虽说拔贡的事情冯鲤有些期盼,但他也不至于都指望在这里，还是认真读书,打算来年参加乡试，这才是他最大的愿望。
云水镇也很快恢复了平日的宁静祥和，但盈娘知晓现在是树欲静而风不止，粮食要十月半收，十月半没有新粮出，市面上就会产生粮荒，到时候肯定是要涨价的。
冯鲤也对家里粮食管控起来,让江氏平日多看着些，还提点道：“那做工的人都不会心疼主家东西的,那余妈妈熬个稀粥,下的米却极多，都熬成干饭了。晚上的饭都要做多，剩的第二天热一热吃也好，她却非要倒了去。这般糟践粮食,咱们那些粮食怕是几日就吃完了。”
江氏这一年有身孕,疏于家务,冯老娘平日咋呼的厉害，可却并不是很操心的人,故而这些家业要随时管起来。
学堂里大家也是说起前些日子下暴雨的事情,李元淑道：“那水里的鱼都翻肚儿了，好些冲上岸了，个个拿着木桶去捞鱼,我家捞的现在都还没吃完。”
“我家里还被泡了，我娘的嫁妆箱子全部都泡烂了，好些不能用了。”郑荆玉如此道。
盈娘还很庆幸她的家没事儿,田亩虽然有损失，但爹爹也因祸得福。她爹听她的话，也预留了不少口粮，这就很好了。
汉阳府那边的梅君家果然是遭了大灾，她娘嫁妆里最贵重的那些缎子、绸子都上了霉，变脆了，一下就崩裂开来。
还好在梅君的建议下，家里总算是囤了粮食了，不至于像前世那样傻乎乎的，到时候饿着肚子。
简氏还道：“今儿一大早我们去买粮，才发现好些人都在买，整整从四钱一石涨到七钱，和入冬后的粮食一个价了。”
梅君暗想将来都涨到三两五两银子了，现在还是便宜的呢。
冯沧还道：“咱们整整买了三石粮食，这吃到明面过年都够了。”
简氏看了他一眼，有些犹豫道：“相公，这些粮食，咱们这几口人吃当然是可以，若真的不够，我找我两个姐姐借点也成，可是还算是小叔一家子，这些可就不大够了。”
这事儿其实也说了有些时候了，可冯沧就不是个爱得罪人的，他不像冯鲤，从小觉得不舒服了就会说出来，做了决定就自己冲。
所以他听了简氏说的，也只道：“这些话我不好说，不如你和她们说说。”
简氏只好自己去说，饶是连氏平日和简氏关系多好，如今也道：“嫂子，这宅子是爹娘买的，我当时嫁过来的时候，也有我们的份的。”
“不，弟妹，你误会了。当年爹娘就是为了我和相公成亲，才买的这座宅子，只是后来含含糊糊的，豫弟又要成婚，我们不好说什么。可是你看，现在咱们这宅子就这么大，却要住十几口人，先前便罢了，还勉强能住下，可这大风大雨把你们前面的树一砸，咱们都挤在后院，说实话，大家都住不安生，我也知道你们的困难，不如这样我拿十六两出来给你们，也是买下你们那一半。你也别嫌少，前头榻了，你们还要修补，到时候孩子们大了，也总是要分家的。”简氏还觉得委屈呢，当时这宅子都说了是她们的婚房。
他们这般说了，冯豫和连氏都委屈，连氏本来因为爹娘不在身边，就常常与人为善，冯豫又是个老实巴交的，没想到二哥二嫂要赶她们出去。
冯豫只是个童生，平日读书节俭，裤子都只穿的单单只一层皮，当年还是大郎哥看不下去给他买了一套成衣，当然，大人们都说大郎哥只是为了自己的名声。
后来读书不成，他都不会记账，是爹花了二十两请人教他记账，这才进了个地方，一个月一两，也算是不错了。
这些年家里嚼用大，他百般俭省，也攒了些钱，可是要在府城买宅子，最差也得一百多两，哪儿弄去，这般还不如回老家呢。
可回到老家，他肩不能挑手不能提，又能做什么呢？
云水镇虽然也不错，可是和府城比还是差一些的，二人正烦恼时，不曾想有人偷偷送了一包银子过来，还要接他们去一个地方。
原来连老爹当年被撺上做草莽后，后来就被招安了，在泰安府做了名百户，如今差人来接女儿女婿过去。又顾忌当年的事情，让他们悄悄地走。
故而，连氏面上答应了简氏，真的拿了银钱，当日就和冯豫带着孩子留下一封信就消失了。
盈娘家知道的时候已经到重阳了，“可怜镇长家的那个小公子，死得那么惨，仇人却当官了，人生到底什么是公平的呢？”
素馨和素桃不明白这些事儿，盈娘也不欲多说。
重阳登高时，楚哥儿已经五个月了，但是大人还是不敢把他抱出去，万一着凉了，可就不好了，冯鲤索性也没出去。八月底莲塘里收上的莲藕、菱角、芡实大量采收，借着这个机会，冯鲤就把弟弟一家也喊过来一起打打牙祭。
女人们在厨房炸了藕夹，煎了藕饼，又用井水洗了菱角，还杀了一只大肥鸡，端了几碟酱菜。
桌上冯鲤就提醒冯鹤：“你们不种田不知道外面的事情，今年遭了灾，粮价势必会上涨的，我劝你啊，早些买粮，我们家的粮食上次你侄儿洗三请客吃了许多了，到时候来借，我可是没有的。”
冯鹤还是如以往那般，大人们说的话，他都答应的很好听，至于有没有听到心里去，这就不知道了。
冯鲤也不是不管冯鹤，但是弟弟也是当家立事的人了，不能够再这般纵容下去。
常香兰心道你冯鲤给那些佃户免租，对外人好的过分，对自己的亲弟弟却这么苛刻，但大桌上不敢说，私下又是送了两双自己做的鞋和枕套给冯老娘。
“平日不在您身边孝敬，也只有做些聊表一下心意，您可千万别嫌弃我的手艺。”
冯老娘欢喜极了，她又关不住话，很快也听到江氏耳朵里，江氏和盈娘吐槽：“平日吃咱们的，喝咱们家的，动不动就说老了回乡里去，好像威胁我们似的。你爹平日要读书，田里的事情要打理，他也是无奈。”
似冯鲤这样的男人，都已然非常稀少了，江氏常常为丈夫鸣不平。
这些心事她和丫头们都不好说，怕传出去不好，只有和女儿说。
盈娘安慰道：“您以为祖父祖母不知道小叔一家靠不住啊，就是住咱们这里，可到底家里是我爹作主，她们觉得受气，毕竟爹的脾气向来说一不二。所谓远香近臭，人都这样，可您想想家是您在当，爹爹的钱都在您这里。”
“也是。”江氏笑道。
“所以，您现在就把家里打理的井井有条，如此就好了。爹爹明年就要参加乡试了，若是中了举人，您就是举人娘子了，和她计较什么呢。”盈娘道。
江氏想来也是，又问盈娘：“我听说你们学里新来的几位女学生。”
“对了，娄娇爱走了之后，又来了三位女学生，她们跟不上咱们读书呢。但是也没法子，总不能让咱们停下来等她们。”盈娘摊手。
这一年立秋之后，天气逐渐变得冷起来，地里的庄稼已经冻死了不少，尤其是十月过了之后，粮价一日比一日高，好些人如温水煮青蛙才反应过来。
赖家尤甚，赖家没有功名，家里还有出一个儿子去担任徭役，大儿子成婚后连生了两个孙子，大儿媳没法做事，还要照看孩子。今年一场暴雨，赖家颗粒无收，但是赋税还要交，赖大不得不厚着脸皮找冯二爹借钱。
冯二爹想着这么多年赖家从他这儿借的十两银子都没还，现下他自家买粮食还贵了几倍的价钱，他自家还家计艰难，好好个儿子被人也拐去外地，所以他也不愿意借。
“你家大郎给佃户免租子，十里八乡都知道了，他家肯定有粮食，你还骗我。”赖大不信。
冯二爹道：“他连他弟弟都不管，还管我，你也真是想多了。”
那赖氏也是个抠门的，买米就花了不少银钱了，她只揭开桌上的饭罩：“我们俩白米也吃不起了，都吃的豆渣煎成的饼。”
赖大看了一眼，闻着都发酸，只好走了。
乡下也有淳朴的人，但偷鸡摸狗的人不在少数，赖大家里没粮食了，乡里来收粮的时候，赖大就开始放赖，反正就是不交。他是横惯了的人，但听说再不交，就会被枷号打板子，立马把家里的余粮交了。
本来这几年因为抢了赵寡妇的田，他们家也算是茶饭能饱了，如今余粮交了，家里人只能去人家池塘里去摸鱼踩藕，又或者是偷人家的鸡鸭，但偷偷摸摸也不能偷多少，尤其是大冬天，湖面结冰，下水了再上来，那是半条命都没了。
若是别人邻居兴许还周济一番，像赵寡妇这些年帮冯家织布拣棉花，每年冯家还给她家五石大米，或者是一些细面杂粮，口粮是管够的。现下赵寡妇的小孙儿也长大了些，赵寡妇听冯鲤的话，让孙儿上了一年社学，纸笔都是冯家送的，冯鲤还特地教他记账，还送他到一家相熟的油坊做伙计。
祖孙俩的日子现下反倒比别人好过，赵寡妇道：“今年遭了大灾，冯家怕我寡妇失业，还引荐我给人家养蚕，上回又让我赶紧买米，我还有前两年没吃完的粮食，咱们俩肯定可以过一个好年。”
“油坊的掌柜给孙儿买了一件袄儿，孙儿又去了冯员外那里，冯员外与我说学会这卖油的勾当，日后他家的油赊给孙儿去卖，到时候攒些本钱，奉养你老人家。”赵小郎道。
孙儿今年才十岁，就已经如此懂事，赵寡妇忍不住点头：“冯员外多好的人，今年把那些田亩的租子都免了，难为他自家也并不十分的耗费。那日我去他家里送些菜，他家中午吃饭，就一碟煎豆腐，一样青菜，一样炒鸡蛋。咱们家里受人家恩情多，等你长大了，可要好好报答才是。”
赵小郎重重点头，他又小声道：“婆婆，我回来的时候，听到赖家的人在吵架。”
赖大抢了她家的口粮田，赵寡妇恨的要死，但是畏惧赖家人多势众，不敢报复。如今听到他家吵架就高兴：“这也是他活该，他家抢了我家的田就算了，可天灾人祸，老百姓靠天吃饭，这几年他小儿子要成婚，又添了孙儿，勉强糊口罢了。到了明年，他家恐怕就更难过了。”
除了赖大家里，冯鹤家里也出现了粮荒，常香兰不懂稼轩之时，平日都是掐着钱过日子。在她看来，冯家那么些田，真不成了，回家拿就是了，怕什么。
可粮食涨到三两银子一石了，这可不是个小数目，常香兰就对冯鹤道：“家里肯定是有储存粮食的，不如你回去要些？”
冯鹤脸皮薄，只得回来逡巡一顿，被冯鲤骂了一顿，冯老娘见冯鹤如此没算计，也说了他一顿。
“必定要给他们一个教训才是，一年二十四两银钱，那猪肉每斤才七八文，也吃不起，河柴三十担都才一两，您看鹤弟手脚发冷，吸着鼻子，肯定着了风寒。您要管，您自己买粮食送去，如今各自管自己，否则我能救他一次，还能救他无数次么？”冯鲤也是气不过。
冯老娘心疼小儿子，但是她也不是糊涂人，知道大儿子说的是正理，因此也道：“都是那常香兰不懂当家。”
“也不是常香兰的事儿，我家里的银钱，江氏管的好我自然交给她打理，若是管不好，就自己打理。鹤弟难道不在那家里住？别总怪外人。”冯鲤没好气道。
冯老娘冲过去，把他夫妇俩说了一顿，常香兰又羞又愧，只好去常老夫人家里打秋风。常老夫人捏着帕子道：“我原先看他家兄弟俩亲亲热热的，没想到内里竟然如此。”
实际上常老夫人还有意让孙儿常遂娶对门冯家姑娘，那冯姑娘聪颖伶俐，堪堪八九岁的小姑娘，学问做的好，谈吐不必说，见识不逊色于大人。
据说冯大郎免去租子的事情，就是她劝她爹做的，这让籍籍无名的冯大郎，一下让县令都知道了。
可冯鲤连亲弟弟都不愿意周济，显然他这个人并不是想象中那般。
常香兰听常老夫人这般说，如同找到知音一番，忙道：“您说的太是了，平日样样都算计，请我们吃一顿饭，也要我们感恩戴德。”
常老夫人到底老成些，还是劝着她道：“虽说你家相公和冯大郎一样也是秀才出身，但冯大郎家业兴旺，颇擅长理家，你有什么事情与我发发牢骚倒好，可若真的得罪了人家也不好。”
常香兰从常老夫人这里借了五十斤米回去，给了冯鹤脸色看，冯鹤原先在家中，爹娘娇宠，一有什么事情还有哥哥冲在前面解决，如今面对妻子的冷脸，他也只好讨好起来。
如此冷战数日，常香兰见丈夫愈发顺服，心中自然得意。
这些事冯鲤早就料到了的，也不觉得有什么意外，倒是开春后，他们城东有大户请戏班子来唱《荆钗记》，冯鲤带着盈娘去看戏，原本打算让江氏和楚哥儿都去，可楚哥儿吵着喝奶，江氏只好遗憾的让他们父女过去。
冯鲤在路上还问起女儿：“你如今也是八岁的姑娘了，读书也读了两年了，觉得读书如何？”
“读书自然是很好的，可是天天早起，功课太多了，女儿真希望能慢慢学就好了。”这是盈娘自己的看法。
冯鲤笑道：“我读书的时候也不愿意早起，可又很怕迟到，不喜欢一进学堂所有人都盯着我看，所以被迫早起。”
“爹爹，没想到您也是这般啊。”盈娘笑道。
冯鲤带着女儿带了里面的看台上，他也是怕被挤，所以特地在围屏里定了个位置，这里还摆了一张桌子，上面放着一壶热茶，一些炒的花生瓜子。
很快好戏开场，敲锣打鼓似乎驱散了去年的灾害。
可对于赖家而言，却是很难过，赖大的大儿子实在没办法，出去拦路，想打劫一些有钱人好过年，不曾想被人家抓住了，小儿子上去帮忙，两个儿子差点被人送进牢里，还是他们痛哭流涕跪着求人，人家才放他们一马。
其实再等些时日就好了，可赖大等不了了，赖家其他兄弟一个个都抠门的紧，况且他们有的比他还穷，他只好赊钱了让人找妹夫冯老二去还，自己打算再去外面躲一阵子。
可出去躲也是要盘缠的，他脚不听使唤的走到戏台附近，想起曾经他就是因为卖了个孩子从而发了一笔小财的，又想故技重施。
他耐心很好，一直躲在阴暗处，这戏台子附近小孩子特别多，一直跑来跑去的，虽然有爹娘祖父祖母在身边，可大人们也是又要看戏又要看孩子，有些粗心的人难免就顾前不顾后了。
赖大盯上的是一个男孩子，这孩子生的很俊俏，却穿着布衣，看的出来是个贫家儿子，这样的人家往往是没那么多途径和功夫去找孩子的。
只要抱着他跑了，明日就到了汉阳府脱手，他找些短工做，等到开春了再回来。
但是他没想到他的一举一动被盈娘发现了，盈娘坐的地方正在高台，一览无遗。她悄悄对冯鲤道：“爹爹，我看到赖大躲在那个台子下面，一直在看那几个玩闹的小孩儿。”
盈娘有被拐卖的经验，所以她很机警。
冯鲤假装吃茶的间隙，果然看到有人探头探脑的，不是赖大也是哪个。
却说那赖大，趁着天色将黑，故意拿了个面具做怪脸，把那个小男孩吸引过来，才一把抱住，正准备拔腿跑的时候，一把就被冯鲤带着两个识得的邻居抓住了……
赖大脸色瞬间煞白。
这赖大在堂上还狡辩，说他只是见那孩子可爱，想抱一抱，可惜县太爷见他这般，就知道是个惯犯，故而抓住他的话头，又打了一顿，赖大还真的招了。
原本拐卖未遂，可能只打几板子，但他之前竟然有拐卖良家子的得先例，按照大景律法，杖一百，徒三年。
……
此事了结之后，冯鲤本人也是十分唏嘘：“我只当此人不过横行乡里，没想到竟然做出这般拐卖人口的事情。”
盈娘也觉得惊险，万一那一日她并未看见，那么很有可能那个孩子就真的被拐了？她不知道自己前世是被谁拐走的，可是这辈子她似乎冥冥中救了自己。
赖大被判刑之后，赖大之妻曾经在村里雄赳赳气昂昂，如今却是凄风苦雨，他们家占赵寡妇的田也被人还给了赵寡妇家。
人人拍手称快，盈娘看着特地上门道谢的赵寡妇，不由得想这世上兴许坏人多，可是好人还是更多。不是不报，时候未到。
只不过冯鲤拔贡的事情算是彻底没戏了，他专门问过杨蕙的爹杨主簿，杨主簿说是上面弄错了，这几年并没有拔贡的人选。
冯鲤只得埋头读书，他还对妻女道：“还好我也没有太大指望，一直在读书，索性我被提拔为廪生了，今年乡试教谕说我学有所成呢。”
盈娘笑道：“爹爹，您别灰心，您今年也不过三十六岁，人生七十古来稀呢，女儿相信您肯定能够乡试得中，仕途顺畅的。”
冯鲤难得吃了一杯酒，又进去书房读书了。
殊不知杨主簿也在吃酒，杨太太正问他：“我还真以为冯家那位能做官，年节下还送礼过去，没想到是个误会啊。”
“屁话，有什么误会啊，你不知道现在候官多难。冯鲤的事情的确递送到了提学道，也拨个缺出来，可这个缺多少人等着，早就被人改头换面去当官了。”杨主簿说起来也是读书人出身，听到这样的事情也是同情。
杨太太诧异道：“这是何意？难道是说官位被别人顶替了不成？”
杨主簿抿了一口酒：“苦恨年年压金线，为他人作嫁衣裳！”