荀野已经避朝多日了， 自回长安后，以在渤州遇刺养伤为由，居于东宫不出。
朝中渐有风言风语， 道太子久困疾病不理国政， 有退逊废公之嫌， 几道弹劾的奏折摆上了皇帝的书案。
皇帝看了折子， 也心中奇怪， 似乎已经多日不见太子， 不知他深居简出， 葫芦里卖什么药， 于是下了一道口谕， 太极宫召见太子。
皇帝的一声令下落在东宫诸人的头上是一座大山。
几个臭皮匠都愁坏了脑壳， 踱来踱去问怎么办。
季从之道：“不如还是称病不去， 就说殿下伤还没养好， 太医吩咐不得擅动。”
苦慧摇头：“不好。抗命君王， 皇帝心中更猜忌。”
严武城支招：“我身形和殿下相仿， 不如我假扮殿下， 到时候帷面兜帽一戴， 就说自己不能受风， 捏着嗓子说话，就说自己感染风寒。”
苦慧还是摇头：“陛下虽然平日里对太子漠不关心， 但还不至于漠视到连自己的儿子都认不得。”
老郭急了上前来：“这也不对，那也不行， 去也不是， 不去也不是，你倒是说，有什么法子？”
苦慧瞥眸看向帷帐间沉默的人。
“太子， 我以银针刺穴，扎入你的百会、四神聪、神庭、本神、印堂等十八处大穴，刺激你气血运行经络，掩饰你的中毒迹象，但约莫只能支撑半个时辰，殿下切莫在太极宫久留。”
荀野点头：“来吧。”
避而不见，终非长久之计。
说完，荀野看向严武城：“孟昭宗是不世出的宗师，不可能短时间内召集上百名训练有素的死士，他受崔后收买，因李貘之死欲杀我。我中毒的消息，仅能掩盖一时，在我离开长安之前，你替我办一件事。”
严武城抿了抿唇，这件事殿下只让他办，不让别人经手，他心底大概猜出是什么了，心里一酸。
太极宫中，皇帝正听朝臣磋商今年的茶税，太子便到了，老皇帝打眼一看，还是他英武挺拔、锋芒轩昂的太子。
于是他心底的滋味又开始复杂了。
太子德行兼备，又有能力，更有魄力，实在是储君的不二人选。
但荀伯伦这一生就是无法喜欢荀野。
荀野的母亲是一个卑贱的胡人，为了嫁给他，她费尽心机使劲手段，荀伯伦一着不慎着了她的道儿，被其俘虏，不得已在沙寨中与她成了亲。
婚后那女子一改往日的凶蛮骄纵，对他百依百顺，由此，荀伯伦也算过了几年好日子，后来他迷上了崔氏，荀野的母亲被气得大病一场，兼着生产时留下的病根儿，捱了没多久便撒手人寰。
荀野长得和他的母亲很像，高鼻深目，双眼如炬，有一种天然的桀骜睥睨，如临九重的锐气，仿佛他是天生的贵胄，该当大位一样，这种感觉让坐在龙椅上的荀伯伦很是不安。
不愿承认，他对荀野的不喜里，有一种畏惧的情绪在里边。
“太子渤州一行归途中遭遇刺杀，听说箭伤了骨头，可都好了？”
荀野听到老皇帝不咸不淡的关怀，敛容抻手行礼，“回陛下，骨伤还未痊愈。”
皇帝“哦”了一声，正襟危坐，身往后仰，“是了，伤筋动骨须得百日才能康复，现在还是早了一些。”
但他的长子的确不是一般人物。
老皇帝仔细观察荀野，他脸色红润，神情如常，看不出半点阴郁靡废之气，既心生好奇，又更多了几分忌惮。
人被孟昭宗的铁箭贯入肌骨，不过短短一个月，便能生龙活虎地站到自己的面前，此子究竟到了何等可怕的境地。
他若为君王，善战弑杀，不定准将来能谥号为“武”，自古以来有此谥号的君主无不是史书里功绩耀古的人物，更会掩盖开国君主的光芒，甚至其光辉将庇及累朝累代。
这是老皇帝忌惮最深的原因。
没有谗言进耳，他自己早已慢慢地生出了易储的心思。
*
回到田庄，杭锦书才留意到香荔手中空空如也。
微愣后，她问香荔：“食盒呢？”
香荔扁嘴：“扔在东宫了。”
只当肉包子打狗，没有拎回来的道理。
杭锦书皱眉头，怕自己的食盒终究还是被荀野发现，如此，他便会知晓自己来过。
既然他如今都不想见她，她就该老老实实听从他的意见，不再去过问他半个字。
杭锦书本来就很不擅长主动去倒贴旁人。
主仆两人回寝房时，身影恰被杭昭节看见。
杭昭节询问自己的侍女翠云：“她们俩去了何处？”
翠云回话：“刚问了车夫，说是去东宫了，杭娘子还拎着给太子的药汤呢。”
杭昭节默不作声地看着杭锦书的背影消失在月光下丛生的芭蕉后，心中生出一念。
当晚，杭锦书沐浴之后，身着寝衣，在烧着地龙暖如熙春的屋子里沥干长发，毛巾擦拭了几遍之后，将脸颊靠近高脚龙眼木髹漆花案上的银灯，借着银灯散发出来的温热火光，熏着自己的发丝。
杭昭节在外叩门，音质甜美地唤她：“二姐姐，你在吗？”
杭锦书让香荔去开门。
杭昭节如烟柳般楚楚可怜的身影出现在门外，她是孤身前来的，道是寻杭锦书有事私下商量。
她便让香荔出去等候。
杭昭节自发地接过了香荔临去时手中捧着的干毛巾，主动热络地上前，温情小意地为杭锦书擦拭兀自湿漉漉的长发。
擦着擦着，杭锦书骤然发问：“妹妹漏夜前来，有何事不必隐瞒，当着外人莫非不好开口？”
杭昭节如今倒是不藏了，她便也直言不讳：“二姐姐今日，是去了东宫？”
杭锦书浅浅回眸，发丝在杭昭节的毛巾里头滑出一段距离，被杭昭节柔韧如水草般的手指拖回来，又一把攥住。
“是又如何。”
杭家是明目张胆的太子党，满朝文武皆知。
她去了东宫，伯父也不会置喙，倒是杭昭节却来质问，杭锦书不知她是出于何种目的何种立场。
杭昭节温温一笑，“姐姐莫非是心中放不下太子，仍有夫妻之情？”
杭锦书蹙起眉：“没有。”
杭昭节轻笑：“没有就好，妹妹还说呢，天下人皆知，姐姐不喜东宫那位，所以早在当上太子妃后没多久便快刀斩乱麻，休了东宫殿下，以姐姐的相貌人才，要寻什么样的好儿郎寻不着，又怎会甘心情愿地去啃这口回头草？那自然是我杞人忧天了。”
她这般言语，虽是奉承，也让人心头不快。
杭锦书从她的手中夺回了自己的长发，用一把齿疏的篦子，梳理起自己的还没干透的发丝，将鸦青厚实的长发理顺。
“你忧什么？”
杭昭节掩唇，被问得满面红光。
从那张宜嗔宜喜、桃腮杏面的脸蛋上，羞腾出两朵红云，飞渡鼻梁，横在两片玉雪肌肤上。
杭昭节道：“不相瞒，姐姐。我倾心太子。既然姐姐不喜欢他，他也不再是我的姐夫了，这句话告诉姐姐也无妨。”
此前母亲曾说过，杭昭节对姐夫有不一般的心思，杭锦书记着，但当时没往心里去。
眼下却不知为何，心尖隐隐一刺。
痛感尖锐得无法忽视。
杭昭节羞赧而快乐地交缠了十指，凝眸看她，“姐姐心中没有殿下，为他送药，必定也只是因为记着对舅舅的一分恩情，这份恩情，姐姐可否让我偿报？”
杭锦书听懂了她的话。
“你想要为太子送药？”
杭昭节羞臊不胜，敛容赧然地轻轻颔首。
杭锦书在荀野那处吃了闭门羹，难道他不见自己，便会见杭昭节？
“既然想去，那便去吧，我无权阻止你。”
杭昭节轻声一笑，抱住了她的胳膊，柔软乖驯地蹭了蹭二姐姐的香肩，“姐姐你真好，你迟早能觅得如意郎君的。那我便去了。”
杭锦书没说话。
杭昭节轻声又道：“我心里也知道，太子殿下是个不近女色的男人，想要打动他的心没那么容易，姐姐，你可知道他喜欢什么？”
杭锦书语气很淡，有了下逐客令的意思：“不知。”
杭昭节微愣：“你居然也不知道？你们从前不是夫妻吗？”
三年夫妻，杭锦书怎会连太子的喜好都一无所知？是真心不知，还是不愿她去勾搭前姐夫，所以搪塞？
杭锦书清楚明了地问她：“你可以向太子示好，这是你的自由，但你要帮你去向我从前的夫婿求爱，你不觉得太过分了些么？”
杭昭节受到质问反驳不了，看杭锦书垂眉不悦地去拧毛巾，她抿了抿唇，转身走了。
无法投其所好，让杭昭节心中的胜算少了几成。
好在她父亲默许了这件事，并未置喙，母亲呢，又分外支持，还给她支了一个主意，将她照着二姐姐的模样打扮了一番。
镜台前的女郎身着锦纹素衣，乌发如藻，唇瓣点一抹赤砂，便似红润的樱桃，丰盈水艳。
“母亲，没想到你还真了解二姐姐。”
她母亲杨氏哼笑了一声，弯腰垂眸，将翠翘金雀玉搔头簪入女儿的发丝，不再多余赘饰，扶住女儿的窄肩，看向菱花镜中娇媚绝俗的容颜，自豪地道：“同一样的装束，也有两般风情，我看我的女儿，不输给杭锦书半分。天下人只知锦书，不知昭节，是他们狭隘。”
“女儿，你要为娘争一口气，做成太子妃，登上后位，母仪天下，娘会以你为荣耀。”
说服母亲相助，靠的是太子妃位。
但杭昭节心里更在意的是太子，她希望喜欢的那个人，会垂青自己。
就像曾垂青她的阿姐一样。
她也不知道，自己怎会对一面之缘的姐夫产生那样深切且隐秘的幻想，从前这份幻想见不得人，她不敢声张，但早从姐姐不要他那时开始，她的心意已不必遮遮掩掩，可以大白于众。
杭昭节只悔恨当初北上联姻的不是自己，若是她，今日一切会大不相同，她会和殿下琴瑟和鸣，不像阿姐那般木讷、不解风情，她会善待殿下，善待自己，用自己的百种柔情让他迷醉，让家族也跟着自己而受荫。
从前父亲没有予她机会，但是现在，她只差一场东风了。
杭昭节将自己武装到头发丝，拎上食盒，放上了一些家中库房里收集的珍奇的兵书手稿，登上与杭锦书一模一样的车驾，循杭锦书昨日来时之路踏上了征程。
杭锦书正在寝房内作画，狼毫下，一朵娇艳欲滴的牡丹逐渐显形，舒展开柔软丰丽的花瓣，吐出丝丝垂金的花萼。
面对女儿的冷静，孙夫人显得极为不淡定：“阿泠，杭昭节原来便已觊觎她的姐夫，现下她又去……难道你无动于衷？”
杭锦书恍如没有听见，提笔蘸墨，作牡丹的花蕊勾丝。
这是一幅水墨牡丹，除了花丝用了明黄软金的颜色，以此突出它的气韵华美。
孙夫人叹道：“其实我也知晓你不喜欢太子。既然你都不在意人言，为娘也就不多舌了。”
姐妹嫁与同一夫婿，传出去多少不好听。
要是杭昭节入了荀野后宫，还不知有多少姓杭氏女娘会被旁人侧目，指摘她们一门攀慕虚荣。
杭锦书犹如不闻。
在孙夫人背过身时，想到荀野，她的指节不由自主地轻轻一颤，墨迹染了宣纸，心凌乱如麻。
杭昭节那边，早已乘坐马车越过街巷，抵达了东宫角门。
这一路上杭昭节都心神紧张，幻想着一会见到姐夫，不，如今不应唤作姐夫了，见到太子殿下，自己应当说一些什么话，表达对他的衷情与仰慕，但又不会太露骨，不教自己显得低微不知廉耻。
女娘是应当庄重自矜的。
太子殿下见了她今日的打扮，也不知会是何种神情。
揣着这种忐忑的希望，杭昭节到了东宫角门，守备见不是杭锦书，起初不肯放人，杭昭节拎着与昨日一模一样的食盒，向守备解释：“贵人见谅，阿姐今日染了风寒，不能前来送汤药，嘱咐我一定将给殿下的药送到。”
这是原太子妃的同族妹妹，守备没有阻拦，但也只放了她一人进去。
杭昭节亲自拎上食盒，对守备千恩万谢。
步入角门，便有一内监前来指引。
内监恭谨地将杭昭节引入东宫武英殿外，请她稍后，便道：“奴婢去通声。”
杭昭节小意体贴地回：“多谢。”
内监去后，杭昭节一人在殿外盘桓。
但她遭到了冷遇，许久没有人前来回应。
她拎着食盒的臂膀，比兰芽还要纤细，渐渐肉酸骨软，再也拎不动了，额角也浮出一层细细香汗，但为让太子感动于自己的诚心，杭昭节咬住银牙暗忍，丝毫不肯松手。
又过少顷，在杭昭节脚步打晃，快要坚持不住时，一道身影出现在了这里，是那内监回来了，她眉梢浮上喜色，问内监如何。
内监犹豫地望了望她，把手一引，“殿下谢绝见客，杭娘子请回吧。”
杭昭节目光呆滞，眉眼的喜色荡然无存。
僵直了半晌，她询问：“你没有同殿下说，我是杭氏的娘子么？”
内监轻声道：“说了，但殿下不见。”
杭昭节气恼，心想自己恐怕是遭了杭锦书连累，早知，便不必借用她的名号来此了。
太子殿下不见，她也不能强闯，便只能请内监通融，将自己费力带来的食盒留下。
内监拗不过她也只得应准，“罢了。”
杭昭节扑了一空，心中幽怨，但回到田庄，她却精神奕奕，犹如沐浴雨露那般容光焕发，孙夫人见状心头一梗，暗道恐怕是完了。
与此同时，又觉得荀野那人靠不住，嘴上说得再好听，天花乱坠的，终究抵不过更年轻的，又与锦书眉目几分相似的小娘子。
罢了，到底又是个靠不住的。
杭昭节回到自己房中哭了一夜，眼泡哭得红肿，在母亲的安抚
之下，也才好些了，母亲问她可要放弃，但杭昭节道：“我对殿下一片赤诚，他不喜欢我，我也要喜欢他。”
杨氏知晓女儿是彻底栽进去了，女之耽兮，不可说也，自己说再多，她不撞南墙不回头，便狠心放她又去了。
何况只去了一次便放弃，岂不让所有人知晓太子嫌弃昭节？
就是为了这点面子，第二日也是要去的。
这日杭昭节没有向杭锦书取经打扮，一身清素地入了东宫。
仍是那名引路的内监为她通传。
仍是与昨日一模一样的回复。
“娘子，殿下在休养，谢绝见客。”
杭昭节难过地咬住嘴唇，将食盒请内监代为收留，请他一定转交殿下，内监也同意了。
但等杭昭节走后，那食盒同昨日送来的一起，都被扔进了库房里，里头的汤药，也早被倒掉了。
第三日。
杭昭节并不气馁，又来登门。
仍被拒绝。
第四日。
杭昭节仍来。
殿内老郭、严武城等人都摇头扼腕，要是一直这么锲而不舍的人是夫人该有多好。
夫人只要来上第二回，殿下他就会撑不住瓦解了自己硬是装出来的铁石心肠了。
到了第五日，杭昭节被一模一样的话拒绝之后，她忍不住抹起了眼泪。
一声呜咽从手背底下幽幽绵绵地传出，闻者恻隐，都生悲悯之心了，武英殿内，终于有了回应。
素年从殿内走出，向杭昭节躬身道：“杭娘子，殿下请。”
杭昭节怔住了般，仿佛不敢相信，精诚所至金石为开，她竟真的打动了殿下的心，等到了这一日。
等她忐忑地莲步轻移迈入武英殿后，入目所见是一排整齐的食盒，捋在外间门槛，杭昭节微微睖睁，但殿内烛火通明，分明是白昼，却还燃着灯，仿佛不这样，里边的人便看不见一样。
屋子里熏了一重浓郁的檀香，掩盖了一切气息。
杭昭节感到自己好像一只偷油的小鼠，东走西顾地来到了香油前，却不敢立刻上手来拿。
她心之所盼的那个人，穿着一身宽大的广袖对襟云纹玄色便服，足抵鎏金勾金丝脚蹬，坐在罗汉榻上，手中把玩着一枚象牙白的玉栉。
他垂落着目光，漆黑的眸色在银灯下熠熠生晖。
“殿下……”
杭昭节终于见到了太子，她有了满腹的委屈，也终于有了可以宣泄这满腹委屈的地方。
她轻盈地跪身行礼。
用仰慕的目光，虔诚的礼数，给太子看。
她知道太子殿下已经动摇了，否则不会接见她的。
杭昭节道明来意：“臣女昭节，请殿下安。这是感激殿下驾临渤州，搭救舅舅孙愈的谢礼，除了参汤之外，还有……”
话音未落，上首传来一道很淡的声音。
“你的舅舅？”
杭昭节愣住。
脸孔白了一白，她忍住羞耻，叉手道：“回殿下，孙大人是二姐姐的舅舅。但臣女见了孙大人，也是称呼舅舅的。”
荀野皱起了眉。
杭昭节揣摩不透他的心意，手心紧张得沁出了薄汗。
上首的声音缓慢地飘了下来。
“心意领了，东西都带回去吧，不必在孤身上费任何心思了，没有用。”
杭昭节都已经走到了这一步，如何肯轻易退缩。
她把素手掖回袖口，恭顺唤了一声“殿下”。
杭昭节很想反驳，她不会放弃，“殿下心中难道是还放不下姐姐吗？”
她抿紧颤栗的唇瓣，掩盖自己的惶恐，良久，杭昭节抬眸，用尽量平静温婉的目光望向荀野：“臣女与姐姐，都是出自杭氏，面庞也有相似之处，臣女仰慕殿下已久，不敢妄想索求殿下独一无二的钟情与喜爱，姐姐不爱殿下，那殿下何妨将臣女视作她的影子，她的替身，准允昭节奉君左右？”
荀野的目光从掌中的玉栉上移开，视线落在杭昭节柔弱的花苞般秀丽娇小的身影。
她似乎很像。
但是，她完全不像。
荀野轻声一笑。
“杭娘子，不论你心意多深，付出多少，多少次折戟，仍一意孤行，那个不爱你的人，终究是不会爱你的。”
杭昭节脸孔微白，又听到一个隐含嘲意的声音飘入耳朵。
“至于替身。杭锦书于孤心中只可独一无二，孤一生只爱她一人，不会亵渎这份心意。杭娘子，你虽与她面貌有相似之处，但心性如白鹤乌雀之分，她从不会低眉俯首，向一个男人说这样的话。”
那道沉峻的目光，阴凉地落在身上，并无温度。
他对她所有的忍耐与眷顾，全来自于她的姐姐。
当杭昭节动了别心时，荀野不再忍耐。
“回去。别再来。”