萧酌清的头脑仿佛炸开了。
自从王远出现以来，他将《踏王侯》的剧情分析过千百回，曾给自己预设过无数个或生或死的未来。
而他身边的人，自然也都在他设想的结局之中。包括他的父母叔伯、他的姐弟亲朋……也包括他的君主，凤元羲。
可他从没想过自己和凤元羲的关系会变成这样。
他生性洒脱，不是个迂腐刻板的人。断袖分桃的事他并不排斥，无论自己还是他人，否则，他也不会这么轻易地与“盛隐”相恋。
可是……凤元羲毕竟是皇帝。
于公他是一国之君，生死荣辱牵系着大商万万生民，便是一饮一食、一坐一卧都是家国大事，更何况他的婚姻、伴侣与后代。
这不是情爱，而是国祚。
而若于私的话……
他毕竟是凤元羲教书育人的先生。
从初见凤元羲以来，他恪尽职守，兢兢业业，从没动过一丝一毫的私心，更遑论分毫超脱于师生之外的情意。
可是现在，他却被凤元羲死死抱在怀里，一个劲地求他不要走。
凤元羲埋在他的颈项中重重喘息，温热的呼吸是颤抖的。他的胸膛、他的身体都在起伏，剧烈而混乱，仿佛把萧酌清也裹挟进了汹涌不定的风浪中。
萧酌清一时不知从何开口。
“……陛下，您先放开臣。”
他试图制止，身后的那道身躯却微微一颤。
凤元羲没有立刻回应他，原本语无伦次的哀求也逐渐停了下来。
片刻，在死一般的寂静中，一片温热的濡湿无声地落在萧酌清的后颈上。
随着凤元羲紧贴在他颈上的睫毛与眼睑，它颤巍巍地顺着他的脖颈，流淌下去。
一滴温热的泪水没进他的后领，然后，他听见了凤元羲哽咽的质问。
“萧酌清，你不爱我了吗？”
他问。
“因为我不是盛隐，你就完全……不爱我了吗？”
——
萧酌清没能回答这个问题，因为紧跟着湿了的，是他的后背。
凤元羲情绪激动，伤口又随着起伏不定的凌乱呼吸崩开了。萧酌清只得强硬地掰开他的手臂，今夜第三次，重新为凤元羲清洗上药、包扎伤口。
这倒让他的神智清明了不少。
一道几乎贯穿心肺的伤口横亘在两人面前，反而让他没心力再去整理那些错综复杂的关系了。他不许凤元羲乱动，在灯下重新替他疗伤，继而一边包扎，一边难得严肃地向他提问。
“太医之前是怎么嘱咐的，你还记得吗，陛下？”
当时他也在场，太医三令五申要凤元羲静养，凤元羲可是点了头的。
凤元羲却闷闷地说：“……你不要叫我陛下。”
萧酌清系纱布的手微微一顿。
刚才凤元羲一直不说话，憋了半天，就为了与他争执这一个称呼？
萧酌清问：“不是陛下？”
凤元羲顿了顿，继而低声道：“我是凤元羲。”
萧酌清不大明白区别在哪里。
“嗯，是。”
但让凤元羲这么幼稚而固执地一纠缠，萧酌清的情绪竟反而放松了不少。他系好纱布，替凤元羲一把提起了衣襟。
“那么凤……难道就不是陛下吗？”
……险些被凤元羲绕进去了，差点堂而皇之地直呼陛下名讳。
可觉察到他的避讳，凤元羲又不依不饶了。
他抬起头。方才被萧酌清按在坐榻上、又不许他动，他连擦眼睛的机会都没有，未干的泪痕还乱七八糟地留在他的面颊上。
他也不管，只是看着萧酌清。
“如果你喜欢的只是盛隐，那我可以继续只做盛隐。”他向萧酌清保证。
那面具就在他的手边，如果萧酌清一定要的话……
他也能接受，即便只能隔着那张假面去亲吻他。
可是萧酌清却只是看着他，目光复杂，一时没有回答。
凤元羲有些紧张。
“……是因为我骗了你吗？”他问。
他直勾勾看着萧酌清，那样的目光，萧酌清前世也曾看到过。
那些即将被判决处死的犯人，总会在堂官扔下签筹之前，这么徒劳而又殷切地看着刑狱官，幻想着能得到高抬贵手的宽恕。
萧酌清知道，自己无法避开这样的问题。
他尽量地劝自己冷静、理智，继而在凤元羲面前坐了下来。
“于臣而言，陛下不算骗我。或者说，自从臣入宫事君，也曾多次幻想过，如若陛下真如同现在这般是欺骗我的，那该有多好。”
凤元羲却似乎没因此高兴起来。
他瞳孔一颤，片刻问：“……我骗了你，你不在意？”
这是什么问题？
萧酌清沉思片刻。
“陛下蛰伏多年，定然明白朝政制衡从来没有欺骗这一说。即便有，那也是欺世窃国，是形势所迫。以陛下这些年的处境，要夺回权柄，您也只能伪作忍耐。经营势力、留待来日，怎么算是欺骗呢？”
凤元羲沉默许久，缓缓地说：“我问你的不是这个。”
萧酌清不明白。
而凤元羲似乎尤其看不得他这般不解的神色，良久，他缓缓地说：“你还没有回答我之前的问题。”
“什么？”
“你爱的只是盛隐吗？”凤元羲直勾勾地看着他。
不等萧酌清回答，他就再次强调：“你说过爱我的，你还给我写了那封信，我看了。”
一时间，在凤元羲的目光中，萧酌清恍惚觉得自己像个始乱终弃的负心人。
这要他怎么解释，他写那封信的目的……是诱杀，不是传情？
如若现在坐在他对面的是切实存在的“盛隐”，这话倒是不难出口了。他们间的爱恨、分歧，都是可以摆明了争执纠缠的，可现在，设计陛下的是陛下本人，而世界上根本就没有盛隐这个人。
一时间，萧酌清的胸口也感到了一阵闷闷的难受。
若说“盛隐”……他的确想过以后。
他设想过尘埃落定之后如何辞官与他归隐，想过借用萧家与自己的权势替对方夺回家产，想过要带他看哪些名山大川，也想过如何禀明父母、三书六礼娶他入门……
倘若他们一直都这样在一起的话。
可世上哪有盛隐。
他的私情稀里糊涂地搅入了风云变幻的朝局之中，他能做断袖，可绝不能做佞宠。
他即便爱过，当初爱上的也是另一副面孔与身份。可现在他的国君在他面前，顶着这样一张君临天下的面孔、来找他要那个人的名分，他实在不知该从何谈起。
片刻，萧酌清狠了狠心，为大局计，他决定快刀斩乱麻。
“是的。”他垂下眼，平缓而坚定地对凤元羲说。“可是陛下，天下没有盛隐。”
面前的凤元羲明显慌乱起来。
“有的。”他说着，一把抓起桌上的面具。“我还可以做他，你只当没有今天的事情，好吗？”
萧酌清一时分不清是自己疯了，还是凤元羲疯了。
“……陛下！”
他打断了凤元羲，抬头直直看向他，一字一句。
“陛下，臣请您想一想，想想盘踞的廉党，想想故去的先帝，想想您的万万生民。陛下，您韬光养晦、卧薪尝胆十年，好不容易走到今日，难道只是为了这微末的情爱吗？”
……怎么能叫微末呢。
凤元羲的嘴唇抖了抖。
萧酌清实则也没有他表现出的那么坚定。
但他尚且清醒，即便后知后觉地感到一些难言的心痛，却仍旧尽力地想让凤元羲恢复理智。
“陛下，微臣事君，是臣尽忠的本分。陛下尝尽人情冷暖，阴差阳错对臣生出……那种情愫，也只是因依赖而生的错觉而已。”
凤元羲只是摇头：“不是的。”
萧酌清狠心让自己不去看他。
如果问他，他也没法承认自己不爱“盛隐”。甚至在怀疑“盛隐”有可能是弑君的真凶时，他也清楚地意识到，自己仍然爱他，很爱他。
但现在，盛隐与凤元羲变成了一个人，这不是他回望内心、去剖析自己究竟爱谁几分的时候。
与同性、与臣下不清不楚的情感，无论对君王还是朝局，都是无穷无尽的后患。朝中有廉王、有党争，天下有万千靠着朝廷维系太平的生民，他不可能与君王结为伴侣，更不可能让凤元羲嫁入萧家。
他作为臣下、作为师长，有这个义务让一切错误停止在这里……
只要痛过这段时间。
“臣请陛下三思。”萧酌清错开目光，缓缓说道。
凤元羲却一把握住了萧酌清的肩膀。
“你总归是爱盛隐的，对不对？”
他把萧酌清拉到面前。
“你看看我，萧酌清，我就是他，我就是盛隐。我比他的容色更美，我比他地位更高、出身更好，我比他年轻，以后也比他更加位高权重，我哪里都胜过他。”
他语速很快地央求着，像在跟萧酌清商量，可说出的话却恍然像个疯子。
甚至字里行间，竟隐约还有对“盛隐”的嫉恨。
“你都可以爱他，那就试着爱一爱我，好吗？”他问萧酌清。
“我会比他做得更好的，我一定会比他更好的。”
萧酌清原本清明的神思，一时间竟被凤元羲弄得有些糊涂了。
他抬头对上了那双偏执而漆黑的眼睛。
“陛下……”
凤元羲却直接打断了他。
“你不要叫我陛下。”他殷切地说。“你还叫我盛隐。”
萧酌清没法和凤元羲再交谈下去了。
即便是大不敬，这罪名他也领受了。他无力又迷茫地叹了口气，在凤元羲直勾勾的注视下，抬手推开凤元羲的手臂。
“陛下，你容臣想想。”
他需要一些空间，去想想该怎么面对凤元羲、怎么和他对话。
凤元羲的喉咙却哽咽着，死死握着他的肩膀不许他躲：“不行。你答应过我的，当初跟我在一起时，你答应了我的。”
当初……
两人不约而同地看向旁侧。
桌案上，那张丢在那里的面具被灯火照得透明。灯光穿透黑洞洞的一双眼睛，它没有丝毫表情，了无生气地面朝着漆黑的屋顶。
那副五官、那张皮囊、那双嘴唇，都不是他的。
凤元羲的心里升腾起一股强烈的嫉妒，仿佛它是横亘在自己和萧酌清之间的第三个人，偷走了本该属于他的身份和爱人。
“你忘了他吧。”凤元羲盯着那张假面，忽然喃喃地说道。
“……什么？”萧酌清以为自己听错了。
“你忘了他，以前跟你在一起，拥抱你、亲吻你的人，都是我。”凤元羲说。
“你说得对，从头到尾都没有盛隐这个人。”
萧酌清：“……”
这话让凤元羲说出来，反倒让他更受不了了。
“……夜深了，请陛下尽快回宫吧。”
萧酌清用力地挣开凤元羲，转身逃亡似的快步离开。
他是需要静静，他要立刻回府去，或是一个人好好想想，或是昏天黑地地睡一觉，最好让时间倒回到今晚之前。
可身后的凤元羲坐在那里，却像下定了某种决心。
“没事，你只爱他也没有关系。”
他低声说。
下一刻，萧酌清被一把拽住手腕，重重地拉了回去。
凤元羲扑上前去，一只手将他按进怀中，另一只手一把抓起了桌上的面具，将它狠狠扣在脸上。
然后，他俯下身，胡乱地用力吻上了萧酌清的嘴唇。
可这怎么戴得住。
萧酌清挣扎着，薄薄的面具从两人唇间滑落下去。凤元羲却不管这些，埋着头一味地吻他，固执地仿佛要把两人强行拉回那个漫天星辰的夜里，强迫萧酌清回想起那天晚上汹涌在唇舌间的爱意。
可萧酌清睁开眼，看见的却是眉目无限放大，通红着眼睛几近疯魔的君王。
凤元羲在吻他。
唇间的触感和从前每一回都不一样，可纠缠的舌尖与灌入口中的气息却熟悉得让他战栗。凤元羲一双紧闭的眼睫湿得厉害，眼睑与睛珠都在颤抖，可他却紧紧拥着萧酌清，一味地侵略、深入，像是要把自己强行钉进萧酌清的灵魂里。
……是大商的少帝在亲吻他。
凤元羲的脸太熟悉了，以至于这样的认知，让萧酌清的理智几乎瞬间崩溃。
为臣为师，怎能如此！
他只想推开凤元羲，想逃离这里，想终止这疯狂滋长的错误，也想让自己的身体别再颤抖地回应凤元羲了。
可他抬手要推，摸到的却是凤元羲胸前的纱布。
凤元羲的衣袍早就在纠缠中重新散开了，纱布之下是君王狰狞渗血的伤口，纱布之外是少年坚硬滚烫、有力而蛮横的身体。
萧酌清推不开，制止不了，所有的感官都只剩下凤元羲剧烈而混乱的喘息、暧昧的水声，还有剧烈的亲吻中，凤元羲混杂在喘息之中的、胡乱的低语。
“萧酌清……你看看我，萧酌清。”
萧酌清抬起了眼睛，对上的却是一双本该隐在冕旒之后的、与先帝如出一辙的凤目。
倒映着他被吻得眸光湿润、脸颊泛红的倒影。
萧酌清浑身一抖。
这怎么行。
避无可避，走投无路。他见不得君王在与自己接吻，也见不得自己的身体熟悉他、依赖他，甚至本能地想要回吻他。
于是，仓皇之间，萧酌清狼狈地抬起手。
在铺天盖地的亲吻中，他胡乱地、掩耳盗铃地捂住了自己的眼睛。