上房地龙烧的旺,整个郑家也只有邱氏这里装了地龙，一整间屋子都是暖和的,邱氏穿着一件秋香色的夹袄儿，坐在罗汉榻上看书。另一侧，则是顾怜在几案上抄着经文，她低垂着头，抄的很是认真。
金月瑶对盈娘努努嘴，小声道：“二嫂，她一来,倒是把你的活计抢了。”
盈娘心想以前刚进门，她处处仰仗婆母,丈夫还只是秀才,她还需要抄写经书讨好婆母，如今郑璟已然中举，她生了一儿一女站稳脚跟。抄不抄写都无所谓了，她没见过谁爱没苦硬吃的？
所以,她看了金月瑶一眼,轻笑道：“我这些日子正好没工夫,她能帮咱们妯娌孝顺也没什么不好的。”
金月瑶听盈娘说完，一甩帕子。
盈娘想这金月瑶也不是完全没有可取之处,她这样处心积虑,无非也是为了自己的势力孜孜不倦。说起来，她也算是目的性很强了，尤其是靠着这些非富即贵的亲友们,能够打探到赚钱的路子，也算是她的优点了。
“这么冷的天，你们来的倒是早。”邱氏见两个儿媳妇过来,双手往下虚按了按，示意她们坐下。
盈娘笑道：“晨昏定省原本就是我们应该做的，婆母体恤，不让我们过来。可再怎么样，初一十五，也是要来的。”
“我们平日就是想来，也怕扰了你老人家清静。”金月瑶凑趣。
邱氏心道自从老二中举之后，老三媳妇对老二媳妇也是恭敬起来，老二媳妇也四平八稳，也没有因为以前的事情揪着不放，这倒是家庭和睦难得的好事。
几人刚坐定，就见王玉茹过来了，她从门外探头进来：“都来的这么早，倒是我该死了，来的迟了。”
婆媳几人不咸不淡的拉些家常，金月瑶眼神往那挂着大毛衣裳的架子上看了一眼，那件大红缎子为表，黑狐皮为里子的披风是大嫂方才解下来的，另外有一件大红织金缎子的貂皮披风是二嫂的，至于那洒金线的皮袄是她自己的，这都是数的着的，唯独一件半旧的羊羔皮袄儿突兀的放在那儿。
不必想，这必定是顾怜的。
婆母虽然让她住在厢房，却并没有给许多名贵的衣裳首饰，不过那么泛泛几件充着门面，可见也未必真心待她。
顾怜也是一边抄经，一边竖着耳朵听这婆媳几人说话，她想郑家三房的这三个妯娌，倒是性情都不同。大奶奶王氏为人很周全，又懂事、识大体，偏偏头脑一流，三少奶奶放一笔款子人尽皆知，殊不知顾怜也有一日看到大奶奶那边也在干同样的事情，若非无意撞见，她根本不知道呢。
和大奶奶还有三奶奶不同，二奶奶似乎就不是很看重钱，她年底就给了自己身边人都好大一笔赏钱，让不少下人都想把儿女往她那里送，平日多在家中照看孩子作画，不大多事，也不怎么出头。
至于三奶奶，很是精明的样子，牙尖嘴利，对自己似乎是有些意见。
请完安后，盈娘先回去了，她让来兴过来道：“常州那边的田地处理了吧？新田的契约办好了么？我真是想起来都后怕。”
“您放心，当年是八百两买来的，如今还多卖了二百两，还是您说的，换了江宁县的中等田，五两一亩，一千两置办了二百亩，这是田契。”来兴拿了过来。
盈娘看完，她是过后才发现她爹当年是常州府通判，却帮女儿在治下买田，这样的事情虽然是民不举官不究，大家都这么做，可一旦被发现，那后果不堪设想。
故而早已去信一封，又在这边时刻让中人留意着田亩。
如今一切手续办完，她才松了一口气，又道：“这次庄院盖的更大些，多养些鸡鸭鱼猪，果树也多栽种些，日后送了过来，咱们要添个菜也好。”
来兴笑道：“您放心吧，小人已经让人开春了就动土，日后，小的也不必常常往那边跑了。”
“我也这般想的。”盈娘有一种预感，郑璟可能会中进士，田亩在南京，也便宜打理。
如今是她爹在宜兴，有人照看，将来若是她爹调走了，又如何是好？
现下盈娘一个人的月例是五两，儿女一人一个月二两，她几乎都攒着，也有一百两，她把这笔钱拿出来，打算等开年了支给来兴。
至于她这里也送了两个丫头过来，都是家生子，一个叫青果，一个叫青枣。
那青果擅长女红，邱氏想着盈娘这里多了两个孩子，日后针线上的人肯定用得着的，再有青枣则是账房的女儿，一笔账目算的很清楚，她母亲则是原先邱氏颇为仰仗的大丫头，见到什么官服，就知道是几品官，熟谙官场往来。
这也是邱氏做婆母的心意，日后郑璟真的考中了，小檀和玲珑就不够用了，素馨还可以，但是又太老实，不够出挑。
这二人过来后，盈娘也有所分工，玲珑年纪还小，做粗使丫头，青枣做大丫头，平日揽总分派活计，往来传话，端茶递水，贴身伺候，小檀负责掌管钗环服饰人情往来，月例花销，至于青果则专门打点针线。
暂时就这般安排着，盈娘到了年底，也是事情多，青枣现下不仅仅是协调盈娘房里，便是哥儿姐儿的屋子，也要她管着，素馨在外，她在内。
有个青果是女红熟手，盈娘和她一处打点了几处针线，青果还笑道：“往年大家都到二奶奶这里讨新鲜的花样子，如今倒是不必了。”
“可说呢，咱们倒是成了一家子。”盈娘笑道。
今年郑璟不在家中，他的业师那里盈娘还送些酒水去，还有她几位乡试和府学的同年同窗都要走动起来，这里俱是腊味四样、蜜果四样、白炭一篓。
过年也少不得东家走，西家逛，还有自家也有戏酒。
到了郑家戏酒这日，王家二奶奶也来了，大家都说盈娘和王二奶奶都爱个风雅，特地安排盈娘陪客，青枣这些日子跟在盈娘身边，发现她在庶务上非常能干，交际也有一手，压根就不是王二奶奶这种书呆子，她在心里也是忍不住为盈娘抱屈。
再说过年时，金月瑶的表妹吴姑娘也来了，吴姑娘比金月瑶相貌差了些，但打扮入时，又没有金月瑶把钱看的重。
据说她爹在守备任上做了这么些年，去年有贵州平乱之功，约莫要升游记将军了，金月瑶对这位表妹俯首帖耳，看的令人咋舌。
然而这又是个竹马不及天降的故事，顾怜生的清丽，为人也不那么阔气，但她满腹书卷气，人就安静的站在那里，惹人生怜。
邱道荣书读的不错，当年玄楚和他在一起读书都夸他天资高，所以他反而不大喜欢吴姑娘，对顾怜一见就多了几分怜爱。
可邱二太太是个极其精明的人，她既不愿意得罪吴家，因为选个样样不如吴家的姑娘，那便是打吴家的脸，选顾怜，那便是个完全没有帮衬的。
看郑家出事之后，有当官的岳家就是不同，所以她早已悄然和无锡单家的女儿定下了亲事，因此过年的时候还和邱氏道：“她父亲任莱州知府，他家的女儿擅长岐黄之术，人也是知书达理，我这么回去探亲，不曾想遇到这位姑娘，就把亲事定下。”
这件事情来的猝不及防，盈娘想邱二太太选的倒是对，为何杨萱在汪家不受一些人的待见，甚至是自己进门也遭到薄氏这般，便是同样的理由。
当然更令她猝不及防的是快四十岁的冯鹤，做了快二十年的秀才，总算是岁贡入南监，年后到了南京来了。
来了南京他投了帖子过来，盈娘和邱氏说了一声，让厨下准备了茶饭，又出来喝这位叔叔见面。
冯鹤都已然快四十的人了，还是很书生气，话一说的激动，人中就用力。
盈娘道：“叔父来的不巧，相公上京赶考去了，只祖父母在宜兴，离南京不远，叔父若是闲暇的时候，可以去那边作耍。”
冯鹤这才意识到侄女虽然嫁到郑家这样的人家来，但是夫君在外科考，她一个人在家，自己过来人家反而不好安排，他便道：“我想着提前些日子过来，与你们见见面，看能不能也去宜兴。”
盈娘笑道：“去宜兴一来一回也要六七日，我看叔父还有两三日就要到国子监，不如就在家里住几日，平日茶饭我让人送去。到时候，让家里车马送您过去就是。”
本来她还在想要不要透露自己陪嫁宅子，但想想还是算了，冯鹤胆子小，但是常香兰却是个爬杆子上的，还有她记得小时候冯鹤为了朋友宁可不帮忙自己哥嫂看病。自己若是把陪嫁宅子给他住，将来他带同窗过去，弄的乱七八糟就不好了。
冯鹤本来提心吊胆，但是住在客房里，没人打搅，来兴也嘱咐他这里内眷多，莫太走动，冯鹤也待的住，反正一日三餐都有人送来，这吃食比家里还好。
盈娘其实是怕冯鹤露怯，所以就对邱氏道：“我这位叔叔很是老实，若非如此老实，他二十出头就进了学，也不至于快四十了才选上岁贡。”
“哦，岁贡入监，这个年纪怕是很快可以授官的？”邱氏也了解一些。
盈娘笑道：“可不是，叔父也愿意做教谕或者训导，一般坐监满一年就可以了。”
邱氏就道：“既然是你的叔叔，想必你了解，好生照看。”
“您放心吧。”盈娘道。
等冯鹤要入南监时，她让麦冬准备了四样点心，又让青果裁了一套绸衣，没别的，冯鹤年轻的时候衣裳比冯鲤穿的都好，如今那衣裳，不知道浆洗多少遍了，太不成看像了。
除了绸衣，还有网巾以及两块肥皂，一盒牙粉，手巾两条以及两罐酱菜，最后包了两吊钱。
再有来兴让车马房套车，送冯鹤过去，冯鹤就此入监读书，盈娘也是松了一口气。
而冯鹤不知道盈娘所想，入监后，他有吃有穿，还另外有钱用，也算是满足了，觉得回到了过去读书的日子，时常还能够和同窗一起打打牙祭。
冯鹤是很容易满足，常香兰就不那么回事儿了。
她是百般的都想自己女儿复制盈娘的路，甚至千百回觉得自己嫁错了人，因为在她这个年纪，她才悟出一个道理，女人除了投胎，嫁人就是最好改变命运的机会。
像她们村里，和她一起长大的，当年完全不如她，就因为嫁对了人，人家相公有钱，家里七八个人伺候，穿不完的新衣裳，听说家财万贯，人家的儿女就是不读书，也有一大份家业。
原本她是指望冯鲤，但冯鲤连侯兴业不管的，她女儿的事情只能指望冯鹤了，冯鹤若是能够授官，长女能够嫁的更好。
可惜冯鹤混的太差，到时候授官也不过是个训导，若是能够做个知县知府就好了。
“娘，您又在叹什么气啊？要我说爹爹入了南监是好事，大伯也做着知州，咱们这样的人家，又有什么好唉声叹气的。”做女儿的不明白。
常香兰摇头：“你不懂。”
别说是盈娘了，就连冯豫的女儿，也就是嫁给常遂的那位，常遂手底下有五家铺子，绫罗绸缎，山珍海味，享之不尽，用之不绝。
要说盈娘这边，其实觉得冯家已然很不一般了，就连邱氏都道：“老二媳妇娘家，一位叔父做训导，另一位亲叔父怕是出来也要做教谕，还有叔父做着百户，弟弟也是秀才，也就是人家从来不爱显摆。”
郑三老爷道：“还是你的眼光好，自从二郎娶了媳妇之后，事事顺利。”但他话锋一转，提到：“就是三郎那里——”
“三郎媳妇可是持家一把好手。”从小三郎就没有二郎能吃苦，只是没想到金氏进门后，郑瑰在学业上愈发差劲，但金氏会持家，将来即便她们二老不在，那俩口子日子估计也不会差到哪里去。
总而言之，邱氏虽然中间也生气金家，但不聋不哑不做阿翁。
春暖花开之时，盈娘重新开始画人物景致结合的，她是一日临摹一日自己创作。初八之后，她就忙完一切，开始画，说真的，她虽然不是什么大画家，但是很有手感，就是因为天天画。
同时，她也在想着，现下应该是会试结束了，也不知道郑璟考的如何？
郑璟也是很紧张，他没有应定国公府邀请在定国公府住，原本他家和兰家是世交，也上兰家拜访过，但是想着兰小姐，郑璟自然也不会住在兰家，就在会考的附近赁了一间小宅子住下。
他把妻子的画像挂在书房，每日读书累了就会起身看一看，说来他也够幸运的，因为不怎么出门，反而避免了一场时疫。
有同来的宁懋忠来了京中之后，吃吃喝喝，常常与人接触，不幸中招，现下还病着，郑璟还送了一回药过去。
临考之前，不少学子都点着灯，郑璟喝了一盏参汤，却昏昏欲睡直接睡了过去。
早上天还未亮，郑璟就已经起来了，他让周喜把考篮检查一遍，自己则慢条斯理的穿衣裳，下人送了早点来，郑璟随意用了一些，就坐上昨天雇好的马车，一路顺利的到了考场。
大抵他乡试之后，一直在读书，果然，会试结果出来，郑璟名中会试二百二十名，别人还在恭喜他，郑璟却不甚满意，自己若是考了三甲，多么丢人啊？
故而一直在家闭门读书，他除了给报喜的人打赏，见了两位座师之外，不见任何人。
到了殿试后，郑璟如有神助，还想自己没有放弃，这个策论自己竟然写过，到殿试时，直接逆袭一甲第三名的探花。
他本来就生的俊，人还年轻，穿上进士公服，帽戴簪花，看那状元郎，虽然也体面，但三十九岁，身体有些微微发福，榜眼也四十六了，他却只有二十五岁。
就在他打马游街时，不少人都在看他，甚至还有那些站在楼上的女子，郑璟很是可惜，他最想见的人没有见到。
兰小姐就在楼上，她看到郑璟了，心潮澎湃，原本以为两家世交，郑璟会住到自家，她也算是离郑璟近一些。但是郑璟出去外面住，也没有过来自家，时疫的时候，郑璟也没听说过有病，她自然没有更近一步的机会，只能神交了。
兰晖却很遗憾，当年他也没有想过郑璟竟然有这番本事，一甲第三名便是探花，都不必从庶吉士做起，直接授官翰林院编修。
非翰林不得入阁，以郑璟的年纪，和他本人的年纪，仕途正好。
再看看妹妹，便是宰相的女儿也难嫁，这些进京的举子九成九以上都成婚了，即便没有成婚，有的年纪也很大了，哪里配得上自己的妹妹？
可年轻的举子中，举凡超过二十岁的，几乎都定了亲事。
郑璟正是春风得意的时候，骑马游街完，就在进士题名碑上写上自己的姓名籍贯名次，晚上的琼林宴，他们这些新科进士由礼部设席，大家按照名次坐下。
酒据说是光禄寺的酒，上面的酒有些微红，郑璟抿了一口。
这次琼林宴来的都是朝中重臣勋贵，定国公也在其中，郑璟在这样的场合，当然不会特地和勋贵相交，文臣武将本来就分属不同的场合。
故而，随大家去敬酒的时候，郑璟才走到定国公跟前，没想到定国公对他相当亲热，问的问题也非常接地气：“侄女婿房舍可曾备下？”
郑璟笑道：“晚辈还未曾准备，到时候应该是选一个离翰林院近一些的地方住下。”
定国公道：“好，若是有需要，只管上门来。”
郑璟想曾经他不过是个无名的秀才，他爹甚至都因为继祖母的关系，只能另外居别的地方。如今，他竟然也成了香饽饽，可是他也能够配得上。
再看前面，不少人已经去吏部尚书那里敬酒了，郑璟也过去，他们这些官家子弟熟谙礼仪，因此他见到那些手足无措的寒门子弟，也会上前帮忙垫几句话，无论如何，和吏部尚书打好关系才好。
虽然没怎么吃酒，但郑璟觉得自己已经醉了，等回到小院子里，月色正好，他沐浴之后，让周喜下去后，走到那幅美人图上，左右四顾，见完全没人，亲了坐在梳妆台的盈娘一下，又抚了抚画上妻子的脸庞：“我何时才能和你再见？”
又说到了三月中旬，盈娘已经把《汉宫春晓图》临摹一遍，对于怎么上色，她还写了许多笔记心得。
璧哥儿其实要开蒙了，盈娘已经有感觉了，如果郑璟没有考中，应该是到家了的。
“来，璧哥儿，你把这几笔重新写。”盈娘指着字道。
其实也不止是盈娘有了孩子出去的少了，便是王玉茹也是，之前成日打牌，现下几乎都是心在家中。但盈娘是没办法，如果郑璟在家，她就不需要这般累了。
离四月还有半个月，盈娘就想着自己应该在之前觉得没有画好人物的地方，应该重新再画一遍，故而，她就开始新一轮的创作。
当然，除了作画外，她还会看书，以前没功夫看的闲书都能拿出来看。
新的庄子上因为种了不少青菜，枸杞芽、荠菜头、香椿头、豌豆苗、苜蓿这些野菜就不必说，矮脚黄、芦蒿、水芹、茭白、韭菜也有许多，到清明后都送了过来。
盈娘每日都会让人做好几道菜，还会送几道给婆母妯娌那里，早上会送荠菜馄饨、中午会送芦蒿炒腊肉，晚上送香椿炒鸡蛋，甚至有时候送几样过去，连五姑太太那里也会送过去。
过年肉吃的太多了，年过完，吃些春菜解腻。
王玉茹爱吃茭白肉丝，请安的时候正问盈娘：“你那里茭白还有没有？”
盈娘正欲说话，就见外面郑璟的长随跑回来报喜：“太太，二奶奶，我们家二爷中了，一甲第三名，是探花郎呢。”
盈娘愣住了，看了他递过来抄写的进士登科录，上面写着，郑璟，贯直隶应天府江宁县民籍，府学廪生，治礼记，字子玉，行二年二十六九月初十日生。曾祖郑纲赠从一品荣禄大夫，吏部尚书，祖父郑向高赠正二品资善大夫，山东巡抚，父亲原任南京吏部员外郎，母邱氏。
另起一行又写着，具庆下，兄郑理，南京礼部司务，弟郑瑰，娶冯氏。应天府乡试第三名，会试二百二十名。
“是真的中了，一甲第三名，探花郎。”盈娘觉得自己嘴发疼，用手捂了捂，才发现自己一直笑着。
这个时候恭喜之声，络绎不绝，比郑璟中举时恭喜自己的人还多。
回去时，小檀高兴道：“奶奶，现下咱们要做什么？”
盈娘意味深长道：“现下咱们要做的便是好好活着。”
自古坏果无人问，好果有人摘！
她可不是为了人家做嫁衣的！