没一会儿，青棠带着丫鬟进来。
她被细细簌簌的声音唤回神，见青棠指挥着众丫头铺陈衣衫，沈卿玉疑惑地问：“你们这是在做什么？”
青棠说：“是昨日公主送来了请帖，邀您往听风楼一叙，奴婢这是在准备姑娘明日的衣裳。”
眼瞧着沈卿玉面露茫然，青棠从一旁的架子上抽出一份烫金请帖。
“夫人已对外宣称姑娘生了场小病，昨日观月也回了公主殿下，殿下未曾计较。”
沈卿玉接过那请帖，打开来看。
信中虽然只有寥寥几行字，但言语亲昵随和，俨然一副闺中密友的口吻。
“是端和公主？”她随口一问，得到青棠肯定的回答。
这公主.......
沈卿玉揉揉额角。
她重生回来，前十来年的记忆已经有些不清晰了，但在前世，她嫁予......左修仪之后，确与公主们交往密切。
端和公主，名为明鸢，乃陛下后宫之中惠妃所生的独女，众公主中排行第五，也是唯一没有出降的公主。
那年惠妃父兄跟随季游昌征伐北蛮，立了赫赫战功。皇帝大喜，端和公主年龄虽小，却成了第一个有封号，享食邑的公主。
小小年纪，便已经有了自己的府邸了。
沈卿玉捏着那写着簪花小楷的请帖，细白的指尖摩挲着纸沿，漫不经心道：“你可还记得，我与端和公主是何时熟稔起来的？”
“这......”青棠疑惑地看了一眼沈卿玉，老老实实道：“是去岁上元灯节的事儿了，那日奴婢并未伴随姑娘身侧，也是回府之后听观月姐姐说起的此事。”
“去岁灯会前夜，姑娘在府中后花园走动时，遇到了公主。”
脑中模糊的色块逐渐清晰起来，像是被擦去了污渍一般。
青棠提及的事儿渐渐浮现在脑海。
上元灯节期间，常有百姓放河灯祈福，以求得家宅安宁。
沈府后园有一处小池塘，连同着城内的河道，有些河灯会顺着水流飘进沈府后园。
她本想着也去放河灯，却不想感染了风寒，被母亲摁在府里将养。她实在闷得不行，便叫了观月陪她去后花园走走。
冬日料峭，她裹着斗篷站在池边，看那些星星点点的河灯一盏又一盏的飘过来，有的晃晃悠悠，有的却被水草缠住，在漩涡里打着转。
她正要派人去将那些被困住的河灯取出，忽然听到池塘对面有人说话。
是一个女子的声音，带着几分懊恼，隔得远听不大清，却也大概能听出河灯几个字眼。
她恍然，想来是飘走的河灯不小心飘进沈府后院里，这才前来寻找。
只是她也疑惑，沈府的后院，竟也是随随便便能进的？
月光下，那偏矮一点的裹着斗篷，身旁站着一红衣圆领袍女子，身材要高挑些，说：“殿下，这是沈相的后院，咱们还是快些出去吧。”
竟是公主？
沈卿玉正要凑近看看是哪位公主，却见那斗篷女子忽然转过脸来。
是一张明显带着稚气的面庞，十四五岁的年纪，眉眼间娇憨可人。
她见到沈卿玉，吓得后退一步，险些踩到身旁宫女的裙摆。
圣上有五女，其中性格活泼伶俐、又是这般年龄的，便只有那位惠妃所出的端和公主了。
沈卿玉时常出入宫廷，却与惠妃宫里的端和公主并不太熟悉，就算如此，她也知道这位公主并不是一个难相与的人。
后面的事情她也不太记得清楚，印象里似乎是从那夜开始，端和公主便时常邀请她外出游玩，这一来二去的，两人的关系也好了起来。
尘封的记忆解锁，带着原本陌生信笺上的字迹也变得熟悉起来。
沈卿玉眼眸微深，不由自主地想起前世这位公主的结局。
是外出和亲了？亦或是留在京都招婿，做了一辈子的闲散富贵人？
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翌日，沈家的马车停在茶楼前时，日头正好。
这听风楼落在东市最热闹的街坊处，足足有三层高楼。通身青红，飞檐翘角，外表看着便辉煌非凡，是京都权贵常来吃茶的去处。
沈卿玉下了马车，抬头望去，见三楼雅间的一扇窗子半开着，隐约有人影晃动。
“问沈大小姐安。”
端和公主的宫女早在门口等候已久，见了沈卿玉便笑着迎上来，引她往三楼走去。
脚下松木楼梯被擦得锃亮，耳畔传来若有若无的丝竹声。上了三楼，门一推开，便有一道清脆的声音响起。
“沈姐姐来了！”
端和公主从窗边起身，几步迎上来。
她今日穿一件鹅黄对襟襦裙，裙摆翩跹，用银线绣着蝴蝶纹样。
乌发盘成双髻，穿插粉紫交错的蝶形金钗，又有攒金流苏坠在耳后，行动间似有蝴蝶扑朔。
她的面容比昨日沈卿玉记忆中的模样要成熟不少，沈卿玉正要行礼，被左明鸢一把拉住。
小姑娘笑得爽朗，“沈姐姐每次都这样，在我这可不兴什么虚礼，快坐快坐。”
端和一把把她摁在椅子上，自己则挨着她坐下，见沈卿玉不说话，便亲亲热热地凑上前，大眼睛扑闪扑闪，“几日不见，沈姐姐又好看了。”
沈卿玉被夸得措手不及，莞尔一笑，“公主才是国色天香。”
端和似是有些不满沈卿玉这般疏离的态度，嘴巴鼓了鼓，拍了拍手，一旁的宫女会意，转身出去。
不多时，茶楼的侍从便端了茶点过来，琳琅满目摆了满桌——
八咸八甜，配着上好的天山茶。
沈卿玉心念一动，目光落到中间那盘莲藕酥上。
那是她最爱的细点，京都并不多见。
她抬眸看了端和一眼。
端和得意道：“这听风楼新来了个天河郡的厨子，我知晓你喜爱这种菜式，可还满意？”
沈卿玉拈起一枚莲藕酥，放进嘴里，熟悉的清甜浸满唇舌。
待到将这一口咽下，才说：“公主这么费心，我真是受宠若惊。”
“不费心，我专门找人打听过。”端和嚼着云片糕，声音黏黏糊糊，“你这几日病重，我本来就不该把你叫出来的，但我也是事出有因......”
沈卿玉忍不住笑了一下。
她前世十五岁便与左修仪定亲，等到死时，已是二十好几的妇人。
看着端和孩子气的一面，沈卿玉心里莫名升起一抹淡淡的苦。
身为皇妃，一举一动都有最为严苛的标准，左修仪虽从未在生活中苛待她，可十年磋磨，心境早已今非昔比。
茶过三巡，楼下忽然热闹起来。
沈卿玉侧耳一听，隐觉底下说笑声，吟诗作赋声，推杯换盏声，混成一片嘈杂。
端和放下茶盏，起身走到窗边，掀开帘子往下看了一眼，眼睛亮了一下。
“沈姐姐，你快来看。”她压低了声音，语气里带着小小雀跃。
沈卿玉将最后一口莲藕酥咽下，悠悠上前，顺着她掀开的帘缝隙往下看。
一楼大厅里，乌压压地坐了一群年轻男子。
有的穿着风雅，有的衣着板正，有的腰系玉带，有的手抱书匣，看穿着打扮，皆是这一届进京赶考的举子。
“各地的举子都在这里了，这听风楼离贡院很近，他们时常来此地。”
沈卿玉点点头，一眼扫过，见读书的读书，品茶的品茶，只觉得众生百态，未生别的心思。
她正要收回目光，却听身旁人轻轻“呀”了一声。
那声音极轻，像是不小心露出来的，但沈卿玉离得近，听得清清楚楚。
她偏头看了端和一眼。
小公主正盯着楼下某处，脸颊上飞起一抹淡淡的红，耳根都染上淡淡的绯色。
沈卿玉眉峰一挑，顺着她的目光望去。
楼下人群中，有一个青衫举子格外显眼。
他坐在靠窗的位置，半张脸隐在窗棂的阴影里，露出线条分明的下颌线和高耸的鼻梁。
日光斜斜照进来，打亮了他手中的书脊。
眉眼清俊，面如冠玉，有着芝兰玉树之姿，
他像是察觉到什么，忽然抬起头，往楼上看了一眼。
端和手一抖，帘子落下来，遮住了那道目光。
沈卿玉看她脸色瞬间涨红，揶揄道：“这便是你说的‘事出有因’？”
小公主忙挽住沈卿玉的手，“沈姐姐聪慧无双，妹妹我也是想你帮我相看相看。”
“若是沈姐姐觉得好，本宫便明日设宴请他一叙，若是不好，那.......”
沈卿玉：“那又当如何？”
端和支支吾吾半晌，也没说出个不好的缘由。
沈卿玉看她一副春心萌动的样子，无奈笑了笑。
她瞧着那人模样俊秀，气质稳重，若是家世清白，当今陛下未尝不答应让他做端和的驸马。
只是驸马不进朝堂，尚了公主，可就白费了这十余载的寒窗苦读。
沈卿玉看了眼端和，见她咬着唇，神色里有几分欢喜，又有几分怅然。
想来也是知道的。
沈卿玉无声叹了口气。
正安静着，隔壁雅间忽然传来一阵说笑声。
这茶楼雅间隔音说不上好，只隔着一层木板。
而出入三楼的均是些权贵，惯来细声细气，平时也不会打扰到旁人。
那说笑声时高时低，明显是开怀大笑后回过神来刻意压制。
沈卿玉一早便听见，只当是哪家公子哥出来喝茶，并未放在心上。
可那说笑声里忽然传来一个称呼，让她握着茶盏的手微微一顿。
“殿下，三皇子殿下，您可不能说话不算话。”有爽朗男声这般道：“说好的陪在下去校场，可不能反悔。”
端和公主也听见了，她微微一怔：“是三皇兄？”
沈卿玉的指尖一点点收紧。
三皇子。
紧接着，另一道清朗声音响起。
那音色如玉石落盘，传进耳朵里仿佛一把小锤轻轻敲击耳膜。
无比熟悉。
“季兄都这般说了，我自然须应下。”
......这个声音......
沈卿玉用力闭了闭眼，轻轻提起一口气。
是他。