“阿莲？”兰姐走出来，看到陈阿莲有些不敢认，端详好几秒才说，“哎呀你烫头发了？这个发型真好看，我以前怎么没见过？新出来的？”
回来被看了一路，陈阿莲不再像刚从发廊出来那样不自在，随着兰姐的动作站直，面带笑容骄傲地说：“乐怡想出来的。”
“乐怡想的？”兰姐更惊讶了，“乐怡你还懂烫头发？”
杨乐怡说：“我只说了个大概，是发廊老板娘厉害。”
“哪家发廊烫的？能烫一样的吗？”
兰姐年纪虽比陈阿莲大一些，但是个新潮的人，几乎每年都要去烫一次头发。她现在留的，是发廊老板娘说过的，许多家庭主妇喜欢烫的高颅顶卷发。
杨乐怡欣赏不来这发型，但不知道是看习惯了还是怎么，她觉得兰姐挺适合这种卷发。
不过一个发型留久了，腻歪很正常，兰姐不算瘦，但也没有很胖，烫陈阿莲同款的发型应该也合适，便说了发廊名字，又道：“那家店就在宰也街，今天做活动打八五折，烫头发只需要二十一块多。”
兰姐一听坐不住了：“我去看看。”
刚进家门，看到玄关上堆放的信件，想起自己出去是要干什么，一把抓起来往外走说：“等等，乐怡，有你的信。”
正准备进屋的杨乐怡停住脚步，从兰姐手中接过信件，又道了声谢才往里走。
陈阿莲进屋先去洗手间，对着镜子看了看才出来，问：“乐怡，是谁寄来的信？”
“我联系的几个作家经纪人。”杨乐怡边拆信边说，“他们给我回信了。”
“哦，”陈阿莲了然，走过来问，“有合适的吗？”
杨乐怡说：“我还没看信呢。”
“那你先看，我去做饭。”陈阿莲走到厨房区域，打开柜子再揭开米桶盖子，舀出足量的大米，淘洗起来
。
陈阿莲忙活时，杨乐怡看着信回了房间。
加上这三封信，她一共收到了五封作家经纪人的回信，对比寄出信件的数量，回信率只有一半。
杨乐怡并不意外，在这个充满歧视的社会里，她的华人身份就能筛掉不少人。
而且她不是纯新人，发表的连载小说成绩很好，就算是主动联系作家经纪人，也不需要太卑微。
所以在信件里，她直接说明只能接受一年约，以及有代理律师——
虽然写信时杨乐怡还没跟林永年谈好，但她已经做出决定，所以写信时直接说自己有律师，且后期所有要签的合同，都会由代理律师把关。
如此，就算有经纪人为了利益愿意捏着鼻子跟她合作，看到这两个条件也会望而却步。
回信率有一半，都是超出杨乐怡的预期。
但看过信后，杨乐怡发现回信的这五个人，并不都能同意她的条件。
有一个人在信件里说希望能就签约期限重新商谈，有一个人则对她找代理律师把关这点有异议。
虽然这两个人在回信里的措辞都很委婉，没有说她不同意让步就怎么样，只希望能再沟通沟通，并罗列了一大串长约的好处，以及律师把关带来的坏处。
可杨乐怡觉得，还没到面谈的时候，他们就憋不住了，就算后面勉强同意她的条件，也会很容易爆雷。
于是写下两封回绝信，打算再出门时投递出去。
至于剩下的三名经纪人，杨乐怡对照年鉴看过，所属经纪公司都不大，资历不深但也不算纯新人，手下或多或少有几个有出版作品，但没名气的作家。
信件里，他们都说希望能和杨乐怡面谈，并留下了电话号码，但杨乐怡没有急着打电话过去，而是先联系埃莉诺，向她打听这三个人。
三人名气都没什么名气，也不是专精推理悬疑题材，埃莉诺自然不认识，但她说可以帮杨乐怡打听。
在杂志当了这么多年编辑，埃莉诺认识的作家经纪人只多不少，而经纪人的圈子划分没那么清晰，交叉很多，她只找了两个人，就把这三名经纪人的情况打听清楚了。
正好杂志社的领导，终于在就给杨乐怡新小说开什么样的条件这一问题上，达成了一致，便约杨乐怡出来见一面。
……
见面还是在餐厅，但两人没有跟上次一样，特意跑去华尔街地带，而是直接约在了文青众多的格林威治。
收到《MSMM》的回信后，杨乐怡已经决定不再跟他们合作，回信也足够充当证据，她自然不会再担心打草惊蛇。
甚至，和埃莉诺见面前，》能听到风声，她也正好趁这个机会，和。
杨乐怡到时，埃莉诺已经点好餐。
埃莉诺很细心，早已摸清楚杨乐怡的喜好，她对食物并不挑剔，唯独不喜欢吃甜的。
这是小馆，食物不算正宗，但味道不错，价格还很便宜，开业后主意一直不错。
埃莉诺点了点了一份海鲜饭，一份蒜香鸡，另有几份塔帕小碟，她自己点了杯桑格利亚果酒，给杨乐怡点的则是浓缩咖啡。
杨乐怡刚练完拳，回家快速冲了个澡，空着肚子过来，早已饥肠辘辘，坐下就开吃。等她填饱肚子，埃莉诺也把那三个人的情况说清楚了。
总的来说，这三，没听说有种族歧视，人脉能力也都还可以，捧出过作家，但要说特别红的，没有。
可作家能不能红，不是作家经纪人决定的，手下没有当红作家，不行。
作为经纪人，能将手下作者的作品推给更大的出版公司，确定出版后能给手下争取到更高的版税，更多的首印，就算合格了。
很多资深经纪人也只能做到这些，只是他们人脉会更广，手下当红作者多了，出版社也会更信任他们的眼光。于是他们推新人时，成功率会更高，争取高版税和高首印也更容易。
可就是资深经纪人，费心将作品推给出版社，也有反响平平的可能。
一本小说能不能红，除了内容，有时也需要天时地利。一个作者能不能红，同样除了才华，也需要点运气。
因此，虽然那三个人手下没有正当红的作家，但以此判定他们能力不够，显然有失偏颇。
杨乐怡也恰好是个有才华也有运气的人，首部作品更是赶上了天时地利，成为了推理悬疑杂志刊载过的小说中的现象级爆款。
以杨乐怡现在的名气，条件上稍微让步，想找个资深经纪人不难。
既然她舍许多资深经纪人，选择这三个相对来说没那么厉害的，可见她也没那么在乎经纪人的能力和人脉。
在埃莉诺看来，这三个人，杨乐怡选谁都行。
杨乐怡听完，决定回去后再挨个联系他们进行面谈，等见面后再确定跟谁合作。
聊完这件事，埃莉诺便道：“你之前提出的合作方案，我们主编同意了，但他要求调高起跳线，按我们杂志去年的最高销量算，基础稿费则是每词十五美分，在二十二万的基础上，销量每增加一万，给你的稿费每词多一美分。”
知道《AHMM》想借着和她合作，把《MSMM》重新踩在脚下，杨乐怡自然不会轻易满足于，埃莉诺开出的每词二十美分的稿费。
于是她狮子大开口了一波，张口要每词三十美分的稿费。
每词三十美分，一万词的短篇稿费就要三千美元。
虽然《AHMM》月均发行量超过二十万本，但一本杂志零售价才三十五美分，按二十万销量算，销售额也才七万美元。
杂志社给经销商的批发价格会更低，也意味着到手的销售收入更少。
而每期杂志刊载的小说数量不会低于八篇，再加上职工工资，印刷成本，想靠卖杂志赚钱很难。
《AHMM》虽然不缺广告商，但他们毕竟是文学杂志，没有通俗杂志那么没底线，只要有人愿意投，怎么都能把广告塞进去。
他们会控制广告数量，也会挑选品牌，太掉档次的广告费给再多，杂志也不会合作。
所以《AHMM》看着发行量大，实际上利润并不高，其他地方的开支减不下来，只能尽量压缩稿费成本。
他们每期刊载两三篇新人作品，可不单纯是为了给新人机会，更多的，还是因为新人稿费便宜。
和每期几万美元的销售额比起来，杨乐怡一个连载短篇三千美元不算贵，可和那些新人，不，就算是有过合作的老作者比，她要得也太多了。
要是换个人，见她这么狮子大开口，没准真会撂挑子走人。
但埃莉诺还算了解杨乐怡，她或许贪心，却绝对不傻，不至于看不出杂志社领导不会同意她的要价。
埃莉诺没有直接走人，而是挑明说每词三十美分的要价太高，领导不可能同意，让她开个实在价。
杨乐怡却说《MSMM》八月新刊销量四十万，同期《AHMM》新刊却只有二十万销量。
如果她的新小说也能大幅度拉升杂志销量到四十万，多卖二十本，光杂志销售多出的利润都不止一千美元。
何况销量拉升后，广告费也会大幅度增加，她认为自己完全有资格拿每词三十美分的稿费。
当然，如果杂志高层担心她新小说成绩不如这本，她也可以不拿固定稿费，基础稿费就按埃莉诺说的来，每词二十美分，但没多出一万销量，每词就要多付她一美分稿费。
埃莉诺听后第一反应是果然，杨乐怡是真聪明。
假如杨乐怡上来就要求拿阶梯稿费，她肯定会觉得要求多。但她先狮子大开口，要固定三十美分，再让步说按销量来，埃莉诺的感受就变了，觉得这事不是不能谈了。
能不能和杨乐怡合作，关系到埃莉诺能不能坐稳二审副编辑的位置，她自然盼着事情能成。
回到杂志社，她没有自作主张，而是按照杨乐怡讨价还价的顺序，先狮子大开口，等主编破口大骂完，才跟他说后一个方案。
主编听后，果然没有一口否决。
倒是上面的领导知道后有些犹豫，如果杨乐怡上个月提出这方案，他们肯定会一口答应，凭一己之力将杂志销量拉高十几二十万，说什么梦话？
既然不相信，他们自然觉得就算答应了，最终付出去的稿费
也只会是每词二十美分，阶梯稿费和固定稿费没区别。
可话说回来，如果是上个月，他们肯定不会开价每词二十美分去挖杨乐怡。
正因为知道她有这个能力，他们才会这么大方。
而且就像杨乐怡说的，如果她的新小说连载后，杂志销量能冲上三四十万，哪怕每词多付她十几美分稿费，杂志社也是赚的。
但如果销量没有明显增加，他们只需要支付杨乐怡基础稿费就行。
这么看，她提出的第二个方案，确实比给固定稿费好，二十她嫌少，三十杂志觉得太多，很难谈拢。
而和《MSMM》想超过他们杂志一样，他们也的目标也一直都是超过《EQMM》，成为推理悬疑杂志的老大。
他们想当老大，可比《MSMM》想当老二要容易许多，毕竟他们和《EQMM》定位差不多，都是文学刊，是主流大刊，只要销量冲过去就够。
出于这些想法，杂志领导实在不想失去和杨乐怡合作的机会。
但作为主流大刊的高层，他们也是要面子的，不愿意被杨乐怡一个小姑娘牵着鼻子走，自然要继续讨价还价。
刚好，杨乐怡在提出这个方案时，给杂志方留了讨价还价的空间。
虽然看埃莉诺的意思，帮她申请到每词二十美分的固定稿费不难，但固定稿费和基础稿费代表的意思截然不同。
她可不会不会觉得固定稿费都只开到二十美分的《AHMM》，能答应给她这么多基础稿费。
基础销量同理，她早想过杂志不会同意按照二十万算。
本来按照上半年的销量趋势，现在《AHMM》的销量说不定能突破二十三四万，但因为《MSMM》销量蹿得太厉害，前者销量受影响严重，到八月已经下滑到了二十万以下。
资本家总是最精的，要不是这样，杂志高层肯定不会说按照去年的最高销量算，而是以当前销量作为基础。
但多两万少两万，对杨乐怡来说差别不大。
按照杂志修改过的方案算，如果杂志销量能过四十万，她每次能拿到三十三每份，一篇一万词的短篇，能拿到三千三百美分。
当然如果杂志销量没有明显提升，不足二十二万，同样字数的短篇，她只能拿到一千五百美元，不如拿固定稿费。
但高收益身边总有高风险作伴，赌输了她又不是拿不到钱，何不放手博一把。
杨乐怡痛快答应，埃莉诺松了口气，不自觉露出笑容说：“行，合同拟好我会第一时间联系你。”
杂志社有制式合同，但那些条款显然不适用于和杨乐怡的合作，不过杂志社有长期合作的律所，插个队，拟一份新合同要不了太长时间。
今天是周五，顺利的话，也许下周一就能签合同，但如果双方对条款有异议，就不太好说了。
刚初步发成一致意见，埃莉诺不想说丧气话，忽略了这一点。
杨乐怡也没有就合同条款说什么，谈完事吃完饭就撤了。
回去的路上，杨乐怡找了个电话亭，翻开随身携带的笔记本，上面不仅记录了埃莉诺打听到的消息，还有她从回信中抄录的电话。
武馆里的男徒弟大多有工作，周日放假，当天武馆里的人会很多。
所以周日杨乐怡一般不用去武馆，上学的时候都是周六去一天，周日休息。到了暑假时间更宽松，明天上午练完拳，直到周一她都不用再去武馆。
杨乐怡对着电话挨个打过去，正好半天见一个人，如果一切顺利，也许这个周末她就能搞定找经纪人这件事。
她也希望周末能解决这件事，今年布朗克斯科学高中开学比较早，下周三就要报道。
开学后她每天往返都要一个多小时，每天要练拳，要适应新的校园主活，可能分不出太多精力处理这些事。
……
杨乐怡见的三个经纪人有两个是女性，倒不是因为她刻意挑选，而是如今活跃的作家经纪人中，女性占比不低。
但大多数女经纪人，都和埃莉诺一样面临着职场困境，她们想要拓展人脉，维持关系，需要比男性经纪人付出更多努力，所以能成为顶尖经纪人的不多。
杨乐怡将唯一的男经纪人安排在了周六，这人四十多岁，个子不高，容貌普通。但性格有点自我，可能是看杨乐怡年纪小，张口闭口她涉世未深，应该多听听大人的意见。
而他的意见，是签约年限决定经纪人的上心程度，他希望能跟杨乐怡签长约。
且过程中他基本没给杨乐怡开口的机会，一直在画饼，说自己认识很多出版巨头的高层，签给他，别说平装本，精装本他都能给推出去。
杨乐怡不用动脑子，都能知道他在吹牛。
虽然她对出版行业不太了解，但也知道通俗小说想出精装本有多难，而女性侦探小说，在那些出版人眼里又低一等。
《伊利湖杀人事件》出平装本后能卖个上百万册，也许能有出版社愿意试水精装本。
但现在平装本都没出，他就夸口说能出精装……说白了就是欺负杨乐怡年纪小，以为她什么都不懂好忽悠。
虽然心里已经把这人PASS掉，但杨乐怡没有打断对方甩脸揍人。
白人嘛，什么时候都注重体面，不管心里怎么翻白眼，明面上也要笑嘻嘻，否则就是不懂社交礼仪。
而且越自信的男人心眼越小，这人在出版圈混了这么多年，认识的人肯定不少。杨乐怡今天敢甩脸走人，也许明天就能传出小牌大耍的臭名声。
资本不够的时候，该苟还是得苟着。
等人侃侃而谈到嘴巴干巴，端起酒杯润喉，杨乐怡赶紧说自己有事，不如今天就谈到这里？
对方一愣，没想到杨乐怡会这么说，反应过来便问什么时候签约。
杨乐怡保持着笑容说：“我可能需要再考虑考虑，这样吧，我尽量明天给你答复，今天就到这里了。”说完不等他回答，便招呼服务员结账。
这人倒也知道投资，见状抢着付款，但杨乐怡可不想为了省这十几美元，被人在背后说嘴，直接把钱塞给服务员。
第一天出师不利，第二天见的两名经纪人倒是都不错，没有在签约年限和经纪人权力上和杨乐怡争论。
不过最后见的经纪人经验明显更足，她说合同可以由杨乐怡的代理律师审核，但她和律师是平级，不希望律师对她的工作指手画脚。
杨乐怡问了几句指手画脚的范围，听后觉得没问题，便继续谈。
她跟两人都说了自己写作情况，目前她有一本小说在华文报刊连载，后期也会坚持写华文小说。
华文和英文不管是杂志连载还是出版，都是两个方向，所以她只准备让经纪人代理英文小说。
两人听后都表示能接受，最后一个经纪人直接说可以在合同里排除华文创作。
杨乐怡点头，继续说：“最近我和《AHMM》谈好了新小说的连载，合同应该这几天签。”
听到这里，两人都有些惊讶，询问杨乐怡原因。
杨乐怡没有隐瞒，说了缘由，然后道：“接下来，我和《MSMM》可能会有一些舆论纠纷，想听听你们的想法。”
第二名经纪人说她认识不少圈内人，可以帮忙把杨乐怡和《MSMM》闹掰的原因宣传开。
最后一名经纪人则说既然杨乐怡有证据，不如先私下和杂志沟通，看看他们会怎么做。杂志愿意好聚好散最好，如果他们出来诋毁杨乐怡，她可以拿出证据反驳，这样既能炒热度，也能和《MSMM》彻底切割。
先一步将杂志干的那些事宣传出去，固然是一种解决办法，但在出版圈那些人往往更容易共情杂志。
哪怕作者是受害者，真这么干了他们也会觉得作者沉不住气，报复心太重，觉得她的处理方式落了下乘。
杨
乐怡还说了贝尔蒙特联系她，想要代理出版的事，两人都简单分析了下这家出版社的情况。
第二名经纪人认为新人出版最好找大公司，就算版税低一些，能打响名气也是为以后铺路。
最后一名经纪人则从两个方面分析了，选择出版巨头和中小型公司的利弊，然后询问杨乐怡的个人倾向。
当天谈完，杨乐怡考虑一晚上，最终决定和最后见的，名叫黛拉·格雷的经纪人合作。
而在她们正式签约前，《MSMM》终于从新刊大卖的喜悦中回过神，想起和杨乐怡的合作还没定下来。
周一练完拳刚回到家，烫了新发型的兰姐便找过来，说杂志社又给她打电话了。