最大的那盏莲花灯飘然落下，被祁婉稳稳地接在手里。
手捧巨大莲灯的少女宛若神妃仙子，她仰起头，原本悬挂彩灯的位置飘然垂下一卷长帛，上书“烟锁池塘柳”五个字。
在场逐渐响起围观众人议论的声音。
烟锁池塘柳？看似简单的五个字，却分别内含五行，这个下句可怎么对？
议论声里，萧酌清拽了拽“盛隐”的衣袖：“你猜她可否对得出下文？”
“盛隐”仿佛在出神，过了一会儿才回问他。
“你觉得呢？”
人群前头的那个女人他不了解，也不关心。但同时，他也不知道萧酌清对她又有多少了解、多少关心。
他在灯火间的暗处看着萧酌清，却见萧酌清不假思索，笃定地说：“我觉得她能。”
只要没有剧情阻挠她。
以前他没见过祁婉，只当她是书中一个脸谱般温婉、贤良、柔弱而有气度的女子，是王远择选出的、对他最有助力的正宫皇后。
可现在，他看着一箭射下莲灯，仰头对着飘荡的诗句沉思的祁婉，他才恍然惊觉，书里描写的那个角色，分明是被折断羽翼与手足之后的模样。
或许那本书里的受害者……不止他姐姐一个呢？
“你似乎很了解他。”盛公子的声音轻飘飘地从旁边传来。
萧酌清摇头：“了解吗？恐怕算不上。”
“盛隐”偏过头看向他。
萧酌清仍旧在看祁婉，他仿佛很有耐心，也不看题，只等着灯下的祁婉思索出她的答案。
他很专注、看向她的目光很亮，那种期待与欣赏让“盛隐”的脊梁骨隐隐在发痒。
会有人连眼神都是可爱的吗？
他又移不开目光，又迫切地想要夺走它，就在此刻。
别看她了，看看他吧。
但潜意识里，他又隐隐觉察到了一种不同。
这对“盛隐”来说简直是盲区。若说算计与权术，他从学说话起就在学着应对，对他来说像呼吸一样熟练。
但萧酌清看人的眼神，他却总弄不明白。
毫不千篇一律的清明与澄澈，似乎都差不多，却好像全都不一样。
他有时会研究，研究着就不自觉地陷落了进去，举目四望，仿佛被清风明月包围了。
然后，清风明月轻轻地笑了。
“只是有种同病相怜之感。”萧酌清轻轻地说。
“盛隐”瞬间清醒了。
“同病相怜？”他问。“什么病？”
萧酌清被他逗得直笑。
“不是病。”他想解释，想了想，又摇头。
“也算是病吧。我天性脆弱，总见不得完整的人格被劫掠与毁弃，只是为了让她更易被得到，就这样毁掉她的后盾、抹灭她的辉光。”
即便在那本书中，她只是个被设计出的角色。
即便他萧酌清的命运也是如此。
“盛隐”默了默，然后问道：“有人要把她怎么样？”
萧酌清不知道该怎么解释。
但他刚一抬眼，便在人群之外，看到了一个意料之中的不速之客。
王远！
他锦衣华服，腰上戴着硕大的玉佩，手里又摇着他那把亲手提字“低调做人”的扇子，领着他那几个哥们，朝着随楼张望。
“我靠，美女啊……”王远一眼看到祁婉，嘴里念念有词。
“那不是祁尚书的千金吗？”黄天华张望道。“祁婉怎么在这儿？”
听见尚书千金四个字，王远眼睛一亮：“走走走，看看去。”
绝不可让此人搅局！
萧酌清脸色一变，飞快对盛公子说：“我去拦住他们。”
“盛隐”的目光掠过远处的王远几人，懂了。
是那个王远想求娶祁婉？
早说啊。
萧酌清复杂的目光他看不懂，但这样分明的局势，他一眼便知。
“你在这里，我去。”
他一把将萧酌清拉住。
萧酌清停下脚步，回头看他。
“盛隐”收回手，没多解释，径直朝着王远走去。
他知道萧酌清厌恶此人，与其招惹上身，不如他来替萧酌清解决。
况且……
与萧酌清擦身而过之际，余光里，萧酌清清俊的侧脸被彩灯照出光晕，漂亮得让人管不住眼睛。
他总听闻话本里的官家小姐会爱上救她的公子。
而恰好，自己眼下这张脸丑得多，没必要让萧酌清去冒这个险。
——
想要拦住王远并不算难。
萧酌清远远看去，只见王远几人一见盛公子，就立马将他认了出来。
那夜鬼魅一般追在后头杀他们的人，怎么忽然出现在了这里！
萧酌清眼看着王远畏惧、想逃、为了面子又硬着头皮与盛公子对峙，结果没挑衅两句，就被单手轻而易举地制服，扔垃圾似的单手抛进了暗巷里。
看着盛公子悠然走向他们的背影，萧酌清轻轻压了压嘴角。
盛公子的武功，他见识过很多次的。
等着吧，王远。
只片刻晃神，随楼门前就又响起欢呼声。
萧酌清回头，便见祁婉已经对出了下句。喝彩声中，萧酌清没听清她所对的词句是什么，只看见祁婉转身，将象征魁首的莲花灯交到了侍女手里。
满堂喝彩里，没人在意角落暗巷中的响动。萧酌清也放下心来，最后又看了祁婉一眼，便打算去寻盛公子。
但偏就这一眼，萧酌清对上了祁婉的目光。
她微微一愣，继而朝着萧酌清笑了，偏头对侍女低语几声，便穿过人群，朝着萧酌清走来。
萧酌清停在原地。
“萧大人。”
萧酌清低头向她见礼：“祁小姐。”
直起身时，祁婉面上含笑，萧酌清也温声祝贺她：“恰巧路过此地，不料正好看见小姐的英姿。小姐文武双全，实令萧某敬佩，今日夺魁实至名归，恭喜你啊。”
祁婉笑道：“大人谬赞了。”
余光里，王远几人逃得连滚带爬地跑出暗巷，头也不回地跑远了。
“盛隐”漠然走出来，看着他们狼狈逃窜的背影，单手扣腕，简单活动了两下，便回过身。
而面前，祁婉说：“有件小事，本想书信告诉大人。既然今日恰在此地相遇，我便当面说与大人，也就不必斟酌信件上的措辞了。”
“什么事？”
萧酌清问道。
却没看见，暗处的“盛隐”身形微顿，目光落在他们身上，片刻，默默收回了踏出一半的脚步。
祁婉偏头，确认四下没有旁人之后，抬头冲萧酌清说道：“我父亲前些时候提及过与大人的婚事，祁婉自作主张，已经替大人拒绝了。”
萧酌清一愣。
难怪这些天祁煦都没来找他。他原本还想如何应对，没想到是祁婉暗中相助？
祁婉继续说：“大人对我无意，我心里明白。只是我虽不在朝堂，却也知儿女婚事牵涉朝局党争，没有愿不愿意那么简单。父亲只有我一个孩儿，这些话由我来拒绝，便可止步于此，不会给大人带来多余的麻烦。”
“我……”
萧酌清一时不知该说些什么，顿了顿，真心实意地又向祁婉深深一礼。
“多谢小姐。”
祁婉笑着虚托起他的手臂：“大人何必谢我，合该我谢大人。”
祁婉对他说。
“那日大人所言，我回去细细思量过，也觉大人说得没错。有些事情我先前未曾想过，现在想了，便打算去试一试。”
说着，她扭过头，看向那盏她赢来的巨大花灯。
“莲花灯好看，我便自己取来。想来正如大人说的，想得到什么，其实不必旁人成全。”
萧酌清觉得，真好。
听到这样的话，他的胸口感到一阵踏实的熨帖。四下里的灯光融融泛黄，他的眼睛也被照得热腾腾的。
祁婉要说的话说完，行礼向他告辞。
萧酌清目送祁婉走远，继而飞快地转过身去，几乎下意识地去寻找盛公子。
他想向他分享这件令他十分高兴的事。
只是早该回来的盛公子片刻未归，萧酌清一回头，便见王远早就消失了，盛公子却还站在巷口。
安安静静，孤身一人。修长高大的身影几乎完全隐没在黑暗里，看不清神色，却有种几乎献身般的乖巧。
恍惚间，萧酌清几乎要把他错认成一只沉默的大犬了。
安静地站在角落里，绳索衔在口中，等着主家来将他牵走……
罪过。
萧酌清加快脚步，飞快朝着盛公子奔去。
——
“王远都走了，你怎么不来？”
萧酌清一边与盛公子慢慢地逛向邺水，一边好奇地问他。
盛公子默了默，答道：“我看你们似乎有话要说。”
“祁小姐是有些事要与我说明。”萧酌清点点头，很快又回过身来。“没什么不能听的，公子何必站那么远呢？”
盛公子没答话，死气沉沉的嘴角却终于微微扬起了几分。
他当然想听。
将那几只碍眼的畜生赶走，他回头就见萧酌清与祁婉说话。祁婉的侍女没来，两人站在角落，灯辉正好能笼罩住他们，又是一幅郎才女貌的画面。
“盛隐”的牙齿差点咬碎。
只有他自己知道，当时他有多想走上前去，挡开那个女人，让她走远一点，别站在离萧酌清这么近的地方。
可是下一瞬，他却见萧酌清在笑。
他很轻松，很高兴，微微低着头在跟祁婉说着什么，弯弯的眉眼在灯下柔和成了一汪春水。
“盛隐”几乎又条件反射地停下了脚步。
他高兴……他高兴就很好。
他不想打断他。
胸口莫名其妙的邪火还在燃烧，烧得他的肋骨像一堆柴火一样噼啪作响。可不知出于什么心理，他却就这么老老实实地站在那儿，一直站到萧酌清回过头，看见他。
现在再听萧酌清这样说，“盛隐”压着嘴角，仿佛受到了什么奖赏，有种想要扬起下巴、耀武扬威的冲动。
是他自己要等的。
萧酌清还在同他说话。
他很高兴，释然又充满希望的情绪几乎要从胸膛里溢出来。
于是他遵从本心，把刚才的事情讲给盛公子听，他觉得盛公子一定能明白他。
旁边的“盛隐”也逐渐安静下来。
距离邺水越近，街道便也就愈发安静。大家都赶着去观亭街看灯山游街，而他们却逆着人潮，向着邺水江畔而去。
“盛隐”静静在听萧酌清说话。
他说他替祁婉高兴，又从她身上看到了未来的希望，和许多种他或许未曾发觉的可能。
“想必天命没有我想象的那么难以撼动呢？”萧酌清扭头对盛公子说。
“祁小姐能做到，或许我也可以。”
灯下，“盛隐”几乎不假思索地回答：“你本来就可以，不在于她的命运如何。”
萧酌惊讶：“盛公子为何对我这么有信心？”
“盛隐”侧过头来看着他。
没有君臣身份的桎梏，也没有层层遮天蔽日的宫阙。萧酌清就这么走在他身侧，华灯映照的眼睛专注地看着他。
远处，邺水静静东流。大片明亮的花灯随着波涛静静起伏，远远看去波光粼粼，照亮了大半江面。
明亮的大江似乎奔涌着流进了他的胸膛里。
“因为今天是七月初七。”
他听见自己的声音，温柔得几乎不像是从他的喉咙里发出来的。
“去邺水畔燃灯祝祷，只要是今天许下的愿望，神明都能实现。”他说。“要去买一盏花灯吗？”
萧酌清没忍住笑了。
“好啊。”他说。“只是没想到，盛公子竟还相信这个。”
“盛隐”其实不信。
君权神授都是用来骗人的，包括他母后说的什么“玄鸟衔日，入怀得子”的话，也是为了借由钦天监之口，让世人以为他是个上天眷顾的君王。
但是……
萧酌清走到路旁的商铺前，彩棚下的花灯五花八门，他一边兴冲冲挑选着，一边随口说道。
“只是不知神明的喜好，无论什么愿望都能实现吗？”
“盛隐”站在他身后，看他在灯下忙忙碌碌，笃定而认真地点了点头。
“能的。”
他说。
只要萧酌清写下来，就算神明无法实现，他也可以去替他办到。