电光火石间, 姜然脑中闪过一些事。
今年正月底，素鱼过来给四小娘子和六小娘子带东西, 曾跟她说起，正月头五小娘子和三公子的小娘病死了，府里有丧事，故而六小娘子她们才不能出来。
那时的确许久没见侯府人过来，眼熟的丫鬟也不来吃粉。
后来就是二月，她记得也是月底，她回庄子挖笋，碰到了赵敬廷。赵敬廷送了不少东西，上回回庄子，姜然把首饰都给带回来了，料子就留在庄子了, 云氏给她做衣裳。
这么多东西，都很贵重, 首饰就好几样, 赵敬廷总不会是善心大发好才给她，那时必然已经知道了。
二月底到正月底，都过去一个月，倘若五小娘子的小娘年初死的，到二月底就是两个月。
两个月, 有六十日。
赵敬廷如今还在西溪, 而赵敬松已经回了侯府。
赵敬廷还没认回姜家呢，不过他回庄子看过, 应该也见过云氏和姜传力。
那会儿赵敬廷就知道自己身世了。
姜然在这之前一直以为，侯府也是那个时候知道二人身世的，概因四月补试, 二月底离补试也就一个多月，怕影响赵敬松考试，所以认亲才一推再推。
可现在姜然又觉得哪里都不对。
五小娘子的小娘真是病死的吗，若不是，会不会和两人“抱错”有关。
她问过云氏和姜传力的，二人一个生在侯府，一个生在庄子，生辰也不一样，到底是怎么才能不小心抱错，可二人什么都不说。
就连赵敬松也不知其中的缘由，就这么被认回了侯府。
姜然看向素鱼，问了句，“哎，五小娘子怎么不来吃粉，我好像从没见她来过，是口味不同吗？”
素鱼压着声音道：“你忘啦，我们家小娘子和四小娘子关系近一些。再说，五小娘子现在被禁了足，也出不来呀。”
姜然：“禁足？这是为何。”
素鱼摇摇头，“这我就不知了，这种事私下不能议论。”
“三公子呢？”
素鱼：“好似也被禁足了，前日晚上家宴，给二公子接风洗尘，都不见二人。”
姜然不是侯府的人，素鱼才能和她说说的。姜然嘴严，其实这些事素鱼心里隐隐有别的猜测，在侯府不敢说罢了，现在和姜然，也不敢。
姜然想，如果五小娘子的小娘犯了事，她没准儿连着一块儿被罚。
毕竟都说死者为大，到底是什么事，哪怕人死了，她的子女还得被罚呢。
姜然觉得自己已经快要看清那个答案了，可一想，她的喉咙就像是被人扼住，胸口也闷得慌，根本喘不上来气儿。
她不明白为何，倘若……倘若侯府正月就知道了这件事，为何要一拖再拖？
拖到赵敬廷回来，拖到考完试。
正月初离补试足足还有四个月，若是说怕耽误赵敬松的功课，这实在是太牵强了。
她摇摇头，素鱼瞧她脸色泛白，不禁道：“你怎么啦？怎么突然问起这个。”
姜然扯扯嘴角，“我就问问，想扩展一下生意，不过又想人和人口味不一样，四小娘子她们喜欢，五小娘子却未见得喜欢。”
素鱼还以为姜然是想做些吃食给送去，毕竟二公子回了侯府，侯府兄弟姐妹一堆，为他筹谋讨好一下也没什么坏处。
她笑笑道：“你要是想扩展生意，我再多和府里丫鬟多说说。”
侯府丫鬟还是挺多的，都到姜然这儿吃粉，也是一笔大生意。
姜然：“好，有劳素鱼姐姐了。”
她深吸一口气，看看窗外的晨光，只觉得心里发毛，脊背发凉。她不知自己想得对不对，这个根本无从求证。
云氏姜传力不会说的，侯府也不会。
若真是这样，那侯府接赵敬松回去，就好像仅仅因为他功课不错，凭自己的本事考进了国子监。
否则，在这之前为何不来呢。
或许也有赵敬廷的缘由，一个假的公子都愿二人回归原位，赵敬松也不错，那赵敬松认回去，侯府只会得利。
姜然又想起吴夫人话里不加遮掩的偏心，说赵敬廷娶妻后住在汴京，什么都侯府操持，她愈发觉得自己猜得没错。
一个是养了十几年感情深厚甚有出息的养子，一个是长在庄户没相处过几日的亲子。
若非知道赵敬松进了四门学、功课好，那日也是赵敬廷问起她阿兄，姜然才说他在四门学读书，马上要考国子监的补试。
难怪。
这么一来，一切就说得通了。
也怪她。
姜然明白吴夫人的偏心，便是云氏，如今对赵敬廷也没怎么过问过。
可既然偏心，那就一偏到底呀，还把人接回去作甚。
她忍不住为赵敬松抱不平，想写封信，等刘轩送粉的时候，让他把这信交给赵敬松。
可是猜出来的东西哪能当真，便是去问永宁侯和吴夫人，二人大抵也不会承认，反而平白生了嫌隙。
他们肯定会说，五小娘子的小娘，就是病死了。
侯府还能借口有丧事耽搁，姜然鼻子犯酸，她伸手揉了揉，又去洗了个手，这才继续回来蒸米浆。
怎么说呢，如今赵敬松回了侯府，也去了国子监，平日在国子监上课，只月底回去两日。他能好好读书就行，这些事说了也平白叫人发愁。
或许她猜得不对，毕竟今儿赵静蓁都过来了。若是吴夫人偏心到底，一点都不喜欢，大约也不会让赵静蓁出门。
人都会犯错，只要以后对赵敬松好，那以前的事没法子计较的。
人也许真是病死的，五小娘子不愿出门，传着传着就被传成禁足了。
就算是真的，无从改变的事，说了有什么用，说完让他离开侯府吗，俨然他在侯府前程更好，吃得好穿得好。
侯府看重赵敬松的学问，赵敬松能凭借侯府的梯子扶摇直上。
姜然希望赵敬松好好的，她想以后对赵敬松更好一点。
姜然长长叹了口气，素鱼笑着道：“你这么小的年纪，叹气作甚，多笑笑才好。”
中午，赵静蓁二人又回来了，二人一个买了牛肉炒粉，一个要的刘大哥拌粉，都多加辣子，赵静蓁还多放了醋，吃得可香了。
吃完饭她放了两个块碎银子，李掌柜急忙道：“我们小娘子特意嘱咐了，不用收钱，您下次想吃直接来吃就好了。”
赵静蓁道：“那可不行，我是来帮忙的，又不是来吃白食的。她若这样，那以后我可就不再来了。”
李掌柜又去和姜然说，姜然道：“那就收下吧，下次过来了，多送些东西，日后往侯府送东西，咱们管送，不用人家特意过来买。”
姜然找人做了不少食盒，送东西很方便的。
现在都能往国子监和码头送，别处是得等人多才行，城西那头有几个愿意定。不过赵静蓁给的钱多，虽要的少，但这是贵宾，姜然愿意能破例。
想想侯府，姜然在心里叹了口气，以前云氏和姜传力对他们也不好，如今不也挺好的吗。
李掌柜点点头，“好，我这就过去说。”
李掌柜去了片刻，很快又回来了，他道：“小娘子，铺子里是不是该上些更好的酒？”
酒水的利润不低，而且这是白赚钱。卖出去一斤酒，铺子就能赚三到五文，贵一点的酒赚得多，便宜的赚得少。一日几十斤，也有二三百钱呢。
铺子现在两样烧酒，一样米酒，还有个微甜的梅子酒，跟别的饭馆比，有点少了。
有的客人还是出去买，闻着酒香，是比铺子里的好。
姜然：“成，这些在潘楼买的，你直接去说就是了。”
在这个朝代，卖酒也不容易，不允许私下酿，也不允许私下贩卖，只有大酒楼才能自己酿酒卖酒。
潘楼庄楼就在其中。
姜然开始在酒坊买，后来就去潘楼买了，在潘楼买酒进价更便宜的，也好说话，寻常还定不到，若不是有点关系，铺子想从潘楼定酒，李掌柜得多跑几趟送些东西才行。
李掌柜悠哉悠哉地去了潘楼，过去说了一声，事就定下来了。
宁掌柜接待的他，他拍拍李掌柜肩膀，道：“你回去也催催你们小娘子，多琢磨些新方子。”
庄楼卖皮蛋瘦肉粥都卖多久了，他这儿还没等到呢。
不过潘楼开始卖皮蛋茄子，就是不叫这名。
天暖和了，这道菜分外爽口。
当然，用的茄子跟姜然那儿用的不一样，各种料汁也有所不同，味道更胜一筹。
宁掌柜也没买方子，是厨子用茄子和皮蛋琢磨的，说起来，他心里还有几分羞愧。
李掌柜道：“这好说，这话我一定转达。”
话告诉了，做不做就看姜然自己了。再说了，铺子还没上啥新粉呢，总不能倚着潘楼吧。
酒水弄好，回去李掌柜就让杨丰年去拉了。
拉回来后，李掌柜才和姜然道：“宁掌柜催新方子，不过也不急，可着咱铺子。”
姜然：“我是在琢磨着，人家那儿能用，铺子也能卖。”
李掌柜眼睛一亮，“啥吃食，也是皮蛋做的呗！”
李掌柜是知道姜然往外卖皮蛋卖方子的，这倒不是他追着问的，他有分寸，有的该问有的不该问。
就是平日闲聊，姜然随口一说，再来杨丰年以前在庄楼干过，庄楼张掌柜偶尔过来，一来二去就知晓了。
姜然卖了个关子，“等我做出来你就知道了。”
下午把要用的东西准备好，姜然拿了块猪肉，这肉二肥八瘦，做馅儿合适。
“孙大哥，你给我做点馄饨皮，玉莲，你剥三个皮蛋。”姜然系上围裙，开始剁馅儿。
那头许玉莲剥皮蛋，这就是她的活，剥出来墨绿色，上面也有松花纹路。
熟能生巧，姜然现在腌的皮蛋也比以前好吃，宁掌柜也说过。
“小娘子，剥了三个，然后呢？”许玉莲问道。
姜然：“给压碎，但不用太碎呀。”
她想包馄饨，煮后之后放粉里，不管是汤粉还是拌着吃应该都不错，尤其是山芋泥拌粉皮蛋茄子拌粉，裹上料，满满一口该多香呀。
这吃法，就是纯纯的碳水配碳水，还能拌面吃，可能味道比拌粉更好，因为馄饨也是面擀皮包的。
做法也简单，不过馅儿和饺子馅儿不太一样，得更细腻一点。
姜然剁碎之后又用肉锤敲，这个以前是做鱼丸的，天热鱼丸不做了，就空着不用。
弄好肉馅用葱姜花椒水调味，放皮蛋增加口感，若卖给潘楼，煮馄饨的汤可以用高汤呀，就煮那么个三两只，一人一例，应该挺好卖的。
皮蛋小酥肉和皮蛋瘦肉粥都卖给了庄楼，迄今为止潘楼只有皮蛋豆腐，也该卖给他了。
孙康还真就会擀馄饨皮儿，擀出来薄得跟纸似的。
也会包，木质小勺，一勺肉馅儿，半勺皮蛋，一捏，一个薄皮大馅儿的馄饨就包好了。
孙康：“小娘子，这样成不？”
姜然：“成成成，挺好。”
她笑了笑，“你这手法好。”
孙康笑声憨憨的，“以前总干。”
馄饨包好就在煮面的那个锅里煮，下锅之后先沉到锅底，大火烧着，慢慢也就浮上来了。皮被煮得有些皱，已经能看到里面馅儿的颜色，肉粉色的是猪肉，深色的是皮蛋。
孙康盯着，煮熟给捞出来，“小娘子，好了。”
姜然：“先这么尝尝。”
厨子嘛，肯定得试，姜然第一次调馅儿，还有改进的地方。
孙康点点头，一人盛了两个，见姜然吃了，自己也就拿起筷子，送嘴里了一个。
他会擀馄饨皮，包得也好，这还是他拿手菜呢。
可吃姜然弄的馅儿，孙康就觉得自己以前白干了，他不解道：“这个为啥这香？”
姜然道：“应是放了皮蛋的缘故，这个做熟，味道就是好吃。”
还能做咸鸭蛋黄的，但是铺子没咸鸭蛋，其实也可以卖，有吃粥的，配个流油的咸鸭蛋，相得益彰。
孙康道：“这样吃就挺好吃，咱是放骨汤鸡汤里卖，还是弄点紫菜虾皮调个汤？紫菜虾皮汤配着也挺鲜的。”
他以前在的铺子就这么吃。
许玉莲也尝了一口，这口把皮蛋那块全咬进嘴里了，她跺跺脚，“皮蛋好香，小娘子，煮粥放皮蛋也好吃，这个也好吃。”
姜然道：“我想当小吃卖，按个收钱。”
肉馅的方子还得再改改，不能这么直接卖出去，不过大体上是没差的，放汤粉里就是汤的底位，肉末汤粉是酸辣口的，水煮肉片汤粉是红油香辣口的。
鸡汤米粉和鱼粉一个清汤，一个酸爽。
价钱姜然还没想好，她道：“玉莲，你拿出去给掌柜的他们尝尝。”
许玉莲端着一盘子馄饨出去，一人分了两个，在汴京，煮馄饨多是配着汤吃，这么直接端出去，就是让大家尝个新鲜。
李掌柜狐疑看看，“馄饨？这是小娘子说的新吃食？”
许玉莲道：“掌柜的，你就吃吧！”
李掌柜还没动筷子，杨丰年已经把两个吃完了，李掌柜笑了下，吸吸鼻子，夹了一个咬了一半，肉馅儿鲜嫩多汁，皮蛋流心，一股子霸道的香味。
馄饨皮做的也好，薄如纸，却不破，似是吸到嘴里的。
李掌柜眼睛亮了，“哎，这个！”
几人对着眼神，许玉莲使劲点头，“是把！我也觉得好吃。”
卢娘子端着剩下的给刘成梁他们送去了，回来看几人都吃了，便笑着道：“小娘子做的东西，哪怕不尝我都知道是好吃的。”
饶是如此，入口还是觉得惊艳，馄饨她也会做，但就是比角子皮薄，带汤，这个馅儿又鲜又香。
她道：“里面有皮蛋，这个就咱们铺子有。”
李掌柜吃完两个，意犹未尽道：“价钱得定高点，等会儿我问问小娘子打算咋卖。”
许玉莲道：“小娘子说按个卖，当小吃往里加。”
李掌柜拍大腿道：“这主意好，别处做不出来这味道，物以稀为贵，价钱高点无妨。爱吃的吃，不爱吃的可以不加。你们看看鸡汤米粉里可以加，水煮肉片汤粉里也能放，放拌粉里应该也好吃，你们说这往山芋泥里一滚，得多香啊。”
李掌柜摸摸肚子，“给我说饿了。”
许玉莲一笑，“小娘子也这么说呢，你们可想到一块儿去了，定价得问小娘子去，我们管做，定好价钱卖就是你们的事了，我先回去了。”
李掌柜跟着去厨房，“我问问去。”
这会儿还没做生意，李掌柜一手撑在传菜台上，脑袋探到里面，“小娘子，这打算啥时候卖呀？”
姜然说道：“等两日吧，我看肉馅儿有点淡。”
而且得先卖给潘楼，铺子才能上，不然直接少赚二十两银子。
就像皮蛋茄子拌粉，虽然没卖方子，可吃过知道用什么做的，慢慢琢磨也能琢磨出来。
这馄饨不难，若铺子先做，人家知道就是肉馅儿加皮蛋，也能做出来吃了。
李掌柜心思一动，“成，也不急，那这个先不说了。”
宁掌柜还让他催姜然做菜琢磨方子，这终于做出来了，得先可着那边。
姜然笑了一下，“嗯，先不用说。”
上次卖虎皮鸭掌和虎皮鸡爪，多亏了李掌柜在柜台那演了一出，但是这回先不用。
姜然又琢磨了两天，请宁掌柜来铺子吃了一顿，给宁掌柜做的是用鸡汤做汤底，放了几颗馄饨，汤水清透，吃起来特别鲜，没有酸味辣味，能直白尝出馄饨好不好吃。
宁掌柜吃完满意地点点头，痛快地签了文书，付了银子。
又看看姜然给的方子上头不仅有怎么做馄饨的，还有调肉馅儿的法子，觉得这方子买得还挺值的。
别看就是肉馅儿皮蛋，但潘楼厨子就没想出来。而且潘楼又不止这一样带馅儿的面点，这个法子还能用到别处去。
这样姜然存银有八十两了，买宅子也有点底气。
等宁掌柜走了，李掌柜凑上来道：“那咱们铺子也能卖了呗。”
姜然点点头，改过的方子肉馅更香一点，一个馄饨皮里面放多少肉馅也有定量，个头比之前大点，形状也好看。
孙康包了两种，一种像元宝，一种像小荷包，她选了后者，后者显得馅儿大。
做吃食生意，味道要紧，卖相也要紧，还得让客人觉得实惠。
姜然：“明儿开始卖，今儿可以和客人说了。”
做馄饨就交给孙康了，孙康也挺高兴的，他擅做这个，是自己拿手活，比煮粉切菜有意思。
不过别的也得干。
李掌柜明白了，“我晚上告诉客人。”
前些日子刚上了皮蛋茄子拌粉，客人没想着这么快会出新的吃食。
熟客问是啥，李掌柜道：“算是小吃，能加粉里面里，但和小酥肉那些不一样。”
毕竟也算正经饭的，不远处就有一家馄饨铺子，去了点一碗，也能吃饱。
客人再深问，李掌柜就不说了，嘿嘿一笑，卖关子道：“明儿就知道了。”
“你这，哎，我都来了这么多次了，你跟我说，我不告诉别人。”
李掌柜咳了一声，“我们小娘子琢磨的馄饨，馅儿可香啦。”
客人转头就和同来的人说了，“新上的是馄饨。”
李掌柜：“哎？”
客人笑着道：“这不也是给你们说说嘛，别人都知道，明儿来吃的人就多了。”
李掌柜佯装气走了，等他去后头传菜，露出一个笑来，真当他不愿意说呀，还不是这样比他来说好。
在柜台吃的法子用一次就够了，不能总用。
只告诉了馄饨，客人就能猜咋吃，里面什么馅儿，李掌柜相信皮蛋鲜肉的馄饨能对得起客人的期待。
李掌柜去了后头，旁边听见明儿要上馄饨的客人议论起来，“馄饨？这家里就能做呀。”
“家里也能做粉，你咋出来吃？！”
这话说的，还不是铺子里好吃，这客人也在家里做过米粉，但煮出来会断，也不似铺子里那么滑弹，也不知道铺子是咋做的。
“那明儿来尝尝，原本明儿不打算来的，小吃好呀，一个也能买吧，就是不知多少钱。”
次日，客人们就知道价钱了，四文一个，十文能加三个。