洗砚斋大门打开。
一群少年挨挨挤挤地往里进。
“我先，我先。”
“谁挤我？别挤了！”
“我不要在最后，我害怕！”
这样做的结果就是——
魏骥的左手和郭延庆的右手，进去了。
李凌的左脚和温书仪的右脚，也进去了。
钟宝珠的上半身和魏骁的下半身，都进去了。
但没有一个人，是完整地走进去的。
所有人挤成一团，卡在门框里，进退不能。
苏学士跟在后面，看见这样的场景，只觉得哭笑不得。
他伸出手，试图维持秩序：“别挤别挤，一个一个进，别把门给挤坏了。”
结果他一碰到这群少年，他们反倒嚎得更大声了。
“我都说了，我不要在最后面！这下好了，苏学士一抓就抓到我了！”
“救命啊！我被抓住了！不要打我，我已经知道错了！”
“夫子，我……对不起……”
苏学士一哽，随便选了两个人，抓住衣领，跟拔萝卜似的，往回一薅，就把他们拽出来。
剩下的人有了余地，往前一扑，就摔进去了。
他手里这两个也吓得不行，奋力挣脱，赶紧跟上去。
苏学士常在洗砚斋里过夜，平日里坐卧起居，都在这里。
斋里堆满了他从各地搜寻来的古籍孤本、金石字画，还有几个学生的功课。
满室墨香，颇有文人气韵。
几个少年进去以后，却不敢多看。
他们忙不迭从地上爬起来，排好队，低着头，熟练地朝右手边的隔间走去。
房间墙上，挂着一副很大的至圣先师孔夫子像。
画像前面，又摆着一张紫光檀的香案。
香案洁净，一尘不染，苏学士日日都打扫。
上面摆的香炉果盘，用的也是当下最素净的香料和最时鲜的瓜果。
如今这个时节，最时鲜的瓜果就是……
钟宝珠抬起头，看着案上的橘子，忍不住咽了口口水。
看起来黄澄澄的，闻起来酸溜溜的，吃起来一定很……
忽然，有人拽了一下他的衣袖。
钟宝珠转头看去，对上魏骁无奈的表情。
——都什么时候了，你还想着吃？
他抬起手，碰了一下自己的嘴角。
钟宝珠会意，连忙用手背去擦。
不会吧？就这么一小会儿，他竟然流口水了？
应该没那么贪吃吧？
没有口水，魏骁骗他！
钟宝珠摸着自己清清爽爽的嘴巴，朝魏骁扬了一下手，假意要打他。
——都什么时候了，你还想着玩？
魏骁抬手去挡。
正巧这时，他们身后，传来苏学士的咳嗽声。
两个人连忙收回手，低下头，规规矩矩地站好。
苏学士踱着步子，走到他们面前。
没等开口，钟宝珠就很有眼色地挪上前去，拿起堆叠在一起的蒲团，分给几个好友。
蒲团一个一个传过去，每人都分到一个，摆在身前，并排跪好。
钟宝珠和魏骁，都不是安分的主。
三天两头吵架拌嘴，打架斗殴。
小的时候，几乎每日都要来这里跪着。
李凌、魏骥和郭延庆三个，稍微比他们好一些，差不多每隔五日来一回。
温书仪就……
他从来没有来过这里，这是头一回。
所以现在，也是他最难堪。
他跪在蒲团上，腰背挺直，头却垂到了胸前。
看不清表情，但是露在外面的耳根和脸颊都是红的。
垂在身侧的双手，紧紧攥成拳头，连带着整个人都在发抖。
钟宝珠扭了扭身子，调整好姿势，余光瞧见他这副模样，便悄悄碰了碰魏骁的手背，朝他使了个眼色。
温书仪脸皮薄，心眼又死，不论怎么样，都想不到要逃课。
是他们提出来，鼓动催促，他才跟着走的。
如今受罚，他们两个跪习惯了，倒是没什么。
只是不好牵连旁人，这也是他们先前就说好的。
于是两个人对视一眼，同时开了口——
“夫子！”
苏学士也拿了个蒲团，正要找地方坐下，就被他们俩这一嗓子吓得一激灵。
他无奈问：“又怎么了？”
钟宝珠和魏骁抬起头，齐声道：“此次逃课，是他主使的！”
两个人举起手，指着对方，理直气壮。
钟宝珠道：“主意是魏骁想的！”
魏骁也道：“头是钟宝珠带的。”
不能牵连其他人，但是可以指认我的死对头！
嘻嘻！
苏学士自然不信，重重地“哼”了一声，双手撑着肥胖的身躯，略显笨拙地在他们面前坐下。
“少把事情推来推去的。我还不知道你们？肯定是两个人都有份。”
这话倒是真的。
两个人都乖了些。
钟宝珠点点头：“是我们两个的错。”
魏骁随即补充：“和他们四个无关。”
两个人一唱一和，就这样解释起来。
“我和魏骁想出去玩，但是两个人太没意思，我们又是死对头，就硬拉上了他们四个。”
“我和钟宝珠威逼利诱，强迫他们跟我们一起逃学，他们不从，我们就打他们。”
苏学士很捧场：“哦？”
“特别是温书仪，他是一个很好学的人，我们要逃课，他还劝我们不要去。”
“可惜没劝住。钟宝珠软磨硬泡又撒娇，他们怕我们出事，只好跟着我们。”
“嗯？”
“魏骁打人很痛，我们不敢不从。”
“钟宝珠会用头撞人，我们惹不起他。”
“是吗？”
“是啊是啊！”
“没错。”
苏学士最后问：“说完了？”
钟宝珠用力点头，魏骁也微微颔首。
两个人转过头，暗中击了个掌。
完美！
“所以你们两个，其实是罪魁祸首？”
“对！”
两个人大大方方，果断承认。
“夫子要罚，罚我们两个就好了。”
“他们四个是无辜的。”
“好。”
苏学士应了一声，却转过头，又看向剩下几个少年。
“你们呢？可有什么要说的？事情是他们说的这样吗？”
“我们……”
四个人低着头，或攥着拳头，或拽着衣摆，嘴巴张开又闭上，都不知道该怎么说。
顺着钟宝珠和魏骁的话说，他们是可以逃过一劫。
但是这也太没义气了！
叫好友帮自己背锅，弃兄弟于不顾，根本就不是人干的事。
所以……
“不是！”
李凌猛地抬起头，信誓旦旦道：“这事情我也有一份！和剩下三个无关！”
下一刻，魏骥也正色道：“我也有参与，不是被逼的，和剩下两个无关！”
又下一刻，郭延庆也跟上了：“我和他们是一起的，和剩下一个无关！”
他们跟蚂蚱似的，一个一个蹦了出来。
钟宝珠和魏骁看着他们，心里又高兴又无奈。
顺着他们的话说多好，就不用一起受罚了。
不过还好，现在就剩下一个温书仪。
他可是他们几个里，最聪明的人。
他肯定不会这么……
就在这时，温书仪也抬起了头。
他轻声道：“夫子，我……我也有一份，和剩下的人……”
剩下的人？哪里还有剩下的人？
钟宝珠睁圆眼睛，不敢相信地看着他。
你怎么也这么傻？
温书仪往边上一看，这才察觉，已经没有剩下的人了。
于是他道：“总之，是我们一起逃的课，我不是被迫的。”
苏学士颔首：“如此说来，是人人都有份了？”
六个人并排跪着，不知道是谁先发起的，在衣袖底下，握住身边人的手。
没一会儿，他们就手拉着手，连成一串，团结在一起。
几个人昂首挺胸，仿佛下一刻就要上战场。
“是，人人都有份！”
苏学士看见他们这副傻乎乎的模样，就忍不住想笑。
但他还是极力忍住了，清了清嗓子，又问：“那就说说吧，这回又是为了什么？”
“是八宝楼出新菜了？还是戏班子排新戏了？”
都不是。
几个人面面相觑，不知道该不该把事情告诉他。
苏学士人很好，对他们也很好。
可他要是和刘文修是一头的，那怎么办？
就在他们犹豫的时候，苏学士问：“是因为刘学士？”
此话一出，所有人齐刷刷抬起了头。
魏骁带头，试探着道：“夫子，我们以为……”
钟宝珠连忙补充：“我们不是要讲刘学士坏话的意思。”
有人带头，几个人也七嘴八舌地说上了。
“我们只是觉得刘学士有一点……”
“他这个人……不如您好……”
“就是说……”
他们在讲刘文修坏话的边缘疯狂试探，试图确认苏学士的立场。
“好了好了！”苏学士喊了停，“你们这说的什么话？一句都听不清，跟小狗叫唤似的。”
他指了一下温书仪：“书仪，你来说。”
“我……”温书仪张了张口。
“一句话说明白，为什么逃课？”
温书仪深吸一口气：“刘学士苛待我们。”
“他如何苛待你们？”
提到这个，一群人又激动起来。
“夫子，这你就不知道了！”
“刘文修此人，简直是可恶至极！”
“他总是借故欺负我们……”
“住口！你们几个，住口——”
苏学士用力拍打桌案。
“让温书仪说！”
“噢。”
几个人乖乖闭上嘴，眨巴眨巴眼睛，都用期待的目光看着温书仪。
说！快说！
把我们这几日受的委屈都说出来！
温书仪跪得端正，攥了攥衣袖，就开了口：“夫子有所不知……”
他头脑清醒，条理清晰，把这阵子发生的事情，一桩桩、一件件，全讲了出来。
在听到刘文修总对着他们叹气，还把他们的功课丢到地上的时候，一向和善的苏学士明显变了脸色。
钟宝珠瞧见，连忙勾一勾魏骁的手指。
魏骁会意，也碰了碰身旁的李凌。
他们就这样一个碰一个，把消息传递过去。
苏学士的脸都黑了，说明他也不赞同刘文修的做法，说明他是站在他们这边的！
妥了！
温书仪讲得慢条斯理，旁边五个人听得却是激动万分，恨不得跳起来给他喝彩。
终于把事情讲完。
苏学士沉吟片刻，问：“这些事情，都是真的？”
“学生一开始也以为是假的，是看错了。可刘学士一而再、再而三欺辱，纵使我等迟钝，也察觉到了恶意。”
温书仪不卑不亢：“学生愿为说过的话担保。”
钟宝珠举起手：“我也愿意！”
其他人纷纷赞同：“我们也愿意！”
“温书仪说的都是真的，我们可以对天发誓！”
“要是有半句谎话，就让温书仪每篇策论都是‘丙等’！”
“让李凌一辈子都写不完功课，让魏骥和郭延庆一辈子吃素！”
“让钟宝珠和魏骁一辈子打架，一辈子都待在一块儿！”
他们都发毒誓了，苏学士的脸色也更难看了。
“原来如此。”
“那刘文修来找我，说你们一起逃课，还打了他，要告去御前。”
“我当时就觉得不太对劲，把他拦了下来。”
“你们几个，平日里是调皮了些。”
“说你们逃学，我信。但说你们打他，我是万万不信的。”
苏学士回过神来，定睛一看。
只见六个学生，不知何时上了前，跟六只小狗似的，围在他身边，可怜巴巴地看着他。
“就是就是。我们这么乖，怎么会打他呢？”
“夫子不信我们，也该信温书仪，他可是最规矩的。”
“我们就是贪吃了点、贪玩了点、贪睡了点，别的什么坏事都没干！”
苏学士又问：“学堂里出了这么大的事情，怎么不跟夫子说呢？”
“我们担心……”
“也是。”苏学士了然道，“他不曾口出恶言，更不曾打骂你们。说与旁人听，旁人只道你们多想，要你们放宽心。”
他叹了口气：“你们受委屈了。”
终于有人知道他们的难处，一群人都忍不住了。
“夫子，我们这几日在思齐殿，实在是太难熬了。”
“您看看，我们都被欺负成什么样了？”
“我们吃不下、睡不着，全都瘦了一大圈！”
钟宝珠吸了吸鼻子，也说：“我们逃课不是为了玩，只是不想见到刘文修。”
苏学士摸了摸他的脑袋，轻声道：“温书仪是，你和七殿下不全是。”
“唔……”钟宝珠一噎，眨了眨眼睛，使劲挤出两滴眼泪，“那能不能不罚我们啊？”
“不行。”
苏学士沉下脸，神色严肃。
“不管怎么说，你们还是逃课了。既是逃课，就要受罚。”
钟宝珠眼泪汪汪：“那能不能罚轻一点？”
众人随声附和：“轻一点，轻一点。”
“就罚你们，下午在洗砚斋里，静思己过。”
“好！”众人连连点头，“没问题！”
“一边思过，一边临帖。王右军的《乐毅论》，临五遍。”
“五遍？！”众人惊呼。
“临完了，再写一篇《思过书》。写两页纸，字迹不能乱。刚临完贴，写的字应该和《乐毅论》差不多罢？”
“什么？！”
苏学士的要求太多，几个人实在是听不下去了。
钟宝珠受不了了，“噌”的一下站起来。
“写得跟《乐毅论》差不多，那我不就成王羲之了？夫子不就要拜我为师了？”
“未尝不可。”苏学士颔首，“正所谓，三人行，必有我师焉。”
“我……”
恰在此时，高楼上传来三声钟响。
苏学士转头看了一眼窗外，站起身来：“该上课了。你们留在这里临帖，等我回来。”
一群人连忙上前阻拦，要抱住他：“夫子，不要！我们不会写！我们写不完！”
就连温书仪也帮忙求情：“夫子，我一人写完就好。这么多字，实在是太难为他们了。”
一片混乱里，只有魏骁没有上前。
一派哭嚎里，也只有魏骁的声音格外镇定。
他抬高音量，又喊了一声：“夫子！”
“嗯？”苏学士回过头，“七殿下还有何事？”
魏骁迎上他的目光，正色道：“刘文修不走，明日我还会逃课。”
此话一出，所有人都看向他，眼睛都瞪大了。
你在说什么东西？你也太大胆了吧？
不过，既然他都这么说了。
钟宝珠反应过来，率先跟上：“我也是！”
其他好友挺直腰板，也齐声道：“我们也是！”
他们就是这样，好友开了口，不管说的是什么，只要能跟上，就一定要跟。
苏学士失笑，耐着性子解释道：“他是圣上御旨钦点，调过来的学士，与我是同僚，我不能把他赶走。”
几个少年都蔫了下来：“啊？”
“虽然不能赶他走，但是，叫他不给你们上课，还是有办法的。”
“什么办法？”众人眼睛一亮，连忙问。
“再找一个夫子。”
苏学士了然一笑。
“找一个身份地位，都压得过他的夫子，把他挤走。”
“在这一点上，你们能请来的人，应该比夫子的多吧？”
几个少年似懂非懂，对视一眼，心里隐约浮现出几个人选。
*
五遍《乐毅论》，一篇《思过书》。
六个少年挤在房间里，一边嚎，一边写。
一边写，一边嚎。
“现在是什么时辰了？太阳下山了没？”
“你们写到第几遍了？别太快，等等我！”
“天杀的王羲之，他为什么要写这么多幅字？”
温书仪打断道：“宝珠，不可对古人不敬，会受罚的。”
“这怎么能算？我说他是‘天杀的’，是因为……他已经死了啊！”
钟宝珠理直气壮。
“什么天罚不天罚的？温书仪，你怎么能咒我呢？”
“与天罚无关。我的意思是，被苏学士听到，你就要遭殃了。”
“噢。”
钟宝珠闭上嘴，乖乖写字。
过了一会儿，李凌问：“苏学士给我们出的那个主意，你们觉得怎么样？”
“我觉得，夫子说的有道理。”
“我们不能一直逃课，也不能去找圣上，把他换走。”
“不如就找一个远胜过他的夫子来，顶了他的课。”
“他要是不肯，怎么办？”
“刘文修爱做表面功夫，不敢跟我们撕破脸。只要新夫子比他厉害，他就不得不换。”
“那……你们心里有合适的人选了吗？”
“有！”李凌使劲一拍桌案，“我爹！”
“我爹长得牛高马大的，一拳就能把刘文修打到天边去，不怕刘文修不从！”
“怎么样？”
众人道：“不怎么样！”
“为什么？你们不喜欢我爹啊？”
“问题是，你爹他会教算学吗？”
“这个……那个……或许不太会，但是比我强！”
“那不就得了！”
“要我说，就把他们俩的哥哥请过来。”
郭延庆探出脑袋，看向钟宝珠和魏骁那边。
“太子殿下或者钟大公子，随便一个都行。”
“对对对，他们两个好！”
“这样好了，等会儿下学，我们就……”
“不不不。”
就在这时，钟宝珠摇着手指，咂着嘴巴，打断了他们的话。
“我哥和他哥，都不是最好的人选。”
“我这里有一个更好的夫子，比他们好一百倍、一千倍。”
众人纷纷凑上前。
“是谁？”
“叫什么名字？”
“他现在在哪儿？”
“在我心里。”钟宝珠神秘兮兮地翘起嘴巴，“过一会儿下了学，我就亲自去请他出山！”
几个好友不免有些担心：“宝珠，不是我们不相信你，主要是……你之前想的那些主意都……”
“能不能先给我们透个底？别让我们瞎猜啊。”
“不能。”钟宝珠继续摇手指，“我能说的，就只有——”
“此人的年纪、学识与官职，都远胜过刘文修，还有我哥，还有本朝的很多人。”
他一拍手，张开双臂：“此人一出马，保管叫刘文修和十皇子屁滚尿流，落荒而逃！”
“真的？”
“那当然。”
钟宝珠竖起大拇指，扬起小脸，自信满满。
魏骁像是猜到了什么，好笑地看着他。
好罢，既然他都这样说了。
六个人继续受罚，宣纸写了一张又一张。
最早写完的，却不是功课最好的温书仪。
而是钟宝珠和魏骁。
温书仪精益求精，他们两个无所谓，随便写写就好了。
写完自己那份之后，两个人又去帮几个好友研墨裁纸。
钟宝珠笨手笨脚的，研墨溅到好友的衣襟上，裁纸划到他们的衣袖上，还差点把李凌好不容易写好的一张字给裁开了。
惹得他们十分不满。
“钟宝珠，你不是伴读吗？怎么连这些事情都不会做？”
“我没做过。”钟宝珠挠挠头发，“一般是元宝裁纸给我用。”
“那要是元宝不在呢？”
“元宝不在，还有魏骁啊！”
“你们两个到底谁是伴读啊？”
几个好友都震惊了，回过神来，就赶他走。
“走开走开！不要在这里添乱！”
“噢。”
钟宝珠鼓了鼓腮帮子，只好往后退。
直到撞上画像前的香案。
他回过头，伸出手指，数了数果盘里的橘子。
一、二、三……
一共有六个。
要是他偷吃一个，重新排列，不知道会不会被发现。
钟宝珠靠在香案上，一只手撑着头，一只手往前伸。
——吃一个。
手指刚碰到冰冰凉凉的橘子，就跟被针扎了似的，缩了回来。
——不可以！
吃一个，不可以！
吃一个……
就在钟宝珠一个人上演天人交战的时候，几个好友又旁敲侧击，想问问他说的，那个最好的夫子到底是谁。
可是这回，钟宝珠的嘴巴闭得格外紧。
他摇着头，一个字也不肯透露。
等到日头下山的时候，钟宝珠把橘子皮摸得滑溜溜的。
但是他没偷吃，一个都没偷吃，只是偷偷闻了很久。
几个好友终于把《思过书》写完，苏学士也回来了。
他清点了一下纸张，随意扫了两眼，就放他们回去。
临走时，几个少年不放心地回过头。
“夫子，那个……”
苏学士了然道：“放心吧，没跟你们家里人说。你们现在出去，就当是下了学出去的。”
“是！”众人眼睛一亮，连忙俯身行礼，“多谢夫子！”
钟宝珠和魏骁倒是不怕，他们经常闯祸，也经常被告状。
李凌和温书仪最怕这个，两个人听见这话，高兴得要蹦起来。
“一群小混蛋，下回可不许这样了。”
“那可不一定！”
“什么？”
苏学士正要发作，几个人就推搡着跑远了。
“夫子，明日见！”
一群少年跑回思齐殿，拿上书袋，转身又跑起来。
弘文馆外，各家接人的马车，并排停驻。
钟寻、魏昭、骠骑大将军，还有温府和郭家的大人，正站在一块儿说话。
钟寻道：“小孩子就是这样，爱吃爱玩，没一日停歇。”
魏昭也道：“等会儿他们出来，一定要说——”
“‘哥，我们约好啦，等会儿去哪里哪里玩儿，我们要一起去！快带我们去！’”
魏昭摇头晃脑的，明显是在学钟宝珠。
话音刚落，几个少年就甩着书袋，跑了出来。
钟宝珠果然大喊一声：“哥！”
钟寻笑着应了，从他手里接过书袋：“诶，出来了？”
见有旁人在，钟宝珠连忙规矩站好，和几个好友一起，依次作揖行礼。
“太子殿下、大将军……”
魏昭暗自朝钟寻使了个眼色。
看着吧，一会儿就要出去玩了。
结果下一刻，钟宝珠直直地朝自家马车跑去，头也不回。
“哥！我们回家吧！”
什么？
魏昭不敢置信地看着他。
怎么就回家了？今日不出去玩吗？
今日不要两位哥哥带你们出去玩吗？
“这就来。”
钟寻应了一声，又暗自笑着，捶了一下魏昭的胸膛。
“太子殿下，臣等先行告退。”
“嗯。”魏昭不情不愿地应道。
几个少年，各回各家。
钟宝珠坐在马车里，两只手撑在身旁，一个劲地晃脚。
钟寻见他这副模样，便问：“今日这是怎么了？着急忙慌的？”
钟宝珠一脸认真：“我有急事要办，特别紧急。”
“是吗？”钟寻好笑问，“人有三急？”
“才不是呢！”
正巧这时，马车停下。
钟宝珠掀开车帘，看了一眼，确认到了家门前，不等马车停稳，就跳了下去。
再等钟寻下车，他早已经跟一阵小旋风似的，“嗖嗖嗖”地卷进了府里。
钟宝珠一边跑，一边喊着什么。
只是离得远了，听不清楚。