“阿宁姐姐不见了！”
烛火将那张“恶魔”照片烧成灰烬后, 科蒂发现荆宁消失了。
她很慌张，也很害怕。
她着急地转头看向姐姐——姐姐已经完全变成了一个血人。
无数子弹穿透了那个司机的身体，鲜血将衣物浸染成了深黑色。
但姐姐还站立着。
她用手擦掉脸上的血污, 她知道“规则”生效了，阿宁回到了三次元, 回到了C国。
科蒂的躯体被爱德华摔坏了，没关系，她能重新制作一具新的。
袁风的身体也彻底报废了……精神值也被消耗得所剩无几。
空气安静极了, 就像整个世界只剩下了她和科蒂。
她走过去，将科蒂抱起来。
科蒂本能地有些抗拒——这是袁风的身体。袁风将活着的科蒂骗回了教堂。袁风是间接害死科蒂的凶手。复活后的科蒂什么也不记得了, 她只是本能地厌恶袁风。
抗拒只有几秒，科蒂能分得清：现在这具躯体里的是她最喜欢、最重要的姐姐。
她抗拒袁风，但不抗拒姐姐。
“阿宁姐姐回去了？”
“她没事了？”
即便只有五岁，科蒂也很聪明, 她能从姐姐的情绪中判定阿宁姐姐是否安全。如果阿宁姐姐遇上了危险, 姐姐绝不可能表现得如此平静。
“袁风”点了点头：“嗯。”
科蒂松了一口气。
“那现在怎么办？”科蒂看向窗外, 外面是浓得化不开的大雾。
不知道什么时候，雾更大了。
浓雾遮蔽了视野, 她看不见那座由白骨堆积起来的小山，也看不到镇长安娜。
她甚至……好像很久没有听到“窸窸窣窣”黑螺蠕动的声音了。
“我们还能出去吗？”
“我们……”
声音戛然而止, 科蒂不由地瞪大了双眼。
她看见了浓雾中的安娜。
安娜穿着干干净净的白色西装，微白的头发一丝不苟地梳到后脑，胸口的猫头鹰胸针闪烁着梦幻般的光亮。
她看上去完好无损……她双腿飘荡着。
她成了一个魂。
科蒂没办法说话，她大脑中有很多情绪, 她年纪太小了，词汇量有限，她没办法将自己的情绪表达出来。
“袁风”也看到了, 看到了那只魂。
这是一只极为强大的魂。
这只魂制造出了这些铺天盖地、永无止境的浓雾。
这只魂是湖边小镇中绝对的主宰。
“可以放我们离开么？”
“我们并不想伤害任何人。”
安娜点了点头：“跟我来。”
那只魂轻轻一挥手，周围的浓雾就像涟漪般散开。
许晓晓在教堂外搜寻一番，找到了一具外伤不严重、穿着防护服、没被黑螺感染的尸体——袁风的那具躯体被打成了筛子，实在不能用了。她利落地脱掉袁风的那具躯体，穿上了新的“外壳”。
她抱着科蒂，缓慢地跟在那只魂的后面。
湖边小镇在浓雾和夜色的包裹中，宛如黑白色调的末日。
到处都是尸体、白骨，以及被浓雾封闭起来的、好似圆球的黑螺。
浓雾隔绝了空气，黑螺不再蠕动。
它们不会死亡，它们只是陷入了沉睡。
许晓晓看懂了：这只魂……或者说这个名为安娜的女巫，为了将那些黑螺永远封禁在湖边小镇里，主动选择了死亡。
一路向北前行，那只魂身旁的影子越聚越多，有珍妮太太，带着花香的年轻女人，还有穿着中世纪服装的幽灵——她们聚集在一起，她们共同守护着这片小镇。
走出城镇，横跨森林。
安娜将她们带到了静湖旁。
“十八年前的大地震将这里撕开了一条缝隙。”
“地震结束后，缝隙周围的土地下陷，逐渐形成了这个湖泊。”
安娜的声音有点恍惚，似乎在回忆。
“很多人说湖边小镇是被怪谈世界遗忘的特殊领域，”安娜笑了笑，“其实……这句话对也不对。”
“不对的点在于……小镇并没有被遗忘。”
“相反，这个小镇存在着通向怪谈星球的时空缝隙，这里的怪谈因子比蓝星中的其它区域更加浓郁。”
这也是她们能够觉醒“女巫”天赋的根源。
时空缝隙？
许晓晓皱了皱眉，她听说过这个专有名词。
C国东海深处也有一道时空缝隙——那道缝隙差点引起大海啸。
天照市的石化和下坠，堵住了那道时空缝隙。
GT事务局派出了多名专业的高级探索者，前去封印。
“至于湖边小镇多年来，从没有人被传入怪谈世界，是因为她们——”
安娜伸出手朝静湖中心指了指，浓雾微微散开，露出了许许多多的身影。
最前面的是她的母亲，然后是曾经的逆五芒星成员。
她们死后，灵魂没有湮灭。
她们的灵魂连接在一起，阻断了静湖底部时空缝隙的扩张，也阻断了怪谈世界对湖边小镇镇民们的掌控——她们保护着小镇上的人们，让镇民们不会被传送进怪谈世界，被迫接受各种规则和死亡挑战。
许晓晓心上微动。
这或许就是逆五芒星公社成立的原因。
这或许就是“女巫”存在的意义。
守护女性，守护即便弱小也有资格活下去的人类。
……
婴儿的啼哭划破了寂静的黑夜。
房间内的苏珊只能站起来，左右摇晃着襁褓中的女婴。
一个温热的奶瓶递了过来，女婴砸吧砸吧小嘴，就着奶嘴吸吮起来——双腿骨折的黛尔依然枯瘦如柴，但她握着奶瓶的手却很稳、也很温暖。
她们这群湖边小镇的幸存者，在镇长安娜的帮助下，驾驶大巴车，在夜幕降临之前，穿过浓雾，离开了湖边小镇。
她们没敢跑得太远。
她们在最近的公路旅馆中暂住下来。
她们不知道未来该去往何方。
“嘘——”
静坐在沙发上的莉莉丝睁开了双眼。
“有人来了。”
她让她的猫头鹰在旅馆外站岗盯梢。
猫头鹰发出鸣叫，给她示警。
“是安娜？”苏珊转头看向门口，“是镇长来找我们了？”
莉莉丝略显苍白的脸上，露出个凝重的表情：“不是镇长。”
“那是……”
苏珊的话还没说完，脚步声停在了房门口。
“咚咚咚！”
房内所有人都屏住了呼吸，没敢发出一丁点声音。
“咚咚咚！”
莉莉丝伸手去摸口袋里的药瓶和匕首。
苏珊则思考着现在报警会不会有用……
两人对视一眼，还没来得及做出任何反应，房门上的锁竟然自己动了起来。
“咔嚓——”
房门打开，门外站着一高一矮两个人影。
高的那个穿着一袭黑色的长袍，容貌藏在阴影中。
矮的那个……
“科蒂？”苏珊惊讶地道。
金发蓝眸的小女孩穿着可可爱爱的恐龙套装，朝屋内几人露出灿烂的笑容。
“你们要是没地方去的话，要不要加入我们？”
……
不仅整个湖边小镇消失了，就连从镇里逃出来的二十多个幸存者，也消失得无影无踪。
蓝数教授动用GT事务局国际部的力量，能查的最后线索就是那些幸存者曾在一家公路旅馆暂住过。
GT事务局派了距离最近的探索者前去调查：旅馆房间内没有打斗的痕迹，也没有任何血迹。旅馆老板和工作人员根本不知道发生了什么，他们最后的记忆停留在听到了猫头鹰的叫声。
他们因为某种原因，昏了过去。
有人在前台留了纸条。
探索者拍照后发给了蓝数教授，蓝数教授则第一时间转发给了荆宁。
——我们很安全。
是清秀的汉字。
是晓晓的字！
晓晓、科蒂她们很安全，她们接走了莉莉丝、苏珊那群幸存者。
荆宁松了一口气。
她给蓝数教授发了一条感谢的消息，并表示自己明天会准时到岗。
蓝数教授没有多问，只贴心地让她好好休息别太累。
了结完湖边小镇的事，荆宁微微侧身，看向照相馆大厅中跪着的那个矮胖子。
双手高举过头，即便大晚上也戴着黑墨镜的骆苦子已经乖乖跪了四个小时——荆宁等待蓝数教授调查的四个小时，他就一直跪着。
汗水已经浸湿了他的上衣，他谄笑着，希望这位大佬能轻拿轻放，放他一条狗命。
“那只猫头鹰呢？”
荆宁并不介意让他多跪一会儿。
骆苦子从马甲口袋中掏出一块手帕，擦了擦额头上的汗。他指了指客厅墙壁上的那张大照片：“在……在那里面。”
荆宁有些吃惊，那是一张微微泛黄的大照片。
照片中是站在枝头的猫头鹰和稍远处的、背景里的湖边酒店。
照片内的猫头鹰似乎是听到了骆苦子的声音，圆滚滚的眼珠，骤然眨动了一下。
“这是来自怪谈星球的特殊物品。”
骆苦子的黑墨镜反射着光：“不止GT事务局想进入怪谈星球，各大公会和组织也想进入怪谈星球。”
“类比大航海时期，许多么会和组织都想成为发现和占据新大陆的探宝者。”
荆宁看了他一眼。
微凉的眼神让骆苦子将“装腔作势”的动作收了收。
他略显尴尬地咳嗽了一声。
“这幅《湖边酒店》的照片就是我们赏金猎人公会千辛万苦从怪谈星球……咳……边缘找到的。”
是找到的？还是偷回来的？
荆宁心道：赏金猎人公会的人，胆子可真大，不仅敢偷怪谈世界里的东西，连怪谈星球内部的东西也敢偷……
“咳咳咳……这幅大照片……找到后，我们公会也找了很多专家来鉴定，并没有发现什么特别之处。”洛克顿了顿，“直到我从天照市死里逃生，回到照相馆。”
“那只会说话的猫头鹰突然就出现了。”
“猫头鹰告诉我，它是福福的一缕灵魂，因为蓝星上怪谈因子的暴涨，它才能从照片中‘活’过来。”
“它活过来后，意外预知了小主人的危险，才会将你‘抓’进照片世界。”
“它说，最多一年，全球性的超级大灾厄就会降临蓝星。”
“它说，TA们正在侵入蓝星。”
作者有话说：
晓晓有了自己的团队。
荆宁即将前往第六战队~~新篇章还在构思中，需要时间攒稿~~~