
丫鬟们进来收拾,崔昂起身，整整衣袖，看了千漉一眼，然后往书房走去。
千漉迟疑了一下，跟着崔昂进了书房。
丫鬟送茶进来，千漉接过，摆到桌上。
崔昂坐在案前，正翻着一本书，案上摊着一张空白的纸。
砚台干着，千漉便倒了点水，磨墨。
崔昂看着那手，思绪飞远了，脑中又恍惚起来。
仿佛回到了六年前，她还在自己身边的时候，那时以为，她会永远陪着自己……
书房内静谧无声，崔昂走了会神，视线一瞟。她还在边上站着。
“回去休息吧。”
听见她应，抬头，崔昂看着她的身影远去。
门吱呀关上，崔昂蘸了墨，悬在纸上，许久没有落下。
接下来几天，两人都没怎么说话。
白天崔昂去前衙办公，晚上一起用饭，千漉便像以前那样端茶送水，崔昂偶尔会主动说几句，比如取个书，或是茶水冷了之类，千漉做完，便立在一旁，像个影子，仿佛不存在一样。
崔昂从没想到这样的日子竟这般难熬，有些受不了，可看到她垂着眼，默默做事的样子，心里又难受起来。
那日清晨那股莫名其妙的气早就散了大半。
剩下的，只有她不理会自己的气。
这夜，千漉也如常端着茶盘进来，摆好，见砚里满墨，便自觉立在墙边。
千漉打了一个哈欠。
今日，崔昂的工作量特别大，案上堆叠的文书处理了一半，砚台里的墨也空了。
察觉到崔昂的目光投过来，千漉过去添墨。
崔昂看着她的手，许久。
手缓缓伸过去，覆住了她的。
她挪开，崔昂继续跟过去，用力握住了。
接着往上，抓住了她的手腕，把她拉到了腿上。
崔昂的心仿佛跳到了嗓子眼。
她没有挣脱，崔昂稍稍心安，手放在她腰间：“我……”
刚开口，便觉喉咙发涩，吐不出字来，看了一眼她，见她神色平静，没有抗拒的意思，低声道：“是我的错。”
“那夜，是我狂浪……失态了，不大清醒，我原不是……”他一顿。
他的语气带着求和的意味，眼睛里晃动着烛光，水亮水亮的。
“你……莫生我的气。”
“以后不会这样了。”
千漉注视着他，却不回应，他感到不自在，眼神错开了些，动了动唇，还是说：“若真有了……我也想好了，我会——”
说到这里，千漉开口了：“没有。”
崔昂眼神过去。
千漉看着他说：“我今早癸水来了。”
说不清是失落还是什么，崔昂滞了片刻，搂着她的腰紧了些，嗯了一声。
安静了一会。
察觉她身体的变化，似乎因为他的触碰，身子都绷了起来。
崔昂的手从她腰间松开了。
她从他的腿上下去，说，“茶凉了，我去重新沏一壶来。”
崔昂低声：“嗯。”
千漉画完了真假少爷的最后一篇，去了一趟文粹堂，在店里看到了苏文焕，见到千漉，苏文焕惊喜道：“你去哪了？我去你家找你，你娘说你不在家，又不说你去哪了。”苏文焕看到她手里的稿子，注意力很快被吸引走了，“这是大结局？快给我看看。”
千漉把结局篇给他。
苏文焕倚在书架边看了起来。
门口崔昂的人在张望。
千漉跟店伙打了招呼，让苏文焕看完直接给他们。然后便回去了。
房间里来了个不速之客。
崔昂主人般的姿态坐在案前，正随手拿起边上一本书，翻看着，看见她进来，头转了过来，却没有说话。
千漉：“我去了一趟文粹堂。”
崔昂嗯了一声，目光又落回书上。
僵滞了一会儿，崔昂再度开口。
“怎么不过来。”
千漉见他穿着官服，这时候不该在前面办公？
千漉走过去了。
崔昂看她神色自然。
就好像，两人之间没分别那么多年，也没发生过那些亲密的碰触。
崔昂真想问一问她，她究竟是如何做到的。
这样面不改色与他相处，能装作那些事从没发生过。
崔昂绷着脸起身，走出去，到门口时止住，“若有什么需求，与念秋说。”说着抬步，原以为她不会回应，却被叫住。
“大人。”
崔昂转头看她。
“我出门时，能否别叫人跟着我？”
崔昂愣了一下，是之前下的令了，因为怕她去药铺……之后，一直没收回，如今也不需要了。
崔昂嗯了一声，“还有么？”
千漉摇了摇头，崔昂想了想，从腰间解下了一块玉佩，递过来，“此玉如我亲临，见了玉便能通行无碍，院中的仆役供你驱使，我账上的银钱也可随意支取。”
千漉没过去，崔昂便走回来，放到了桌上。
“我院中的杂事也需你打理起来，一会儿思恒会过来与你交割。”
崔昂走后，千漉拿起桌上的玉佩。
白玉剔透，鹿纹，呈跪卧状，口衔灵芝。
背面刻着一个“昂”字。
过了一会儿，思恒来了，将内宅的事务都交割给她。这样的流程不是第一次了，很顺利便交待清楚了。
交接好，千漉在后花园逛了一会，找了个亭子坐着，构思下个作品。
日头西斜，阳光从树梢打下来，身上便落下了斑斑点点的金色。
空气里飘着若有若无的桂花香。十月初的桂花已是最后一茬，淡淡的，风一吹才闻得到。
千漉撑着下巴，人物线稿画了一半，抬起头，望着眼前一池残荷。
出神许久，感到一缕视线注视，千漉望了一圈，目光停在一处，身后不远处的小径上立着崔昂。
他穿着官服，定在那里，不知站了多久，见她看来，才抬步走来。
崔昂进亭子，坐在千漉对面。
桌上摆着千漉吃了一半的糕点和茶水，茶凉了，崔昂应该不会要喝，千漉便没倒给他。不想崔昂自己动手倒了一杯，饮了一口，目光往她手中的纸瞟去。
千漉下意识反应，伸手一遮，崔昂别开眼，捏了捏茶杯。
千漉将纸折好，收进书袋里。
安静片刻。
崔昂又饮了一口茶，道：“去用饭吧。”
千漉应一声，收拾桌上的东西。
崔昂起身立一旁，等她收拾好，才抬步往膳厅去。
千漉跟在崔昂身后，看着他的背影，久违地寻回几分从前的熟悉感，崔昂身上的陌生感淡了不少，也不像那天清晨醒来，神色阴沉得仿佛要吃人。
他周身透着温和的气息，让千漉放松下来。
两人一前一后朝膳厅走去。
崔昂视线掠过池面，停下脚步，这个时节，荷花已残，木芙蓉正娇艳着，在水边摇曳生姿。崔昂突然想，若这花簪在她头上，会是什么样子。
身后的脚步声停了下来，崔昂思索片刻，最终什么都没做，继续抬步往前。
-
大清早的，千漉便听见外头哐啷哐啷一阵响动，许多人在走动的脚步声，只持续了一会儿，往后院去了，隐隐约约还夹杂着鸟叫。
千漉睡得浅，也快到醒来的时间了，便直接起了，拿了盘早点，去后花园吃。
池边多了一只鹤，这鹤品相极好，正歪头梳理着自己的毛。
原来方才那波人，那么闹腾，是在安置这只鹤。
后花园原先没有适合鹤居住的地方，如今在池边新辟了一块地出来，掘了浅滩，铺上细沙，又栽了几丛芦苇，引了一脉活水过来，做了个小小的泥泽，专供鹤栖息。池畔原先那几株老柳旁，又添了几竿修竹，围了矮矮的栅栏。
崔昂爱养鹤的癖好还是没变啊。
千漉在一旁的廊下吃早饭，看鹤在水边活动。
也不知小鹤现在变成什么样了。
这么多年没见，小鹤应该忘记她了吧。
忽然，那只鹤发现了她，直直地看过来，像在打量。
后花园只有她一人。
千漉知道鹤的领地意识极强，她可是被崔昂的鹤啄过屁股的。
所以当那鹤踩着两只细长的腿冲她登登登跑过来的时候，千漉还以为它要攻击她，连早饭都没来得及拿，连忙退出十米之外。
……不对啊，她也没靠得多近啊。
不料，那鹤见她逃开，原本急匆匆跑来的步子止住了，停在原地踩来踩去，还是继续打量她，似乎在辨认什么。
一人一鹤对视许久。
那鹤继续往前，千漉继续后退。
察觉出千漉的躲避和害怕，那鹤停下了，呆立着，不再有动作了。
千漉本想直接离开，但瞅着鹤那模样，好似看出了一点委屈。
鹤低低地叫了一声。
千漉仔细观察。
心里忽然生出几分熟悉又亲切的感觉。
灵光一闪，难道这是小鹤？
“小宝，是你吗？”
那鹤似乎听懂了一般，又叫了一声，这回，声音清亮多了。