宋风随至家里时，天已经擦黑了，人不单是大包小包的带了东西回来，外还端了一小口锅炉。
段阎见天黑，没在宋家久留，把人安稳送到以后，便告辞回去了庄子上。
宋五深见着天才亮就出门去了庄子上的哥儿，这时辰了才回来，还是两人一道，自是问都不肖问，便晓得了这厢是又和好了。
“去镇子上逛了一日街？”
宋雪木拎看了看带回来的东西，疑道：“那小段未免也太木头了些，哪有带小哥儿逛街市买棉花，灯油，皂角、火折子的。”
“还有这口小炖锅是怎回事？”宋雪木说着探手去看，刚巧摸着锅便哎哟了一声，连收回了手：“还是热的！”
宋风随见状，使了手巾覆住盖顶揭开，一阵扑鼻的香气立马便蹿了出来。
锅中炖得耙软的羊排肉能直接脱骨，肉软弹嫩滑的不成。
“香不香？”
“出了京就再没闻过羊肉的味儿了，这肉还烹得好，我瞧着不比京里秀锦楼的羊肉做的差。”
宋雪木道：“哪处买得，岩镇上也还有做得这样好肉的食肆？”
宋五深和穆灵慧也凑上来瞧热闹：“倒与从前家里的费娘子手艺有些相似。”
宋风随听得他二叔如此吹捧，爹和母亲也夸说，仰着下巴，好不得意道：“不才，肉是小宋师傅切的，料也是小宋师傅炒的~”
宋五深负着手轻笑：“那可是段师傅教的？”
宋风随眸子里划过一抹心照不宣的狡黠，矮身端起锅放去四方小桌上，招呼着家里人都上桌：
“快快都趁热尝尝，可不光闻着香，味道上段师傅都说我是可以出师了的手艺。”
原冷清清都没如何说话的一家子，因着宋风随回来，转便热闹了起来。
“不腥不臊，肉嫩不柴，是好吃。”
“小段教的徒弟手艺都这样好，那做师傅的可不更了得。甚么时候可得扣了人，非得教他露两手才好。”
一屋子人来了榴村后，倒是难得欢喜一堂，本是想把宋祖父也扶来堂屋坐会儿吃些东西，老人家却不肯下床，最后还是在床边用的饭食。嘴里偶念叨一句，时局要乱的话出来。
家里人见此，气氛又回落了两分。
吃罢了饭，宋风随把今朝采买的东西一一都给归整了出来：“今儿虽是早出晚归，但一连看了五六个病人，挣得了些散铜子。这些家用都是我自买的。”
说罢，他又取出了针线包，放在了穆灵慧的手上：“娘总念叨着爹和二叔在你病好以后，便不教你下地去做活儿，心里觉着过意不去，想给家里也多做点儿。”
“只爹和二叔也是为娘着想，娘的身子不见健朗，要是下地做活儿中了暑气，再是病了，如何是好。
今朝去镇子上，机缘巧合识得了个布行的娘子，她店中肯收绣娘的绣品，我便求了个人情，取了些针线回来，娘先同店里做个样品，若是店娘子见了满意，往后就都能做绣品卖了。”
穆灵慧闻言一喜：“果真麽？”
“嗯。那娘子说瞧得起，就开个口子，由店里提供材料，娘只管做绣品送回去就好。”
先前才至村上，尚且安顿下来，终日便是喘不过气儿的活儿压过来，家里的男丁都出去做力气活儿，女眷便是清洗，拔草等细致些的活计。
总之一家子没得个松闲的时候，那会儿就是有些心想靠着做绣品来换钱补贴点家用，且不说没有时间，甚至都拿不出半片布和几根线来做样品。
宋风随握着穆灵慧的手：“虽是委屈了娘做这些伤神的活儿，但现下能暂且能寻着的事也就只这些了，便先熬一熬，等往后家里好些了，咱们再另寻法子。”
穆灵慧反握着宋风随的手：“娘何来委屈，能有法子为家里贴补一二，心里便再是高兴不过的了。反是你，年纪不大，却就为着家里如此奔波。”
宋五深和宋雪木在一旁坐着，心中亦是略有些伤情，觉对不住宋风随。
“娘不觉委屈，我亦不觉得奔波。如今日子虽不比从前，可我觉着有意义，也很有奔头。一家子的心也从未似现今一般近过。”
宋风随扬着嘴角：“上天给了宋家一场考验，但也另给了些更难得的东西。即便现在外头迟迟未曾给家里一丝消息或者帮扶，咱们一家子自也立起来，不教日日苦等着而发愁。”
听宋风随一席话，一屋子人心中都生出了些温情来，见着年纪最小的如此乐观，不免也更受了些鼓舞。
“岁岁说的是，而今屋小紧凑，可却是能时时都见着了，若换作从前在京，哪里有这些好处。”
“日日劳作虽苦，可夜间洗漱罢了倒头就能入睡，一碟好菜，一筐鸡子，也都能唤起心间的满足喜悦来，人也简单了许多。”
几人都笑了起来，一家子倒是都慢慢的振作了起来，唯便是希望祖父能早些想开。
宋风随一夜好眠，睡得舒香，殊不知段阎，对着一盏油灯，却迟迟难入眠。
他挺在床间，窗户不曾关，挑头便能见着外头悬挂着的一轮圆月，心里尚还想着个人。
几番不得安置，索性是坐起了身，打屋里取出了两本庄子上收的农书给翻看了起来。
钻研着干旱年间适种什麽庄稼，雪季又如何好过冬..........写写记记，干了墨，叠了一沓纸，月儿都偏了西，实是觉得疲乏了，这才重新倒回了床上。
如此，过了些日子，采买药种的队伍出发往县城方向前去，庄子上药田的料理，叶药农让他的儿子叶秀之来代替指点佃户。
宋风随中途又去了一回小雁儿村看诊，见着了叶秀之一面，两人就着药材上还多谈得来。
又去了两日，穆灵慧做好了绣品，宋风随携了成品，先去了庄子上，本想找段阎，不巧人回了城里。
他倒是晓得段阎这些天在忙着弄粮铺的事，多都在镇子上忙，不过夜间会跑马回来村里庄子上住。
吕庄头说是宋风随想去镇子上的话，能与他一起，恰好今朝要运送些米粮进粮铺里做存货。
宋风随便欣然一同。
这会儿，段阎正在新选定的铺子里指挥着人收拾，
新弄的粮铺倒是多大，离铁铺不过两步远的功夫，相互照应都很容易，但位置也便都不怎么好，已经和铁铺一样靠镇子边上了。
选定铺子的时候，不少人都劝他粮铺生意不似铁铺，城里就独他们一间，开在哪处都不要紧。粮铺不是那般垄断的生意，位置好，在热闹处上，才有得好生意做。
这铁铺附近虽然宽大的铺面儿多，租金铺价也不高，但怎比得镇中的位置好。
可段阎就跟吃了秤砣铁了心似的，凭人几番都劝不动，铺子到底还是定在了这处。
他没重装潢，只请了木工把铺子里破损的地方该修的该整的，屋顶修缮了一番便完了事。
故此也没得几日就给收拾了出来，而下从庄子上运些粮食到铺面陈列出来，粮铺就能开张行生意。
正是忙碌着，一阵马蹄儿声嗒嗒地奔着这边响动，正在大门口监工的段阎不由往街上望了一眼，本以为是庄子上的人手脚快把粮食运过来了，抬眼竟却见着骑在马背上的钱老三儿。
段阎没理会人，转过背预是继续忙自己的，谁想这钱老三儿却偏还叫住了他说话。
“前些日子就听说大阎子要新支间铺子来做粮食生意，我在城里热闹地儿上左瞧了右瞧，也都没见有哪处在施工重整要开新铺子的，还以为是人瞎传。
巧是今儿走这偏地上，不想却还撞见了。”
钱老三笑嘻嘻道：“我说大阎子，你要找不着好铺子同哥哥我说一声，镇子上好位置的铺儿还不任你挑。
快是甭瞎折腾了，旺街上我还有三间吃着赁金的铺子，你要干买卖，哥哥我收回来赁与你，你在这鸟都不拉屎的地儿上卖粮食，堆霉了看着能卖出去两斗不？”
话落，跟着钱老三的几个人便发出了大笑声。
“钱兄弟倒是好不松闲，这大老远的都有功夫过来看回热闹。”
段阎见着人没憋好屁，也不惯他：“天气这样热，不回去摊子上使了劲儿的吆喝，肉臭了事小，熏着了人事大。”
王荃也便很是配合的捏着了鼻子：“便说是哪处来的一股臭肉气，原是钱屠子来了！”
钱老三儿冷哼了一声：“紧着些热闹罢，手脚上不干净，自当心着罢~”
说完，钱老三儿没再多言，吆喝着手底下的几个人走了。
“神经怪，当真是嫉妒大哥嫉妒得不成了，这还特地来怪气一番。”
王荃朝着人走的方向大啐了口唾沫。
段阎晓得少不了人会来看他的笑话，觉他在城边上开粮食铺子，根本不是会经营生意的料子，办粮食生意，八成便是想使手上的权利来敛财。
他倒不在意人如何想，任凭人笑去。
没得一会儿，铺子上的人将才止住对钱老三儿的骂咧声，忽而又来了两个公差。
说是监镇官喊段阎去衙司一趟。
段阎见孙佑华忽而来传，有些意外：“孙大人可说甚么事？”
公人只道：“段巡检去了便知，小的们只是奉命行事。”
段阎皱了皱眉，也没听说近来有什麽事，他琢磨着难不成陈虎的事情有变？
“大哥。”
林老二和王荃见公差的态度不明晰，倏而有些担忧。
“不要紧，偶有传唤也是寻常，我去瞧瞧。”
他简单收拾了一下，嘱咐了铺子里的人一声，同公人去了衙司。
至衙司，段阎教引去了一间书房，孙佑华此时正在案前翻看公文。
听见动静人至了屋中，却也没谈话。
段阎瞧人此番态度，隐隐猜出了这回让他来不是什麽好事。他自知时下不是自己能开口的时候，便默声恭敬站在一侧。
约莫是去了一刻钟的时间，孔佑华方才合上了手里的公文册子，他挑眼儿望向底下老实候着的段阎，道了一声：“段阎，近来可忙得很呐。”
段阎眉头一动，须臾间过了一遍近日的事，他记着衙司没给他安排什麽事，先前时疫的事情也是办得好好的收了尾，自也没有利用过职务之便给自己谋取什麽，如何没头没脑的如此一问。
他诚而问道：“大人何出此言？”
孙佑华轻哼了一声：“你近来可是与榴村上的宋家，来往得殷勤？”
段阎霎得就清晰了，看这般是有人特地来孙佑华这处告了他的状了，要不得他能有这清闲晓得一个编外小吏与谁人走得近？
他和宋家来往本便没有刻意掩藏，既有人告，他便也认：“小的是与宋家有些往来。”
“那你可晓得这宋家是甚么人？”
“上头流放下来的。”
孙佑华听此，砰得拍了一声桌子：“好大的胆子你！既是晓得那宋家是犯官，你还敢如此与人亲密！”
段阎也不怵，道：“大人，可出了律法明文规定了地方上的百姓不能与流放下来的旧官户来往？小的不知有此新令啊~”
孙佑华怔了一下，旋即骂道：“你倒是会狡辩！
这样的事哪是需要上头明令规定的，凡是良户也都该晓得与这般人户保持距离，你却好，顶着本官授予你的巡检职务，尽干些招摇过市的事！”
“本官瞧你是巡检的职务也不想要了，索性是卸了任，日日去与罪臣之户来往罢了。”
“小的惶恐。”
段阎急忙拱手：“大人，小的心中这事也有不妥之处，可实在也是不得不为。”
孙佑华气咬着牙道：“你且说说，你还有甚么不得不为之处！”
“宋家一路流放至村子上，一家子老弱病残，本就虚弱，偏是村里正还多番欺压，使得人更不堪重负。这些事原本也不是草民当管的，偏一回在田庄上，宋家哥儿上庄里来求药材治病，苦苦哀求，小的才与这宋家结识。”
段阎道：“事到如今，小的也再不敢隐瞒。先前时疫的药方，便是宋家人提供的，宋家本想是直接献给大人，奈何因罪臣之身受村里正压看的紧，又不敢招摇显眼，故此才暗中求来了小的这处，转与大人献了方子。”
“事后，宋家也从不曾邀过一回功，反倒是老实在村子上做事。小的因宋家，阴差阳错得了莫大的功劳，又怎还能眼睁睁看着宋家屋子漏雨，受下山的野兽攻击，也还坐视不理。”
孙佑华听此，眉头一紧：“你说那方子是宋家拿出来的？”
“小的怎敢胡言。”
段阎道：“那时村子封锁，不可人员进出，唯只有传些信儿，小的接到了庄子上带出来的话，想着时疫的事情再不能闹大了，这才冒险将人带了出来。”
孙佑华陷入思想之中，片刻后，喃喃道了句：“你倒是个重情晓感恩的人，本官确没看错你。”
段阎见孙佑华的态度有所转变，接着又道：“大人，小的有些拙见，不知当说不说。”
孙佑华瞥了段阎一眼：“你既今朝如此坦诚，有什麽话自便说就是了。”
“小的先前不知窗外事，只晓得宋家是流放来的。今有了来往，方才晓得宋家从前竟是赫赫有名的京中显贵人户，现如今宋家虽然败落流放来了咱们这样的地方，可宋家在外头也并非是全然没有了亲友。
老宋大人又曾是大学士，手底下可教出了不少的学生，今时朝中地方上有多少官员曾受过老宋大人的恩，怕是难以估算。”
段阎徐徐道：“这宋家要是受难，也没个人看顾，到时候撑不住皆数故在了这头..........”
孙佑华心里一紧，自不必段阎说完，他也明白其中的利害。
“你思虑的是也有些道理，不过宋家会落败在黔州这片苦地上，怕是你不晓得原是因他们得罪了另一方权贵的下场。本官若是偏帮了这宋家，届时又能得几分好。”
“大人所思周全，但草民却也听过一句话。锦上添花易，雪中送炭难~大人今在此位上，不论是帮宋家，又或是压宋家，也都是再容易不过的事情。”
段阎道：“压了宋家，于外头的权贵而言，便是锦上添花，可本就已花团锦簇了的权贵，能记下几分情；而略是帮宋家，那便是雪中送炭，这分情，何其厚重。”
孙佑华直直看向段阎，倒是没想到这小子还能有如此见地，他属也是把话听进了心坎儿里。
与宋家敌对的权贵已在争斗下胜出，他即便现在狠劲儿的打压衰弱的宋家，也不见得能入权贵的眼；可睁一只眼闭一只眼由着一个吏员伸手帮帮宋家，却是大为不同的恩情.........
届时若有权贵过问，他可装聋作哑说不知，都是编外草民自发背着他做的；若是宋家旧部询问，却也能提一嘴自己雪中送炭之功。
孙佑华心下登时舒畅起来，他在岩镇上任职年限将满，不久便要调往他处，是也为自己铺铺路的时候了。
“不痴不聋不做家翁。”
孙佑华面间露笑：“段阎，你坐着说话。”
得听这话，段阎心中不动声色的舒了口气。
“本官耳朵里虽是吹进了许多关于你不好听的话，但本官却也不是个糊涂人，只听人言而不见实事。今儿唤了你来，本也不是问责，只怕你年轻走歪路，故此提点一二。”
孙佑华悠悠道：“现下知你既想得长远，遇事又独有见地，有情有义，本官便放心了。”
段阎听着这些面子话，心下觉好笑，自面上还是回以同样好听的话来。
“你自好好做事，上头都晓得，不会短了你的好。”
孙佑华给人画了一摞子饼，传了茶来教段阎吃，说罢了要紧事，又闲说了几句，还夸说了几句他爹从前做乡长事办事利索等话........
宋风随骑着马儿跟着送粮的队伍到了铺子上，人一个翻身利落的从马背上跳了下去。
林二郎瞧见宋风随，连招呼他进去，底下一杆人也都客客气气的喊着宋公子。
宋风随瞧动作倒是快，粮铺这边都收拾得差不多了，他左右瞧了两眼，却没见着熟悉的身影，不免问：“你们东家呢？”
林二郎看了王荃一眼，王荃支吾道：“.........大哥去了。”
宋风随本想着他不在，自就先去布行那头寻徐娘子，转却见着两人不大对劲的模样，眉心不免动了动。
“出门做什麽去了！？”
王荃一激灵，大哥走的时候气氛不大好，让甭四处说教人担心。甭让谁担心，有些眼力劲儿的都晓得是谁，偏好巧不巧，这祖宗竟真来了。
这说了人担心，大哥回来了得恼火，这依着大哥的不说，可这祖宗的眼睛又毒。
时常他都觉得是狗三儿能耐，给二位主子都哄得好。
“去了甚么见不得人的地儿了不成，遮遮掩掩的不教我晓得？”
“宋公子哪里的话，咱大哥你还不知麽，最清正不过，如何会去什麽见不得人的地方。”
宋风随道：“甭打岔！”
王荃立闭了胡乱说的嘴。
“大哥去........”
“去了趟衙司。”
几人闻声回头，见着段阎回了来。
宋风随眉头紧了紧：“出什麽事了麽？”
“不是什麽要紧事。”
这话是说给手底下的人听的，罢了，段阎抬抬手，示意他们各自忙去。
转引了宋风随去了里头的屋中说话。
事情既已经平下，段阎便都说给了宋风随听，此前人就有担心，怕他与宋家来往过密会有不好，这厢事情来了，教他知晓了也去一桩忧心事。
“我估摸着是钱老三告的状，也就他那样闲，又能见着孙佑华，与我也早有不对付的。今儿他前脚才铺子这头怪气了一通走，后脚衙司就来了人让我过去说话。”
宋风随听完段阎去衙司的事情，心里紧悬了一番，倒是没想到段阎巧言给化解了，要不得孙佑华若是诚心要发难，不仅宋家遭殃，段阎也得跟着遭殃，他最不想看到的便是这境地。
“这钱老三得意的毫不掩饰，生怕你不晓得是他背后在耍花样似的，不过是他这人没有太多脑筋；孙佑华也不为告状的人掩藏，明里暗里的指向是钱老三告的状，他的目的简单，其实就是想要你和钱老三儿互相争斗，互为掣肘。”
“你俩都是岩镇地方上的地头蛇，要是两厢好起来，他怕难对付。此前钱老三儿在时疫的时候带头涨价，让城里乱象，孙佑华定然知道，但忙于时疫，又要钱老三儿做事，故此装瞎没发作，实则记在心头呢。
后提拔了你，恰是给钱老三儿一个教训。”
“今朝怕是也想借着钱老三儿告状的事情敲打敲打你，只是他自也没想到反被你一通话给说没了。”
段阎一笑：“到底还是你，一眼就能参透，不愧是世家大户里出来的。”
宋风随却没有因为段阎的夸奖而高兴，他看着人，道：“其实你说的很对，宋家外头是还有人的，我们一家子能活着到黔州来，事前若无打点，即便我会医，千里流放路，也难保活命。”
“按道理来说，我们到了这里，外头的人也会想办法有所接济，先前以为是时疫断了消息，可现在时疫清除也大半个月了，竟是没有丝毫外头的动静。”
“今儿你与孙佑华谈话，也算是替我们试探了监镇，他如此态度，想是并没受过外头的人安排。爹和二叔都有些担心，怕皇上对宋家的清缴还不曾结束，为此外头的人不敢动作。”
段阎皱起眉，沉吟了须臾，他道：“那有没有一种可能，并非是皇帝还在惩办宋家旧部，而是朝中乱了..........”
宋风随身子倏然一紧，他看向段阎，眸子中闪过一分惊恐。
皇帝宠爱出身低微的莲妃，任凭外戚干政扰乱超纲，不惜发落了一世清明谏言的祖父，彼时便有人放言朝堂将乱，祖父和爹皆默而不言，或许.........
宋风随心里乱糟糟的，尤其是听着段阎说出这样的话，不安感便格外的强烈，他也不知道是为什麽。
“别怕，别怕。”
段阎没想到自己的话会让宋风随这样不安，估摸是宋家人此前也有了些这方面的担忧，故此才会闻言色变。
“不论如何，即便最坏的情况似猜测一般发生了，我也一定会护你平安。”
宋风随看着段阎笃定的眼睛，稍稍平和了些下来。
他轻垂下眸子，抿了抿唇：“届时若真发生战乱，多也是各顾各的家人亲眷，你却还要腾出手来护我，是本事比别人大些，还是为何？”
段阎默了默，亦有点不自然道：“.........你看我似兄长，我护着你，不也跟顾着自家亲眷一样麽。”
垂着眸子的宋风随听着这话，倏抬起眼睛，看着段阎睁着双深邃的大眼，他眉宇汩汩跳动了两下。
当真是把琴弹给了牛听！对瞎子抛什麽媚眼！
宋风随唰的站起身：“我去布行了。”