“走哪条道？”斛谷揭过上个话题。
王玉英仰头，的确再登个四、五十级台阶，就到岔路口。
“走左边。”
斛谷点头，二人步子皆跨得大，很快拐入左侧岔路，道路逐渐变得平坦开阔，但同时两侧的坟包和墓碑也越来越多，偶见持剑石俑立于碑前。
本朝捐国将军多葬此处。
王玉英低头瞅着地面：“其实我爹娘也葬在这山上。”
在半山腰，再登不到一刻钟就能到了。
是爹爹很早就亲自挑选好的合墓，他也最敬仰危玉成，愿同葬一山遥望。
“所以我特意带了这个。”斛谷将自己带的那篮祭祀物盖布撩开，里面有烧刀子酒，阳关一带的特产油果和杏干。
王玉英禁不住道：“我备的恰巧也是这几样。”
烧刀子是爹最爱喝的酒，油果和杏干是娘最爱吃的。
斛谷浅笑：“那巧了。”
王玉英三年没能进城，八月出宫后才终于能再祭拜爹爹。她独自来了两趟，重阳节后众老兵约她，一道再祭一回。
这三年里爹爹的墓全赖这些在京的征西旧部打理，坟周围没有一根杂草，小的裂痕塌陷亦有修缮，连碑上的金箔淡了，老兵和柱子定蛮几个都会轮流出钱，及时描补。
眼下碑上仅些许浮灰，王玉英带了绢帕，正要去附近溪中打湿擦碑，斛谷阻道：“我来吧。”
天冷冻手。
王玉英道：“这是我爹娘的墓。”
她必须亲自擦。
斛谷未再阻拦，王玉英擦完碑，就保持着蹲跪的姿势摆贡果，斛谷就在这时无声蹲下，一样样摆自己带的贡品，烧刀子拔塞放到墓前。
王玉英默默看在眼里，点香的时候点了六支香，斛谷自然地抽出三支。
王玉英先跪拜，默默祈念爹娘保佑。斛谷随后也磕了三个响头，上香时阖唇静默半晌，不知所祈何事。
王玉英没打听。
烧纸钱时，两人一个蹲左，一个蹲右，若纸太多压着火了，会不约而同停一停。倘若火势太旺，便你一张我一张，加快将纸钱送入堆中。
手上空了，双双站起，瞅着堆里，等尚未燃完的纸钱化成黑灰，忽起阵风朝王玉英那侧刮去。
“站这边来。”斛谷即刻上手拉了下王玉英肩膀，一触松开，重新反剪身后。
本来斛谷不说，王玉英也会避烟免呛，她绕到斛谷那侧，静默无声，同看滚滚浓烟朝远方吹。待燃尽，打扫了下，方才继续登顶祭危玉成。
危将军的封土实际上已经成为新的峰尖，上植苍松，墓顶一条幽静小道蜿蜒而下，正中央石碑旁有兵俑、马俑若干。
朝廷差有专人打理危玉成墓，连青松都有特意修剪，却不知怎地，就觉得比刚才的征西将军墓荒凉。
许是因为已近百年的缘故吧。
山顶云雾缭绕，俯瞰白茫茫一片，唯有平视，能眺见差不多高的临仙阁一角。
王玉英记得上回来祭危将军，出大太阳，云雾尽散，往下一眺整座京城都能瞧着。
“这回该我擦墓了吧？”斛谷抢先开口，“我可是真敬仰危将军。”
王玉英笑：“我也敬仰，我俩可以一起擦。”
斛谷低头笑笑，一同去到溪边蹲下，王玉英挽起袖子，浸湿帕子再拧干，却发现斛谷虽然做着一样的事，却没有挽袖。
她禁不住提醒：“小心点，袖子别打湿了。”
斛谷拧帕，水珠难免飞溅沾湿。
“哎呀怎么还是打湿了！”王玉英想着大冬天湿袖子贴身上冷，且一时半会难干，放下手上湿帕，擦干净手，才再掏出一方干燥的绢帕，递给斛谷：“用这个隔一下，吸吸水，免得着凉。”
斛谷没有抬手接，亦无言语。
王玉英终于觉出不对劲，盯着他的袖口：“你把袖子翻下来瞧瞧？”
斛谷沉默须臾，依她所言。王玉英很快瞅见他桡骨附近有一圈深到凹陷的疤痕——像是被什么东西勒了很久。
她脑中里突然冒出冰冷坚硬一物，是镣铐！
“是镣铐弄的吗？”她径直问出来。
斛谷阖唇默认。
“怎么回事？什么时候的事？”王玉英连连追问。
“三年前，王权倾轧。”斛谷淡道，“按你们这的历法，是元嘉四年七月初一生的乱，至今夏已内外肃清。”
王玉英心下一软：比自己被废只早几日，原来他也在这三年里九死一生。
难怪这回重逢，斛谷稳重得像变了一个人。
“你用这个吧。”她把手抄还给斛谷须弥，让他暖手。
斛谷摇头：“送出去的东西，哪有再收回的道理。”
王玉英没再坚持，却也心绪沉沉，之后合力擦墓，摆贡品，始终无话。
她准备点香，斛谷须弥开口：“别忙，我还有一物要给危将军。”
王玉英侧首，看着斛谷从怀里掏出一只羊皮卷轴，层层展开，最底竟包着一柄断剑，只有剑锋往下三寸，已生褐锈和青锈。
当年危玉成血战到底，最后自持断剑，刺入心脏。王玉英灵光一闪：“这是？”
斛谷点头，正是危玉成的断剑，当年汉人带走了骸骨没有带走断剑，如今物归原主。
他单膝跪下，将断剑摆在贡品中央，站起时王玉英递给他三支香：“你先吧。”
斛谷没有谦让，先上香磕头，而后轮到王玉英，待完毕，二人并肩站立，云雾仍重，墨绿的苍松好似岁月斑纹，碑前兵和马恍惚皆非石塑，而是真的由人马石化，做危玉成最忠臣的卫兵。
耳畔刮起古旧的风。
呼呼风声让王玉英觉得天地辽阔，自己则如同一粒偶落此间的微尘。
转头下山，她嚅了嚅唇。
其实心里始终盘旋一事，落不下，上山的时候还因为这胡思乱想，屡番脸烫。
但为了不影响祭拜，直憋到正事已毕方才开口：“阿弥，我有一件事想问你。”
“你说。”
“你送我那一箱子，起初我以为是萤石才收下的，但打开瞧着凝霞潋滟，竟全是紫翡翠。这太贵重了，贵得……逾越了君子交谊，更像是……”她还是说了出来，甚至没有刻意压低声音，“红豆之思，男女之情。”
不像弟弟尊待长嫂，也不像朋友，像是一个男人在对女人示好。
而且接风宴上闲聊，知道了他一直没有成家。
“我难免多想，且自重逢以后，你对我的照料也太周全了！”她抬头侧首，直视斛谷须弥。
四目凝望，沉默须臾。
斛谷亦侧着脑袋，唇泛浅笑：“谁规定挚友之间不能赠送贵礼？又是哪门子规矩，不允我贴体照料故交？羊角解衣左伯桃，冰雪共命；俞伯牙摔琴谢知音，山水绝响；鲍子分金奉母堂，人生知己；范式素车悼张劼，千里赴葬。这些都是男女情，相思意吗？你们汉人说‘岂曰无衣？与子同袍’，战士相恤，亦是别有用心？肝胆相照处，何须避瓜李？死生可托时，岂论授受亲？”
斛谷转身，疾往山下走。
王玉英被说得脸上热辣，但仅伫了俄顷，就快步去追斛谷，五、六步后索性跑起来。
斛谷余光瞥见她狂奔下阶，脚下放慢。
王玉英赶上：“对不起，适才失言，伤着你了，给你赔不是，但是、但是……”
当年他俩在北疆的确意气相投，如今重逢亦十分欢喜，但是……左伯桃为羊角哀死，羊角哀又酬左伯桃自尽，她觉得自己和斛谷还没到这般厚重的生死之交。
她心里还是觉得不对劲。
骤雨忽至，倾盆如泼。
眨眼间王玉英和斛谷身上全被浇湿，下山路漫漫，王玉英欲找凉亭避雨，斛谷亦张望：“那边有个山洞，先去避雨！”
王玉英顺其所指，捂着脑袋奔过去，斛谷须弥同她一道，途中有段原本就是黄泥路，下雨愈发泥泞，虽然王玉英并未滑倒，健步如初，但斛谷须弥还是抬手扶了下她的肩膀。
待进到洞内，外面的雨愈发大了，石阶道路树木乃至远山，尽数消失在白茫茫的雨幕之后。雨珠串在一条线上，不似帘似鞭，疯狂挞伐一切。
风雨斜逼进洞，王玉英再往里躲避，斛谷则捡了些附近较长的碎枝并石头，堵在洞门口，缓解风雨。期间听见洞内响动，他回望了眼，见王玉英正堆柴打火折子——洞中太暗，且大冬天湿衣裳最好尽快烤干。
等斛谷忙完，王玉英已经一个人把火生好了，地上跃动着一团蓬勃温暖的光晕。
“来烤烤。”她坐在火堆旁边的石头上邀请他。
斛谷须弥不紧不慢踱向火堆，待离得近了，他目光从她脸上开始，一顺往下扫，中途数回停顿，最后缓收目光，转身去捡了另外一块石头并些许枯枝。
他把石头搬到对面，和她隔着火堆对坐。再掏匕首，劈短枯枝，丢进火堆里当柴。他一直低着头，口中却问：“你刚才的话还未讲完？”
王玉英抿唇，是，“但是”后面还有话要讲。但她还没斟酌出既表述清楚，又不伤人的词句。
“是不是想说我俩还未到羊左之交？”斛谷已经猜出来。
王玉英点头。
火光中斛谷的脸时明时暗，她听见他说：“但你性子拙直，每遇投契之人，皆倾赤诚。我在北疆都目睹好几回，心想怎么有人像根竹子，风吹着摇摇晃晃，等重新立直了，下回还迎风。”
“你这是夸我还是骂我？”王玉英问。
“那我换个说法，怎么会有人像我们北狄的山泉水，都快被人喝光了，仍淙淙清冽，宁抱诚殒，不设防生，虽九死其犹未悔。”
“你瞎夸我，屈大夫这句是这样用的吗？”
斛谷一笑：“我晓得你修院屋是想我留宿。”
“是。”王玉英右边袖子已经烘干，侧身改烘左边的，还把湿漉漉的鹿皮衣脱下来烤，“但我当时没多想，我就觉朋友来一趟不容易，天黑还下雪，撵人走太不讲义气了。”
“我明白，”斛谷浅笑，“不是我，换一个别的朋友，你也会这样做。”
王玉英也笑：“而那时我是以长辈自居，总觉得应该好好照顾你这个小弟。”
谁叫他喊她嫂嫂呢？
斛谷在跃动的火苗后敛笑，没有像之前那样即刻接话。
洞外雨落不停，他起身将门口吹歪倒的树枝重新扶正，然后继续拾了十来根柴，坐回石头上，劈小，一节节往火堆里丢：“有一回我下马太随意，也是高兴忘形，崴了脚。之后去你家喝酒，大伙都没聊这事了，以为过去了，谁知送我出门的时候你突然重提起，不放心，非让我掀开裤腿瞧。”
就像刚才非要他挽起袖口。
“见我脚肿，你一路护送到客栈，还帮着请大夫。那时你尚且不知道我的真实身份，我突起玩心，假称无钱支付诊金，向你告借，容后奉还。虽然你那时家中用度俱由陛下执掌，我也瞧见了你面上想掩，却没能掩住的难色，晓得你在担忧我俩才认识不久，那时候不到三个月吧，我很有可能赖账消失，不复相见。但最后你还是一句为难的话也没讲，仍然为我垫付药资。”
王玉英皱眉，她怎么记的和斛谷的有出入？那时是徐恒和她一道去的客栈，斛谷腿脚不方便，徐恒沿路搀扶斛谷。
不过那会她的确担心斛谷不还钱，可说不出拒绝的话，还是借了。返家途中忧心忡忡问徐恒，这钱阿弥会不会还？
徐恒摇头：“多半不会。”
“那怎么办？”她那一刻既自责，又担心徐恒生气斥责她。
但徐恒只是无奈笑了笑：“还不上就还不上呗，谁叫我讨了一个傻媳妇，以后只能再多挣些家资。”又劝王玉英，“这事过去了，你也别再纠结。”
……
斛谷须弥忆完旧事，就阖上唇，似乎在等王玉英接话，但等来的却是更漫长的寂静。
于是他重分双唇：“我自幼长于王庭，见惯了虚与委蛇、互相倾轧，要么就是主仆尊卑，你算我这半生，唯一个真心与我相交的朋友。所以男也好，女也罢，我为什么不能对我唯一的挚友好点，倾心相待？此举有何逾矩？”
火堆里的柴噼啪响过一阵后，一直抬着脑袋的王玉英终于成功、且清晰地锁住火堆后斛谷的眼睛——他眸子里映着她，但半点不似荆野和郑扬之，里头依然瞧不见倾慕和渴望。
“对不起，是我多心，狭隘迂腐了。”她得到了确定的答案，却觉得心里忽然空空，急忙抬手摁了下胸口，接着站起来抖、拍已经烤干的鹿皮衣：“好啦好啦，说开就好了，我身上快烤干了，阿弥，你呢？”
她站起来以后，从高处往下打量，才发现斛谷须弥整个人依旧湿哒哒，且他刚才踩的黄泥好像比她多许多，膝盖以下的白袍全部变黄贴在身上，估计里裤的裤管也一样。
“你怎么还是湿的？是不是离火太远了？别贴那个石壁，返潮的。凑近些，没关系，火不会撩着袍子。”王玉英一急就语若连珠。
斛谷须弥仰首凝视王玉英，片刻，重新低头，扯开自己的袍领，慢道：“袍子太厚了，看来要脱了烤。”
王玉英点头，马上转身背对火堆：“你烤吧。”
斛谷须弥在火后缓慢解开素袍，大敞四开，袒露胸膛，积在身上的水珠顺腹肌滚落。他停顿等待了会，才再将袍子和里衣彻底脱下，赤膊，手上用劲，一下下拧着袍子，两只胳膊上的肌肉因此爆鼓。
他每一个动作都极慢，眼睛始终盯着王玉英的背影。
她真信了他说辞，原来女人也能做柳下惠，目不斜视，半点不起回望偷窥的念头。
斛谷须弥的视线自她白皙的脖颈掠过，她的衣裳已经差不多快干了，再不像方才进洞那会凸显曲致。
地上，慢跳的火苗好似红舌，在枯枝间小心翼翼地舔舐。
“我好了。”斛谷须弥平静告知。
王玉英过了会才转身，冷不丁瞅见地上：“这是什么？”
她走近欲拾，斛谷是个眼疾手快的人，却仅右手合掌前伸一寸，就迅速收回。
王玉英尚未拾起就已瞧清，心倏地一沉，捡起来瞧，果然——铁制，小枣形，跟男子拇指差不多大，上头有几个孔，这是个哨。
分体的，它下头套的叫镞，如果再套上杆，就有了一个正式的名字——北狄鸣镝。
主要用于战场报信。
本朝亦有类似物，唤作穿云。所谓一支穿云箭，千军万马来相见。
但穿云箭哨镞一体，杀不了人，只能报信，只有北狄鸣镝哨镞分体，报信声响彻的同时，一箭夺敌军性命。
洞外的雨小了些，由幕转帘，王玉英敛容，捏着鸣镝，撩起眼皮看向斛谷须弥：“这雨看来一时半会停不了，正好你发这个，借伞。”
斛谷并没有扯眼前无杆，发不了之类的理由，直言：“京中不宜使用此物。”
王玉英沉吟，看来他也心知肚明，在本朝发射北狄鸣镝视同开战。
那为何还把这种东西带来上京？
斛谷主动去追王玉英视线，两道目光空中交汇。他解释：“这个是我防身的。”
王玉英看着斛谷的眼睛想，他是忌惮徐恒杀他吗？
像是徐恒能做出来的事，但斛谷也有可能撒谎。
再仔细想想，斛谷的答话从头至尾极其坦率，要真有什么鬼鬼祟祟，图谋不轨，他肯定要妥善保管鸣镝，不会犯浑掉地上，退一步讲，就算掉了，也会抢在她瞧见前拾起，及时藏好。
王玉英将鸣镝还给斛谷，不置可否：“那再等等吧，等雨再小些我们就下山。”