场外卖酒卖得顺当, 收摊也收得爽利，可场内马球赛却打得焦灼，我方进一球, 对方追一球, 得筹相当, 僵持不下。
按理说, 沈令衡这支队伍并非实力最均衡最强的一队，但这种赛事，未必需要全员均衡。
在祝明璃看来，团队合作，必然会有强有弱, 既需要能冲锋陷阵的前锋, 也需有稳守后方的后卫，各个位置皆有其职责, 同等重要。最要紧的是相互配合、彼此照应, 讲究的是默契。
因而即便他们战力不算顶尖，可只要各安其位、各司其职, 便能组成一支颇有章法的队伍。如今默契虽还在慢慢磨合, 却已进步显著, 尤其经沈绩点拨后, 他们添了不少布阵意识, 人人皆找到了自己的角色。
即便最终未能夺魁，于祝明璃看来，这对沈令衡已是难得的历练。
当然, 沈令衡本人可不这么想，光有“进步”哪够？他要的是夺魁。
赛场上瞬息万变，马速如飞, 好几回惊险擦身，险些人仰马翻。
看台上惊呼与喝彩交错，沈绩倒是神色平静，毕竟见过更凶险的沙场，此刻还有心思与祝明璃叙话：“三娘可曾去东市那铺子看过？”
祝明璃目光仍追着场内，应道：“自然。”她问，“之前牙行一直说那东家不肯卖，也不知背后究竟是谁。你替我盘下这铺子，想必颇费周章？”
沈绩笑道：“既是生辰贺礼，自然要费些心力，才显诚意。”
祝明璃心想，这话倒也不全对，比如沈绩生辰时，她不过教厨房做了道脆皮五花肉，又安排人按时送去就完了。虽也算用心，却未费太多功夫。
当然，她不会傻到说“我送的礼不重”，只含笑谢道：“三郎有心了。”接着道，“铺子我已去看过，想着再过两月便能开张。”
开张前得细细筹备，至少酒这边得先卖起来。眼下趁着朝廷还未设酒税，名气、地盘、手艺、设备皆齐全，只要酒坊供得上，酿多少便能卖多少。
待东市那边铺子整合妥当，酒品便可安排销往洛阳、太原了。那边的世家大族都是有油水的大户人家，把路费、损耗、车马人力消耗算进去，再稍加些价，也照样能卖得好、赚得多。
沈绩在行商方面知之甚少，也没有什么天分，便未细问。
此时沈令衡那队又进一球，场上喝彩声雷动。两人立刻收回心神，也跟着鼓掌欢呼。
身旁有人低声议论：“那个冲在最前头的，几番险中进球的小郎君，便是沈家那个‘混不吝’吧？”
声音虽轻，还是飘进了旁边沈令姝耳中。
那人不常来看，不知沈令衡近来已收敛许多，只诧异道：“他与传闻中倒不大一样，瞧着也没那么顽劣嘛。”虽不知他在场上呼喝些什么，似在激怒对手，可与队友相处却颇融洽，不似传说中那般跋扈。
又有人接话：“我瞧他于马术上颇有天资，倒没辱没沈家门楣。若能好生栽培，日后说不得是个可造之材。”
旁边人笑着辩驳：“光从打马球能瞧出什么？”
那人却道：“你瞧他，控马灵巧，应变利落，鞠杖若是换了长枪，在战场上不也一样使？”
沈令姝听了，心中微动，眼神不自觉瞟向前方正与三叔说话的叔母。
她想，叔母这般宽容温和，能原谅自己从前的无礼，还为她寻到想做之事，全力栽培，若是三兄真想走正路，继承沈家旧业做个武官，叔母可会同样助他？
可她又觉得贸然开口求助太过唐突，一时心绪纷乱，不知如何启齿，只能默默合计着，等到回府，定要将阿兄拉出来好生商量。
若是阿兄自己诚心去求，叔母应当会帮他的吧？
她却不知，祝明璃正与沈绩提及此事。
看台喧闹，两人站得近，说话时不免挨着耳边，瞧来十分亲密，不知情的还当是小夫妻在说体己话。
但说的其实是教养后辈的正事：“令衡自请家法后，已改了许多，如今亦在试着磨去那些毛躁脾气。我于武艺一窍不通，这却是三郎擅长的，你瞧他这般，若真有投军志向，到底可行否？”
她话未说尽，沈绩却摇头：“三娘，我知你是为了令衡好。可沈家这般情形，我更盼这孩子能安稳一世，莫再上阵搏杀了。”
祝明璃明白他的想法，想来第一世便是因为这个理由强行阻止，才使得沈令衡瞒着家人偷偷从军，几年来了无音讯，不知吃了多少苦头，结局亦未可知。
在这事上，两人想法略有分歧，祝明璃道：“若他志向在此，你拦也拦不住的。”
沈绩有些不以为然：“怎会拦不住，我当年不也被拦下了？”
祝明璃心想，那是因为你当年尚肯听劝。
可按第一世结局看，沈令衡少年时可比沈绩倔多了，可惜这话不能直说，她只道：“你当初被拦下时，作何感受？令衡只会比你更执拗。”
沈绩一时语塞。
此时对方失误，球又被沈令衡截去，再进一球。
看台上喝彩阵阵，场上却似起了口角。
想来是沈令衡又说了什么气人的话，两方争执起来，这倒是观众最爱看的场面。
沈绩望着场上，叹道：“还是个孩子心性，叫我如何忍心？”
“什么孩子心性，难道人人都得如你一般？既然他有念头，便该与他好生谈开，不能各自闷着。”
沈绩在教养晚辈上素来愿听祝明璃的，便道：“好，便听三娘的，我寻个时机与令衡谈谈。”
即使祝明璃与沈令衡相处并不算久，但想到沈令衡若上战场甚至是受伤，她也会提心吊胆地担忧，沈绩只会比她更甚。但既然这是沈令衡自己的人生，便该给他做决定的自由，而非顶着“为你好”的名头去替他抉择。
场上的沈令衡不知道叔母正在努力帮他说话，只一心嘴贱。
今日场上人多眼杂，闹起来不好看，尤其在输球的节骨眼上吵，更显难堪。因而对方也只骂了几句便作罢，不敢率先动手。
但长安城里打马球的，谁人不知沈令衡的痛处？便有人专挑他软处激他，盼他先动手，好在颜面上吃个亏。
这本就不是讲究“温良恭俭让”的场合，使些手段虽听着不太光明，却也算战术。
有人打马贴近，故意扬声道：“沈令衡，你叔父娶了新妇，如今管着你们家，想必也管着你罢？难怪近来收敛不少！”
若放在几个月前，莫说沈令衡，便是他的队友听了也要提心吊胆，知道这小子准要发作。
可今日一提，众人却皆是一脸茫然，一时不知对方是在夸赞还是在讽刺，所以不知是该骂回去还是怎么办。
连沈令衡这暴脾气也有些发懵，难以置信地想，都这节骨眼了，还装什么友善？
他呆了呆，回了句：“……多谢。”
直接将对方气得个倒仰，这招怎么不灵了？
正是热血上头的时候，接连输球也输出了火气，便有人想出更阴损的话来：“看来真是叫人管束得服帖，跟亲娘管儿子似的！”
这下不光沈令衡这边的队友，连对方那边的人都觉这话说得太不地道，即便他们讨厌沈令衡，这些话也说得着实过分。
虽然眼下赛况正酣，再输一球便是满盘皆输，上了头，有时也顾不得那许多。
所有人都看向沈令衡。
他脸色一肃，勒马回身，准备退回去等待抛球，只丢下一句：“我叔母只比我长几岁，也未曾‘管’我，只是真心以待罢了。日后有什么冲我来便是，何必牵扯旁人？”
竟是破天荒讲起道理来了。
预想中的冲突并未发生，众人都有些发愣。待双方各回各位，球抛向空中时，才有人恍然醒悟，难不成方才那话完全不是挑衅，而是说中了？
因这一番口角，对方心神有些恍惚，最后一球进得比想象中快，虽不及先前精彩，却足够让沈令衡这队赢了。
一时喝彩与嘘声并起，全场沸腾。
沈府一家子自然十分欢喜，毕竟是自家孩子出了风头，与有荣焉。
一家人忙下看台去迎，沈令衡打得满头大汗，他们也不嫌弃，沈绩上前重重拍了拍侄儿的肩：“甚好！”
队友们见他们来了，虽对沈绩有些拘谨，与祝明璃却是相熟的，纷纷招呼。
祝明璃笑赞：“今日这场打得真精彩。”见他们眼中光彩熠熠，忽闪忽闪的，除了是那股兴奋劲儿未褪去，还有一层别样的意味。
祝明璃可太会读这种眼神了，善解人意地道：“今日打得辛苦，若各位不嫌弃，便由我做东，请大家吃席罢。上回那家酒肆可还合意？我早先已让掌柜留了位子。”
话未说完，那边已爆发一阵猴叫般的欢呼，热血正上头着，又有好事发生，这兴奋劲儿怕是散不掉了。
两位小娘子嫌吵，赶紧避远些。祝明璃将后半句说完：“你们先各自回府梳洗整顿，离晚膳还有些时辰，不必着急。”总算将这群下山的野猴暂且安抚住。
有好酒好菜等着，这群少年也没多逗留，利落散了，急着回去洗净一身臭汗。
沈令衡自然也跟着回府。
一路上，沈绩一直琢磨着祝明璃的话，想着趁这机会与沈令衡坦诚聊聊日后打算。
可架不住沈令衡太兴奋，一直将马贴近马车，嘀嘀咕咕跟祝明璃说他的“心路历程”，又朝沈令姝得意洋洋一番，嘴巴几乎没停过。
沈绩实在看不下去了：“你这像什么样子，不如下马进车厢去说。”他这般骑着马、弯着腰、将脑袋探在车窗边，路人皆在侧目。
沈令衡还未回答，沈令姝已抢先拒绝：“不要！这一身汗气，怎好进车厢熏着？”
惹得祝明璃直笑。
回到府中，众人都有些累着了，各自休息，祝明璃却还有心思琢磨今日场外卖酒的情形。
卖了多少、买主是何反应、分了几波人，这些信息都很重要，可以估算出名气传开的速度。
她想，依阿青的谨慎性子，定会对和尚千叮咛万嘱咐。
田庄那头忙，她不可能专门一同进城盯着，想必明日一早，便会随着作坊进城送货的车马，一道送来消息。
祝明璃仔细料想，却万万没料到，自己远远低估了和尚的穷困抠搜程度。
回程时他们倒是遇见了驴车，可由于带了张占地方的竹桌，对方便以此为由，比来时的农户多要一枚铜钱，执事咬死不肯让步，于是便没坐上驴车，而是徒步走回。
阿青在庄上等了许久，直至夜里快歇下了，才听人来报，说庄外有个“鬼鬼祟祟”的人影在探头探脑。
她连忙叫人点起灯笼，带着几个壮汉抄起农具去庄外看，却见黑漆漆的庄外，有一光头和尚正坐在石头上，怀里还抱着个昏昏欲睡的小沙弥。
阿青一时不知该说什么才好，担忧地问：“怎么这般晚才回，可是遇了什么事？”
执事用下巴点点怀里的小沙弥，道：“他没走过这么远的路，瞧什么都新鲜，走走停停便耽搁了。途中走不动时，贫僧又会背他一程，如此往复，才走到这片。寻不到庄子，想问路，又被人误作化缘的，拒了几回，费了些口舌，便更迟了。”
阿青连忙打断：“等等……你是说，你们是走回来的？”
“正是。”
“那酒呢？”
“皆售罄了。”
“钱呢？”
执事拍了拍那个打满补丁的破包袱：“皆在此处。”
阿青颇为无语，她当了这么久的总管事，什么场面没见过，却是头一遭被噎得说不出话。
“你是说，你就带着个小和尚，一点防身的家伙都没有，背着这么多、这么沉的钱，一路从长安城走到了京郊庄上？”
执事合十：“阿弥陀佛，正是。施主何以如此气恼？”
阿青不仅气恼，简直要气笑了。即便长安及京畿一带因在崔京兆的管理下，治安尚可，也没见过这般胆大的。
可瞧这师徒俩一身穷酸模样，她忽然又明白了，这般打扮，谁能想到那破包袱里竟装着沉甸甸的几十贯钱？旁人怕是以为里头全是硬得硌牙的干馍呢。
此时小沙弥困得厉害，阿青也顾不上再责备，只让庄户们收起农具，道：“好了，大伙儿都认得他们了罢？日后若再见，直接引他们进庄便是。”又对执事道，“你先进来，我给你们寻个空屋子，今晚暂且挤一挤，明日再回寺里。”
一面走，一面问：“对了，你先同我说说今日具体情形，明早我还得禀报娘子。”她语速快，问题一个接一个，“回来时可用了饭？若是腹中饥饿，庄上还有些干馍，能垫垫。”
问了一串，后面却一点回应也没有。
她疑惑地转过身，就见那和尚正望着田庄里齐整的田地与长势极好的庄稼，目瞪口呆。仿佛进了大观园，什么也听不见了。
阿青拍拍他：“这么晚了，赶紧安顿罢。你不睡，我还得睡呢，明日有的忙。”
和尚这才回神，将佛珠捻了捻，定下心来，将今日之事一一道来。
他说得极详尽，仿佛那是何等稀奇怪诞的奇遇，可落在阿青耳中，却再平常不过，她自糕肆、杂嚼铺到田庄，什么事没经历过？长安贵人这般做派，再正常不过。
她只点点头，抄了近路，领他们往屋舍那边去。
京畿月色清亮，即便四周未点灯，和尚抱着小沙弥一路走来，仍能将这片屋舍看得分明。
这里并非乡间常见的茅草屋，而都是正经用土坯砌成的房舍，只怕和他们寺里修葺后的寮房一样结实，断不会漏风漏雨。
他几乎以为自己走了一天、饿昏了头，方生出这般幻象。
阿青无心顾及他的震撼，只与同样闻声起来的管事小娘子交代：“那边还空的一间，今夜便给他们暂住罢，被褥什么的还有吧？”
管事娘子应着，低声回答起来：“……当初招工……库房里还备着……”
和尚完全听不进去了，他的眼睛只顾在那些屋舍上流连：房前架着晾衣的木架，上头晒着的并非他们那种满是补丁的袈裟，而是崭新齐整的布衣——这些是庄户得了奖赏，用布票在庄上兑的布料，自家裁的新衣。
他再往旁边看，有水井，有晾晒的干货，有引水洗漱的石槽……一切井然，竟如梦境。
“愿令众生常得安乐，无诸病苦。”他忽然喃喃念了一句，忍不住将手中佛珠捻动。
先前在寺中时，阿青与喜娘皆说庄上有人行医，可诊病取药，药材亦不用付银两，他其实一直半信半疑。
这世道，哪有这般好事？可今日亲眼见到这片屋舍，他便明白了，她们所言，绝非虚妄。
另一头，阿青见小沙弥困得难受，也顾不上让他们擦洗一下手和脸，只催着让人赶紧歇下。
这边空屋虽久未住人，炕却一直是打好的，随时可住。
有手脚麻利的雇工队长从尽头那间上了锁的库房里搬出草席与被褥，利索地铺好，没费多少工夫。
阿青道：“早些睡罢，莫发呆了。”她话里带了些打趣，“虽说你一心修行，可饭总得吃、觉总得睡，是不是？”
执事知道她并无恶意，只合十道：“阿弥陀佛，施主所言甚是。”便抱着小沙弥进了屋。
待躺到那铺着崭新草席的炕上，盖上软和的被子，他仍觉得这一日恍如梦境。似乎唯有回来的路上，走得脚底生疼、喉咙干涩的那段，才觉着真切。
明明疲乏至极，他此刻却有些辗转难眠。是因为这被子太暖和？还是因为草席太软？或是因为屋中不漏风，不会吹得脑袋生疼？
他看向窗外那明澈的弯月，急切地想看看白日里这庄子是何模样，想知道在此生活的庄户们究竟是何光景？
当初那位娘子自信从容地向他许诺，说寺中众人往后皆能有生计、有活计，一日两餐有着落，能安安稳稳地过日子……
自己不像住持那般修行多年、佛法精湛，也不是很有慧根之人。在寺庙里，他最大的贡献，大约便是将八位执事的活计一人挑了，打理所有庶务。
到了此刻，他也没什么“参透”“顿悟”的灵光，唯有一个极俗气、极凡尘的念头：日后寺中那些小沙弥、困苦佃户，是否也能过上这般安稳平和的日子？
正胡思乱想着，躺在旁边的小沙弥迷迷糊糊睁开眼，没反应过来自己怎么就从师父背上到了炕上。
他太困了，没力气问，只嘟囔道：“执事？这草席真软……”说罢，又沉沉睡去。
执事从一团乱麻的思绪中抽回神，替他掖了掖被角。
脑中唯剩一念，澄明如月：佛法在世间，不离世间觉。