孟寒舟抬手, 凌空从一片树梢阴影中窜出只雀鸟来，落到他的小臂上。
他取下黑豆带回来的消息，刚看完, 席弛便翻身从屋檐上进来, 朝屋内的贺祎说了几句。
“你是说, ”孟寒舟也看向席驰, “孟槐那个小厮, 在津义的药铺里买过药？”
席弛颔首, 沉默片刻后揣测说：“可能身上的伤势恶化了，不得不出来买药。”
孟槐自从紫微宫逃脱后, 一直东躲西藏，孟寒舟、贺煊、长春子, 这么多人都在找他, 都没捉住他的小辫子，没想到竟然跑到津义去了。
贺祎眉头也皱了起来，疑惑道：“他去津义做什么？”
孟寒舟沉默了片刻，若有所思。
津义是林家的老家, 莫非，是林家人窝藏了孟槐？
这念头闪过, 他又摇了摇头, 否定了这个想法——林家人一向胆小怕事, 没有必要冒这么大的风险，窝藏一个被各方追杀的人。他们没有这个胆量。
席弛这时开口：“会不会是孟槐想要逃跑？津义有港口，他如今腹背受敌，许是觉得实在混不下去了, 想要出海。他买药的那家药铺，离津义的码头很近, 步行不过半柱香的时间。”
贺祎道：“有些道理。如今他走投无路，出海确实不失为一条出路。只是若是让他跑出去，想要再找到他，就难如登天了。”
“孟槐这人，自负偏执，他绝不会心甘情愿地认输。出海……不像是他的作风。”孟寒舟思索了一阵，说道，“我亲自去一趟津义。你和席驰守好京城。”
贺祎神色担忧道：“孟槐虽然负伤，但狡猾阴险。而且津义那边，我们的人手不多。还是让席驰与你一同前去。”
“也好。”孟寒舟没有拒绝，当即便准备动身。
贺祎不放心，又多嘱咐了几句，才道：“寒舟，你小心一点。”
孟寒舟摆摆手：“知道了。”
-
今夜灰蒙蒙的，没有一丝星光，熬了半个冬天的冷气，在头顶慢慢聚集，终于凝结成细碎的雪花，缓缓飘落下来，整个津义城，都仿佛笼罩在漫天倾撒的盐粒中。
津义城的码头附近，一个无人的民居里，昏暗潮湿，弥漫着一股浓重的药味和霉味。
孟槐躺在一堆干草上，脸白如纸，身上盖着一件棉袍，左腿上缠着厚厚的布条，布条已经脏污发灰，散发着阵阵的腥味。
连日来的东躲西藏，加上伤口感染，让他变得十分虚弱，连动一下，都会传来钻心的疼痛。
吉英蹲在他的身边，眼眶红红的，小心翼翼地为他更换伤口上的布条，脸上满是心疼，声音带着几分哽咽：“公子，您的伤口又恶化了，再这样下去，腿就保不住了。”
他疼的厉害，吉英都不敢多碰：“我出去买药的时候，看到港口那边来往很多船只。公子，咱们斗不过人家，输就输了，没什么大不了的，要不我们出海吧，去灜国，在哪里不能做成一番大事业呢。我们找个地方好好养伤，不要再这样东躲西藏了。”
孟槐紧紧地咬着牙，额头上布满了冷汗，脸上的血色因为疼痛而愈发褪去。他抓着身下的草席一声不吭，忍过伤口撕拉的剧痛，才嘶哑地说道：“什么输了，我没有输，我不可能输！”
“只是气运错乱了而已，我才是天命之人，我才是那个应该执掌大梁江山的人！”他眼神里滚动着阴云，咬牙切齿道，“只要贺煊登基，只要该死的都死了，只要把一切拨乱反正……我就能重新呼风唤雨，世界也会恢复正常！”
自家公子是不是已经烧糊涂了，都已经伤成这样，被各方人追杀，连藏身之地都没有，还谈什么呼风唤雨，还谈什么天命主角。
吉英看着他疯狂的模样，脸上露出一丝无奈与恐惧，他嘴角嚅动几次，想要劝说，可最终还是把话咽了回去。他不敢反驳，只能默默地为孟槐换好药，重新盖上棉袍，低声说道：“公子，您别激动，好好休息，伤口才能快点好起来。”
孟槐喘着粗气，过了许久，情绪才渐渐平复了一些。他看着吉英，缓缓问道：“吉英，我让你准备的东西，都准备好了没有？”
吉英愣了一下，连忙点了点头：“公子，都准备好了。我在永宁仓找了一间废弃的小仓库……只是，公子，您让我买那么多面粉，到底是要做什么？”
“扶我去永宁仓。”孟槐挣扎着想要爬起来，吉英连忙上前，小心翼翼地搀扶着他。
孟槐拄着一根木拐，腿微微颤抖着，每走一步，都传来钻心的疼痛，可他却毫不在意：“当然是要拨乱反正，拨乱反正！我要让所有人都知道，我才是天命之人，谁也别想阻止我！”
吉英不懂，只能顺从地扶着他，慢慢朝着永宁仓的方向走去。
天上的雪花越下越大，落在他们的身上，很快就积了薄薄的一层，可孟槐的眼神，却依旧疯狂滚热，仿佛什么都无法阻挡他。
-
孟寒舟带着几个亲信，连夜赶到了津义。
夜色深沉，雪花纷飞，整个津义城都笼罩在一片寂静之中，只有码头附近，还有零星几盏灯火，映着满地白雪。
“前面是永宁仓。我们的人就是这这里发现的那小厮的身影，他朝着永宁仓的方向跑了。”一个亲信低声道。
孟寒舟点了点头：“大家小心一点。”
永宁仓是津义城的一个旧储货仓，规模不大，已经建了十几年了。如今码头的另一边新建了一个仓库区，租用永宁仓的人便少了许多。
孟寒舟带着人，悄悄来到永宁仓门口，席驰小心翼翼地靠近，仔细听着里面的动静。
过了会，席驰对众人使了个眼色，大家立刻会意，缓步上前，轻轻推开门缝，蹑手蹑脚地走了进去。
可刚走进仓库，一股铺天盖地的白色粉雾，就瞬间扑面而来，呛得众人下意识地捂住口鼻，眼睛都睁不开。
待白雾稍弱，亲卫们忽的见深处闪过道人影，似乎就是吉英那小厮，忙捂着口鼻追赶进去。只是里面错综复杂，堆叠了无数麻袋和箱奁。
“哗啦”一声，一个袋子被不小心划破，又是一阵白色粉末扑飞出来，呛得人连连咳嗽。其他亲卫从这屡屡的白雾中闻出一股香味来，便用手中的佩剑又戳开了几个麻袋。
“都是杂物和粮食，还有面粉！”一个亲卫高声喊道。
“我这边也是！”另一头亲卫也高声喊道。
孟寒舟皱了皱眉，刚要开口，忽然，一个重物从头顶砸了下来，“哐当”一声，发出巨大的声响。
仓库门外，守门的亲卫听到动静，以为里面发生了打斗，连忙举着火把，想要进来查看。
“等等，别进来！”孟寒舟心下一紧，连忙高声喊道，他瞬间明白了孟槐的用意——面粉！面粉扑扬起来，再遇明火，会发生爆炸！
先朝时，京中有家粮铺便是因此缘由，炸了个惊天动地。
可已经来不及了。
守门亲卫已经举着火把，靠近了仓库的门隙。倒灌的风雪一下子将火把的火焰吸入仓内，瞬间点燃了空气中弥漫的面粉粉雾。
“轰——”的一声巨响，巨大的爆炸瞬间发生，火光冲天，灼热的气浪瞬间席卷了整个仓库。
爆炸的威力极大，仓库里的袋子被炸开，面粉和杂物四处飞溅，紧接着又引发第二次爆炸，须臾之间，火光就映红了半个夜空。
席弛就站在仓库门口，他下意识地伸出手，一把拽住身边的孟寒舟，拼尽全力，想要将他拉出仓库。
可爆炸的气流太过猛烈，猛地将他甩飞出去，手上也随之一空。他来不及再伸手，身影就被气浪裹挟着，重重地摔在地上，滚了几圈后脑撞在了什么硬物上。
“孟……”
席驰嘴角溢出一丝鲜血，很快就头一垂，失去了意识。
不明就里的亲卫们也被爆炸的气浪掀飞，有的被杂物砸中，有的被烧伤，惨叫声、爆炸声、火焰燃烧的“噼啪”声，交织在一起，打破了津义城的寂静。
漫天的雪花，落在灼热的火焰上，瞬间被融化，化作一缕缕白烟，消散在夜色中。
雪越下越大，越下越大。
下够一天一夜时，京中已经成了一片白茫皑皑。
整个紫微宫都被白雪覆盖，银装素裹，寒风呼啸着卷起地上的积雪，四处飞扬。
林笙拿着新制好的药丹，冒雪朝着长春子的寝殿走去。
长春子竟然在泡澡。
他寝殿后面的这个温泉池，比林笙居住的云水寮里那个小小的方块池子，简直好上太多了——池子是露天的，用天然的玉石垒成的，温润光滑，倒映着漫天飞雪与袅袅热气，在寒冬里氤氲出一片暖融融的光晕。
雪花落下来，尚未沾湿长春子那袭银白的发丝，就被周身萦绕的热气烘得没了踪迹，只余下一丝极淡的水汽，缭绕在他周身。
林笙进去时，长春子正背靠在池水里，闭目养神，胸口以下浸在温热的泉水中，一头白发湿漉漉地贴在后背。经过温泉浸泡，他皮肤浅得近乎透明，能隐约看见淡青色的血管，像一具泡在福尔马林里的尸体。
温泉池旁，架起了一尊铜炙炉，炭火烧得正旺。
守常道长正蹲在炙炉边，翻动着炉上正灼烤着的一块肥美的鹿腿。
鹿肉的油脂烤出来，落在炉里，溅起细小的火星，噼啪作响，一股浓郁的肉香瞬间弥漫开来。
见林笙走来，守常立刻停下动作，脸上堆起个谄媚笑容：“丹师来了？快过来暖和暖和。这是陛下刚赏赐下来的梅花鹿腿，肉质鲜嫩得很，特意烤了，请丹师过来一同品尝。”
皇帝自从服用了林笙的丹药，狂躁日渐平息了不说，对长春子竟是当真更加依顺了。
林笙说，现在还不能跟皇帝提及要权的事，皇帝一生看重皇位，如今药效还不足以瓦解皇帝的神志，不能令他百依百顺。但是别的东西，无论长春子要什么，他都眼也不眨地同意。
这条鹿腿，其实就是长春子试探药效，向皇帝“要”来的。
林笙怕冷，裹着个毛领子，却依旧挡不住刺骨的寒风，他脖颈微微缩着，鼻尖冻得泛红，心里暗自腹诽：一边看人泡澡，一边顶着寒风吃烤肉，这什么爱好？
他忍了忍，还是走到炉边坐下，说道：“明日的丹药已经制好了。”
“嗐呀，吃烤肉呢，先不提那些俗事。”守常递过来一把小巧锋利的片肉小刀，刀柄缠着防滑的麂布，笑着说道，“丹师别客气，自己动手，想吃哪块片哪块。”
林笙接过小刀，靠在铜炉边稍稍缓了缓身上的冷意，才抬手片下一块薄薄的肉。
鹿肉外焦里嫩，油香四溢，入口即化，油脂顺着喉咙滑进肚子，顿时驱散了胃里的寒凉。
这时，他余光无意间扫过炙炉旁的一个长木匣子，匣子又长又窄，不像是寻常物件。林笙抬眼看向守常，随口问道：“这是什么东西？调料盒？”
守常没有立刻回答，下意识地看了一眼温泉池中的长春子。
长春子这时才缓缓睁开眼，浅色的瞳眸落在林笙身上，片刻他从水里抬出手臂，白的发青的指尖轻轻一摆，道：“有人送到紫微宫门前，说是送给你的。”
“送我的？”林笙心里纳闷，谁会特意送东西到这里来？他放下手中的小刀，伸手握住木匣子的锁扣，轻轻一掰，匣子便被打开了。
下一秒，林笙的身体一僵，脸色瞬间凝固，眼底闪过一瞬的惊滞——
匣子里没有什么珍奇宝物，只有一条血肉模糊的断臂，伤口处还凝着暗红的血痂，边缘狰狞可怖，血腥味混着淡淡的腐气，瞬间扑面而来，与火塘边的肉香交织在一起，令人作呕。
而在那断臂的手腕上，赫然戴着一串熟悉的玻璃珠手链，一道细微的裂痕横亘在珠子当中，正是孟寒舟那日从他手腕夺走的那串。
林笙的指尖停在匣子边缘，微微泛白，呼吸下意识地顿了顿。
守常蹲坐在一旁，一边翻动烤的嗞嗞冒油的鹿腿，一边悄悄地睨着林笙。
哗啦一阵水声。
长春子缓缓从温泉中起身，泉水顺着他身体滑落，滴在玉石池沿上。他走到屏风后的暖阁，守常连忙上前，递上干净的裹巾，为他擦着身上的水珠。
不多时，长春子披上一件雪白的狐裘，整个人裹在其中。
等长春子走出屏风时，林笙抬眼看过去，冷道：“是谁干的？”
雪白的狐裘拖在地上，也并不可惜，长春子没有回答，只是到炙炉旁坐下，缓缓片起鹿肉来，仿佛这条血腥且发着恶臭的手臂并不存在。
守常见状，连忙笑着打圆场：“丹师这两日一直在丹阁里潜心制药，估计是没听说外面的动静。津义码头的永宁仓，前夜里发生了爆炸，死了好几个人。”
“能干出这种事的，估计就是那个孟槐呗。”守常啧舌道，“这人也是，杀人都杀得这么不利落，还留着这么个东西送来，倒是扰了丹师的雅兴。”
长春子这时才抬眼，浅浅地看向林笙，嘴角勾起一抹极淡的、意味不明的笑：“这礼物，你喜欢么？”
林笙捧着木匣子，指腹用力，指甲便在匣子边缘划出“呲啦”声，格外刺耳突兀。
守常听到这声音，耳朵一紧，悄悄握紧了手中的片肉刀，愈发警惕地盯着林笙。
林笙突然一动，他抬起手中的片肉刀，毫不犹豫地一刀扎进了匣子里的断臂上，刀尖刺破血肉，发出沉闷的一声响。随后，他手腕一扬，将那条血呼刺啦的断臂从匣子里挑了出来，狠狠扔进了炙炉里。
火焰“腾”地一下窜了起来，包裹住断臂，发出“滋滋”的声响，焦糊味瞬间盖过了肉香与血腥味。
林笙盯着火塘里渐渐被烧焦的断臂，毫不掩饰厌恶：“恶心死了，吃饭的时候，给我看这种东西。”
守常一愣，没有想到这种展开。
林笙眉头紧蹙，语气里带着一丝烦躁，不痛快地质问：“谁许孟槐插手了？他这是在挑衅我？我想杀谁，轮得到他来多管闲事？他杀了，我杀什么？真晦气。”
说完，他猛地将手中的小刀扔在石桌上，“当啷”一声。
“没胃口了，恕我告辞。”林笙站起身，拢了拢脖子上的毛领，转身就走。
守常连忙上前一步，脸上依旧笑着，挽留道：“丹师别急着走啊，鹿肉还没吃完呢，外面雪大，再暖和一会儿……我送您回去？”
林笙脚步未停，身影很快消失在漫天飞雪之中。
回到云水寮，他便解下毛领，不耐烦地往桌上一丢，雨珠赶忙冒头出来，他当即喝问：“我的针呢！拿出来！”
夜色渐深，紫微宫的喧嚣渐渐褪去，只剩下风雪呼啸的声音。
云水寮里传出孟文琢凄惨的哀嚎声，但凡有人从客舍附近经过，都能听得见。那声音嘶哑破碎，断断续续，已经喊了大半宿了，怕是嗓子都要喊出血来了。
云水寮外，守常正踮着脚，侧耳听着里面的动静，听到孟文琢接连不断、此起彼伏、撕心裂肺的惨叫，胳膊上也起了一层鸡皮疙瘩。
守常不敢耽搁，连忙转身，快步朝着长春子的寝殿走去，想要第一时间将这个消息禀报给长春子。
“他到底是什么癖好啊……非要听人惨叫？”孟文琢蜷缩在角落里，声音沙哑得快说不出话来，他抬眼看向守在门口的雨珠，眼神里满是哀求，“雨珠，咱俩也是主仆一场，都是被送进紫微宫的可怜人，咱同病相怜，你就对我好点，别再逼我叫了，我嗓子都快废了……”
雨珠虽然也不懂，但听林笙的没错，她道：“让你叫你就叫。夫人说了，你要是不愿意叫，他就亲自来拿针扎你叫。”
孟文琢看着雨珠冷硬的心肠，知道说不通，心中绝望，只能咬着牙，继续扯着嗓子哀嚎起来。
此时炙炉已经从外面搬回了长春殿内，长春子依旧坐在炉边，面前摆着一盘片好的鹿肉，正慢悠悠地吃着，炉子里依然烤着那条焦黑的手臂。
“国师，云水寮那边，林笙正在折磨孟文琢呢，叫得那叫一个凄惨，我听着都瘆得慌。想来是他不满孟槐私自杀了孟寒舟，特意拿人家亲弟弟发泄怒火呢。”守常笑着说。
长春子将一片鹿肉送进嘴里，慢慢咀嚼着，终于说道：“知道了。马上就要到除夕，我需要去趟祈年宫，筹备祭年大典的事宜。明天，你安排一下，让林笙独自入宫献药，不必再派人跟着了。”
“是，属下遵令。”守常心念一转，知道长春子这是彻底信任林笙了，连忙躬身应下，转身退了出去。
云水寮里漆黑一片，只有外面檐下的灯笼，映在积雪上，反射进几缕微弱的光。
林笙靠在窗边，望着窗外的飞雪，挑开自己领口看了看，上次被孟寒舟咬过的锁骨，已经连一点印子都没有了，他叹了口气，喃喃道：“混蛋，他倒是抢走我的珠子，也不知道给我留点什么？”
窗缝的积雪似生了触手一般，一夜间，就从外面爬了进来，林笙看着侵入室内的积雪生长、蔓延又融化，滴滴答答地沿着窗台流下来，也始终没有等到黑豆飞来。
天渐渐亮了，风雪也小了一些，窗外的白雪被晨光映照，泛着刺眼的白光。
林笙缓缓站起身，揉了揉发胀的太阳穴。他整理了一下身上的衣袍，拿起案上的丹药盒，推门走出了卧房。守常已经在门口等候，一见他出来，就忙不迭往他身上披裘衣。
“马车早候着了，车上暖盆烧得正热乎着呢！我送您进宫。”守常脸上堆着比昨晚还要过分的烂笑。
他顺利进入皇帝的仁安殿，寝殿里暖意融融，虽仍有浓重药味，但比第一次来时已经清爽了很多。
皇帝斜靠在龙榻上，不再往日那般癫狂错乱，眼神也清明了许多，只是脸色依旧灰败，语言能力尚未完全恢复。
这段时日，他渐渐清醒，一点一点地彻底心寒——寝宫中的宫人，早已被全部换掉，换成了他从未见过的面孔。这许久以来，他也没有见到过除了来“表孝心”的贺煊之外的任何皇子，也没有见到过朝中的大臣。
他被彻底隔绝在了这座寝殿里，成了一个被软禁的傀儡。
贵妃野心勃勃，贺煊也并非真心尽孝，他们不过是想借着他病重的机会，掌控朝政。
林笙走上前，躬身行礼：“参见陛下。臣来为陛下献丹施针了。”
皇帝抬了抬眼，眼底情绪复杂，他没有说话，只是微微点了点头，示意林笙上前。
林笙拿出针包，银针入穴，皇帝只觉得周身一阵舒缓，原本有些僵硬的身体，渐渐放松下来。施针完毕，林笙正准备收回银针，皇帝突然伸出手，紧紧握住了他的手腕。
皇帝的手很热，是肝热和丹毒熏蒸出来的病态热度，他带着一丝颤抖，却握得极紧，半晌，张了张嘴，口中发出含糊不清的声音。但他像是在犹豫什么，攥了会，便松开向内躺去。
林笙有些疲累，见他如此反复，眼神也不禁有些黯淡下来了，低声说：“陛下，您的臣子在外面拿性命拼搏，您若是事到如今还拎不清，以后我便也不再来为您施针了。您要知道，这世上有一万种办法可以改朝换代。”
“！”他转过来，赤红的眼瞪得目眦欲裂。
他愤怒地把林笙拽得更近了些，林笙被揪着衣领，垂眸看着他。
皇帝从他的眼中读出了怜悯。
至高无上的皇帝，生杀予夺二十余年，竟然会被一个小小的医人怜悯！
改朝换代，呵，是啊，外面人真打算改朝换代，只要舍去脸面，多的是办法。他的愤怒、悲哀、可笑，即便是绣满龙纹的黄袍也遮挡不住。意识到这件事，皇帝嗬嗬苦笑了几声，袖中又动了动，握住了林笙的手，艰难地说道：“给……给，祎儿……”
说到这里，他顿了顿，呼吸变得急促起来：“江山社稷……”他大口喘息了一声，“朕的……江山社稷啊……！”
话音未落，他剧烈地咳嗽起来，脸色涨得通红，两只手齐齐地攥上来，力气大得几乎控制不住，以至于浑身都在微微颤抖，仿佛有千言万语，却终究说不出口。
林笙能感受到皇帝手中的力道，也收紧了五指：“这个江山社稷不会断……至少，不会断在您的手里。”
皇帝眼底泛过几层波光，似叹了口气，随后他紧绷的身体松散开了，像是一尊束吊起的骨架被斩断了线，稀里哗啦地无能为力地落了一地。他松开了握着林笙的手，随后便疲惫地闭上了眼睛，不知是逃避还是放弃，转头沉沉昏睡了过去。
有贵妃身边的宫女听到动静，进来观察他：“怎么回事？”
“无事，只是陛下又发狂作，服丹后已经平复了。”林笙轻轻抽回自己的手，躬身对着皇帝行了一礼，低声说道，“陛下安歇，臣告退。”
走出寝殿，确认四周无人，林笙才缓缓摊开自己的手掌。
掌心之中，躺着半枚小巧的虎符。