学子们呼呼啦啦涌进研讨室, 转眼便坐得满满当当。
因今日时辰已晚，院里不曾设下坐席板凳，许多人便挤挤攘攘地站在院中等候。
可等了半晌, 却不见有人进来开讲。
众人一时满头雾水, 不知发生何事。
外面那几位郎君也很茫然, 陆五郎也不知他们为何忽然跑进去。祝清对书肆的经营路数也不熟悉, 更不知道。
几人只能愣愣瞧着学子们消失，颇有些风中凌乱的尴尬。
今日见了这许多学子，那几位郎君心下皆有意动。
他们到这般年岁，从实务里一步步熬上来的，谁肚里没有些私藏的经验？
这些经验若传给家中子侄, 倒也行, 可是大多晚辈都不够灵光，更非个个对此感兴趣。
如今长安城正经讲学的, 谁不重四书五经、文章策论？谁会听一个仕途蹉跎的官员絮叨些琐碎实务？可他们皆是过来人, 心里明镜似的，这些才是真有用的。
这么多年, 也不是没起过收徒的念头, 只是和陆五郎一般, 要么遇不着合心意的地方, 要么总觉得时机未到, 便这么一年年错过了。于是人到中年，郁郁不得志，一腔慨叹只能在酒后倾吐, 反倒像是个哀怨的懦夫。
如今却有这样一个地方，不必担着“座师”“山长”那般重责，只消将自个儿的经验分享出去, 竟真有人愿听，有用，且听者还是这些国子监的优质学子。
这般情境，若不来讲，岂非痴傻？
他们退出院外，彼此相顾，终有人忍不住开口：“二郎，今日既见了，我便厚颜直问，要如五郎这般来此讲学，该当如何？不瞒你说，我也攒了一肚子经验，绝非那等浮泛空谈。”
“当年我在剑南道，先学方言用了两三载，而后领着当地民众开水田、栽果树、种甘蔗、熬糖浆……皆是实实在在扶济民生之事。只是功劳全被上官占去，如今也无人在意了。”他顿了顿，声气低了些，“我倒非贪图那点功名，只是觉得这事总得有人接着做。若日后谁再去南边，能循着我铺下的老路往下走，那我这番心血，便不算白费。”
另一人亦接道：“正是。我当年治河垦田，压豪强，查隐田，前后近十载，经验不可谓不丰。只因牵涉太广，人事缠杂，终究得罪人。若能重来，必定做得更好，不至落得如今这般局面。这些心得，我也想寻个地方，说与愿听的人知道。”
余下几人也纷纷开口：“二郎你也知我……”
“还有我那……”
祝清本非如祝源那般舌灿莲花之人，在讲学这事上甚至未曾费心游说。他只是依着小妹所言，先领人来看，让亲历者自去品评。这般口碑，自然便能传开。
见一众友人忽地蜂拥围上，祝清不免有些慌乱，连连应道：“我明白、我知晓，诸位且莫急，此事还须商议。”一面说，一面引着众人往书肆前店去，总得先让掌柜心里有个底，早些准备，他方好回信与小妹分说。
各人经历几何、擅长何事，皆要靠他写与祝明璃，再由她斟酌定夺。
一行人便绕路自书肆前店进去，未再惊扰后院学子。
祝清寻到掌柜，细问起往后讲学的安排。
这本是掌柜早想与陆五郎商议的，只因前回时辰太晚，未能细谈。
此时他便将备好的章程说与众人听，除讲学外，还可答疑、为文萃报撰文，将心得整理成册……
说着，又将那册探花心得取出：“只要确有真知，便可著书。印坊如今亦承接此类印制，并非难事。”
众人翻阅那探花心得，这才恍然，原来著书立说，未必非得是当代大儒，但凡在一事上有独到心得，便可试着录下、传世。他们从前从未有此念想，此刻陡然被点醒，心头均是一动。虽还不敢立刻自信到要写书，却想着，不妨先给《文萃报》供稿试试。
与掌柜商议后，暂定下陆五郎在专刊上答疑问难，另有两人愿来讲学，书肆这边须早做准备。
其余细则，还待后续商量，这便要靠祝清居中传话了。
祝清道：“既如此，不如先随我回祝府，将题目定下，我也好修书与书肆东家商议。”
几人皆欣然应允，便一同往祝府去了。
那边研讨室里，学子们等了许久，不见人来，便派最外沿的人出去探问。
那人回来，一脸茫然：“外头无人。究竟是谁说今日有讲座的？”
众人面面相觑，追溯谣言的源头，最后竟落回最初与陆五郎打过照面的那位学子身上。
那学子讪讪道：“我还以为是你们从别处听来的消息。我与陆郎君打招呼时，他并未说要来讲学啊。”
原是闹了场乌龙。
众人哭笑不得，只得收拾纸笔，全体迁回阅览院读书。
安静下来后，方后知后觉，也是，若真有返场或临时加讲，以东家向来周全的性子，必定早早就张出海报了，哪会如此匆忙？
*
几人回到祝府，将各自可讲的选题、过往经历说了，又由陆五郎凭自身经验补充了些许。如此，算是将事情定了下来。
接着便是祝清修书，祝明璃回复，这般来往几次，约莫用了三日光景。最终定下下一次讲学，实务板块短文撰写，答疑专栏解答疑问……计划妥当后，便开始筹备文稿、拓展答疑栏目、制作新一期海报。
有了头一回的经验，第二回 便顺利得多，无需再费太多周章。
书肆这边诸事顺遂，酒庄那头也有了新进度。
自酒坊迁过去后，田庄里的雇工也陆陆续续搬至山中。
如今酿酒可用更清冽的山泉，确实便利许多。雇工住在此处，每日两餐皆与寺中僧人一同开伙，吃的是实实在在的稠粥菜饭，而非以往那清汤寡水，不见几粒豆的汤羹。
可这般好日子，反倒让寺中小沙弥们心中惴惴不安。
饿惯了的人，忽得饱食，不知这福分能持续到几时，反比从前有一顿没一顿时更觉惶惶。
总有小沙弥揪着执事的僧袖，发愁地问：“这饭我们真能吃得吗？不是庄子上算错了人头，把我们也算进去了罢？”
“我们是不是该交些租子，才抵得过这顿饭？”
执事一面温言安抚，一面自己心头也打着鼓，不知那卖酒的事究竟如何了，新的客人何时会来。
山中岁月宁和，却绝非闲适。
即便个头才及腰的小沙弥，也是一早起来做功课，而后便去除草、挑水、洒扫。
寺院里外日日收拾得洁净，晨昏两遍洒扫从不间断。
这日，小沙弥们正拿着秃了毛的扫帚在院中“唰唰”扫地，忽闻一阵杂乱脚步声自山门传来。
平日听惯了寺中人劳作往来、挑水上山的动静，立刻分辨出这声响不同。
他们好奇地回头，只见一位华服妇人领着好些仆役进院来，正饶有兴味地打量这座修缮过的古寺。
祝明璃当初修葺时，并未大肆翻新，只将腐霉处补好，朽坏处换新，保留了百年来沉淀下的古拙韵味。
此刻晨雾未散，阳光透过高树落下斑驳光影，鸟鸣幽幽，整座寺庙浸在山景里，和长安城中那些金碧辉煌的大寺比，别具一番清寂的诗意。
连素来嗓门敞亮的贵妇，也下意识放轻了声音。
她踏入殿前院中，见几个小沙弥拿着光秃秃的扫帚，呆愣愣望着自己，便扬声问道：“你们庙里，就只有你们这些小和尚？”
小沙弥们互相看了看，其中一人将扫帚往腋下一夹，像模像样地双手合十，认真答道：“回施主，庙中还有执事与住持。只是住持年事已高，近来病重，无法下床迎客。”
贵妇听了，倒不介意，只道：“那便请执事出来一见罢。”
横竖这庙里也没别的香客，全寺上下如今只招待她一人，倒是稀罕的体验。
执事正在后头整理寺务，听闻有客至，先是一怔，疑心是祝明璃来了，心下不免忐忑，这几日一点动静也无，她过来难道是问责的？这一日两顿的饱饭怕是要没了。
转念却又觉得不对，若是东家，那些机灵的小沙弥早飞跑来报“祝娘子来了”，岂会只说“有客”？
他忙整整僧袍，匆匆赶往前院。
一眼便见到立在殿内佛像前观望的华服妇人，正是那日买过酒的两位客人之一。
执事心头一块大石顿时落地，这一天，他真是等了许久许久。
那妇人亦一眼认出了他。
既在佛门清净地，她的态度倒也显得尊重了些，先从袖中掏出一只沉甸甸的锦袋，随手往功德箱里一抛。
“捐些香火钱。”锦袋砸入箱中，发出“咚”一声闷响，惊得执事心口也跟着一跳。
这声响，倒比清晨撞钟还要绵长似的。
他连忙合十躬身：“多谢施主。”
客套过了，便该入正题了。
贵妇微微一笑，开口道：“大师那日说‘有缘自会相见’。你看，我今日便寻到这孤山古寺来了，可算有缘？”
执事皮一紧，当着佛祖的面谈酒，终究有些别扭。
可想起住持从前的话，若要谋生，便少讲那些规矩罢，菩萨也不会忍心看这些小沙弥挨饿受冻。
他便垂目道：“施主请随我来。”
引着妇人往后院行去。
既是好酒，自然不能如市井酒肆般随意沽卖。
贵妇颇有耐心，加之这古寺景致清幽，她便随着执事，一路闲庭信步往后院去。
山间草木葳蕤，春来花开正盛。
寺中人从不刻意除花草，任野花依着风来的种子，这儿一丛、那儿一簇，开得自在烂漫。
执事这几日已将祝明璃写的章程反复背熟，此刻见贵妇目光流连于一片花丛，便适时道：“施主上回尝的果酿，其中便融了此类山花的清气，故而别有一股芳馥。”
贵妇本就馋那酒馋了许久，回去后几瓶很快饮尽，越是喝不着便越是惦念。
此刻听他这般说，顿时恍然，那酒清透甘美，与寻常市酿不同，原是汲了这山间天地灵气的！
心下对这酒的珍视，不由又添一层。寻常农家果子，哪比得上这听惯佛经，受尽山野滋养的野果可口？
到了后院，只见一株巨榕如盖，下设石桌石凳，清雅非常。
执事请她在此稍候，自去取酒。
酒窖是依山挖就的，温度恒稳，藏酒其中，时日愈久，风味愈醇。
贵妇安然坐下，环顾满山苍翠，忽觉心境与前大不相同。
往常饮酒，多为宴乐消遣，一醉尽兴，今日这一遭，却莫名有种涤荡忧思的宁静。连她向来急躁的性子，也在这山光树影里缓了下来。
在府中对月独酌，似乎也不如此刻坐在这石凳上，饮一盏美酒来得更怡然，更能品出酒之本味。
不多时，执事领着几名小沙弥回来，每人手中捧着一只瓷白细颈酒瓶。
贵妇起身，目光一扫，却只见六人，当即柳眉倒竖：“我今日专程跑这一趟，你莫告诉我，酒已卖空，只剩这六瓶了？”
执事甚少接待香客，不大懂长安贵人的脾性，被她一喝，心头微怯，面上却强作镇定：“施主误会了，本寺并非以卖酒为生。上次下山，实属是无奈之举，住持病重，无钱抓药，庙中孩童饥肠辘辘。今日施主有缘至此，这六瓶酒，是寺中赠礼，非为售卖。”
贵妇听他这般说，气倒消了，这理由实实在在，不似那些酒肉和尚满眼铜臭。
她浑然忘了自己方才捐的香火钱早已远超过六瓶酒价，复又坐下：“这酒是赠我的？”
“正是。”
“那可否再赠些？”
执事面露难色：“施主，这……”
他其实也不确定这般推拒是否会触怒贵人，但祝娘子早有交代，酒价之“贵”，不在银钱，而在“稀”。
品质既满足，越难得到，便越显其珍。这酒，要表明一个规则：不是有钱有势便能买得的。
贵妇却不疑有他。心想，若真为牟利，早该将酒运到长安繁华处，不消几日便能售空，这破庙何至于如此清贫？
她虽不懂出家人这些规矩，却愿守着这“缘法”，便道：“既如此，便多谢大师赠酒。”
心下却另有一番计较，下回多带几位闺中好友，府中小辈来，便说是进香清修，住上三两日，岂不是能终日饮个痛快？倒也别有一番雅趣。
她心思转得快，目光却已被那六瓶酒牢牢吸住，这似乎与上回在球场外买的又不同。
瓷瓶更细腻，封口处竟用红泥混了不知名香料严密封实，泥上还压着似梵文的花印。
每只瓶颈系着一小块竹牌，上刻国号年份第壹坛之类的编号，显是稀品。
难怪和尚说不卖，想来市卖的那些是“次等”，这些才是珍藏的“真酿”。
贵妇喉间微微一动，几乎立刻想开封尝鲜，又强行按捺住，笑道：“那下回我带家中小辈来进香，或许还需借贵寺宝地抄经静心，不知可否安排？”
这可把执事问住了。
祝娘子确实曾提过或会有香客想留宿，他们也一直将寮房收拾得妥帖，却未料到还有“抄经”这一桩。这破庙里连像样的纸笔都没有，哪来的卷轴供人抄写？
他心里惶恐，合十道：“施主有缘而来，自是欢迎。”
贵妇便令仆役小心抱起那六坛酒，心满意足地下山去了。
她一走，院中大小和尚皆松了口气。
方才强装镇定的小沙弥们，此刻才露出孩童本色，围着执事叽叽喳喳：“执事，方才那香火钱，可否交差了？”
“有祝娘子在，我们每日两餐是不是就能一直吃下去了？”
“我们方才没露怯吧？”
执事自己后背也是一层薄汗，但还是温言安抚：“大家做得都好，且去各司其职罢。”
说罢，自己匆匆往后山酿酒处去了。
那边是闲人免进的禁地，修了好几道门，即便寺中僧人也不得随意入内。
守在入口处的，是一位性子爽利，原是军卒遗孀的妇人，如今是酿酒一队队长。
执事将方才情形一说，那妇人立刻笑道：“东家早有交代，东西都备下了。”
转身便从新修的库房里搬出些看着简朴，质地却不差的笔墨纸砚。
这些是从文创那边匀来的，做文创换包装时，顺手就做了些简单的。客人若要抄经，这些便能派上用场。
她转述祝明璃的安排：“瞧着香客很快会再来，届时您只管招呼，这边自会派人手来帮衬寺里接待。”
执事懵懂点头，接过那摞文房四宝，心想，从前他还小的时候，寺中也住过香客，不过打水铺床，备些斋饭便是，还有什么需要做的吗？
虽不解，仍道了谢，抱着东西回前山去了。
刚将笔墨在禅房安置好，便见一个小沙弥举着那秃头扫帚，磕磕绊绊跑进来。
一迈门槛“啪叽”绊倒在地上，嘴上却不停：“执事，又有人来了，这回是好大一群郎君！直往功德箱里砸钱！”