薇薇安站起身时，酒劲还没散干净，脚下微微发飘，几乎是踉跄着冲进客厅。
门口正好撞上伊丽莎白。“布雷特先生，你——”少女话还没说完，薇薇安已经侧身挤了进去。
屋内一片狼藉。
老人正倒在床上剧烈抽搐，四肢疯狂抖动，喉咙里发出断断续续的气声，眼睛睁得极大，几乎要从眼眶里凸出来。
伊丽莎白慌乱地抓着一把勺子，正要往他嘴里塞。
“住手！”薇薇安一把抓住她的手腕，迅速俯身，将老人轻轻翻到侧卧，在他头下垫上枕头。“把门关上，灯调暗。”
伊丽莎白立刻照做。
薇薇安松开老人的衣领，站在一旁静静地等着。她的目光紧紧盯着那具仍在抽动的身体。
伊丽莎白紧紧握住薇薇安的手，悄声问，“要不要驱魔？放血呢？”
薇薇安侧头看了她一眼，这些大概都是他们以前用过的方法。
她摇摇头，回握住伊丽莎白的手。“别怕。”
时间一分一秒过去。
老人的抽搐逐渐减弱，呼吸慢慢顺畅下来。薇薇安这才稍稍松了口气，最危险的时刻已经过去了。
门外传来敲门声。“布雷特先生在吗？”威金斯的声音从走廊传来。
“塔弗纳先生已经稳定了，让他再躺一会儿。” 薇薇安走出房间，声音已经恢复了平静。
“布雷特先生，”威金斯脸上带着喜色，“我来告诉您，仪器已经完成了，而且，还有了新的进展。”
“真是好消息。谢谢你，威金斯先生。”
“我父亲醒了，布雷特医生！”伊丽莎白追了出来，大声喊。
薇薇安回头看向伊丽莎白，无奈地叹了口气。“好姑娘，别叫我‘医生’。我可没有执照。”
伊丽莎白一脸理所当然。“可你刚刚救了我父亲……你是我见过最好的医生！顺便问，为什么不让我用勺子？他们都说，他会咬断舌头然后死掉。”
“他的确可能咬到舌头，但一般只是舌尖或侧面，不会致命。可往嘴里硬塞东西更危险。抽搐时肌肉会极度收紧，力气大到足以把勺子咬断，反而会造成更严重的伤害。”
她顿了顿，声音柔和下来，“别让他撞到硬物，保持呼吸通畅，他会慢慢恢复过来的。”
伊丽莎白低下头，脸颊微红。“谢谢你，布雷特先生……你是唯一一个不介意我父亲病情的客人……别人都说……他被恶魔附身了。”
原来如此。难怪这家酒店客人寥寥，价格也那么低。
“那是胡说。”薇薇安语气坚定。“你父亲没有被附身，他是癫痫。这不是诅咒，更不是什么恶魔。”
她走到院子门口，又回头叮嘱跟着她的伊丽莎白，“别让任何人给他放血，那一点用都没有。”
女孩一脸崇拜地点头。薇薇安拍了拍她的肩。“去陪他吧。我晚点再来看看。”
“布雷特先生……需要我帮您牵马吗？”女孩小声问。
薇薇安朝门外看了一眼，威金斯雇的马车已经等在那儿。她决定把自己的马留在这里，跟威金斯同行。
马车上，威金斯赶着车，忍不住开口，“看来您确实是医生的助手。”语气里满是敬佩。
薇薇安微微扬起下巴，“至少比某些所谓的医生强。”
威金斯笑出了声。
这段时间相处下来，薇薇安已经渐渐喜欢上这个年轻人。他温和、善良、有耐心，像极了——洛克。
不过，洛克更果断，而威金斯……更像一个可靠的辅助者。
威金斯比牛顿小两岁，为人友善，性格开朗。一路上，他随口讲起当初他与牛顿相识的经过：两人都嫌弃原本的室友，想换一个新的宿舍，于是就住到了一起。
后来牛顿当上研究员，把宿舍的家具全部换成了红色。
他说起这些语气平平，跟谈起天气差不多。
薇薇安莞尔，能和牛顿同住三年的人……恐怕得有世界上最好的脾气。她顺势问起牛顿的实验进展，了解到牛顿对仪器做了不少的改动，现在正在调整。
说话间，两人已经回到了牛顿和威金斯的住所。院子安静得出奇。原本立在草地中央、闪闪发光的设备，也不见了。
威金斯一脸疑惑：“我走的时候，它还在。”
薇薇安环顾四周。“你离开的时候，牛顿先生在吗？”
“在。他上午一直在工作，下午让我去找你……也许是出去了。”
薇薇安皱眉，没那么简单。牛顿不在，可以理解；但他制作的设备也消失了，这说不通。
二楼的窗户上，闪过一道刺眼的反光。薇薇安眯起眼。“你们的窗户……一直这么亮吗？”
威金斯抬头，也眯起眼睛。“从没见过里面有这么强的阳光。”
薇薇安转身走进屋内。牛顿不允许她进入实验室，那间半做仓库的屋子，是她能靠近的极限。
门紧闭着。
地上散落着凿子、锯子、钻具，还有碎裂的黄铜片。有人刚刚在这里工作，甚至还没来得及收拾。
可人呢？
薇薇安来到紧闭的门前，手停在门上。推开门会激怒牛顿。但她还是抬手敲门。
“牛顿先生？您在里面吗？”
没有回应。
她试着推门。门没有锁，却只能推开一条缝，像是被什么东西从里面顶住了。威金斯上前一步，也推了推门，神色紧张起来。
他跟薇薇安对视了一眼，同时用力。门发出一声沉闷的响动，终于被撞开。一束光从门缝里挤了进去。一把椅子，歪倒着顶在门后。
下一秒，热浪扑面而来，窗边的仪器散发着刺眼的光，桌上的烧瓶剧烈沸腾，旁边的羊皮纸已经燃起火焰。炉子里燃着诡异的蓝色火，周围散落着铅块与炭块。
而在桌子与炉子之间，一个人侧躺在那里。一只手无力地搭在胸口，另一只手蜷在身下。
“牛顿！”
薇薇安心脏猛地一缩，冲了过去，用力推了推他。
没有反应。
“开窗！快！”
威金斯冲向窗边，手忙脚乱地去解窗户锁扣。
薇薇安的手指贴上牛顿的颈侧。
一秒，两秒……她的指尖开始发冷。
威金斯和她一起把人抬出屋外。冷风吹来，烧焦的味道散去。牛顿的嘴唇干裂，脸色却泛着一种不自然的红，像熟透的樱桃。
薇薇安颤抖的手指再次按上他的颈侧，依然摸不到脉搏。
她抬头看了看威金斯，摇了摇头。“我去叫医生！”威金斯喊了一声，话音未落人已经冲了出去。
院子里只剩下薇薇安一个人，还有躺在地上的牛顿。
没有呼吸，没有心跳……
一个念头在她脑中轰然炸开：他不会……就这样死了吧？
呸呸呸！薇薇安打了一下嘴巴，强迫自己冷静下来。
她解开牛顿的衣服，把他放平，跪在一侧。手掌贴上他的胸口，找到按压点，另一只手重叠扣在上面，手指交叉。
她学过急救，可那只是很多年前公司的一次培训，她只对着橡胶人练习胸外按压，从来没有在真人身上操作过。
手在发抖，手心因为汗滑了一下。她咬紧牙关重新稳住双手，双臂绷直，垂直向下按压。
一、二、三……
她在心里数着，不确定做得是否正确。
但她没有选择。
“别死……”
实验室的光，从敞开的门里倾泻出来，半烧焦的仪器在里面若隐若现。那是她带来的。这个实验，是她提出来的，她来找他帮忙。
如果他死了……
她不知道多重宇宙是否存在。也无法想象一个没有牛顿、没有《自然哲学的数学原理》的世界会什么样。
她只知道，他是因为她，才会死。
汗水顺着她的脸滑下来。
她没有停，继续按下去。
二十八，二十九，三十……
“对不起……我不该把你拖进来……求你……别死……”
依旧没有回应。
薇薇安咬紧牙关，拼命回忆着下一个步骤：三十次按压，两次人工呼吸……她俯下身，手指不听使唤地捏住他的鼻子，唇贴上去，吹气一秒钟……
松开，第二次吹气。
然后继续又一轮按压。
她不知道自己做得对不对，按压深度够不够？时间间隔对吗？力度是否合适？……
她只是像复习考试一样，机械地重复着记忆里的每一步。
二十八，二十九，三十……
她再次俯身，凑近他的脸。
忽然——
他的胸腔弹起，紧接着发出一声巨大的倒吸气的声音。
睫毛颤动，地上的人睁开了眼。起初，那双眼空洞得像两个黑洞，但慢慢的，瞳孔开始收缩。
牛顿脸上的神情，有一瞬间的茫然，之后变成了彻底的惊骇。他试图推开薇薇安，动作却软弱无力，还来不及说什么，身体蜷缩起来，侧头剧烈干呕。
接着，他死死抱住自己的头。
薇薇安直起身，大脑一片空白。她看着他挣扎着想坐起来，却在半途停住，五官都挤在一起，一只手按住胸口，另一只手去擦自己的嘴。
他张了张嘴，没有发出声音，身体微微颤抖。
薇薇安迅速脱下自己的外套，盖在他身上。他嘴角抽动了一下，似乎要抗拒，但身体却僵硬得动不了。
过了一会，他终于发出了声音，声音嘶哑，带着怒意与难以置信：“上帝在上……先生！”
他死死盯着她，
“你……究竟对我……做了什么？”