清白已证，圣眷更隆。
自然静静站在那里，心一寸寸沉下来，一直担心的风暴，终于还是来了。
有人弹劾私藏兵器，官家即将人扣押下来，要是没有料错，辽王府前后已经布满看守的禁军，此时的王府，连一只蚂蚁都逃不出去。
接下来该如何应对？
她转头望向门外，外面是黑洞洞的长夜，她知道，这场仗得由她一个人打了。
若说不慌张，那是假的，帝王家富贵唾手可得，但性命也随时抵在刀刃底下。她须得尽快冷静下来，迫使自己思考，略沉吟了片刻道：“官家下一步，该验证弹劾的内容是否属实了……”紧握手绢问长御，“会派谁来？”
长御眼里凝着深深的忧虑，掖着手道：“御史台官员。”
御史台……御史中丞的家务事闹不断，应付起来应当不会太麻烦，但那位御史大夫，却是个棘手的角色。她记得元白同她说起过，御史大夫崔明允和齐王勾连甚深，这时稍有疏漏，都会被他们拿住把柄，进而扭转成攻击东宫的利刃。
她心里没底，但已经没有退路了，便隔帘吩咐长史：“将辽王府立府至今的账目文书、奏疏副本、亲军名册，都搬到前殿去。”
长史俯身领命，忙去承办了。
这些留存的文档虽然保管在长史司，但亦跟随每日的《日簿》，像内府日常事务一样，要经受无数次的核对查验。原本长史司内的官员，都觉得太子妃过于审慎了，如今却发现，这份审慎才是最稳妥的自保手段。若是要论对府内兵库的了解，恐怕中途更换过的主簿，远没有太子妃清楚。
两盏灯笼穿过静谧的庭院，照亮了不甚明朗的前路。女官们左右护持着，搀扶自然进了前面的正殿。
人刚在圈椅里坐下，转眼御史大夫就率众赶到了。黑压压的一群人肃立阶前，脸上没有任何表情，六月的空气仿佛被凝固了，连阶前的落叶都屏住了呼吸。
自然站起身，神情坦然，目光沉冷地扫过崔明允的脸，微微颔首，“崔台。”
和御史台的官员们想象的不一样，本以为太子妃年轻，就算身份尊贵，遇见了这样的架势，也必定吓破了胆。可面前这小姑娘却处变不惊，眉目间带着不同于常人的沉着，即便知道祸事临头，也仍旧不慌不忙。
说实在话，弹劾辽王府私藏武器，这是最简单的构陷手段，一旦动用御史台，就算进入了侦办的流程，哪怕查出多一个枪头，这个罪名也就坐实了。尤其太子还掌管着制勘院，制勘院每天派出去多少人，干过多少脏事儿，动用了多少兵器，拿这个由头来给太子定罪，几乎一定一个准。
崔明允的脸上露出稀薄的笑，碍于她的身份，率领众人向她作了一揖，“深夜叨扰太子妃殿下，实属无奈。有人密告王府私藏兵器，逾制，官家下令彻查。请太子妃殿下暂且回避，人多手杂，万一碰撞了太子妃殿下，臣等吃罪不起。”
自然语调平缓，语气却笃定，“碰撞了我，领罪就是了，没有让我回避的道理。且我要与诸位言明，自我入府以来，府中兵库由我验管，崔台要怎么查，只需问过我，我自会给崔台一个明确的答复。”
这番话令台官们很意外，一个女子，执掌中馈也就罢了，怎么还掌起兵戈来。八成是打算核对有出入时，往自己身上揽，到时候一口一个妇道人家不知轻重，算错了账目，好和台官们胡搅蛮缠，以此替太子开罪。
崔明允自觉看破了她的伎俩，眼里露出一丝轻蔑，着力重申了一遍，“臣等领官家之命，不是来与太子妃闹着玩的，这种大事事关社稷，太子妃可明白其中利害？”
自然没有应他，转过身，让长史捧出了三叠文牍。
“第一叠，是历年赋税记录，请崔台仔细查验，若有不明晰的地方，只管问我。”
崔明允看着这三叠厚厚的文牍，打了个手势，身后的台官纷纷上前分阅。他自己取过末尾那本总账，指尖划过账目时顿了顿——不是因为账目太乱，而是太清了。每笔收支，连修缮马厩的三十文，都按年月、事由、经手人，列得明明白白，页脚还盖了州府核验的签印。
他有些不服气，凉笑一声道：“殿下府上，连碎砖采买也入账？”
自然淡淡应了声，“食君之禄，不敢含糊。”
崔明允咬着牙，继续往后翻找，末页上记录着，通威二十三年，捐辽王六成俸禄以充军需，旁批辽王标注“北疆苦寒，将士当恤”。
这可好，非但没查出错漏，竟还挖出了太子的义举。
崔明允询问那些拨动算盘的台官们：“可有出入？”
众人都摇头，“并无。”
叹息才出了一半，又一叠文书送到他面前，“这是派兵助防的奏疏副本，请崔台查验。”
崔明允翻开首封，字迹遒劲，正是太子亲笔：“臣府卫三百，皆边军退卒。今闻风雪困锁石岭关，请调二百人携毡帐往助，粮草自备。
批复是官家的朱砂御笔“准。着兵部记功”，而下面压着兵部的回执，“王府护卫实到二百一十三人，自备粮草请调”。
崔明允的槽牙越咬越紧，抬眼看了看这位太子妃，“王爷府卫仅余八十七人？”
自然道：“八十七人守府足够了，崔台若是不信……”她调转视线一瞥司马，很快第三叠王府护卫名册及兵器录，送到了他的面前。
堂外风过庭树，沙沙如翻纸声。
崔明允较上了劲儿，亲自核对名册。在册八十七人，履历清白，半数是伤退官兵。每一件兵器的领用、损毁、缴回都按指印画押，连两年前折断的一杆旧枪，枪头都交回库房存档了。
本以为太子难对付，看来这太子妃也不遑多让。崔明允扭头问长史：“刀剑有过遗失吗？”
长史说没有，“王府兵器领时验、还时验、月末还有总验，不敢有丝毫出入。上年一名护卫郊猎时遗落了一柄匕首，自请杖二十、罚俸三个月，匕首寻回后，已经重新入档。”说着呈上一页附记，上面登录得清清楚楚。
崔明允的鼻尖沁出汗来，本以为胜券在握的一趟严查，无论如何都能找出端倪来做文章，结果一丝一毫的空子都没有，被查的人不着急，自己却越来越毛躁了。
那双眼，织成了最细密的筛子，逐名对验，忽然指着一处问：“这是什么人？为什么单独领过腰张弩？”
“此人是弩营的统制，特许留弩训卫。”长史从最底层抽出一卷文书递上去，“依着《藩卫律》，弩属重器，领取须报兵部备案。这是兵部当年批文，上年这名统制旧伤发作卸职了，腰张弩已上交兵部。”
崔明允的视线一字不落地扫视过去，果然兵部大印赫然在目，且日期编号俱全。
再转头望向太子妃时，那张精美的脸上神情更显从容。由女官搀扶着，举步走到了门前，朝外比手道：“兵器库在王府西隅，铁门有三重，请诸位随我来，我亲自领你们去查验。”
女官的灯笼挑破了黑夜，光在前面开道，刚推开几分，身后的黑暗便再度合围。
太子妃步履缓缓，有了身孕略显圆润，但胎位在前，身后的线条并未显得臃肿。
崔明允的心情却愈发沉重起来，失败的预感在累积。原以为太子被扣留在宫里，王府上被打个措手不及，肯定有不周详的地方。结果前三样最易出错的都准确无误，最后查验库房，又能查验出什么来！
先行的长史司主簿高举钥匙，一重又一重打开了库门。门臼转动，发出低低的嗡鸣，府里长随上前点燃火把，尘灰在火光中弥漫成整片金色的雾。放眼看，库内木架整齐，刀枪剑戟各归其位，每一件都挂着木牌，上面仔细标注着领用者、日期及现状。
最里面一排空架子上，贴着一张白签，上面写“腰弩，暂虚”，正好应和了统制归还给兵部的弓弩。
崔明允抬了抬手指，示意台官点数，荀御史高声上报：“刀七十二口，剑四十五柄，长枪三十杆，盾二十面……皆与兵器册相符。”
崔明允脸色发青，斗不过太子就算了，结果万没想到，府里竟还有另一个强敌，内账做得滴水不漏，试问谁能想得到！
“臂张弩呢？”这话一出口，已经感知自己成了强弩之末，问这个问题实在招笑。
荀御史回禀：“现有臂张弩十副，与兵器册上没有出入。”
自然这时方露出一点笑意，“请诸位千万查验仔细，回头好禀明官家，有人诬告我辽王府私藏兵器，构陷储君，这才是大大的谋逆！”
小小的姑娘，言语掷地有声，御史台的人顿时有些萎靡，即便心里不服，却也万般没有办法。一群人气势汹汹地来，结果在女人这里碰了一鼻子灰，实在晦气。
所以这场针对太子的浩劫，竟以如此无奈的结局收场了。来得快，去得更快，垂拱殿内等待裁决的人，甚至不用在宫里过夜，马上就能回来。
崔明允压下挫败，深深朝太子妃长揖了一礼，“卑职唐突了。王府账目清晰，并无错漏，臣等这就回去禀明官家，向官家交差。”
自然颔首，神情转眼又变得十分谦和，“漏夜奔波，辛苦诸位了。所幸台阁秉公办案，还了王府一个公道，崔台，上回我家殿下说，早想结交你，可惜总不得机会。这次等殿下回来，我必定向殿下说明崔台的好处，等抽个空闲，我们夫妇专程登门，向崔台道谢。”
这下子吓出了崔明允一身冷汗，太子妃的话所有人都听见了，这要是传到齐王耳朵里，齐王该对他生出猜忌了。
他不敢多言，只是含含糊糊答应，然后便带着手下的官员随从，快步退出了辽王府。
再赶至垂拱殿的时候，官家和太子静静端坐着，中书门下和兵部的人也都在场。殿内灯火通明，气氛却如厚重的肉冻一样，满是挣脱不出的压抑感。每张脸都阴沉沉，听见殿门打开，纷纷抬眼望了过来。
崔明允在众人的注视下，掖着两手走到殿前，向官家长揖下去，一字一句道：“禀官家，臣领旨核验辽王府兵器库藏，太子妃将文书、名册、兵库，一一向臣展示了。王府历年账目，小至马厩修缮，皆录有州府核印；奏疏往来，兵部回执、关将谢表等。并无缺失；名册兵器，三验三查，账目清，兵械寡，清白如水，毫无错漏。”
众人一直高高悬着的心，到这时才终于落回原位。
官家长出了一口气，扫视殿上的官员，“都听明白了吗？”
众臣俯身说是，“太子府中无一物私藏，治府之严，堪比悬镜。”
同平章事清历了始末，很有些不平，向上奏请道：“御史台已经彻查过辽王府，接下来，是否应当将密奏弹劾的人，揪出来从重查办？无凭无据妄加构陷，区区一封秘信，就搅得朝野皆惊，这个头要是开了，往后朝堂上岂不是人人自危，再无宁日了？”
兵部尚书也说是，“臣任职多年，辽王府自立府至今，缴还军械，无一次逾限。前年石岭关将士被风雪围困，是王府自请抽调护卫驰援，若不是心怀天下，哪位藩王愿意折翼，偌大个王府只留几十人看家护院？如此义举，朝廷没有大力嘉奖也就罢了，这回可好，竟还遭人使绊子，这上哪儿讲理去！”
兵部尚书是个直性子，这么一说，堂上气氛反倒松弛下来。官家笑道：“俞尚书为太子叫屈了，确实是朕的疏忽，回头另行嘉奖，补上先前的疏漏。”顿了顿又肃容下令，“自今岁始，诸藩王府账目、兵械，都依辽王府为例。御史台辛苦些，三月一抽调，直至藩王就藩为止。”
弄巧成拙了，城门没烧起来，池鱼先煮熟了。崔明允只得应是，却行退到了一旁。
“至于呈递密奏的幕后之人，就交东宫彻查吧。”官家望向太子，“储君受此无妄之灾，实属委屈了。把始作俑者找出来，也算给太子妃一个交代，连累她受了惊吓。”
郜延昭却并未领命，只道：“臣在其位，理当受文武百官监督，若是因此把朝堂翻个底朝天，那往后就没人敢说真话了。臣以为，御史台已经还了王府清白，这件事就止于臣吧。臣不愿因一己私愤，寒了言官直谏的肝胆，清者不惧查，查过愈显清，今日的波折，于臣来说是立于朝堂的底气，非但不可恨，反而可喜可嘉。”
这是储君的心胸气魄，在场众人无论是敌还是友，眼下也只剩宾服。
官家并不勉强，“你既然有主张，照着你的心意去办就是了。”复对众臣道，“事已查明，夜深了，诸位都出宫去吧。”
官员们行过礼，按序退出了垂拱殿，殿上只剩官家和太子，官家方走下御座安抚他，“朕很欣慰，你能经得住盘查，这是江山社稷之福。这回其实不单是对你，也是对太子妃的考验。早前太后极力反对立谈家女为太子妃，指她年纪小，没有经过内廷锤炼，恐怕难以胜任，若这次她应付不了御史台，那么宫中就该为你物色侧妃了。还好，你不曾令朕失望，太子妃也不曾。你身边有这样的贤内助辅佐，我这做爹爹的也放心了。”
郜延昭终于露出了一点笑意，“爹爹不知道，她前阵子掌家，把辽王府历年的糊涂账，全都理清了。家常的收支她能盘透，已经很令我意外，没想到兵库账目她也没有错过，经此一事，我心里愈加敬重她。眼下她怀了身孕，本就不容易，侧妃的事，求爹爹护佑，以后不要再提了。”
官家蹙眉看向他，也许逐渐理解了他的想法，慢慢点了点头，“那些名册，朕让皇后压下了，庚帖也会一一发还，你不必担心，好生过日子吧。”
他听后，郑重向官家振袖行了一礼，这才退出垂拱殿，返回曹门大街。
回去的路上，有府兵往来巡视，他坐在车内朝外望着，半晌对赶来接应的长史道：“彻查，齐王长史司每一名官员十日内见过什么人，去过什么地方，都给我查个明白。郜延茂经营了这些年，果真百足之虫死而不僵，膀臂都快断干净了，没想到还能咬人。”
长史领了命，复又问：“若查明有可疑，是否要把人扣下？”
郜延昭说不必，“我要的是背后出谋划策的人，查出来，直接处置了就是。至于齐王，原想姑息他，再容他两年，现在看来，还是尽早送他就藩为好，省得留在汴京多生事端。”
长史应了，“臣明日一早就命人侦办。”
他缓缓平下心绪，其实齐王那些小打小闹，并不令他生气，但因这件事惊动了内宅的人，就足以令他震怒了。
她正是养胎的时候，倘或因此受了惊吓，动了胎气，那齐王死十回，也不够给他泄愤。他这一路问过了太子妃的境况，长史说离府的时候，太子妃还没返回后苑，他就觉得轺车脚程太慢，慢得他不耐烦了。
好容易拐上曹门大街，渐渐走近，车还没停稳，他就匆促下了车。
穿过门廊，前殿还亮着灯，有个身影站在殿门前，檐下悬挂的宫灯摇曳，她的影子也随之拉长又缩短。
笃笃的更鼓声传来，子时了。
他快步朝她走去，她看见他了，提着裙子下台阶，向他迎来。
他伸出双臂接应，她一下子扑进他怀里，勉力维持的坚强，这刻终于支撑不下去了，啜泣着问他：“宫里有没有为难你？官家有没有给你脸色看？”
他低下头，脸颊紧紧贴住她的额头，温声宽慰着：“没有，清白已证，圣眷更隆，放心。”
她听了，紧绷的肩背才松懈下来，喃喃说：“御史台来了好些人，阵仗大得很。我怕你受猜忌，哪怕账目清晰，官家也不放你回来。还好……还好……有惊无险。”
他抬手擦了她的眼泪，笑道：“原本确实没那么顺利，但我有贤内助，案牍无懈可击，堵住了御史大夫的嘴。御史台禀明官家之后，再没有扣下我的道理，所以就放我回来了。”他怜恤又感激地吻了吻她，“妻贤夫祸少，多谢你，替我挡去了这场风雨。”
她仰着脸，灯笼的光，在眉眼间投下明暗不定的影。
她急了许久，也伤心了许久，大眼睛里眼泪未干。视线在他脸上巡视，仿佛再三确认过他安好，才呜咽着，把脸埋进他的颈项。