九月，北城。
傍晚的落日柔和地映在车窗上，让人昏昏欲睡。
沈知舟正窝在后座闭目养神。
早上刚从国外回来，她还没来得及倒时差。
车窗开了一半，晚霞落在眼皮上投下明明灭灭的光点。在这点温热的倦意里，她觉得整个人缓缓下沉，思绪也变得透明而稀薄。
就在意识即将消散于这片宁静时，隐约中听见男人的声音从远处飘来，像夜里的小雨滴落，又轻又淡。
“抱歉。我没有恋爱的打算。”
“为什么？”
她听见自己在问。
那人轻叹，语气里是说不出的惆怅：“因为……”
梦戛然而止，沈知舟猛地睁开眼。
脑子里一片混沌，半晌意识才回笼：她居然车上小憩的时候梦到了应作潇。
距离上一次梦见他，已经是两年前的事了。
难道是因为回国了？可给祖宗烧纸钱许愿都没这么快的吧，况且应作潇还没死。
沈确察觉她的动作，将小毯子展开搭在妹妹腿上，问：“怎么了？”
沈知舟从纷乱的思维里抽身，揉了揉额角，有些困倦地问：“还没到吗？”
今日要去为陈家独子陈言庆生。
沈知舟、应作潇、陈言三人从小一起长大，陈言生日郑重邀请，无论是面子还是私情都是要给的。
况且陈爷爷自小疼爱他们，她留学以后时常问起她的近况，如今回国也理应去看看他老人家。
沈确合上电脑：“快了，你再睡会儿也无妨。”
沈知舟拢了拢披肩，声音有些沙哑：“睡不着。”
沈确看着她柔软的侧脸，忽然问了一个没头没脑的问题：“这次毕业回来，你的小男朋友不要了？”
沈知舟皱眉：“什么小男朋友，没有的事儿。”
沈确挑眉，“就那个长得还挺帅的漫画家学弟啊，怎么？回国就甩了？”
沈知舟深吸一口气：“那是我朋友。”
沈确故意道：“那照片拍的，眼神都快拉丝了还朋友呢？”
还真是朋友，那天他们两个在商场购物，二人正巧要说个秘密，沈知舟拽他胳膊凑到耳边。
没想到这一幕被某个世家少爷碰见拍下来发到了小群里，结果传播得一发不可收拾，最后甚至沈父沈母都来问真的假的。
沈知舟自己倒是觉得无所谓，她一没婚约，二没恋爱。
无非是在外人看来多谈了一次恋爱，尽管她已经澄清过了。
沈知舟面无表情：“神经病。”
沈确思索片刻，好似随口一提：“应作潇现在也是腹背受敌了。”
沈知舟乍一听刚梦见人的名字，刚平复的心情又掀起惊涛骇浪，心脏跳得差点从嘴里蹦出来。
下意识就问：“他怎么了？”
如果真出事了，那刚才不就是给她托梦来的吗。
但他怎么话不说完啊，她还没听到原因呢！
沈确一副“我就知道”的样子，缓缓开口：“应作潇他爸现在越来越混账，年初的时候居然把双胞胎私生子接回家。”顿了顿继续道，“那双胞胎的年龄都跟你差不多大了。”
沈知舟相当诧异，她出国之前隐约听到了一点风声，当时应作潇面色如常，她以为是谣传，没想到居然是真的。
现在一听，应定为还真是……不择手段的恶心。
她又忍不住想，那应作潇怎么样了？他会被欺负吗？还是说类似于电视剧里那种真假少爷的桥段，让私生子滚出他的家？
不等她胡思乱想结束，已经到达了宴会现场。
华灯初下，坐落在半山腰的庭院雾隐回廊在天还未暗时正厅就已经灯火辉煌。
沈知舟在正门口站定，看了眼牌匾，转头和沈确道：“雾隐回廊，名字倒是好听。”
沈确瞥她一眼。
雾隐回廊是近两年才开的中式庭院餐厅。
严苛的入会制度和以及别致的建筑，两相结合引得有些地位的名流对此处趋之若鹜，仿佛这样才能彰显出独特的能力和审美。
有如此能力的幕后老板却从未亮面，身份至今无人知晓。
陈家此次能将其包下来举办宴会足以见得诚意，以及手段。
见哥哥不语，沈知舟挽上他的胳膊，迅速提了个要求：“哥你帮我问问这店老板，等工作室开业的时候你送我一块题了这字的牌匾好不好？”
沈确轻笑，意有所指：“你哥可没这么大的本事，你倒不如等会问问陈言。”
沈知舟出国这几年中间基本上没回来过，自然不知道雾隐回廊的复杂背景。
她轻哼一声：“问就问。”
绕过最后一折回廊，侍者将二人引到正厅前，恭敬地将门拉开。
沈确感受到臂弯里的手突然收紧，侧头看了她一眼，问：“紧张？”
自从进了大门，沈知舟心底就出现了一丝说不出的情绪。
是担忧，还是害怕。她自己也不明白。
但无论是哪一种，她都不会承认的。
大小姐下巴微抬，像是一只高傲的孔雀：“不紧张。”说罢直接提步走上台阶。
北城世家之间有个不必言说的默契。
只要其中一家开宴，其余几家受邀参加的若无特殊情况都会提前一阵子到达宴会现场。
他们来的不算晚，但是其他世家此时都差不多到齐了。
都是圈子里的熟人，自然不会过多为难。
当看见沈确身旁那道风姿绰约的身影时，一个个神色突变。
当年沈知舟突然出国，在此之前没有透露过一点风声。
以至于大家反应过来时，北城沈家只剩下沈确一人。
好歹也是被戏称“北城富贵花”的美人，就这么悄无声息地离开了。一时间众说纷纭，但是谁也没能撬开沈家的嘴，最终只能不了了之。
今日沈知舟穿了一袭自制打版的月白香云纱海棠旗袍，勾勒出细腻的身体曲线。
柔软的皮肤在灯光的映照下更显白皙无暇，眉目间仿佛笼着一缕南方烟雨的朦胧。
现在这朵富贵花乍然出现，并且出落得更加昳丽娇嫩。
一时间众人都无法瞬间接受这个事实。
“这是……知舟？你怎么回来了？”
“当真是舟舟！”
“沈确你怎么回事，这么大的事都瞒着不提前告诉我们？”
沈知舟和沈确相视一眼。
有些出乎意料的热情。
她松开挽着沈确的手，浅笑回应：“今天刚回来，借着陈言哥哥生日来看看哥哥姐姐们。”
沈氏夫妇老来得女，沈知舟的年龄在这一圈同辈里实在排不上号，于情于理也该称呼他们一声“哥哥姐姐”。
惊讶过后，众人继续心怀各异地交流着。
北城每年都会有某家小少爷或是大小姐回家，无一例外都是为了联姻。
而沈家自沈确掌权以来，势头越发猛烈。这次沈知舟突然回国。众人心底都有隐隐有了猜测，却也不好妄下定论，只能旁敲侧击地想要套些话。
沈确自是不必说，在暗流涌动的商场上混了这么多年，什么话该说什么话不该说他一清二楚。
只是没想到沈知舟也是个小人精，提到这些就打哈哈糊弄过去。
见她说话也滴水不漏，众人只好歇了套话的心思。
“这都几点了，应家怎么还没过来？”有人不满地抱怨。
随即其他声音半讽半畏道：“你是头一天认识他？只有他不想去的，可没有他去不了的。不过，”话头一转，声音压低，“应作潇和陈言可是总角之交，难道这个面子他也不给？”
熟悉的名字猝不及防得传进耳中，沈知舟呼吸一滞。喉咙有些发紧，像是被那个名字无形地哽住了。
或许真的是太久太久没有见面了。
现在听到他的名字，都有些记不清他的脸。
手中紧握着的高脚杯被人轻轻一碰，酥麻的余震沿着杯壁缓缓传到指尖。
沈知舟抬头，撞进沈确促狭的笑里。
“害怕了？”
“没有。”
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厅门再次开启，潮气与一道清峻身影一同侵入。
男人身形挺拔，高挺的鼻梁上架着一副银边细框眼镜，臂弯里搭着西装外套，身上的浅灰衬衫领口解开了两颗扣子，隐隐显出里面精致的锁骨线条。
清禁，淡欲，又带了点不受拘束的散漫矜傲。
不像是来参加宴会，倒像是刚谈完并购案合作在回家路上顺道赶来祝福的。
满场喧嚣在他步入那刻自动降调。
众人屏息凝气，看着应作潇慵懒地走向陈言。
面对着众人的目光，他顺手从旁边的托盘取过一杯红酒，微微上抬，声线低哑：“来迟了。”说罢一饮而尽。
随后指尖一动，杯口向下示意。
桀骜又潇洒。
一时间大厅落针可闻，摸不清这个动作是不满还是示威。
陈言见状轻咳一声，“来了就好，大家继续吧。”
不好拂了主家的面子，众人强行收回目光，继续着刚才的话题。
只是这次都默契地不再提应作潇。
“贺礼我收到了，你是第一个送的。”
应作潇手指轻叩杯壁，语气平淡：“收到就好。”
陈言默了默，纠结地开口：“知舟，她今天也来了。”
轻慢的敲击声瞬停，应作潇抬眼看他。
陈言压低声音：“刚去茶宴室，和沈确哥一起见老爷子了。”
应作潇喉间轻嗯，放下杯子，顿了顿，“我也很久没见陈爷爷了，现在去看看他。”
茶宴室距离正厅不远，室内浮着淡淡的栀子花香。
沈知舟正坐在陈老先生身侧说笑。
陈老先生只有陈言这一个孙子，小时候沈知舟经常跟着她爷爷一起过来下棋。
一来二去，也就把沈知舟当作亲孙女看待。
他也想撮合过陈言和沈知舟，奈何两人都没那个意思，况且后面又出了那档子事，他也无心再提。
“爷爷……陈爷爷？”沈知舟伸手在他面前挥了挥。
陈老先生回过神，眼底闪过一抹疼惜，慈爱地摸了摸她的头。
正要开口，却被绕过屏风的陈言打断，他语调上扬，十足的欢快。
“爷爷，你看谁来啦。”
沈知舟像是感应到了什么，猝然回头正看清来人的模样。
男人下颌线利落分明，薄唇微抿，镜片后的目光锐利如鹰隼，衬得周身气场越发冷淡疏离。
视线撞进寒潭般的眼底，让人深坠其中，难以挣脱分毫。
瞬发之际，沈确从一旁上前，不动声色地隔断了二人的目光。
应作潇目光转到他身上，又很快收回视线，对着陈老先生问好：“爷爷近来身体如何？”
老先生笑得合不拢嘴：“都好都好，你们难得一起来看我，我当然好。”
听到这话，他薄淡的唇勾出一点弧度，算是回应了。
平移目光，应作潇冲着沈确微微颔首，“沈大哥。”
不等沈确回应，就先一步侧头看向沈知舟，淡笑道：“看来今天是个好日子，几年没见的知舟妹妹都回来了。”
明明是在笑，可他声线淡漠的让人分辨不出喜怒。
沈知舟紧握的手松了松，站起身对上他幽深的眸子心下一紧，“好久不见。”
应作潇没什么反应，只是稍抬眉骨，对上她清凌凌的眼睛，散漫道：“怎么不叫哥哥了？”
众人：……？
沈确眼神冷了下来，“应家不是刚接来一位妹妹么？怎么，应公子看不上？”
这话来得太突然，连沈知舟都还没反应过来。
当面把阴私戳破，几乎是在明晃晃打应作潇的脸。
那人低笑一声，撩起眼皮看向沈确，“沈大哥这是什么意思？不过是多年未见叙叙旧，怎么还动气了。”