“嫂子，你是不晓得！”
赵大勇搓着冻得通红的指节，哈出一口白气，在半空比划起来。
“昨儿我也跟着去了。那伙人，真不是东西！”
“光剥了皮的狍子就有好几只，麻袋里还搜出了哥小虎崽。”
“口音也不是本地的，是外头窜过来的，一个个腰里都揣着铁家伙。”
姜甜甜靠在炕头的被垛上，搪瓷缸子捂在手里，听到“铁家伙”三个字，指尖下意识地抠紧了缸壁。
霍北山走过来，一声不吭地从她手里拿走水杯。
“凉了。”
说完就转身去灶房续水。
这套动作太自然了，看得赵大勇和孙桂梅两个人都愣住了。
这年头，哪个男人在外人面前这么伺候自家女人的？
不过姜甜甜在生病，倒水这种活倒也说得过去。
“揣着啥？”
孙桂梅回过神，被话里的内容吓了一跳，“刀啊？”
“刀？刀算个球！”
赵大勇眼睛一瞪，想起啥，又把声儿压下去，跟做贼一样。
“是土铳！”
“锯了管子的那种，一喷就是一把铁砂子，打着野猪能把脑壳都给轰烂！”
姜甜甜的心一下就悬到了嗓子眼，屋里烧得再旺的火盆也暖不了她发凉的后背。
这时，霍北山端着水回来了。
他没直接给姜甜甜，而是把缸子凑到自己嘴边，嘴唇碰了碰缸沿，试了试不烫嘴了，才塞回她手里。
顺手又把她身后有点塌下去的被子往里掖了掖，让她靠得更稳当。
他做这一切的时候神色淡淡的，好像赵大勇嘴里那个在枪林弹雨里玩命的人不是他一样。
“我的天爷……”
孙桂梅捂住胸口，眼神却直愣愣地盯着霍北山摆弄被角的手。
那手一看就是干惯了粗活重活的手，可干起这种细致活儿，却有种说不出的稳当。
“那……北山兄弟没事吧？”
“嘿！这就得说咱老霍了！”
赵大勇一拍大腿，眼里是实打实的服气，“那伙亡命徒仗着有铳，躲沟里不出来。”
“咱老霍，当年就是兵王，隔着老远，就一枪！”
赵大勇伸出一根手指头，激动得脸通红：“就一枪！打在头儿那个的脚尖前面，就差那么一指头宽！”
“雪粒子炸起来，糊了那人一脸！”
“那家伙当时裤裆就湿了，手里的土铳‘咣当’就掉地上。”
“老霍隔着风吼了一嗓子：‘再动，下一枪就开你脑瓢！’啧，派出所的人当时都惊呆了。”
姜甜甜听得入神，目光黏在霍北山身上挪不开。
她能想象出那个画面——风雪漫天，男人一杆枪，一声响，就定了一切。
那是她的男人。
“行了。”
霍北山把烟卷往耳朵上一夹，没点。
他转过身，黑沉的眸子扫了赵大勇一眼，语气不咸不淡：“屁大点事，咧咧啥？别吓着你嫂子。”
赵大勇嘴巴立马闭紧了，做了个拉上拉链的手势。
“哎呀，你看大勇这嘴，也没个把门的。”
孙桂梅赶紧打圆场，转移话题，“甜甜妹子，你这福气……北山兄弟这么个硬邦邦的汉子，能这么细致，这么疼人。”
孙桂梅说着，风风火火地进了外屋灶房。
很快，一股红糖混着鸡蛋的甜腥味儿就飘了进来。
她端着个大海碗进来，热气腾腾。
霍北山伸手就接了过去，“我来。”
他舀起一勺，仔细吹了吹，才递到姜甜甜嘴边：“张嘴。”
赵大勇在一旁眼珠子都快瞪出来了。
一个大男人，当着外人的面，一口一口喂自己媳妇？
这……
可看霍北山那副天经地义的模样，他又一个字都不敢说。
姜甜甜早就习惯了，自然地张口喝下。
她瞥见孙桂梅和赵大勇那活见鬼的表情，脸颊发烫，一股说不清是甜还是窘的情绪涌上来。
她垂下眼，对孙桂梅笑了笑，声音又轻又软：“谢谢嫂子，嫂子你别笑话他，他在家就这笨样，我不看着，他能把碗杵我脸上。”
话是埋怨，可语气里的亲昵和理所当然，让孙桂梅羡慕得心口直发酸。
这哪里是笨，这分明是当个眼珠子在疼。
“谢啥，远亲不如近邻。”
孙桂梅看着这小两口，心里感慨万千，把剩下的话都咽了回去。
几人又唠了一会儿嗑，眼瞅着上工时间快到了，孙桂梅起身要走。
赵大勇也跟着站起来，临出门前，他像是突然想起了什么，回头对霍北山说了一嘴。
“对了哥，今天场部来了个地质勘探队，要在咱这片山里找什么矿。”
霍北山挑眉：“怎么？”
赵大勇撇撇嘴，一脸八卦，“那阵仗挺大，好几辆吉普车呢。而且啊……”
他挤眉弄眼地压低声音：“队里有个女技术员，长得比画上的人还俊！叫啥……林曼丽？”
“场部那帮光棍小子，人一来就伸着脖子往那瞅。”
“叮”一声脆响，姜甜甜手里的勺子磕在了碗沿上。
又是这个名字。
霍北山把赵大勇往门外一推：“滚蛋，废话多。”
“哎哎，我这就走，这就走！”
送走了两人，霍北山插好门闩，又检查了一遍窗户，才转身回了里屋。
姜甜甜还捧着空碗，怔怔地出神，嘴唇上沾着点红糖渍，眼神直愣愣的，不知在看哪里。
他走过去，拿走空碗，在炕沿边坐下。
他伸出手，盖在姜甜甜手背上。
“想什么呢？”他的声音因为刚在屋外抽了口烟，有点哑。
姜甜甜抬起头，那双总是水汪汪的眼睛，此刻却像蒙了层雾，直勾勾地看着他。
“北山哥。”
“嗯？”
“我不怕那些人。”她突然开口，“门闩着，我手里有菜刀，我就敢跟他们耗。”
霍北山看着她，没说话。
“我怕的是……”姜甜甜吸了吸鼻子，眼泪毫无征兆地就滚了下来，一颗一颗砸在手背上。
“我怕你回不来。万一……万一他们先开枪了呢？”
她不怕自己一个人守着这个家，她怕的是这个能给她续热水、替她挡着风雪的男人，有一天会倒在雪地里，再也回不来。
霍北山的心又酸又疼。
他一直以为只要把她护在身后，把风雨挡在墙外就行。
可他忘了，这丫头虽然身子娇，心却是透亮的。
他伸出手，拇指指腹轻轻抹去她脸上的泪珠。
“傻媳妇。”
霍北山叹了口气，把人捞进怀里，“你男人惜命的很，舍不得留你一个人。”
姜甜甜埋在他胸口，听着那沉稳有力的心跳声，紧紧抓着他腰侧的衣服不撒手。
良久，起身走到墙角的木柜旁，掏出钥匙打开了锁。
他拿着布包走回炕边，当着她的面，一层层揭开。
里面是一把枪。
黑黢黢的，比他那把长枪小得多。
霍北山拿着那个沉甸甸的油布包走回炕边，一层层揭开。
霍北山退下弹匣看了一眼，又“咔哒”一声顶回去，然后把枪柄朝向姜甜甜。
那是他当年的战利品，一直压箱底没拿出来过。
“北山哥？”姜甜甜有些错愕。
“甜甜，这山里不太平，我也不能把你拴在裤腰带上。”
霍北山看着她的眼睛，神色严肃。
“我会加固院墙，会挖陷阱。但这些都是死的，只有握在手里的家伙事儿是活的。”
他抓起姜甜甜的手，将枪身塞进她手心。
姜甜甜浑身一抖，像是被烫到一样想缩手。
“拿着。”
霍北山不许她退，大手直接包住她的手，强硬地带着她的手指，一根一根摆在正确的位置上。
“从明天起，教你个新本事。”
他凑近她耳边，热气喷洒在敏感的耳廓上。
“以后这玩意儿，你也得会。谁敢动你，别管是谁，照着脑袋崩。”