马小三很年轻, 在傍晚时断了气。
整个马家，除了马大娘哭到伤心至极，妯娌三人都一脸麻木。就是马楼和马槽, 也不见多伤心。
因为马小三病得太久, 家里人迁就了半年多, 这半年多来，他吃药和补身的花销很大，而且，大夫早就让马家人做好办后事的准备……都知道马小三会死, 那股伤心劲儿早已没了。
在这半年多来, 马家人经常有刻意给马小三准备好吃的，即便知道人就在这几天要不行了, 也感觉他该吃的都吃了，没想给他专门做饭。
昨天赵家有喜，鸡鸭兔猪各种肉都有。
林麦花是想着曾经马家兄弟帮赵家打猎的过往，将各种好菜凑了一大碗, 让马大娘拿给他吃。
马大娘又不知道儿子这么快离世，在当下, 有那种死也要做个饱死鬼的说法。因此, 马大娘才会这般感激。
“大娘太客气了, 这点事不值当谢。大娘千万要保重身子，一下子老老小小还指着你呢。”
林麦花昨天不光给马小三送了饭，还让丁氏给姚家送了饭。
主家有喜，不怕村里人来吃饭, 但一般不会盛了饭送上门。
爱来就来，不来算了，没那么上赶着。
只是姚家和马家情形不同, 林麦花才送饭。邱氏没来，她只当不知道。
好手好脚的，饭都做好了，只走几步就能吃上都不来，她懒得迁就。
马家这一场丧事，将赵家人的喜气冲散了大半。
马小三年纪轻轻病没的，法事多做了两天。马大娘原本就更疼爱小儿子，在小儿子生病的这半年里，她花费了不少银子买药……如今多做两天法事，算是她为儿子再花一次钱。
下葬那日，马大娘几乎哭晕过去。
她一边哭还一边诉曾经，说她的小三如何听话，如何能吃苦，却没有享一天福。
有那心慈心软的人，听着马大娘的哭诉，都忍不住落了泪。
马家的丧事办完，今年的麦杆子眼瞅着开始枯萎，竟然又没抽穗。
众人都很失落，但不至于绝望。因为最近天气不错，麦子没收成，但菜地里的萝卜和白菜，包括地里的野菜都长势不错。
有一种叫油毛菜，种得好了，叶子能赶上芭蕉叶，而且每一株能长至少二三十片叶子。村里人在三月下种子那会就猜到了今年可能没收成，有些人家干脆少种粮食，多种了油毛菜。
而且，土芋摆在那儿，衙门都给赵东石那么重的封赏，想来肯定收成不错……林青斌说衙门给的封赏不多，但对于村里人而言，赵东石得到的东西很多，又有里子又有面子。
大人这般周到，自然是因为种子足够好。
只需要再熬过半年，等到下一次将土芋收回来，应该就不至于饿肚子了。
眼瞅着今年大部分地方又没收成，不管是镇上还是城里的粮食价钱都节节攀高，而且有价无市。
赵东石一直暗地里盯着蒋家的动静，都这时候了，蒋家居然还不拉粮食去卖。
杂粮都已三十文一斤，竟然还嫌不够。
这也太狠了点。
不过，就在七月，林家三房的高月又拉了不少粮食进村。还是拉到村口停下，直接就卖了。
价钱和镇上的粮一样。
买粮食的人很多，但每一户都没买多少，还有些人试图赊粮食。
林家三房众人见识过土芋亩产之高，即便是天气多变，家家都有土芋种子，日子总会越过越好。于是，在村里一个带着孙子单独度日的老人家提出赊欠粮食时，林青冬松了口。
村里至少有一半的人家家里还有余粮和余财，但剩下的那一半，真的是全靠吃草度日。
一点粮食都不吃，人会消瘦得厉害，而且头发枯黄，牙齿会掉，甚至会虚弱而死。
槐树村背靠大山，村里有河，山里也有河，说是不能进山，但私底下一直都有人悄悄进山。真正饿死的人没有，这两年村里去世的人明显比前几年要多，都是因为身体虚弱导致生病，偏偏又因为家中无钱，或者是有钱都舍不得买药，然后病得越来越重，不治身亡。
这一回高月拉来了近两万斤粮食，村里各家买了一些，赊欠了一些，剩下的她拉回家了。
村里人都有姻亲遍布周边十里八村，接下来几天附近的十里八村都有人得到消息，赶到林家来买粮。
赵东石也趁此机会开了门，卖了一些粮食。
但是价钱真的不高，还比不上镇上的粮价。
他卖粮食不是随性而为，而是选好了时机，这些粮食只有在最难的时候拿出来，才能真正帮到人。
明年开春那一季土芋过后，众人几乎不会饿肚子了，难的就是从现在到明年秋收时这段时间。
刚卖两天，蒋明兴再次登门：“赵兄弟，你家里还有多少余粮？全部卖给我！”
“你们家又不缺粮，不卖。”赵东石一口回绝，又觉得这蒋家过分，“蒋大爷，咱挣钱之前，先得是个人。你家有没有余粮，别人不知，我可是知道的。”
蒋明兴眯起眼：“那你说我家有多少粮？”
“你家有多少我不知，反正我家就这千斤左右。亲戚们分一分，实在没有多余的。
在蒋明兴看来，村子里的人都仇富。看不惯他们家过好日子，所以背地里没少说蒋家的坏话。
但是，也没几个人敢当他的面甩脸子，面对他时，都会说好话，极尽热情。
也只有这赵家油盐不进，两家邻居住着，愣是来往不多，他都觉得自己足够温和耐心，赵家人却不识趣。
他今日来的目的不为买粮，只为让赵家不要继续卖粮，质问道：“确定只有千斤，再没有多的了？”
这咄咄逼人的姿态，实在太让人厌恶。赵东石态度冷淡：“你管不着。”
这话把蒋明兴气得够呛，他连说了几声好，拂袖而去。
赵东石明显是把人给惹恼了。
他转头看向妻子：“咱们千万要看好孩子，不能让孩子离了人眼前。”
说是不与邻居交恶，省得邻居送孩子下毒手。但真正能对孩子下得去手的人不多。
蒋家……绝对下得去手。
*
就在当天傍晚，赵东石养在后院的狗叫得厉害。
这条狗是赵东石去三十里外的村子里抱来的，为这特意耽误了一天。
大黑狗子，抱来这时候小，养了几个月，看着颇为骇人。平时不爱叫，赵东石在后院给它做了个狗屋，平时多是在两家的菜地里撒欢，一般不到前院来。
又因为赵家兄弟俩院子占的地方挺宽敞，狗子即便有点动静，旁人也很难听见。林麦花又不会主动跟人说这事，因此，赵家养了狗的事，只有林家三房知道。
因为林振德也很想要一条黑狗，听说小黑的兄弟们都被抱完了，他还想去抱下一批狗崽子。
平时不叫的狗突然狂吠，绝对是家里有了贼，赵东石反应很快，拎了柴刀就冲进了后院。
林麦花怕出事，推开了后面的窗户，刚好看到一抹黑影在月光下被狗子撵得连滚带爬，还摔到了菜地里。
狗子扑了上去。
然后那抹黑影再也没能爬起来， 还是赵东石喝退了小黑，那人才又动了动。
林麦花方才怕自己走了有人进屋来伤害孩子，这时候才敢抱着孩子去后院。
后院中只有一个贼，院墙外有人搭了梯子，赵东石将院子里这个贼捆好过去看时，院墙外空无一人。
天气暖和了，村里的贼没了，村里人没再巡夜。大晚上出了贼，赵东石完全不顾此人的求饶，直接将其丢出了大门之外，动静颇大，吵醒了左右邻居们。
贼是李黑。
大半年过去，李黑人瘦了点，头发乱得跟草似的，满脸胡子拉碴。
马大娘好奇：“之前不是离开村子，说是去城里做短工了吗？何时回来的？”
别看马大娘在儿子下葬当天哭到几乎晕过去，等头七一过，她精神就好了，照样在村里有说有笑。
“这小子肯定是听说赵家有许多兔子，所以才起了贼心。”
“别人家再多兔子，也不能去偷啊。”
“那他爹娘过来了没？”
……
李黑家里双亲健在，头上还有哥哥姐姐。全家人都最疼他，十几岁时还不舍得叫他下地干活，也因为此，他和村里的那些混混越来越交好。
然后就被那些混子给带坏了。
这是李黑他爹的原话！
蒋家人的大门紧闭，无人出来。
上一回往赵家院子里泼粪的就是李黑，赵东石知道后，第二天用弹弓弹了石子，将正在蹲茅房的李黑给打进了茅坑里。
赵东石才和蒋明兴闹得不愉快，李黑又上了门。
李黑摸黑入后院，绝对和蒋家有关。
村长来的很快，看到李黑，先是上前踹了两脚。气得骂道：“你个废物东西，这不是给咱们村抹黑吗？你不要脸，村子还要脸呢……二十多岁的人了，好手好脚的，学什么不好？非得去偷？”
“狗东西，你怎么不去死？”李黑他爹一来，踹的比村长还狠，一边踹一边哭。
李黑痛得闷哼，但没求饶。
李黑她娘也对着儿子又抓又挠，下手挺重。
赵东石明白这二位的意思，他们先动了手，旁人便不好对李黑下手了。
有些偏僻的村子里出了贼人，会被全村人活活打死。贼的家人自觉丢人，也不会去告状……这一去，就会被全村人孤立。
众人没有拦着二位，村长只在旁边跳着脚的骂，却一句不提报官的事。
李黑他爹踹够了，颓然坐在地上，抹一把脸问，带着哭腔问：“赵家小哥，你都丢了些什么，我们赔。”
-----------------------
作者有话说：3点