说罢，他将掌心中的棋子抛回围奁之中，掸了掸袍角，站起身来。
“我为何要信你？”
谢则钦低头，盯着石案上胜负已分，高下立见的方局。
“因为这盘棋，你做不活了。”
话音如棋子般琅琅坠下。
若在往常，倘若有人胆敢如此大言不惭，身为楚雄领主的高世子必要忿而抽刀，横其颈项不可，但当下乃非常时节，念兹这半壁国祚，一向极重颜面的人竟也生生忍了下来。
“确是我技不如人，敢问公子有何高见？”
他的下颌角微微鼓起，显然是在强自忍耐，谢则钦虽觉失笑，却不曾再落井下石。
“如今南国之势，正似枰上白子，一昧落俗手，白棋杀不住黑子，便无气可入。若能‘夹’上一着，使黑棋以为有子可俘，白子便可乘势而逐，待得黑棋应局欲吃，白子便可从后扑进，黑棋自然无处可接。”
南、肃两国自大肃开国之始，便划大渡河而治，除互市以外少有往来。
然因南国子民素来崇爱汉家文化，亦多延请汉人授显学、通弈道。作为南国贵胄，高氏一族的子弟，高成桓不曾余外，盖与段氏世代开亲之故，他少时便入莒阳王宫听经学法，若论枰上之术，自然是精而又精。未想今日却落了输筹，甚至不必数子，即知此局已是回天乏力，挣扎无用。
“公子妙道，我自愧不如。”他揣摩着谢则钦的棋路，徐徐接口，“依公子之见，此局重在这手‘夹’上，可若黑棋不应，反却在此‘接’了一手，那又当如何是好？”
谢则钦颔了颔首，神色愈缓，似乎对于同他谈弈很是乐道。
“那就迫他来应。”
高成桓追问：“如何迫？”
“我知道。”
声线清越，如水击溪石。
二人齐齐延颈望去。
只见女子拢着臂上一条锦纹双幅披毡，步幅悠惬地行往亭下。
她本是去寻高成桓商榷守城之事，一入隆正殿，便听淑姬说了他的去向，索性也就跟了过来。
“没有叨扰你们对弈罢？”
高成桓摇了摇头，目光落在她身上，却是温融至极，仿佛可销苍山冻雪、解洱海层冰：“你找我，有什么要紧事？”
“没有要紧事便不能找你了么？”
对于这声问诘，她显然很是不满。
“你从前没有要紧事的时候，不是也常去莒阳找我么？嘴上说是觐见世叔、拜谒姑母，实则是来送什么健足神骏、桃皮烈弓……”
谢则钦在旁闷笑出声。
反观高成桓，面上却一阵红一阵白，总归不甚自若：“是是是，是我说错了话。”
“这还差不多。”佯愠一瞬而逝，她稍肃容色，道：“本来是有些，不过同你们这局棋相比，却是无足轻重了。”
珠履步近，她径直坐在二人之间。
“就是说落在这里的那一子尤为重要，需得令黑棋不得不推兵去应——因为此子或是竞逐胜筹的关键，纵然不能，也是可大挫白棋势焰的一步。”
谢则钦殊为诧异，未成想连楚雄领主也思而不得的言下玄机，竟被这小小女流洞悉到了。
“姑娘慧极，在下正是此意。”他点头，信手撩开袍角，沿着跟前石墩坐了下来。
“在下一路自邕州而来，自问途经不少歧路，对境中险关以及各处要塞也算是了然于胸。若是领主信我，可作佯攻罗婺，而后退兵南驰，将其引至当著峡内。当著峡地势深狭，谷坡居高而甚陡峭，我们可以设伏于左右两坡之上，待罗婺兵入峡，即断北林栈桥，以后军遏其退路，陷其于不备之中，再以乱箭、落石狙之。如此或可得胜。”
高成桓握拳抵在唇中，考虑着计策的可行性：“罗婺人如何不知当著峡居险、北林瘴烟如缕虱虫如云？怎会全无防备的应局？”
“所以这一子便尤为重要。”
他的指尖再次点向枰中。
“若有一人名位尊崇，既可掣肘滇西军，亦能教南王顾其危亡而不敢发兵，难道不值得罗婺人冒险一试？”
如此说来，此策确是妙道，也是险道。
高成桓冥目深思，心知此人除自己之外已是无他。
高氏一族与南国皇室自来关系匪浅，高家世代为相、与段氏世缔亲姻，今上天保帝后便是出自高氏一门，而前任大布燮高明定殉，职分亦递至其子高明定手中，待高明定卸任，理由高成桓嗣之。
“你大可直说要我引罗婺入彀，何必绕这么大一圈？”沉默片刻，他方才迎上谢则钦的目光。
“祖父于善阐一役殉国，家父虽承布燮之位，但因统矢府左近莒阳，右接罗婺，地处枢要，不得轻易移兵。我初任楚雄领主，据守威楚以南，若我有个三长两短，威楚军心必定动摇，届时难保家父不会念及高氏这一脉嫡息而分兵，陛下也会因祖父之故有所顾及，想要保我周全。届时乌蛮便可进占楚雄，同时推兵统矢，两处襟喉要地皆据，当下即可直插莒阳。”
谢则钦没有否认他的推论，依旧从容视之。
“是领主深明大义，在下可不敢居功。”
“不行！”
突如其来的置喙，使得二人再度将目光集结于面前女子身上。
“你若去引他们，那伏兵由谁统摄？后军又该由谁辖制？”
话音既出，高成桓便顿住了，她摇了摇头，又急急续上：“况且高桓，诚如你所言，若你当真有个三长两短，定成叔叔这一脉不仅香烟难传，我阿爹也会因此而畏难。”
高成桓嘴唇翕了翕，却没有发出一点声音。
“若你当真被阿岱他们俘住，那这些预设，岂非皆要成真了？到那时滇西该如何？南国该如何？我阿爹与定成叔叔又该如何？”
谢则钦开口，却听不出什么情绪： “高姑娘所言亦是，毕竟战场上得失莫测，高领主需得仔细计议。”
计策一时迟滞不前，僵了片刻，终于有人自荐。
“我去。”
谢则钦听她语气笃定，不免愣住。
他想让高成桓以身诱敌不假，而他此去是死是活，是否失陷被俘，也并不在他考量的范围内。
可……若是她呢？
他总要念及她的恩情。
只听她说：“高桓，要说名位尊崇四字，算在我身上，可远比你更得宜，不是吗？”
高成桓十指齐齐用力，握住了石案边沿，指尖隐隐泛白。
“他们或许会因你而催兵，也或许不会。但若是我，他们必不会放过。到时你或是统率伏兵、或是辖制后军，大可机变以待，以策万全。”
谢则钦顺势问：“这是为何？”
她一时心中愧怍，有些心虚地看过去。
“抱歉……此前没有同你坦诚过，其实我姓段，我叫段思月。怀婵，也只是慕你们汉家之风拟的字，因在王宫外行走便宜，所以常常化称此名。”
谢则钦倏忽一笑。
原来，她是这个名字。
怀婵、思月，倒很是合辙。
早在入滇之前，他便已摸透了段氏、高氏乃至滇中各大门庭。据悉南国天保帝段正阳只一女于膝下，乃共德妃所出，传闻此女诞时天有瑞象，日月同辉，南王便合二字，拟其封号为昭明，是谓：昭昭若日月之明也。
他从不相信什么祥瑞之兆，也知所谓日月同辉，不过是东方将白，日升月收时的寻常景象。
可不止为何，这两个字放在她身上，他竟觉得很是妥帖。
“原是昭明公主，真是失敬。”
高成桓回过了神，目光忽斜，看上去虽不假辞色，心中却觉不齿。
想来他此前那番似是而非的试探，也正是为了验证此事，偏偏刻下装得一派不知，怕是着意要引得阿月面露难色。
“阿月不必愧怍。这谢三公子谋略周详，岂像等闲马商？兴许是有个难以启齿的劣名风闻在外，唯恐被人訾笑也犹未可知。”
谢则钦蓦然失笑，只觉啼笑皆非，又因他所言不差，思来想去，到底也琢磨不出什么话来回嘴，只得连连叹息，任他将回了这一军。
“人皆有隐衷，在下也并不例外，自是不会因此而责难姑娘。”
不必再披着高氏族女这层“锦毡”，她已是轻松不少——起码不必再处处斟酌遣词了。
“所以，阿岱若是知我前去，定会想拿了我以胁阿爹，是以漫说当著峡，纵是要他追到玷苍山，怕是眼睛也不会眨一下。”
高成桓自是知悉其中分量，可此事攸关她的身家性命，他却不敢擅加定论。
“不行！阿月，你忘了你曾答允我的吗？你若是要留在德江城，甚至……甚至随在大军之后，或是策应设伏我都可应你，唯独此事不行。”
“难道你要等罗婺同乌蛮诸部合兵后，同明定阿公一样以身殉城吗？没时间了高桓！”
她将眸光转向谢则钦。
“谢公子说得对，中原人不是有句话叫做先下手为强吗？若是一昧坐以待毙，只知回防，乌蛮军早晚要打到莒阳城去，到时城中老弱如何？妇孺又要如何？”
“你要如何面对高氏先祖？说你未能替段氏辅弼国祚，枉费了他们的开基立业之苦，更遑论是显宗荣祖、长青门楣吗？”
这番话如训饬一般，生生批在高成桓的头上，只见他吐息愈发急促，指尖甚要齐节扎进掌心之中。
“而且……”
她伏在弈枰前，直直的看着他，犹存笑意：“你知道的，我的马从来骑得很好，每年三月街赛马我都是头名，若论穿杨射柳，我还赢过他阿岱一回呢，说不准，他看到我就吓跑了！”
谢则钦并未作声，只在旁悄然看着她的威慑与怀柔，倒很是欣赏这位昭明公主的狡黠手腕。
也罢。
连一介女流尚且如此，他又怎么好作壁上观？
“高领主不必过虑，倘若殿下一意前往，在下与郑公也可援护在侧，以防不虞之危。”
“你？”
段思月霍然挑眉，看上去何止是不信，简直可以说是十分怀疑。
“我才救了你的命，你倒也不必这么急着还给我吧？”